“逆潮功法已修得潮刃、毒月、月影遁、玄冰逆火刃新的手段正需外物为引，拓宽灵力属性之限。
他盘膝坐下，将千年玄岩置于双掌之间。
逆潮功法应念而起。
月池内，冥鲸兽魂缓缓抬首，巨口微张，一股银白潮汐自池中逆卷而上，顺经脉涌向掌心。潮汐触及玄岩刹那，岩表灰褐之色骤然褪去，露出内里琥珀般的晶核——晶核中央，一缕土黄色灵髓如活蛇游走，每一次扭动都引得周遭空气微沉，似有无形重压漫开。
“融。”
陆仁低喝，掌心幽绿月纹大亮，银白潮汐裹住那缕土黄灵髓，强行拖向体内。
轰——
灵髓入体瞬间，陆仁周身骨骼发出细密“咯咯”声响，仿佛有万钧山峦压上脊梁。经脉中原本顺畅流转的月白灵力骤然滞涩，如清水突遇泥浆，每推进一寸都需耗费数倍心力。土行灵髓的沉厚特质与逆潮功法的柔韧潮性本不相容，此刻在经脉中彼此撕扯，所过之处传来刀刮般的锐痛。
陆仁额角渗出细汗，却纹丝不动。他催动冥鲸兽魂，九星斑纹逐一亮起，兽魂长尾猛摆，月池掀起滔天银浪——浪头中，冥鲸虚影透体而出，将他整个人笼入其中。
虚影之内，压力骤减。
陆仁趁势引导土黄灵髓沿特定经脉回路游走。此回路乃逆潮功法第三重记载的“百川归海”径，专为吸纳异种灵力所设，路径迂回如迷宫，以潮汐柔劲层层消磨灵力中的暴烈属性。土黄灵髓在回路中左冲右突，却始终被银白潮汐包裹牵引，每过一处穴窍，其沉厚质感便被剥去一分，逐渐化作细密金沙般的颗粒，混入月白灵力之中。
三日过去。
听潮洞内无声无息，唯有陆仁掌间玄岩不断剥落灰褐外壳，露出越来越多的琥珀晶核。他面色由苍白转为蜡黄，眉心月纹却愈发明亮——土行灵髓已融入七成。
第七日黄昏，最后一丝土黄灵髓剥离玄岩。
陆仁双掌间的石块彻底化作一捧普通砂砾，簌簌洒落榻前。而他体内，月白灵力已染上淡淡土黄晕彩，流转时不再仅有潮汐的柔绵，更添了一份山峦般的沉凝厚重。
他睁眼，抬指虚划。
一缕灵力自指尖溢出，初为月白，途中渐染土黄，最终凝成一道半尺长的“岩月刃”——刃身月白为底，边缘土黄纹路如山脉脉络，刃锋未动，已有沉重气压垂落，将地面石砖压出蛛网裂痕。
“果然”
陆仁眼底掠过一丝明悟。他散去岩月刃，转而运转灵力，属性随念而变——月白转为幽绿毒火，再转为冰蓝寒息，又化赤红焰芒，最终甚至能模拟出极淡的风雷流影。虽后几种属性仅具其形、未得其髓，但五行基础已可自如转换。
“兽魂灵根，竟有这等妙用。”
他想起当初乌阙宗残卷所载：“冥鲸者，生于归墟，游于万界，吞潮纳川，五行不拒。”原以为只是形容其食性庞杂，如今方知，此兽魂根基本就具备极强的属性适应性。寻常修士修炼多属性功法，需以不同灵根为基，且极易因属性冲突导致丹海崩毁；而他以冥鲸兽魂为桥梁，逆潮功法为容器，竟能如海纳百川般融汇诸行！
“如此，日后对敌手段将多出数倍变化。同阶之中，谁能料到我上一击是寒冰锁链，下一击便成熔岩火雨？”
他压下心中激荡，目光落向储物袋。
接下来，是那两颗蛋。
一颗灰白，蛋壳布满残缺月纹，正是缺月魍所赠之卵；另一颗青灰，雷纹密布却黯淡无光，正是裂风雷雕之卵。前者尚有微弱生机，后者则被妖力侵蚀近半，魂火将熄。
“混沌初期时，以缺月魍卵魂喂食兽魂，可助破境；如今我已至中期，同类物品效用大减。这两颗蛋若直接吞噬，恐怕增益有限”
“但若能孵化培育”
他眉头微皱。御兽之道并非他所长，手中也无相关秘录。缺月魍乃异种月兽，雷雕更是风雷双属的凶禽，孵化条件苛刻，培育之法更是各宗不传之秘。贸然尝试，很可能毁去这两件难得的灵物。
洞外传来松涛声，夜风穿过石缝，带着沉剑谷特有的清冽剑息。
陆仁起身，玄袍拂过榻前砂砾。闭关三载有余，境界已固，是时候出关了。
他走向洞门，指尖触及石门冰凉表面时顿了顿，回望洞府——石壁剑痕宛然，灵泉静淌，一切都还残留着修炼时的灵力余韵。
“该走了。”
石门无声滑开，月光如瀑倾泻而入。
门外松径寂寂，远处主峰有钟声悠悠传来，正是沉剑谷晚课之时。陆仁沿小径下行，步履轻缓，周身气息尽数收敛，乍看与寻常筑基修士无异，唯有眼底偶尔掠过的月芒，透露着深不可测的底蕴。
听潮洞的石门无声滑开时，谷中晨钟恰好敲过第三遍。
松涛声里夹着剑息，被晨风梳理得清冽如泉。陆仁一步踏出，玄袍拂过石槛，衣角未沾半点尘埃。闭关三载有余，他身上那股因连番追杀而绷紧的锋锐之气已敛去大半，取而代之的是一种深潭般的沉静——可若细看，便会发现那潭水深处，月影仍在无声盘绕。
他立在洞口，抬眼望向谷中主峰。晨光正爬上飞檐，将“沉剑谷”三字映得金青交错。视线所及处，松径尽头已有一道麻衣身影踏着石阶缓步而来。
是沈抱剑。
这位沉剑谷大师祖今日未佩剑，只一身洗得发白的麻衣，鬓角霜色似乎比三年前更浓了些，可步履依旧稳如山脊。他身后未跟弟子，独自一人穿过层层松影，像一柄才归鞘的古剑，锋芒尽藏，却自有重量。
两人相距十丈时，沈抱剑停下脚步。
他目光在陆仁身上一扫，眼底掠过一丝极淡的讶异——不是讶异于陆仁已破境至混沌中期，而是讶异于那股气息的“浑成”。寻常修士破境后，灵力总会有一段时日的虚浮躁动，需以丹药或秘法缓缓温养；可眼前这位玄袍青年，丹海竟如千年深潭，月白灵力沉凝如汞，流转间甚至隐有山峦般的厚重质感。
“恭喜道友。”沈抱剑开口，声音依旧是剑修特有的清亮，却多了三分温和，“三载闭关，破境中期，此等进境，沈某生平仅见。”
陆仁抱拳，微微躬身：“全赖贵宗宝地与沈剑主赠丹之恩。”
“机缘是你自己的，沉剑谷不过借了片瓦遮头。”沈抱剑摆手，目光落向他眉心——那道月纹比三年前更清晰了几分，纹路深处似有土黄晕彩流转，像月轮染上了大地的沉厚，“道友此次破境，灵力属性似乎多了变化？”
陆仁也不隐瞒，指尖微抬，一缕灵力自指端溢出：初时月白如霜，流转间渐染土黄，凝成一道三寸长的“岩月刃”，刃锋未动，周遭空气已微微下沉。
沈抱剑瞳孔微缩：“五行相生？不对这是以本源灵力模拟土行特质。”他顿了顿，忽然了然，“莫非道友炼化了那枚千年玄岩？”
陆仁听此先是一怔，脸色微变。
沈抱剑见状这才恍然，忙道:“陆道友不要误会，不是我有意要探查道友修炼，只是道友闭关，我是有所担忧，所以才用玄觉查看。”陆仁神色缓缓恢复，想来自己兽魂灵根和闭关所有的事均已被探查，不过这也无妨，若对方有恶意，也不会等到现在。
陆仁神色恢复自然。
“沈师兄所言极是，我也正是炼化了那千年玄岩。”陆仁散去岩月刃，灵力复归月白，“侥幸有所得。”
沈抱剑沉默片刻，忽然笑了。那笑意很浅，却让这位常年不苟言笑的剑主脸上多了几分真切的人味：“好一个‘侥幸’。沈某修行二百载，见过无数天骄，能如道友这般以兽魂为基、融汇诸行者，屈指可数。”
他向前一步，目光望向谷中深处——那里，洗剑池方向正有弟子晨练的剑鸣隐约传来。
“陆道友。”沈抱剑转回视线，声音认真了几分，“沉剑谷虽非陵国顶尖大宗，却也坐拥三处灵眼、七座剑峰。谷中藏经阁内，有剑诀三千，亦有前辈留下的五行转换心得。若道友愿意留下”
他顿了顿，似在斟酌用词：“沈某可予你‘客卿长老’之位。不需你承担宗门事务，只消在谷中静修，藏经阁任你出入，灵眼任你使用。丹药、灵石、炼器材料——但凡沉剑谷有的，皆可为你敞开。”
这话说得坦诚，也足够厚重。一名混沌中期修士，若能得宗门全力供养，破境后期的希望至少增添三成。更何况沉剑谷以剑立宗，剑修最重承诺，沈抱剑既然开口，便绝不会食言。
松风掠过，卷起几片早落的松针，落在两人之间的石阶上。
陆仁静立片刻，忽然抬手，指背在骨环上轻轻一刮——
“叮。”
鲸齿低叩，声音轻得只有两人能听见。他抬眼，望向沈抱剑，声音平静如常：“沈剑主厚爱，陆某铭记于心。”
沈抱剑眼底浮起一丝期待。
可下一句，陆仁轻轻摇头：“只是陆某尚有未了之事，不便久留。”
期待如烛火般暗了下去。沈抱剑没有立刻接话，只静静看着他。这位剑主的眼睛很亮，像两口才拭净的剑，能照见人心底最细微的波纹。他看见陆仁说“未了之事”时，瞳孔深处那两轮小月微微一闪——不是犹豫，而是某种更深、更固执的决意。
“道友所指，可是煌国那边的麻烦？”沈抱剑问得直接。
陆仁不置可否，只道：“有些债，总要还。有些路，还得自己走。”
沈抱剑默然。他想起三年前，那个浑身是血、丹海几近枯竭的玄袍青年被自己引进听潮洞时的模样——面无血色，眉心月纹黯淡欲熄，可那双眼睛里的光，却像暗夜里的磷火，风吹不灭。
这样的人，留不住。
“既如此，沈某不便强求。”沈抱剑长叹一声，那叹息里带着惋惜，却也有一丝释然——剑修最懂“执念”二字的分量，有些路，旁人确实替不了，“不过沉剑谷这道门，永远为道友敞开。他日若需援手，只需一枚传信剑符，千里万里，沈某必至。”
陆仁郑重抱拳：“多谢。”
再无多言。沈抱剑侧身让开石阶，麻衣被晨风拂动，像一面素色的旗。陆仁迈步，与他擦肩而过时，忽然顿了顿，从袖中取出一只青玉小瓶。
“这三枚‘沉元剑丹’，陆某用了一枚，余下两枚奉还。”他将小瓶递过，“贵宗丹药精纯，于剑修大有裨益，陆某不敢多占。”
沈抱剑接过，指尖触到瓶身温凉。他抬眼看陆仁，忽然笑了：“道友倒是算得清楚。”
“不想欠太多。”陆仁也笑了笑——那是很淡的笑意，像冬阳化开冰面的一线裂隙，“人情债，最难还。”
沈抱剑不再多说，只将小瓶收入袖中，目送那道玄袍身影沿松径下行。
晨光渐盛，松涛如海。陆仁脚步不快，每一步却都踏得极稳——三年前他逃进沉剑谷时，是贴着地面掠进来的，像一道被追猎至绝境的影子；而今离开，却是堂堂正正走下石阶，玄袍拂过霜草，不留半分仓惶。
骨环内侧，幽绿月纹安静蛰伏。月池中，冥鲸兽魂懒懒蜷在池底，七尺身躯月白如玉，九星斑纹偶有蓝芒流转，像深海里的灯塔。三载闭关，《同魂诀》第一重“困兽”已成，兽魂尽归己用，更炼化了千年玄岩，得了土行灵力特质。如今的他，若再遇王珂、青冥子那六人围杀，虽不敢言胜，但至少不会再逃得那般狼狈。
行至谷口，那座青玉巨坊已在眼前。
坊下石阶依旧九重，守阶弟子换了新面孔，皆是二十上下的年轻剑修，麻衣洗得发白，背剑的姿势却一般挺直。见陆仁出谷，为首弟子抱剑行礼，未多问一句——显然沈抱剑早有吩咐。
陆仁微微颔首，一步踏出巨坊。
山风扑面而来，带着陵国边境特有的湿冷土腥。他回头，最后望了一眼沉剑谷——松柏苍翠如故，山腰云气盘桓，剑息在谷中流转成无形的网，守护着这一方太平。
三年前，他是逃进来的。
三年后，他是走出去的。
“该走了。”
低语散在风里，陆仁抬手，铜面具自储物袋中飞出，轻轻覆在脸上。月牙裂痕里的幽绿纹路比三年前更亮了些，像深夜海面上，鲸浮起时脊背掠过的磷光。
他脚尖一点——
幽绿暗线自足底炸开，却不再像从前那般暴烈，反而多了一份圆融如意的顺畅。身影在空中拉出一道十丈残痕，残痕内月白灵力与土黄晕彩交织，像一道被时光淬过的虹，瞬息掠过山脊，投向西南天际。