剧烈的震动并非一闪而逝，而是持续不断，如同这颗星球正在发出一声痛苦而深沉的呻吟。圆形大厅内，光线明灭不定，墙壁上那些原本流转着柔和能量的脉络此刻像受损的神经般胡乱闪烁，发出噼啪的脆响。灰尘和细小的碎石从穹顶簌簌落下。
“地震？！”埃文斯惊呼，本能地寻找稳固的支撑点。
“不……是更糟的！”玛拉指向之前浮现能量图像、现已一片混沌的穹顶，“是攻击！直接针对他们能量系统的攻击！”
林远瞬间明白了长老那句“找到了星炬的根基”的含义。敌人的目标不仅仅是轨道上的“远航号”，更是龙人文明赖以生存和防御的星球级能量网络的核心！这是一次精准的斩首行动。
暗金色鳞片的龙人首领单膝跪地，一只手死死按住翻腾着紊乱能量流的墙壁界面，另一只手撑住地面，强忍着巨大的痛苦，他的鳞片光泽以肉眼可见的速度变得灰暗。另外几位长老环绕在他身边，他们伸出覆盖着鳞片的手掌，彼此连接，似乎试图将自身的能量传导过去，稳定局势，但他们的脸上同样写满了艰难与吃力。
深紫色鳞片的长老，那位最为年长者，是唯一还能保持站姿的。他佝偻的身躯在震动中显得格外脆弱，但那双眼眸中的光芒却如同在风暴中燃烧的火炬，锐利而坚定。他不再使用需要耗费精力的心灵感应，而是用一种古老而沉凝的龙人语言，快速对首领和几位长老下达着指令。
林远虽然听不懂，但从他们迅速变换的手势和决绝的眼神中，他能感受到一种……近乎悲壮的应急措施正在被启动。
“林远！地面发生什么了？我们检测到贝塔星地表出现异常剧烈的能量衰变反应，源头就在你们所在区域！”赵猛的声音再次强行穿透不稳定的通讯干扰，带着难以置信的震惊，“那道帮我们的绿光……正在急速减弱！”
林远迅速将眼前的情况和自己的判断通过加密频道简述：“我们所在的龙人村落是某种星球防御网络的关键节点，正在遭受针对性攻击！节点受损，他们的防御力量正在崩溃！”
他话音刚落，整个大厅又是猛地一沉，仿佛地基被瞬间掏空了一部分。墙壁上几块镶嵌的水晶承受不住能量反噬，“砰”地一声炸裂成齑粉。龙人首领发出一声压抑的痛吼，嘴角渗出了一丝暗金色的、类似血液的粘稠液体。
穹顶之上，那道原本粗壮耀眼的、支撑着轨道防御网的翠绿色光柱，此刻如同接触不良的灯管，剧烈地闪烁、摇曳，并且明显地缩小、黯淡下去。能量图像虽然消失，但所有人都能预见到轨道上正在发生的逆转——失去了龙人能量网络的庇护，“远航号”将重新暴露在那些惨白“吞噬之光”的集火之下。
“必须做点什么！”玛拉看着苦苦支撑的龙人们，语气中带着不忍与焦急。这些刚刚向他们展示了善意和惊人力量的异星文明，正因援助他们而陷入绝境。
埃文斯则更实际：“我们有什么能做的？我们对他们的能量系统一无所知！”
林远的目光飞快地扫视着混乱的大厅。他的科学素养告诉他，如此庞大的能量系统必然有核心和冗余设计。直接介入龙人的生物能量操作是天方夜谭，但或许……
他的目光定格在龙人首领依旧按着的那个生物能量界面上。那里是能量的调控中心，也是反噬最严重的地方。
“长老！”林远朝着深紫色鳞片的长老喊道，同时用手指向能量界面，然后做出一个“分离”或“切断”的手势，脸上带着询问，“核心……能否隔离？保护……操控者？”
他试图用最简短的词汇和意象，表达是否可能暂时切断或隔离受损部分，保住操作者和系统的核心，避免彻底崩溃。
（转）
长老瞬间理解了林远的意思。他那布满皱纹的脸上闪过一丝复杂的情绪——有对林远在这种关头还能保持冷静并提出建设性意见的惊讶，也有一丝无奈。
他的意念再次传来，虽然微弱，但足够清晰：“星炬……根植地脉……与吾族生命相连……强行剥离……等同……自戕……”
龙人文明与这星球能量网络的关系，远比人类想象的更加紧密，甚至达到了共生死的程度！这并非一个可以随意关闭的机器，而是他们种族生命的一部分！
然而，眼前的危机容不得犹豫。长老浑浊的眼中闪过一丝决绝。他不再试图稳定整个网络，而是对龙人首领和几位长老发出一串极其尖锐、短促的音节。
指令下达的瞬间，龙人首领和几位长老的身体同时剧烈一震，仿佛承受了巨大的冲击。但他们没有任何犹豫，按在墙壁和彼此身上的手掌同时爆发出最后的光芒——那不是向外输送能量，而是……向内抽取！
他们在以自身生命能量为引，强行将紊乱的能量流从受损的“根基”处拉扯回来，引导向建筑顶端那块巨大的、已经光芒黯淡的晶体，做最后一次，也是最为危险的集中释放！
“他们在燃烧自己！”玛拉失声叫道，作为生物学家，她能感知到那几位龙人生命气息的急速衰弱。
穹顶上，那道即将熄灭的翠绿色光柱回光返照般猛地一亮，变得更加凝聚，不再是柔性的网，而是化作一柄贯穿天地的能量长矛，带着一往无前的决绝，狠狠地刺向轨道上某一处最为浓郁的“阴影”！
这一次，不再是防御，而是反击！
能量图像无法显示结果，但林远通过几乎中断的通讯频道，听到了赵猛那边传来的、夹杂着巨大干扰的惊呼：“……命中！一个目标……能量信号……急剧衰减……消失了！但绿光……绿光熄灭了！”
随着赵猛的声音，大厅顶端那块巨大晶体发出的最后光芒，如同燃尽的烛火，彻底熄灭。整个圆形大厅陷入了一片昏暗，只有少数发光苔藓提供着微弱的光源。
能量脉络完全沉寂，震动也停止了，但取而代之的是一种令人窒息的死寂。
龙人首领和几位参与最后能量引导的长老，如同被抽走了脊梁般，瘫软在地，陷入了深度的昏迷，生命体征微弱到了极点。只有深紫色鳞片的长老，凭借其深不可测的力量，还勉强站立着，但身躯佝偻得更加厉害，仿佛瞬间苍老了数百年。
他缓缓转向林远，眼中充满了疲惫与一种难以言喻的沉重。他没有说话，但一个清晰的、带着最后嘱托意味的坐标信息，再次流入林远的脑海——与之前那个前往“沉寂坟场”的坐标叠加、验证，变得更加精确。
同时流入的，还有一个简短的、关于如何初步激活“守护者”遗留屏障的意念密钥。
做完这一切，长老仿佛用尽了最后的力气，他指了指大厅后方一条通向地底的、幽暗的通道入口，然后缓缓坐倒在地，闭上了眼睛，进入了类似龟息的休养状态。
通讯频道里，赵猛的声音带着劫后余生的急促和新的焦虑：“攻击……暂时停止了……剩余目标……似乎撤退了……林远，你们那边……”
林远看着眼前为了帮助他们而近乎全军覆没的龙人高层，看着那条不知通向何方的幽暗地道，又感受着脑海中那个关乎两个文明存亡的坐标与密钥。
他对着通讯器，声音沙哑而坚定：
“‘远航号’，立刻计算并设定新航向。目标坐标已传输。我们……会找到上去的方法。”
就在这时，一阵轻微而密集的“窸窣”声，从那条幽暗的地道深处传来，由远及近，越来越清晰。
那声音，不像龙人沉稳的脚步声，反而更像是……无数节肢动物爬过地面的声响，带着一种令人毛骨悚然的急促。
幸存的、聚集在大厅入口处的普通龙人们，听到这声音，脸上纷纷露出了混杂着敬畏与恐惧的神情，自发地向两侧退开，让出了一条通往地道的路。
有什么东西，要从那地底深处上来了。