“这就是你在陈家庄的……那几个孩子？”
林菀打量着躲在秦月娘身后，神色拘谨不安的元宝和财宝，眼底掠过一丝不易察觉的讥诮，到底是乡下来的，和他们的亲娘一样，怯生生的，上不得台面。
秦月娘低低应了一声，抬手摸了摸两个孩子的发顶，轻声道：“给太太问好。”
两个孩子倒也懂事，晓得这里是周宅，都讷讷地唤了一声“太太”。
林菀对秦月娘的孩子没什么好感，允许她把人带来，不过是存心恶心周文远。
她意兴阑姗地朝刘妈摆了摆手，“带下去吧，回头看看有什么轻省活计，让他们学着做点便是。”
刘妈“诶”了一声，有些担忧地看了秦月娘一眼，终是没敢多言。
她一个下人，两位太太之间的事，哪里轮得到她插嘴。
刘妈领着元宝和财宝退下了，秦月娘却仍将襁保里的金宝紧紧抱在怀里。
孩子睡得正熟，发出均匀细微的呼吸声。
她眉眼低垂，笼着柔和的微光，轻声道：“太太若没别的吩咐，我就先回房了。”
“急什么。”林菀眉梢一挑，款步上前，目光落在金宝熟睡的小脸上，轻轻一笑，“模样倒是随了你，生得标致。”
她话锋一转，眼中闪过探究之色：“秦氏，我倒是好奇，这次回去，你男人是怎么肯让你把孩子都带来的？”
她视线似不经意间扫过秦月娘纤细的脖颈，仿佛在搜寻着什么不该存在的痕迹。
若是能捏住她偷人的证据，那才是真正的永绝后患。
秦月娘脸色倏地一白，抬眼看向林菀：“太太，我……”
“慌什么？”林菀伸出指尖，轻轻托起秦月娘的下巴，唇角弯起一抹没什么温度的笑容，“别怕，秦氏。等老爷回来，我自然会帮你说情。说不定……他心一软，就答应放你归家了呢？”
有没有真凭实据并不打紧，有刘妈这个“眼睛”在，足够了。
看着这一屋子姓陈的孩子在眼前晃，再加之旁人的几句“提醒”，不信周文远不膈应，男人嘛，最受不了的就是女人的离心。
她倒要看看，秦月娘还如何能巧言令色，哄骗周文远！
“好了，下去吧。”林菀收回手，慵懒地挥了挥。
秦月娘抱着孩子，有些仓促地转身往楼上走。
楼梯拐角处，她下意识回望了一眼，正对上林菀那双带着些讥诮的眼睛，顿时面色煞白，慌忙垂下头，不敢再看。
回到房里，秦月娘将熟睡的金宝放在床榻上，脸上那层惊惧怯弱的神情便如潮水般褪去，她舒展了一下有些僵硬地腰身，轻叹一声。
陈山河那头，算是暂时被稳住了。
至少，他不会再被陈菊三言两语挑动，算是省去了一桩麻烦。
只是他那个性子……秦月娘蹙了蹙眉，骨子里带着糙汉的执拗与大男子脾气，等周文远回来，怕是他那火爆脾气又要按捺不住了。
要不，索性跟他一道走了算了？
秦月娘思考着可行性。
她会回来，自然有她的道理。
一来，是为了敲打陈山河。
他那人，心眼实在，性子又倔，往日对秦月娘算不得多好，若没有周文远在眼前晃着、比着，怕是永远也觉不出她的好，更不懂什么叫“生怕失去”。
男人啊，有时候就得让他看见旁人觊觎的危机，珍惜之心才会真的生出来。
她助人了愿，向来言出必践。
既要一人，那便要这个人，此生此心，从一而终，至死方休。
这便是“人生典当铺”的规矩，灵魂为契，童叟无欺。
二来，便是为了她在周宅攒下的家当。
上次离家，林菀盯得死紧，她几乎什么都没能带出去，那位正房太太，防她跟防贼似的，绝不容许周家的一分一厘，流回她前夫家。
走，是必然的。
但不能空着手走。
得借着周文远这个人，彻底俘获陈山河的心。
……
如此过了几日，孩子们倒也渐渐习惯了周宅的生活。
虽说不比从前自在，可衣食无缺，在这兵荒马乱的年景里，已算是难得的安稳了。
只是陈山河那边，始终没有消息捎来。
这日，周文远回来了。
他从马车上拎着大包小裹下来，满面春风踏进了院子。
陈山河站在不远处的巷口阴影里，双手握拳，指节捏得发白。
连日来在心头啃噬发酵的妒火，在这一刻轰然炸开，烧得他胸口生疼。
……
周文远带回来的东西，除了给林菀的，便是给秦月娘的，甚至后者那份还要更厚些。
林菀瞧着周文远拉着秦月娘的手，那副含情脉脉的模样，胸口像浸了冰水，语气也不由得带上了刺：“老爷这趟回来，礼怕是备得少了些。咱们家呀，如今可是添了几口人呢。”
周文远闻言一怔，狐疑地看向她：“这话怎么说？”
秦月娘却似早已料到，脸色倏地白了，唇瓣微微颤斗，想说什么却又无从说起，只能用哀求的眼神望向林菀，盼着她能象先前许诺的那样，替自己转寰几句。
恰在此时，楼上偏屋传来了一阵嘹亮的婴儿啼哭，中气十足。
周文远身子一僵，下意识看向秦月娘的小腹，此刻那里依旧平坦。
他暗自松了口气，还未来得及开口，秦月娘已经转身急急往楼上跑去。
“走吧老爷。”林菀冷笑一声，挽住了他的手臂，“亲眼去瞧瞧，你心尖儿上的二太太，背着你都做了些什么好事。”
两人上了楼，踏入偏屋。
周文远一眼便看见秦月娘抱着个襁保，低声哄着。
“这是怎么回事？哪儿来的孩子？”周文远眉头紧锁，面上已透出不悦。
秦月娘尚未开口，倚在门边的林菀已经轻轻笑了起来。
“老爷说笑了，这自然是咱们二太太的孩子。前几日老爷离家，她回了趟陈家庄，把自个儿跟前头男人生的三个儿子都接了过来，已经吃了咱周宅好几日的米面了。”
秦月娘脸上血色褪尽，难以置信地望着林菀：“太太，您明明答应过……”
“我答应过什么？”林菀缓步踏入屋内，瞧着周文远铁青的脸色，声音压低，却字字清淅，“那日，你与刘妈回了陈家庄，彻夜未归。听说……你还单独同从前那个男人，在外头待了整整一刻钟？”
“秦氏，你倒是说说，怀着我们周家的过骨肉，你究竟干了什么好事？”
这话如同惊雷，炸得周文远瞳孔骤然收缩。将
他死死盯着秦月娘，眼中尽是沉沉的失望与怒恨。
“不……不是的，我没有……”秦月娘语无伦次。
周文远已大步上前，一把攥住她的手腕，盯着她怀里嚎哭的孩子，恨恨道：“秦月娘，我待你不薄，让你安安稳稳做周家的二太太，你竟还念着那个穷酸男人？”
“我真是……瞎了眼！”