“客蔓之环”内，空气仿佛凝固了。星熠那句“感觉不同，更……冰冷”的解释，非但没有打消疑虑，反而让未知的阴影变得更加浓郁。不是龙人，那会是谁？或者说，是什么？
赵猛几乎立刻进入了临战状态。“启动应急通讯协议，尝试所有备用频段和加密频道！启用‘远航号’预留的量子纠缠备用信道！”他对着通讯团队厉声下令，声音在活体结构的房间内显得有些突兀。他随即转向林远，语气斩钉截铁：“舰长，情况不明，我建议立即将团队安全等级提升至橙色，召回所有在外科研小组，集中防御。并正式向龙人方面提出严正交涉，要求他们对此干扰事件做出解释，并立即停止！”
林远抬手，制止了赵猛更激烈的言辞。他的大脑在飞速运转。星熠的困惑不似作伪，而且，在这种时候切断他们与母舰的联系，对龙人而言并无明显好处，反而会立刻激化矛盾，这与他们目前表现出的、审慎的接触态度相悖。
“星熠公主，”林远看向同样面色凝重的龙人公主，语气严肃但不失礼节，“如您所见，我们与母舰的联络被未知力量阻断。这不仅关乎我们的安全，也可能意味着有第三方势力介入，其目标未知，可能对贝塔星同样构成威胁。我们需要贵方的帮助，查明干扰源。”
星熠的紫色眼眸中闪过一丝决断。“我明白。这不是我们期望的接触方式。锐风长老那边，我会去解释。请给我一点时间，我需要咨询青苔长老和我们的……‘城市低语者’。”
“城市低语者”，根据星熠稍后的解释，是晶角氏族中一批特殊的龙人，他们拥有与“穹顶林冠”神经网络更深层次的连接能力，能够感知到更遥远、更细微的能量波动和信号异常，类似于城市的“远程感官”。
在等待消息的时间里，人类营地内部弥漫着焦虑。科学家们被迫中止了计划中的勘探，安全人员则如临大敌，检查着每一件装备，在“客蔓之环”入口和关键节点设置了简易的运动传感器和能量探测器——尽管在这样一座活体城市中，这些设备的效果存疑。
林远站在自己居住的花苞房间入口，望着外面幽光浮动的城市。藤蔓通道依旧有龙人穿梭，但似乎比往常稀少了一些，而且目光更多地投向人类居所的方向，带着一种混杂着好奇与警惕的审视。锐风长老代表的保守派，绝不会放过这个强化他们“外来者即危险”论调的机会。
一小时后，星熠返回，同行的还有一位身形比其他龙人更为纤细，鳞片呈现暗蓝色，仿佛能吸收光线的龙人。他的眼睛异常明亮，瞳孔几乎缩成一条细线。
“这位是夜影，我们最好的‘低语者’之一。”星熠介绍道，“他捕捉到了一些……异常的痕迹。”
夜影没有寒暄，他直接伸出修长的手指，在空中虚划，一些微小的、如同萤火虫般的发光孢子从他指尖飘散，在空中凝聚成一幅模糊的能量流动图谱。
“干扰源……不在城市内，”夜影的意念直接传来，带着一种空洞的回响，仿佛他的意识正分出一大部分在别处游弋，“它来自……上方。轨道，或者……更深的地方。信号模式……非自然，结构……严密，带有……重复的、无意义的标识符。它在‘聆听’，也在‘屏蔽’。”
“轨道？”林远心中一紧。难道是“远航号”出了问题？但母舰拥有强大的抗干扰能力，除非遭遇直接攻击或极其特殊的环境。“能确定具体方位或性质吗？是否与我们的母舰有关？”
夜影的“萤火虫”图谱变幻着，显示出几条扭曲的、相互交织的能量轨迹。“无法精确定位……它在移动，方式……奇特，非连续跳跃。目标……并非特定指向你们的金属巢穴（远航号），而是……覆盖，广域的覆盖和过滤。”
就在这时，负责监控设备的技术员突然报告：“舰长！干扰强度出现波动！我们接收到一个持续时间极短的、来自‘远航号’的加密数据包碎片！”
所有人心头一震。赵猛一个箭步冲到终端前：“内容是什么？能否解析？”
“数据包严重受损，大部分内容丢失……正在尝试修复……核心信息似乎是一段循环警报代码……和……一个坐标？”
屏幕上，破碎的数据经过紧急修复，勉强拼凑出几行断断续续的文字：
【…告…未知…探…】
【…非…友…识…】
【…坐标…（数据混乱）…k-7…区…】
【…规避…静默…】
“未知探测？非友识别？”赵猛猛地抬头，看向林远，眼神锐利如刀，“舰长，这不是自然现象！有东西在轨道上，并且‘远航号’判断其为非友好目标，正在执行规避程序！我们被切断了！”
恐慌如同冰冷的潮水，瞬间席卷了在场每一个人类成员。他们不仅与家园失去了联系，家园本身也可能正处于危险之中。
林远强迫自己冷静下来。坐标k-7区……他迅速调出脑中的星图，那是贝塔星附近一片相对空旷的小行星带边缘区域。“远航号”发出这个坐标，是希望他们前往汇合，还是警告他们远离？
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“星熠公主，”林远的声音低沉而紧迫，“情况您已经了解。有未知的、可能怀有敌意的第三方力量出现在贝塔星附近，并主动干扰了我们的通讯。这已经不仅仅是我们的问题，它可能对整个贝塔星构成威胁。我们需要更详细的信息，需要知道那到底是什么！”
星熠的脸色也变得极其严肃，她与夜影快速交换了一个眼神，后者眼中的光芒闪烁不定。
“这件事超出了我的权限，也超出了晶角氏族的常规管辖范围。”星熠深吸一口气，“这关乎星球的安危，必须由三大氏族的长老议会共同决议。我会立刻请求召开紧急长老议会。”
她顿了顿，看向林远，目光复杂：“林远舰长，在议会做出决定之前，请你们务必留在‘客蔓之环’范围内。锐风长老那边……我会尽力斡旋，但形势可能会变得很……艰难。”
星熠和夜影匆匆离去。人类营地被一种前所未有的紧张和孤立感笼罩。他们身处陌生的异星城市，与母舰失联，头顶可能悬着未知的敌人，而脚下的主人，态度也变得微妙难测。
赵猛走到林远身边，望着龙人离去的方向，声音压得极低，却带着一丝决绝：
“舰长，我们不能把希望完全寄托在龙人的议会身上。如果……如果长老议会决定袖手旁观，甚至迫于压力将我们交出去以平息事端……我们必须有自己的准备。我建议，立即启动‘堡垒’应急预案，所有人员进入二级战备状态。并且……我们需要考虑，如何在必要时，独立获取信息，甚至……独立寻找离开这里，前往k-7区与‘远航号’汇合的方法。”
林远没有立刻回答，他的目光穿过发光苔藓构成的帘幕，投向这片巨大树冠城市那深邃而无尽的幽暗之处。信任的建立如此艰难，而崩塌，可能只需要一个瞬间。
他缓缓点了点头，眼神变得锐利而坚定。
“按你说的做，启动‘堡垒’预案。同时，让玛拉博士和周锐过来，我们需要分析夜影提供的那些能量轨迹图谱……也许，我们能从中找到龙人没有发现，或者……不愿意告诉我们的东西。”