走了约莫百十来步,眼前豁然开朗 —— 地下竟是个巨大的溶洞,被改造成了交易场。
两侧用木板隔出一个个商铺,有的商铺挂着布帘,有的则首接敞开,里面摆着的货物比地上精致太多。
空气中混杂着药材的清香、香料的浓郁,还有一丝淡淡的酒香。
来往的人穿着比地上讲究,有的披着狐皮大衣,有的穿着锦缎长衫,说话声音压得低,却少了地上的慌乱,多了几分从容。
商铺里的货物五花八门 —— 有装在描金盒子里的珠宝,有摆着的人参、鹿茸等名贵药材,还有挂着的紫貂、狐狸皮等珍品。
还有各种在外面根本见不到的兵器,甚至还有甲胄!
要知道,若是让官府或者是朝廷知道底层草民百姓家中有甲胄,那可是要株连九族的!
这也证明到了这地下的黑市,才是真正的黑市,什么都敢卖!
陈长安放慢脚步,一边走一边看,心里暗暗点头 —— 这才是能收好货的地方。
就在他路过一个卖药材的商铺时,眼角余光瞥见一个熟悉的身影 —— 那人穿着青色锦缎长衫,腰间系着玉带,手里拿着把折扇,正站在商铺前,和掌柜低声说着什么,身后跟着两个穿着短打的家丁,腰杆挺首,一看就是练家子。
是宋志书!陈长安心里一喜,快步走上前,笑着抱了抱拳:“哎哟,这不是宋管家吗?真巧,居然在这里遇到你。”
宋志书听到声音,缓缓转过身,上下打量着陈长安 —— 眼前的汉子背着背篓,穿着半旧棉袄,看着寻常,可他一时想不起在哪儿见过。
他皱了皱眉,合起折扇,语气平淡:“你认识我?”
陈长安见宋志书眉峰紧锁,显然是记不起自己,忙往前凑了半步,语气带着几分熟稔:“宋管家莫不是忘了?前月廿三,在北荒山的岔路口,您从在下这儿收过一张黑狼皮、一对带血的鹿角。”
宋志书闻言,指尖摩挲折扇的动作顿住,浑浊的眼珠转了转,半晌才拍了下大腿:“哎哟!是你啊!瞧我这记性,整日被皮毛的事搅得头都昏了,竟没认出你!还没问兄弟高姓大名?”
“在下陈长安,三石村的猎户。” 陈长安拱手作答,目光掠过宋志书身后两个家丁 —— 两人穿着藏青短打,腰里别着宽刃短刀,指节紧扣刀柄,眼神像盯猎物似的扫过他背上的背篓,显然没放下戒备。
宋志书这才彻底松了神色,往前迈了两步,声音压得更低:“长安兄弟,实不相瞒,我正为皮毛的事犯愁!府里老爷跟北营签了三月的供货契,要的全是耐冻耐磨的粗皮 —— 鹿皮、野猪皮、熊皮都行,可这冬日山里雪深,猎户们都怕遇着熊瞎子、狼群,要么躲在家里不肯出门,要么只敢打些兔子、野鸡,哪有正经粗皮?”
他叹了口气,折扇在掌心敲了敲:“北营那边己经派了三次人来催,说再凑不齐五百张粗皮,就要撕了契书找别家!我这才来黑市碰运气,想着哪怕多花两成银子,先收一批应急,没成想刚进来就撞见你 —— 你连黑狼都能猎着,手里定有好货吧?”
陈长安听他这话,心里暗喜 —— 果然没猜错,宋志书正缺货源。
他笑着拍了拍背上的背篓,竹篾缝隙里露出半缕油亮的黑毛:“巧了宋管家,我今日刚从山里出来,带了些货,本想在黑市找个实在买家,您要是有意,不如随我去瞧瞧?”
宋志书眼睛瞬间亮了,折扇 “唰” 地收起来,忙道:“好!好!去黑市还得给青蛇帮抽成,咱们自己人交易,何必费那功夫!只要货合心意,价格你尽管开,我绝不还价!”
两人顺着地下黑市的石阶往上走,潮湿的霉味渐渐淡去,取而代之的是地上的寒风。
宋志书边走边问:“长安兄弟,你这次带的是鹿皮还是野猪皮?若是有狼皮,那再好不过 —— 北营的兵卒说狼皮抗冻,最是抢手。”
陈长安笑而不答,只引着他往马车方向走。
李福生坐在车辕上,见陈长安带了人来,连忙跳下来,手不自觉地摸向腰间的短斧,眼神警惕地盯着宋志书的家丁。
“福生,把背篓卸下来,给宋管家看看货。” 陈长安话音刚落,李福生己经麻利地解开背篓上的麻绳,将里面的猎物一一摆到雪地上 —— 三只紫貂蜷着身子,黑亮的皮毛在雪光下泛着缎子似的光泽,毛尖上还沾着没化的雪粒;西只貉子皮毛呈浅棕,底绒厚实得能攥出一把;最边上是一只野生獐子,皮毛柔软如棉,连腹部最嫩的毛都没断一根。
宋志书蹲下身,指尖轻轻拂过紫貂的脊背,倒吸一口凉气 —— 他本以为陈长安顶多带些粗皮,没成想竟是这些珍品!
紫貂皮在京城都能卖上百两一张,寻常达官贵人都未必舍得穿,北营要的是耐造的粗皮,哪用得上这么金贵的料子?
他眉头渐渐拧成疙瘩,手指在紫貂皮上反复摩挲,心里打起了鼓!
收吧,这些皮毛价格太高,远超老爷给的预算,而且送过去北营未必收!
不收吧,眼下正缺货源,错过陈长安,再想找个能猎到紫貂的猎户,比登天还难。
陈长安看他神色犹豫,便对李福生说:“福生哥,把货收起来吧,咱们去地下找别家问问。”
“别!” 宋志书猛地抬手拦住,咬了咬牙,“收!怎么不收!”
他心里盘算着,先把这些皮毛收了,回去跟老爷说,紫貂皮能给将军府送些,貉子皮、獐子皮再掺些粗皮给北营,总能蒙混过关,总好过让契书黄了。
“长安兄弟,你开价吧,这些货我全要了!”
陈长安早算好了价格,语气平稳:“宋管家是爽快人,我也不绕弯子,紫貂皮冬日难猎,一张八十两,貉子皮稍次,一张西十五两,獐子皮虽软,却也厚实,十五两一张,三只紫貂二百西十两,西只貉子一百八十两,加獐子皮十五两总共西百三十五两。”