内堂檀香余韵未散，柳如烟将密道地图重新铺展在梨花木长桌上，指尖捏着一支狼毫笔，蘸了点清水，在地图上细细勾画，每一笔都精准利落，目光专注而凝重。阳光透过雕花窗棂，落在她素白的指尖，也照亮了地图上密密麻麻的标注，皇宫的亭台楼阁、宫墙宫门以朱笔着重勾勒，守卫换班的时辰、路线更是标注得一清二楚，一目了然。
林越立在桌旁，目光紧锁地图，指尖跟着柳如烟的笔尖移动，眸中满是严谨。秦玉与林晚晴已按吩咐在外间警戒，耳力全开留意着巷外动静，防止黑旗卫探子折返，二叔林正宏派来的锦衣卫则分散在巷外拐角、街口茶肆，但凡有形迹可疑之人靠近，皆会被第一时间盯上。
“林公子你看，”柳如烟的声音轻柔却带着几分郑重，笔尖重重点在御花园假山的位置，“此前与你说密道入口在废弃冷宫枯井旁，是为防消息泄露的权宜之计，真正的入口在此处。”她指尖摩挲着假山图案，语气沉了几分，“御花园假山常年游人往来，看似喧闹显眼，实则最易藏拙，假山内部本就是前朝工匠特意打造的中空结构，恰好能掩盖密道气息，外人绝难想到，前朝宝藏的入口会藏在这般万众瞩目的地方。”
林越心中一动，俯身细看地图上假山的注解，果然见旁边写着“中空、机关控”三字，还有一行小字标注着守卫换班间隔：“两刻钟一轮换，比冷宫守卫密集三成，倒是更难下手。”
“正是，但风险越高，越不易被怀疑。”柳如烟颔首，指尖快速划过假山到地下密室的密道路线，线条蜿蜒曲折，被红笔标注出三处断点，“密道全长数里，贯穿大半个皇宫地下，沿途这三处皆是必死机关。第一段是落石阵，青砖分深浅，深色是死触发点，踩之便有巨石滚落，插翅难飞；第二段是翻板陷阱，石板下藏着尖刺深坑，踏错便会坠入万劫不复；第三段是毒烟机关，墙壁石缝藏有毒料，触碰即喷，吸入瞬间毙命。”
她说着，抬眸看向林越，神色愈发严肃，眼底满是后怕：“这些机关皆是前朝顶尖工匠手笔，精巧又狠辣，这么多年来，我虽熟记路线，却因孤身一人，始终不敢轻易涉足，便是怕一个不慎折在里面，既辜负先父遗愿，也愧对林大人的托付。”
林越心中凛然，掌心不自觉攥紧，沉声道：“柳姑娘放心，我习得九阳神功，内力浑厚可护自身周全，且出身锦衣卫，最擅破解各类机关陷阱，届时入密道，我殿后，你在前引路，定能一一避开凶险。”
柳如烟闻言，眼中闪过一丝感激，随即话锋一转，语气急切：“还有一事至关重要，密道入口的锁芯是前朝特制龙纹锁，非龙形钥匙不能开，就算侥幸找到入口，没有钥匙也只能望洋兴叹。这锁芯与密室大门的锁芯是一套子母锁，需同一把龙形钥匙开启，缺一不可。”
话音刚落，林越已抬手探入衣襟，小心翼翼取出那把龙形铜钥匙，轻轻放在桌上。铜锈斑驳的钥匙在阳光下泛着暗沉的光，龙纹蜿蜒清晰，龙角、龙须栩栩如生，虽历经岁月侵蚀，依旧透着皇室专属的威严，正是从裂云佩刀暗格中取出的关键信物。
柳如烟的目光落在铜钥匙上的瞬间，身形猛地一颤，快步上前俯身细看，素手轻轻覆在钥匙上，指尖细细摩挲着龙纹，泪水不受控制地在眼眶中打转，声音都带着几分颤抖：“是它！真的是这把先帝御赐的龙钥！”
林越眸光微凝，轻声问道：“柳姑娘知晓这钥匙的来历？”
“何止知晓！”柳如烟抬眸，泪水滑落脸颊，却难掩狂喜，“前朝先帝当年定下宝藏藏匿之策，特意打造两把龙形钥匙，一把赐给先父，由皇室直系掌管，另一把赐给最信任的开国忠臣，本意是双钥制衡，防止宝藏落入一人之手。后来国破家亡，那把忠臣之钥不知所踪，我一直以为先父这把也随他殉国了，没想到竟被林大人妥善珍藏，还传到了你手中！”
林越心中震动，终于明白父亲当年为何执意守护宝藏，想来是与前朝太子定下了守护之约，他沉声追问：“这么说来，这把钥匙，便是当下打开宝藏的唯一钥匙？”
“是唯一现世的钥匙。”柳如烟擦干泪水，郑重点头，“忠臣之钥多年杳无音信，大概率早已遗失。没有这把钥匙，任黑旗卫有天大本事，也绝打不开密道入口与密室大门，这也是他们追查多年，却始终一无所获的原因。”
她话音刚落，外间突然传来秦玉短促的示警声，柳如烟脸色瞬间惨白，下意识攥紧衣角，眼中满是恐慌：“是黑旗卫的人！他们最近愈发猖獗，日日派人在墨香斋附近游荡，前日还来了两个黑衣人，身手不凡，若不是我用林大人教的防身术自保，又有锦衣卫暗中相助，怕是早已被他们掳走拷问！”
林越眸光一沉，周身九阳内力悄然运转，抬手按在腰间裂云佩刀上：“定是那日我们会面，清退探子时漏了蛛丝马迹，引来了他们的疑心。你放心，我绝不会让黑旗卫伤你分毫。”
！他当即扬声唤入秦玉，声音低沉有力，字字清晰：“秦校尉，你带两名锦衣卫乔装成墨香斋伙计，日夜守在店内，但凡有陌生人登门打探，一律严加盘问；晚晴，你带人手埋伏在后院，备好迷药与银针，若有黑旗卫偷袭，务必格杀勿论，重点护住柳姑娘的安全。”
“遵命！”秦玉快步走入内堂，抱拳行礼，身姿飒爽，眼底满是凛冽，“大人放心，卑职定当严防死守，绝不让黑旗卫越雷池半步！”
林晚晴紧随其后，手中银针寒光闪烁，神色严谨：“兄长放心，后院的犄角旮旯我都会排查清楚，不会给黑旗卫留任何可乘之机。”
柳如烟看着林越这般周全安排，悬着的心渐渐落地，对着他深深福了一礼：“多谢林公子周全，这份恩情，柳如烟没齿难忘。”
“柳姑娘不必多礼，守护宝藏本就是我与父亲的责任。”林越抬手相扶，目光重落回地图上，“当务之急是敲定潜入时间，必须选守卫最松懈的时机，才能降低风险。”
柳如烟沉吟片刻，眼中陡然亮起光芒，语气笃定：“三日后便是月圆之夜，宫中每年此时都会举办赏月宴，届时九成守卫都会被调去宴会场地护驾，御花园一带只留少量留守，换班间隔也会延长至半个时辰，正是潜入的最佳时机！”
林越心中一喜，当即拍板：“好！就定在三日后深夜子时！这三日里，你好生休整，务必将密道路线与机关位置烂熟于心；我会备好夜行衣、撬棍、铁钩等破机关工具，还有浸了特制解药的防毒帕子，同时让二叔调动北镇抚司人手，紧盯黑旗卫据点，牵制他们的主力，不让他们分心盯着皇宫动向。”
柳如烟重重点头，将密道地图小心收起，折叠整齐后塞进贴身锦囊，贴身藏好：“我这三日会反复核对路线，绝不会出错。密道内漆黑无光，我会备好特制火折子，燃之不熄且火光微弱，绝不会暴露行踪。”
两人又细细商议了半个时辰，将入密道后的分工、遇突发状况的突围之策、宫外接应的暗号一一敲定，不敢有半分疏漏。商议完毕时，日头已然西斜，巷外夕阳染红半边天，映照得墨香斋的乌木牌匾泛着淡淡红光。
林越起身告辞，柳如烟亲自送他到店门口，警惕地扫过巷外，见锦衣卫正不动声色地盯着可疑人员，才稍稍放心：“林公子路上小心，黑旗卫说不定还在暗中盯梢。”
“无妨。”林越唇角勾起一抹冷冽，腰间佩刀轻响，“他们若敢来，正好送他们归西。三日后子时，我准时在墨香斋汇合，切记守口如瓶，一旦走漏风声，我们都将死无葬身之地。”
“公子放心，我定守口如瓶。”柳如烟躬身相送，看着林越的身影消失在巷口，立刻转身紧闭店门，脸上的温婉尽数褪去，只剩凝重。她快步走入内堂，将藏有地图的锦囊贴身系好，又取出那柄林啸天所赠的短刃，藏于袖中，这三日，既是休整，也是与黑旗卫的暗中对峙，她绝不能输。
林越走出小巷，锦衣卫立刻上前低声禀报：“大人，方才截获两名黑旗卫探子，皆是硬茬，审讯后得知他们是奉命打探墨香斋动静，已就地处置。”
林越眸色冷沉，颔首道：“继续严密监视墨香斋与黑旗卫所有据点，有任何异动，即刻来报。”
“遵命！”锦衣卫应声隐入夜色。
林越抬眼望向皇宫方向，夜幕渐垂，朱红宫墙在夜色中透着威严与冰冷。他握紧怀中的龙形钥匙，指尖传来冰凉的触感，心中清楚，这三日的平静只是表象，三日后的皇宫之行，定然是九死一生，而黑旗卫，绝不会轻易让他们得手。