“昨夜又有两个小太监失踪，尸体在御花园的枯井里被发现，浑身精血都被吸干了，象是被什么邪功所害。”
这半年来，宫中诡异之事频发。
月圆之夜，必有太监离奇暴毙，死状凄惨。
有人说是宫中有人在修炼邪功，也有人说是东厂在清理眼线。
甚至还有传言，说是太子暗中培养的死士在铲除异己。
总之，什么传言都有。
“干爹，这背后“
“慎言。”
赵公公冷冷打断。
“有些事，知道得越少，活得越长。”
陈皓低头称是。
走出值房时。
陈皓摸了摸袖中暗藏的二十几两银子，除却自己的十两外，还有十几两乃是平白得到的。
这都是他克扣下来的“孝敬钱”。
深宫之中，既要会讨好人，更要会给自己留后路
虽然说钱不是万能的，但是没有钱是万万不能的。
当夜，陈皓在值房静坐调息。
这半年来，他早已摸清宫中生存之道。
实力是根本，但若无靠山，再强的实力也会被碾碎。
赵公公虽严厉，却是他在深宫唯一的倚仗。
除夕这一天，皇上在太庙举行隆重的祭祖大殿，普天同庆。
但是当晚，一轮血月悬于紫禁城上空。
陈皓正在值房清点岁银，忽听宫墙外传来一阵异响。
那声音起初细微如蚊蝇振翅，渐渐竟如闷雷滚动。
他推开雕花木窗，只见西北角火光冲天，将半边夜空染成血色。
“老太子老太子反了！”
起初只是一道声音，不一会儿，那声音越来越大。
整个后宫之中都听遍了。
这位老太子已年近五旬，在三十年前时便已立为储君。
三十年来，他看着兄弟们或病逝或获罪，自己却始终稳坐太子之位。
朝中大臣换了一茬又一茬，连当初的太子太傅都已作古，他却仍是太子。
东宫的老太监们私下都说，太子殿下有个癖好：
一是最爱看院中那株百年老梅，一看便是半日，时而喃喃自语，时而黯然垂泪，总是癔症的说。
“怎么不是我啊！”
二是这位老太子的书房里永远摆着一个小巧的沙漏。
每当有人来访，他便将沙漏翻转，待沙漏尽便端茶送客，从不多留一刻。
朝中都说，这是太子在书着自己登基的日子。
这时候，承天门方向传来震天动地的爆炸声。
陈皓纵身跃上屋檐，但见数百玄甲骑兵如潮水般涌入皇城。
当先一面“杨”字大旗在火光中猎猎作响。
“关外铁骑！”
陈皓瞳孔骤缩。
这些玄甲骑兵镇守西北边关，传闻中每个士兵都饮过北漠狼血，胯下战马能日行八百里不歇蹄。
数百玄甲骑兵中为首的乃是一个虬髯大将，手持一柄陌刀，脚踏乌云嘶风驹。
“阉狗看棍！“
虬髯大将暴喝一声，陌刀凌空劈下。
真气化作十丈长的虹光，所过之处，汉白玉宫墙如豆腐般被切开。
陈皓听过对方的名字，此人乃是威震边关的‘忠义侯’杨雨霆！
宫墙下已乱作一团。
无数禁卫军和东厂的高手结阵抵挡。
却被杨雨霆手中陌刀横扫，三个禁卫军统领顿时被拦腰而断。
血雾中，他如铁塔一般的健硕，策马而来，手中提着颗血淋淋的人头，乃是镇守玄武门的张统领！
此人号称‘金山不倒’。
在他的手中竟然没有丝毫还手之力，就被一刀枭首。
“阉党祸国！”
那汉子将人头掷于地上，声如洪钟。
“今日清君侧，诛奸佞！”
陈皓的视线与那将军隔空相撞，竟觉得双目刺痛，知道对方实力强大的可怕。
自己绝非是对方的对手，急忙从屋檐上跳下。
突然。
一道黑影从角楼跃向他。
陈皓本能地运起白骨爪，只听“嗤“的一声，那黑影惨叫坠地，竟是个身着夜行衣的死士！
“陈公公救命！”
整个净身坊之中顿时乱作一团。
几个平日孝敬过陈皓的小太监抱头鼠窜，脸上写满惊恐。
陈皓眼中寒光一闪，身形如鬼魅，五指成爪，瞬间洞穿一名黑衣人的咽喉。
那人连惨叫都未及发出，便软倒在地。
“第二个。”
陈皓冷冷道，转身又是一爪，直接将另一名刺客的心脏掏了出来。
鲜血喷溅在他苍白的脸上，更添几分狰狞。
那几个小太监看得目定口呆，心中暗道。
“这孝敬的银子果然没白花！陈公公说得对，前几日那些银子看似孝敬了公公，实则是保了我们自己。”
“陈公公当真了得！”
那几个小太监早已吓得瘫软在地，看向陈皓的眼神却更加敬畏了。
他们知道，今日若非陈公公出手，只怕小命难保。
“保护干爹！”
陈皓厉喝一声，太阴桩修行而出的真气瞬间游走全身。
其实他明白自己这话完全是多馀。
赵公公实力强大，怎么可能需要他们这些人的保护。
这一句话的意思，一是大战之前表表忠心。
二是让那些小太监们赶紧去找赵公公救援。
这些黑衣人绝不止一个，如果不快速解决。
等人一多，众人必然危矣。
就在此时，一名身材魁悟的黑衣人突然从阴影中跃出。
他手持一柄泛着幽蓝寒光的长剑，剑锋所指，闪过三道锐利的剑气。
“好俊的身手。”
黑衣人声音沙哑。
“没想到这后院净身坊的小太监中还有这等高手。”
陈皓不答话，太阴桩的真气在经脉中急速流转。
他双爪泛起森白寒光，与那黑衣人战在一处。
剑爪相交，竟发出金铁交鸣之声。
陈皓倒退几步，手上竟然满是伤痕。
“好锋利的剑！”
他修行白骨爪以来，日日苦练，这一双爪子早已坚逾金铁。
陈皓不敢再靠近，躲过对方的剑器，闪挪至对方身后，打出一爪。
那人仓皇出拳应对。
“砰！”
两人对拼一记，各自后退三步。
黑衣人面具下的眼睛露出诧异之色。
“区区一个小太监，竟能接我五成功力？“
陈皓并不搭话。
他身形一转，白骨爪的杀招“枯骨探路”直取对方咽喉。
黑衣人仓促格挡，却不曾想陈皓早就有所准备，白骨爪打在对方手腕之上，长剑竟被陈皓一爪震飞。
他大惊失色，急忙后撤，却见陈皓如影随形，又是一爪袭来，那双爪竟然瞬间乌黑了起来。
“不好，有毒！”
“小阉狗找死！”
黑衣人怒喝一声，双掌泛起狮子状虚影，陈皓顿觉沉重无比。
就在这千钧一发之际。
一道白绫如毒蛇般从暗处射出，瞬间缠住黑衣人脖颈。
“咔嚓！”
赵公公不知何时已出现在院中，手中白绫一抖。
那黑衣人顿时脖颈断裂，气绝身亡。
“干爹！”
陈皓连忙行礼。