翌日，
长沙城，潇湘春。
此地的门槛，是用大洋和金条铺就的，能踏进来的，无一不是长沙地面上有头有脸的人物。
今夜，这座销金窟却显得有些不同寻常。
往日里迎来送往，喧嚣热闹的大堂，此刻安静得落针可闻。
身穿笔挺绿色军装的士兵，荷枪实弹，面无表情地分列两旁，将整个茶楼围了个水泄不通。
然而。
茶楼顶层，最奢华的雅间“云梦厅”内，却是另一番光景。
紫檀木的八仙桌上，八道最顶级的湘菜已经上齐。
热气氤氲，满室生香。
角落里，一个身段窈窕的苏州女先生，穿着月白色的旗袍，怀里抱着一把螺钿紫檀琵琶。
她低垂着眼眉，指尖轻拢慢捻，吴侬软语的唱腔从她唇间流出，唱的正是那出《玉蜻蜓》。
“叹浮生，如春梦，镜里观花，水中捉月，原来都是空。”
“问多情，是何物，一场欢会，聊慰平生，到头来，依旧是孤零……”
靡靡之音，如泣如诉，最是销魂。
主位上，一个胖大的男人深深陷在太师椅里，正眯着一双小眼，肥硕的手指跟着曲调，在油光锃亮的紫檀扶手上，一下，一下地轻轻敲着。
他就是水蝗，九门人称四阿公。
一身暗紫色团花织锦长衫，被他那海量的肥肉撑得鼓胀紧绷，几乎能看到丝线在呻吟。
脖子上挂着一串一百零八颗的紫檀佛珠，每一颗都被人油养得如同黑玉，映着他脸上那层满足的油光。
他身后，如同四尊沉默的铁塔，站着四个贴身护卫。
这四人皆是黑衣短打，太阳穴高高鼓起，气息沉稳悠长，一看就是高手。
他们的眼神没有一刻停歇，如鹰隼般在雅间内每一寸角落来回刮过。
从窗棂到房梁，从女先生弹奏的指尖，到桌上菜肴升腾的热气。
四只手，始终虚按在腰间那微微鼓起的枪柄上，随时准备暴起发难。
“四爷，您尝尝这个，同元楼的大师傅亲自掌的勺，正宗的祖庵鱼翅。”陆建勋满脸堆笑，亲自为水蝗布菜，姿态放得极低。
水蝗慢悠悠地睁开眼，浑浊的瞳孔里闪着老狐狸的精明。
“陆长官客气了，不过是谈些水路上的小事，何必如此破费。”
他的视线状似无意地扫过窗外，那里，军车黑沉沉的轮廓在夜色中若隐若现。
酒过三旬，菜过五味。
雅间的门被轻轻推开，霍三娘袅袅娜娜地走了进来。
她今日换了身海棠红的贴身旗袍，走动间，身段摇曳生姿，像一朵盛开在黑夜里的罂粟。
“哎呀，瞧我，来迟一步，让四爷和陆长官久等了。”
她声音娇媚入骨，目光在两个男人身上一转，整个雅间的气氛瞬间活色生香。
水蝗那双被酒色掏空的眼睛，立刻亮了，毫不掩饰地上下打量着霍三娘。
“霍当家肯赏光，便是给老夫天大的面子，迟一些，又算得了什么。”
霍三娘掩唇一笑，莲步轻移，走到水蝗身侧，一股幽兰般的香气钻入水蝗的鼻腔。
她故作讶异地看了一眼水蝗身后的护卫。
“四爷，您这几位兄弟可真是忠心耿耿，只是光站着听曲儿，也太乏味了些。”
她眼波流转，声音压低了几分，带着一丝暧昧的气息。
“隔壁‘听雨轩’，我刚叫人开了几桌牌九，还温着上好的女儿红，几位大哥何不去耍两把，也算替我捧个场？”
那几个护卫闻言，喉结滚动了一下，看向水蝗。
水蝗此刻被美色和酒精熏得有些上头，又觉得这是在陆建勋的地盘上，固若金汤，出不了乱子，便不耐烦地挥了挥手。
“去吧去吧，别在这儿杵着，坏了霍当家的雅兴。”
“是，四爷。”
四个核心护卫一走，这头盘踞长沙水路多年的老虎，便等于被拔了利爪。
霍三娘与陆建勋在无人察觉的角度，交换了一个眼神。
戏台，搭好了。
陆建勋端起酒杯，脸上笑容更甚，对着水蝗遥遥一敬。
“久闻四爷大名，今日一见果真不凡，我给您介绍一位青年才俊。”
话音刚落，雅间的门被从外推开。
一个身穿黑色西装的挺拔身影走了进来。
来人正是陈皮。
他微微颔首，动作间带着一股海外归来的矜贵，目光平静地扫过全场，最终落在主位的水蝗身上。
水蝗眯着的眼睛睁开了一条缝，眼底的浑浊里闪过一丝审视。
“这位是？”
“陈先生，我从南洋请回来的高人，专做一些洋人的买卖，手段狠着呢！”陆建勋热情地拉着陈皮坐到自己身边，话里话外都在暗示陈皮是他的心腹。
“以后长沙水路上的事情，我打算全权交给陈先生打理，还得请四爷您，多多关照啊。”
这话，既是介绍，也是敲打。
更是赤裸裸的夺权宣言！
水蝗脸上的肥肉，几不可察地抽动了一下。
他那双常年被酒色浸泡得有些浑浊的小眼睛里，一道精光一闪而逝。
陈先生？
从南洋请回来的高人？
水蝗在心里，几乎要笑出声来。
这姓陆的，真当他老眼昏花，连人都认不出了？
陈皮！
这不就是红二爷那个欺师灭祖，被逐出师门的孽徒吗？！
前段时间，整个长沙城闹得沸沸扬扬，说这小子和二月红闹掰的事情，他可是当笑话听了好几天。
一个被红家扔出来的丧家之犬，穷得叮当响，只能在码头靠耍狠斗勇抢食吃的地痞流氓。
怎么摇身一变，就成了陆长官从南洋请回来的“高人”？
水蝗的目光，像沾了油的刀，慢吞吞地从陆建勋那张野心勃勃的脸上，滑到霍三娘那妩媚又暗藏杀机的脸上，最后，落在了那个自始至终沉默不语的洋鬼子裘德考身上。
一个军界新贵。
一个九门当家。
一个背景神秘的外国人。
再加上一个本该死在臭水沟里的孽徒。
有意思。
真是有意思。
这几个人，凑到了一起。
他们葫芦里卖的，到底是什么药？
水蝗的心思急转，瞬间便明白了几分。
这哪里是请他关照新人。
这是摆明了要抢他手里的水路生意！
而这个叫陈皮的小子，就是他们推到台面上的工具人。
一个分他地盘的工具人。
想通了这一点，水蝗再看向陈皮时，眼神就彻底变了。
他发现，这小子确实变了。
没了以前那股子藏不住的阴鸷和戾气，取而代之的是一种沉淀下来的冷。
穿着笔挺的西装，人模狗样，那双眼睛却像深不见底的寒潭，让人看不出深浅。
这小子，还真有点自己年轻阿时候的狠劲。
水蝗脸上的肥肉重新堆起，挤出一个油腻的，看不出真假的笑容。
他缓缓端起面前那杯酒，对着陈皮的方向，遥遥一举。
“原来是陈先生，久仰，久仰。”
“陆长官的面子，我自然是要给的。”
他将杯中酒一饮而尽，然后将酒杯重重往桌上一顿，发出“砰”的一声闷响。
“不过，这长沙的水路，深得很。”
“年轻人想下水，可得当心。”
“别一个不小心，淹死了！”