圣地微光龙人战士手臂上那蔓延的暗紫色脉络，像一道冰冷的闪电劈开了短暂的宁静。它不仅仅是一处伤口，更是“收割者”那恶毒存在方式的证明——一种能够侵蚀生命、扭曲本质的恐怖力量。
“别碰他！”玛拉厉声阻止了正要上前查看的埃文斯，她快速戴上高密封性的检测手套，用便携扫描仪对准那诡异的脉络，“能量读数……具有高度侵略性和同化倾向！它在试图改写宿主细胞的生物能量场！”
林远的心沉了下去。他看着那位曾经英勇作战的龙人战士，此刻在昏迷中因痛苦而扭曲的面容，一种沉重的责任感压上肩头。他们不能抛下这位因共同御敌而受伤的盟友。
“长老……之前提到的圣地，‘记忆传承之所’……”林远转向那位伤势较轻的龙人向导，努力回忆着之前意识连接时看到的景象，用手势和简短的意念词汇组合询问，“那里……有办法？治愈……这种黑暗？”
龙人向导看着同伴手臂上那不祥的紫色，眼中闪过一丝恐惧，但更多的是坚定的决心。他重重地点了点头，指向村落后方那片更加幽深、散发着浓郁生命能量的荧光森林深处。他发出几个音节，配合手势，表达了“距离不近”、“需要指引”以及“存在守护”的意思。
“他说圣地位于森林深处，有古老的守护者，或许存在治愈的方法，但路途不近，而且需要特定的指引。”玛拉凭借对龙人肢体语言和生物信号的初步理解，尝试翻译。
没有更好的选择了。林远迅速做出部署：“埃文斯，你和我轮流背负伤员。玛拉，你负责监测伤员和这位龙人战士的生命体征，尤其是那种腐蚀能量的扩散速度。我们立刻出发。”
在龙人向导和剩余几只晶甲虫的带领下，他们再次踏入贝塔星奇异的生态环境。越往森林深处行进，周围的景象越发超乎想象。发光的真菌巨大如伞盖，扭曲的树木枝干间流淌着实质般的能量光带，空气中弥漫的孢子偶尔会汇聚成短暂而绚丽的微小光旋。
龙人向导对这片区域极为熟悉，他引领着队伍避开了一些能量湍流不稳定的区域，以及某些潜伏着危险原生生物的沼泽。晶甲虫们则充当着灵敏的哨兵，它们背上的水晶簇能提前感知到细微的能量变化和潜在威胁，并及时发出警示性的光芒波动。
途中，他们经过了一些巨大的、如同石化了的古树桩般的结构，但其表面却雕刻着繁复的、描绘龙人历史与“守护者”星舰的壁画。一些地方还散落着巨大而奇特的兽骨，它们被精心摆放，似乎蕴含着某种仪式的意味。
“这些骨骼……不属于目前已知的任何贝塔星生物，”埃文斯一边小心地背负着伤员，一边观察着，“结构更接近……地球上的某些恐龙属种。是他们的祖先遗骸？”
玛拉则更关注龙人向导与环境的互动：“他好像在遵循着某种能量路径……看，他每次选择方向前，都会用手感知空气中那些游离的能量光带，像是在读取某种天然的导航信号。”
林远默默记下这一切。龙人文明与这颗星球的深度融合，体现在每一个细节之中。这不仅仅是生存，更是一种共生级别的和谐。
行进了数个小时，受伤龙人战士的情况开始恶化。那暗紫色的脉络已经蔓延过了他的手肘，他的呼吸变得急促，身体时而轻微抽搐，仿佛在与体内的侵蚀力量进行着无声的搏斗。玛拉给他注射了强效镇静剂和人类用的广谱抗感染纳米剂，但收效甚微，那种腐蚀性能量似乎对人类的医疗手段具有极强的抗性。
“扩散速度在加快！我们必须再快一点！”玛拉焦急地报告。
就在夕阳的第一缕余晖将天空染成更加深邃的紫红色时，他们抵达了一片环绕着浓郁雾气的山谷入口。这里的雾气并非水汽，而是由极其浓郁的生命能量实质化形成的，如同一道天然的屏障。谷口矗立着两尊巨大的、由天然水晶和某种黑色岩石雕琢而成的雕像——那是地球霸王龙与贝塔星晶甲虫完美结合的形象，威严而神圣，散发着古老的气息。
龙人向导在谷口停下，他示意林远他们将伤员放下。然后，他面对雕像，以一种古老而庄严的语调，吟唱起一段旋律奇特的歌谣，同时双手在胸前行了一个复杂的礼节。
随着他的吟唱，谷口浓郁的能量雾气开始缓缓向两侧流动，如同被无形之手拨开的帘幕，露出了一条仅容一人通过的小径。小径深处，隐约可见更加璀璨的光芒。
“跟紧我，不要触碰两边的能量雾墙！”林远提醒道，他能感觉到那雾气中蕴含的能量虽然生机勃勃，但对非龙人生命体可能同样具有排异性。
他们小心翼翼地走入小径。雾气在身后缓缓合拢，将外界隔绝。通道内部的光线来自于墙壁上天然生长的、如同星河般璀璨的水晶簇，空气中浓郁的能量几乎让人产生溺水的错觉。
走了约莫十几分钟，眼前豁然开朗。
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他们站在了一个巨大地下洞穴的边缘。洞穴的穹壁上布满了大小不一、闪烁各色光芒的水晶，将整个空间映照得如同白昼。洞穴中央，是一个平静如镜的、散发着柔和蓝光的巨大水池，水池中央，生长着一株奇特的、如同玉雕般的树木，它的枝叶间，垂挂着数十个如同胚胎般微微搏动、散发着温暖白光的能量茧。
而在水池旁，矗立着几座与村落中相似的螺旋建筑，但规模更大，结构也更加精巧。最引人注目的是，一座半埋入岩壁的、非金非石的银色金属结构，它与周围的环境格格不入，表面流转着极其微弱、但科技感十足的能量纹路——那绝对是“守护者”的造物！
“就是这里……”林远喃喃自语，这里的景象与他意识连接时看到的某些片段隐隐重合。
龙人向导恭敬地朝着水池方向俯身行礼，然后急切地指着受伤的同伴，对着洞穴内部发出恳求般的嘶鸣。
片刻之后，从一座螺旋建筑中，走出了两位身形比普通龙人更加高大、鳞片颜色近乎纯白、眼神中充满了岁月与智慧沉淀的龙人长者。他们的目光扫过林远等陌生人时，带着审视，但看到受伤战士手臂上的暗紫色脉络时，立刻变得凝重无比。
他们没有多言，示意将伤员抬到水池边。其中一位长者将手浸入发着蓝光的池水中，他的手掌瞬间被一层浓郁的生命能量包裹。然后，他将这只手悬在伤员伤口上方，引导着池水的能量与那暗紫色脉络接触。
“滋滋……”
一阵轻微的、如同冷水滴入热油的声音响起。暗紫色脉络像是活物般剧烈扭动起来，与蓝色的生命能量激烈对抗，甚至试图沿着能量流反向侵蚀那位长者！另一位长者立刻上前，双手按在同伴肩上，将自身能量传导过去，共同压制。
一场无声的能量拉锯战在伤员手臂上展开。
就在两位长者全力救治之时，林远的目光被水池中央那株玉树吸引。其中一个能量茧的光芒似乎与他产生了某种奇异的共鸣，微微加速了搏动。
他不由自主地向前走了几步，靠近池边。
突然，一个温和而苍老的意念，并非来自那两位长者，而是直接从那个搏动的能量茧中，清晰地传入他的脑海：
“携带‘钥匙’的盖亚之子……你终于来了。触摸我，时间……不多了。”
林远僵在原地，难以置信地看着那个能量茧。它知道“钥匙”？是指长老给他的那个激活“守护者”屏障的意念密钥吗？
他犹豫着，是否要听从这突如其来的呼唤。
就在这时，洞穴入口方向，传来了一声巨大的爆炸轰鸣！整个洞穴随之剧烈摇晃，穹顶上的水晶纷纷坠落！
负责断后看守入口的龙人向导，浑身是伤、踉跄着冲了进来，用尽最后的力气嘶吼出一个令人心悸的消息：
“屏障……被强行撕裂了！那些黑暗的爪牙……它们找到了这里！很多……非常多！”