“月娘，你要敢这么走，这辈子就都别回来！”
村口锣鼓喧天，人声鼎沸。
一顶小轿晃晃悠悠，“秦月娘”刚睁开眼，就听见这么一句话。
如同闷雷一般，带着一股子狠劲儿。
她低头敲了敲自己，一身臃肿的宝蓝色堆领盘扣袄子，裹得严严实实。
轿旁，牙婆没好气地回头嚷：“陈山河，这可是你老娘亲口答应的！一百块大洋，够你娘养老、大儿进学堂、二儿看病、小儿吃饱！就三年，三年就把人给你送回来！这福气，别人可是磕头都求不着的！知足吧你！”
她不耐烦地挥挥手，催促几个轿夫：“快走快走，趁天黑前送到！”
小轿立刻象逃难似的，在晨光里颠簸着离开了陈家庄。
“秦月娘”眸子半眯，若有所思。
这一次的客人，是民国一户村妇，名唤秦月娘。
她性子闷，不爱说话，骨子里却爱俏。
可生在这么个动乱年月，饭都吃不饱，哪还有心思打扮？
在父母做主下，她早早嫁给了邻村的陈山河，洗衣做饭，操持家务，任劳任怨。
接着，又接连生了两个儿子。
陈山河是个老实汉子，身板壮实，有一把子力气。
为了养活一家老小，进城当了打铁匠，每月挣三块银元，勉强养家糊口。
日子虽穷些，倒也安稳。
变故，出在第三个儿子落地之后。
家里穷，秦月娘吃不饱，没奶水，只能日日熬米糊喂老三。
大儿子又整天嚷嚷着不想当泥腿子，要象城里娃那样进学堂。
偏偏这时，二儿子跟同村孩子去冰河上凿洞摸鱼，一脚踩空跌了进去，捞起来时，人就只剩一口气了，城里大夫说，往后得用好药材仔细吊着命。
可陈家哪儿来的钱？
秦月娘的婆婆王氏就在这时候出了个主意。
她有个老相识，是牙婆。
说百里外有个大户，主家是个四十岁的秀才，家里没儿子，妻室又不许纳妾，便想着从庄户人家“典”一个能生儿子的女人过去。
三年五载都行，模样不能太俏，还得是生养过儿子的。
人家肯出一百块大洋！
眼下一块大洋能买十六斤大米，一百块大洋，能过好几年的好日子了。
陈山河一听就拒了。
他是个顶天立地的男人，怎能把老婆“典”出去给人生孩子？
可家里早已是一团乱麻。
趁他上工，他老娘还是将秦月娘给典了出去，三年。
今天，就是送秦月娘去秀才家的日子。
没承想，有人给镇上的陈山河报了信，他一路狂奔回来，刚好在村口截住轿子。
秦月娘本也不愿去，可一想到家里吵着要上学的老大、奄奄一息的老二、饿得直哭的老三，还有整天横挑鼻子竖挑眼的婆母……
她咬了咬牙，还是含泪走了。
这一走，彻底寒了陈山河的心。
秀才家家境殷实，吃穿不愁。
秀才本人虽已四十，却生得斯文，性子也温和，跟糙汉陈山河全然不同，只是他身子骨单薄，行房时总不太得力。
但三年里，秦月娘终究还是给秀才生了个儿子。
秦月娘刚被送来时，面黄肌瘦。
在秀才家养了三年，吃得饱穿得暖，人也渐渐水灵起来，加之接连生产，身子也极为丰腴，秀才很是喜欢，想把她长久留下来。
可秀才老婆是善妒，略施小计，便让秀才相信秦月娘心里还惦记着原来的男人。
秀才大为恼火，当即把她给赶出了门。
秦月娘舍不得离开刚出生的儿子，却不得不走。
等她回到陈家庄，才发现陈山河已经另娶了妻。
而原先的三个儿子，也都不认她这个娘了——村子里闲言碎语太多，都说她给别人当婆娘去了，丢尽了陈家的脸，最后，秦月娘走投无路，投河自尽。
她或许不是个世人眼中的好女人，却是个掏心掏肺的母亲。
她做的一切，也多半是为了自己的孩子。
可惜，她这一生共有四个孩子，到头来，却没有一个认她。
所以，秦月娘献祭灵魂，许下愿望——
要四个孩子都能留在她身边，平安长大；她要回到陈家庄，与陈山河继续做夫妻。
“秦月娘”轻轻叹了口气，抬手揉了揉眉心。
若此刻下轿折返，倒还简单，毕竟人还未进秀才家门。
可如此一来，四个孩子就少了一个。
呵，这些客人的愿望，当真是一个比一个……棘手。
小轿一摇一晃，在暮色四合时抵达了里岚镇。
秀才名唤周文远，是镇上有名的富户。
他才学出众，家底厚实，娶的夫人也出自书香门第。
街坊们瞧着一顶小轿被抬进了周家大门，纷纷交换着眼色，低声议论起来。
“听说花了一百块大洋呢！”
“生孩子这种事谁说得准？谁敢打包票她一定能生儿子？”
“要我说，周家太太生不出，保不齐是周秀才那事儿不行！”
“……”
纷纷攘攘的闲话，秦月娘一句也听不见。
此刻她正站在宽敞的院子里，等着主家相看。
说白了，就是“验货”。
不多时，一位穿着丝绸夹袄的中年女子从楼上缓步而下。
她容貌清秀，保养得宜，眼尾却已掩不住细细的纹路，那不苟言笑的神情，更透出一股令人摒息的威严，可不是牙婆口中好相与的样子。
也是，剧情里，这位可是出了名的善妒，没少磋磨人。
秦月娘性子沉默胆小，此刻只深深低着头，生怕冒犯了主家太太。
“抬起头来。”林菀走到她跟前，语气平淡。
秦月娘怯生生仰起脸，目光仍低垂着，不敢直视。
林菀细细端详着她蜡黄暗淡的面容，心里暗自满意。
“既进了我家的门，便安心住下。家里不必惦记，那么多钱，够他们宽裕好些日子了。”她顿了顿，声音里听不出情绪，“若能早点给老爷添个儿子，也算是不枉费我这番心思。”
寥寥敲打几句后，林菀便吩咐道：“刘妈，带她上去吧。平日没事不要下楼。”
“诶！”一旁的老妇躬身应了，转向秦月娘，“跟我来吧。”
秦月娘跟着刘妈上了楼，住进了宽敞的偏房。
不久，一碗汤，三样菜，几个白面馍便送进屋内，荤素俱全。
“吃饱些，晚上才好伺候老爷。”刘妈搁下托盘，转身带上了门。
深夜时，刘妈领着个小厮抬进来一大桶热水，让秦月娘自行洗净身子，换上一身淡雅的秀裙，而后便安静地坐在床沿，等待着。
灯盏晕着朦胧的光。
片刻，房门从外轻轻推开了。