暗紫色的污秽如同拥有生命的瘟疫，沿着玉树的能量脉络疯狂蔓延，所过之处，原本温润如玉的材质迅速变得灰暗、腐朽，发出细微的、令人牙酸的碎裂声。池水中纯净的蓝色光芒被急速污染，变得浑浊而黯淡。那侵蚀的目标明确无比——正是与玉树能量核心紧密连接的“晨曦”，以及近在咫尺的林远！
林远强忍着大脑因之前意识对抗而产生的剧痛和眩晕，看到那致命的污秽已蔓延到脚下的小岛。求生的本能让他猛地向旁边扑去，同时对着通讯器嘶声力竭地大喊：“埃文斯！能量武器！攻击那条连接线！打断它！”
藏身岩石后的埃文斯反应极快，他一把抄起穿梭机残骸中找到的那把能量手枪，尽管能量指示已濒临红色警戒线。他猛地探身，瞄准那道连接着坦克残骸与玉树根系的暗紫色能量丝线，扣动了扳机！
“咻——砰！”
一道微弱得可怜的能量光束射出，幸运地击中了能量丝线的中段。光束并未完全打断它，但造成的能量扰动似乎干扰了其稳定性。暗紫色的光芒剧烈地闪烁了一下，蔓延速度出现了极其短暂的凝滞。
就是这瞬间的凝滞，给了“晨曦”挣脱的机会！
它眼中蓝光爆闪，似乎强行突破了某种限制，双臂猛地向下一压！
“强制启动局部能量过载！净化！”
一股远比之前更加庞大、但却不再针对生命体的纯净能量以它为中心轰然爆发！这一次，能量并非凝聚成毁灭性的光束，而是如同一个不断扩大的、半透明的白色光球，瞬间扫过整个水池和小岛！
“嗤嗤嗤——！”
被白色光球扫过的暗紫色污秽，如同暴露在烈日下的冰雪，发出剧烈的声响，迅速消融、蒸发。那道连接的能量丝线也应声而断，化为乌有。玉树根系的腐朽停止了，但被污染的部分已然坏死，池水也变得一片浑浊，失去了原本的神意。
这强行催发的净化显然代价巨大。“晨曦”体表的能量纹路瞬间黯淡了大半，它那完美无瑕的身躯甚至出现了几道细微的裂痕，它微微晃动了一下，气息变得极不稳定。
洞穴内残余的几只收割者单位，似乎接收到了某种指令，不再纠缠，如同潮水般迅速退出了洞穴，消失在入口的黑暗之中，只留下满地狼藉和同伴的残骸。
危机暂时解除，但气氛并未轻松。幸存的那位纯白鳞片长老抱着牺牲同伴的遗体，发出悲恸的低鸣。龙人向导和几只晶甲虫围绕在受伤昏迷的战士身边，发出不安的嘶嘶声。埃文斯和玛拉搀扶着依旧昏迷的通讯官，警惕而又带着一丝希望地看向林远和“晨曦”。
林远喘息着，走到“晨曦”面前。经过刚才的生死危机和意识对抗，他与这个冰冷的造物之间，似乎建立起了一种极其微妙而脆弱的联系。
“你现在能分清敌我了吗？”林远试探着问道，声音沙哑。
“晨曦”的蓝色眼眸注视着林远，数据流平稳了许多：“基于密钥持有者林远的意识干预，及后续共同抵御‘收割者’侵蚀行为，临时调整威胁评估模型。利爪与智慧之后裔（龙人），盖亚残缺子体（人类），威胁等级由‘需净化’暂下调至‘观测与有限合作’。”
它的语气依旧毫无波澜，但至少，那令人绝望的“无差别净化”指令似乎被搁置了。
“我们需要离开这里，前往星系边缘的‘沉寂坟场’。”林远直接说出目标，“‘远航号’正在为我们吸引敌人，这是唯一的机会。你知道那里，对吗？”
“沉寂坟场守护者前哨站‘坚盾’所在地。坐标已确认。”“晨曦”回答道，“此地节点已严重受损，我的核心程序亦受到未知侵蚀干扰，部分功能受限，需前往‘坚盾’进行修复及数据同步。”
它顿了顿，看向洞穴顶端，仿佛能穿透岩层，看到星空。
“根据当前能量储备及受损情况，建议采取最高效路径：启动此节点残余能量，执行短程定点传送。”
“传送？”埃文斯惊呼，“传送到哪里？”
“目标：近地轨道，预设安全坐标。与你们的星舰‘远航号’汇合，或，靠近其最后已知位置。”
这个提议让所有人都心头一紧。传送技术对人类而言还属于前沿理论，更何况是利用一个受损的外星装置进行传送，其风险不言而喻。但眼下，原路返回地面不仅要面对可能埋伏的收割者，还要穿越广袤的森林，时间上根本来不及。
“能量稳定性如何？传送目标精度有多少？”林远必须问清楚。
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百分之四十七的稳定性，还有偏差！这简直是在赌命！
“没有其他选择了吗？”玛拉脸色发白。
“计算显示，地面突围成功率低于85。。”“晨曦”的回答断绝了所有侥幸。
林远看向埃文斯和玛拉，看向重伤的同伴，又看向悲恸而坚韧的龙人。留在这里，只有死路一条。搏一把，或许还有生机，还能完成使命。
他深吸一口气，做出了决定：“准备传送！所有人集合！”
在“晨曦”的指导下，幸存者们聚集到水池中央那片相对完好的区域。“晨曦”站在中心，双臂展开，残存的能量再次被激发，在众人脚下勾勒出一个复杂而闪烁不定的能量矩阵。洞穴穹壁上残存的水晶将最后的能量倾注下来，注入矩阵之中，光芒越来越盛，发出越来越高的嗡鸣声。
龙人长老最后看了一眼这片圣地，将牺牲同伴的骨刃郑重地交给那位向导，然后踏入了矩阵。晶甲虫们紧紧依偎在龙人脚边。
林远紧紧抓住昏迷通讯官的手臂，对埃文斯和玛拉重重点头：“抓紧彼此！”
光芒达到了顶点，将所有人的身影吞噬、扭曲。巨大的拉扯力从四面八方传来，仿佛要将每一寸血肉、每一个原子都撕扯开来。林远感到一阵天旋地转的眩晕，周围的景象不再是洞穴，而是变成了一片飞速流转、光怪陆离的能量彩虹。
他死死咬着牙，抵抗着那令人崩溃的不适感，目光紧紧锁定矩阵中心那抹稳定的蓝色光芒——“晨曦”。
不知过了多久，可能是一瞬，也可能是永恒。
猛地，所有的拉扯力和流光戛然而止。失重感瞬间传来，紧接着是刺骨的寒冷和近乎真空的寂静！
他们成功了！出现在了宇宙深空之中！
脚下，是贝塔星巨大而美丽的弧线，上方，是无尽的星辰瀚海。
“成功了！”埃文斯激动地喊道，但声音在真空中无法传播。
然而，林远还来不及庆幸，就听到了“晨曦”那依旧平静，却内容惊人的报告：
“传送完成。。。已抵达目标星舰附近。”
附近？林远立刻环顾四周。果然，在不远处，庞大的“远航号”正静静悬浮，舰体上遍布伤痕，但主体结构似乎完整。一些工程机器人正在紧急修复破损处。
但“晨曦”的下一句话，让所有人的心再次提了起来：
“检测到星舰‘远航号’外部装甲附着多个未知生命信号能量特征匹配：‘收割者’潜伏单位。它们正在尝试渗透舰体内部。”
就在林远试图通过宇航服通讯频道联系“远航号”发出警告时，一道来自“远航号”舰桥的、强大的牵引光束精准地笼罩了他们这一小撮漂浮在太空中的幸存者。
光束带来的不仅仅是牵引力，还有一个直接接入他们宇航服通讯系统的、赵猛那熟悉但此刻充满了难以置信与急迫的声音：
“林远？！你们是怎么……算了！抓紧！立刻进舱！我们舰内有……”
他的声音突然被一阵尖锐的、类似金属刮擦的噪音和凄厉的警报声打断，通讯瞬间变得杂乱不堪，只剩下几个断断续续的词语：
“……渗透！……它们在里面！……小心……内部……”