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……
话说此刻，怒吼声在幽州城的夜空中久久回荡，如同远古战鼓的馀韵，震颤着每一个听见的灵魂。
废墟之上，杜文渊缓缓睁开眼。
他是被那排山倒海的吼声震醒的，意识从混沌的黑暗中被硬生生拽回现实。
映入眼帘的，是残破的梁柱、倾倒的墙壁，还有夜空中那轮被声浪洗得格外清冷的孤月。
他挣扎着想要坐起，却发现四肢百骸象是灌了铅，每一个关节都在哀嚎。
“不……不可能……”
杜文渊嘴唇哆嗦着，发出微不可闻的呓语。
他挣扎着撑起上半身，靠在一截断裂的石柱上，大口大口喘着气。
冷汗早已浸透了他的官袍，黏腻冰冷地贴在皮肤上，让他止不住地颤斗。
作为大干礼部右侍郎，作为张阁老精心培养的嫡系，杜文渊自诩见过朝堂风雨，阅遍人间百态。
他曾亲眼目睹过干京最华丽的权谋游戏，也曾参与过那些足以让一个家族一夜倾复的暗箱操作。
但他从未像此刻这般……恐惧。
那不是对死亡的恐惧，而是对未知的、完全超出理解范畴的事物的恐惧。
北凉王苏清南，这个在朝廷文档中被标注为“年少轻狂、略有武勇”的藩王，此刻在他眼中，已经变成了一个笼罩在重重迷雾中的、不可名状的怪物。
十万新军已是惊世骇俗。
身边隐藏着不止一位陆地神仙已是骇人听闻。
而现在，又冒出一支五万人的“潜渊军”，悄无声息地光复了云州？！
这已经超出了隐藏实力的范畴，这简直是……凭空造物！
杜文渊的脑海中，疯狂回放着苏清南刚才那番话：
“潜渊军，从来不是什么天降神兵！”
“他们，就是北境大地本身！”
“是八十载风雪磨不灭的脊梁！”
“是浸透黑土从未冷却的热血！”
每一个字，都象重锤砸在他的认知体系上，将朝廷八十年来对北境的判断、对北凉的评估，砸得粉碎。
朝廷以为北凉苦寒，养不起兵。
朝廷以为北境遗民，早已麻木。
朝廷以为苏清南，不过是个有点本事的藩王。
错了。
全错了。
大错特错！
杜文渊惨白的脸上，肌肉不受控制地抽搐着。
他想起了离京前，张阁老在密室中的嘱咐：
“文渊啊，此去北凉，首要之务，是为苏清南此番‘擅起边衅’定性。陛下需要个台阶，朝廷需要个说法。若能让他暂缓兵锋，固守幽州，便是大功一件。至于封赏……可以谈，但绝不能让他觉得朝廷软弱。”
当时他深以为然，甚至觉得阁老太过谨慎。一个偏远藩王，得了点军功，还能翻了天不成？
现在想来，自己何其可笑！
朝廷还想“定性”？
还想“让苏清南暂缓兵锋”？
还想用“封赏”来谈判？
人家五万潜渊军已经拿下云州了！
人家麾下陆地神仙不止一位！
人家身后站着的是整个北境八十年来压抑的怒火和仇恨！
朝廷拿什么去“定性”？拿什么去“谈判”？
杜文渊猛地抬起头，望向废墟中央那道月白色的身影。
苏清南负手而立，玄色大氅在夜风中微微拂动。
他站在那里，平静地看着远处依旧在沸腾呐喊的幽州城，仿佛一切尽在他的掌握之中。
这份平静，比任何张扬的霸气都更让杜文渊胆寒。
因为这意味着，在苏清南眼中，这一切……还远未到需要他全力施展的地步。
“完了……”
杜文渊喃喃道，眼中最后一丝光彩也黯淡下去。
……
另一边。
嬴月同样正经历着更复杂的内心风暴。
她背靠着冰冷的断壁，缓缓滑坐在地。
玄色狐裘沾染了灰尘和碎屑，一向整洁的鬓发也有些散乱，几缕青丝垂落在苍白的脸颊旁。
但她没有去整理。
她的全部心神，都还沉浸在苏清南那番话、那首诗带来的冲击中。
“此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗……”
嬴月低声重复着这两句诗，声音干涩。
作为北秦长公主，她自幼接受的是最顶尖的教育，经史子集、兵法谋略、帝王心术，无一不精。
她曾以为自己已经站在了足够高的位置，足以俯瞰这世间大多数人。
但现在，她发现，自己错了。
苏清南的格局，苏清南的视野，苏清南所背负的东西，已经远远超出了“一方诸候”、“乱世枭雄”的范畴。
他看向的，不是一城一池，不是皇权帝位。
而是整个族群的兴衰，是一段跨越八十载、浸透血泪的历史公义，是一个文明面对外侮时该有的脊梁与反击。
相比之下，她那些关于皇位、关于疆土、关于北秦称霸的算计，显得何其……渺小。
嬴月闭上眼，深深吸了一口气。
冰凉的空气涌入肺腑，让混沌的思绪稍微清淅了一些。
不。
不能就这样认输。
她是北秦长公主嬴月，是父皇最看重的子女，是北秦朝野公认最有能力的继承人之一。
她可以一时受挫，可以震惊，可以茫然，但绝不能……就此放弃。
苏清南的格局再大，抱负再宏远，终究也需要一步步去实现。
而在这个过程中，北秦，依然是可以合作、可以借力的对象。
甚至，正因为苏清南的格局如此之大，北秦与他合作的空间，可能反而更广阔。
嬴月睁开眼。
那双凤眸中，刚才的茫然与挫败渐渐褪去，取而代之的，是一种更加深沉、更加冷静的光芒。
她扶着断壁，缓缓站起身。
拍了拍狐裘上的灰尘，理了理散乱的鬓发。
然后，她迈步，再次走向苏清南。
这一次，她的步伐更加沉稳，脊背更加挺直。
苏清南似乎察觉到了她的靠近，微微侧身，目光平静地投来。
“王爷。”
嬴月在苏清南面前三步处站定，微微欠身，行了一个标准的北秦贵族礼。
这个姿态，比之前任何一次都要郑重。
“方才嬴月失态，让王爷见笑了。”
她的声音恢复了清越，虽然还带着一丝沙哑，但已无慌乱，“王爷胸怀寰宇，志在千秋，嬴月……钦佩至极。”
苏清南没有说话，只是静静看着她，等待下文。
嬴月直起身，目光与苏清南对视，不闪不避：“王爷的棋盘，嬴月看到了。确实宏大，确实震撼。但正因其宏大，正因其艰难，王爷更需要盟友，不是吗？”
她顿了顿，语气更加恳切：“北秦或许格局不如王爷远大，或许手段不如王爷高明，但北秦有兵、有粮、有矿、有匠。北秦占据河西走廊，控扼西域商路，更与漠北诸部有着千丝万缕的联系。这些，都是王爷将来北伐、乃至更长远计划中，不可或缺的资源。”
她向前半步，声音压低，却字字清淅：“嬴月可以在此承诺，只要王爷愿意，北秦可以在三年之内，为王爷提供足以武装二十万大军的铁甲兵刃；可以提供可供三十万大军食用两年的粮草；可以开放河西商路，让西域的良马、漠北的皮货、甚至更远方的奇珍异宝，源源不断输入北凉。”
“而北秦所求，并非王爷割让土地，也非王爷俯首称臣。”
嬴月凤眸中闪过锐利的光芒：“只求两点。”
“第一，待王爷光复北境十四州后，允许北秦商队自由通行，并在靠近大秦地域的寒、燕二州设立互市，关税减半。”
“第二，”她深吸一口气，“待王爷将来……真的踏上那条征伐寰宇之路时，允许北秦……派兵随行。大秦不争主帅之位，不抢首功，只求……能在这千古未有之伟业中，分得一杯羹，让我大秦儿郎的名字，也能镌刻在青史之上，而非困守一隅，碌碌终生。”
这两个条件，与之前那“山河为界，共擎新天！”的野心相比，简直是天壤之别。
不再要求分割领土，不再要求共掌天下，只是要一些商业利益和一个分一杯羹的机会。
这已经是嬴月在极短时间内，所能做出的最大限度的退让和妥协。
她拿出了北秦实实在在的国力作为筹码，却只求一个“中庸”。
不可谓不诚意十足。
废墟周围，秦无敌、杨用及等人，神色都微微一动。
如果说之前嬴月的提议是包藏祸心，那么现在这个提议，至少表面上，对北凉是有利的。
武装二十万大军的军备，两年的粮草，开放商路……
这些实实在在的资源，正是北凉目前急需的。
而对方所求，看起来也确实不算过分。
所有人的目光，再次聚焦到苏清南身上。
然而，苏清南听完，却缓缓摇了摇头。
他脸上没有什么表情，只是眼中掠过一丝淡淡的、近乎悲泯的神色。
“殿下，”苏清南开口，声音平静无波，“你的诚意，本王看到了。北秦的国力，本王也从不怀疑。”
嬴月心中一紧，预感到不妙。
果然，苏清南下一句话是：
“但是，很可惜……已经晚了。”
晚了？
什么晚了？
嬴月瞳孔微缩，一股不祥的预感涌上心头。
苏清南笑着盯着她鼓鼓囊囊的胸口看，“殿下有些胸怀，但很可惜……还是不够大啊……”
嬴月：“你！！！”
……
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……