王猛带人离开后约莫半个时辰，下人房外的风雪更大了些。
窗棂被轻轻叩响，声音极低，像是怕惊扰了风雪，又像是某种暗号。
陈平从床铺上翻身而起，推开一条窗缝。
寒风夹着雪沫子灌进来，吹得烛火摇曳。
窗外站着个瑟缩的人影，披着件单薄的旧披风，肩头已积了一层薄雪。
是云娘。
借着微弱的月光，陈平看清了她那张冻得发白的脸，眼眶通红，是刚哭过。
手里紧紧攥着一个小瓷瓶——下人们视若珍宝的金疮药。
“平哥儿”
云娘声音发颤，上下打量着陈平，见他身上衣衫完整，并无血迹，这才长松了一口气，眼泪却止不住地往下掉。
“我听赖三说王猛带人来搜房，还以为还以为你遭了毒手。”
她以为陈平挨了打，做好了倾家荡产给他治伤的准备。
陈平心中一暖，这世道，人命如草芥，能有一个人这般真心实意地为你担惊受怕，比什么灵丹妙药都珍贵。
“云姐，我没事。”
陈平伸手，隔着窗棂握住了云娘那双冻得像冰块一样的小手。
入手冰凉刺骨，粗糙的掌心中满是干活留下的老茧。
云娘下意识想缩回手，怕冰着陈平，却被陈平紧紧攥住。
他意念一动，丹田内那股刚刚修出的“松鹤内气”顺着经脉游走至掌心。
一股温润醇厚的热流，顺着陈平的手掌，缓缓渡了过去。
云娘身子一颤，惊讶地抬起头。
那热流不似炭火般灼热，却像是一股活泉，驱散了她体内的寒意，连带着那颗悬着的心也跟着暖和了起来。
“平哥儿，你的手怎得这般热？”
“许是年轻，火力壮吧。”
陈平轻声敷衍过去，拇指轻轻摩挲着她的手背，
“快回去吧，外面冷。今夜这关算是过了，往后我会小心的。”
云娘感受着那股奇异的暖流，看着眼前这个平日里沉默寡言、如今却透着股沉稳劲儿的少年，心中那种无依无靠的漂泊感，竟奇迹般地消散了几分。
她深深看了陈平一眼，点了点头，将金疮药塞进陈平手里，这才转身消失在风雪中。
陈平握着那瓶带着体温的药，目光深沉。
次日清晨，大雪初霁。
整个林府被厚厚的积雪覆盖，天地间一片白茫茫。
藏书楼前的积雪足有膝盖深，若是往常，光是清理出一条道来，就得把陈平累个半死。
陈平推开门，并未穿那件厚重的棉袄，只着单衣单裤，提着那把大竹扫帚走入雪地。
脚踩在雪地上，发出“咯吱咯吱”的脆响。
奇怪的是，寒风扑面，他竟感觉不到冷意。
体内的气血便如烘炉，将周围的寒气尽数隔绝在外。
这便是《松鹤延年劲》第一层“初窥门径”带来的神异——寒暑不侵。
“起。”
陈平单手抓起那把吸饱了雪水、重达几十斤的大扫帚，手腕轻轻一抖。
原本沉重无比的扫帚，在他手中竟轻如鸿毛。
哗啦——
扫帚划过，积雪如浪潮般分开，露出下面青黑色的石板。
陈平脚下生风，手中扫帚舞得密不透风。
他不用蛮力，只顺着那股劲儿，每一扫都恰到好处。
以前扫完这庭院，至少要一个时辰，还得累得气喘吁吁，满身大汗。
今日，不过两刻钟。
陈平收势站定，看着干干净净的庭院，只觉得通体舒泰，连大气都没喘一口。
“这就是肝帝的快乐吗？”
陈平握了握拳，感受着肌肉中蕴含的力量。
虽没学过什么杀人技，但凭这副被内气滋养过的身体，寻常两三个壮汉也近不了身。
午后，陈平在藏书楼二楼擦拭书架。
这里是死角，平日里鲜有人来。
正擦着，楼下隐蔽处传来一阵压低的交谈声。
陈平如今耳聪目明，那声音虽小，却清晰地钻入耳中。
“王猛那厮最近手笔不小，给大管家送了一尊玉观音。”
“可不是么，外院副管事刘麻子前两日暴毙，这位置空出来了。王猛这是想上位呢。”
“若是让他当了副管事，这外院的下人，生杀大权可就全捏在他手里了”
说话的是林家大管家身边的小厮和一位姨娘身边的丫鬟，两人是在这僻静处偷情，顺嘴聊起了府里的八卦。
陈平手中的抹布微微一顿。
王猛要升职？
若是让他当了副管事，权力更大，到时候想弄死自己这样一个签了死契的书童，简直比捏死一只蚂蚁还容易。
更重要的是，云娘。
一旦王猛上位，云娘定然逃不出他的魔掌。
一种强烈的紧迫感涌上心头。
不能等。
必须在他上位之前，把这个隐患给拔了。
申时，陈平借故去后花园清理枯枝。
四下无人，只有几只寒鸦在枝头聒噪。
他走到一座太湖石假山旁。
这太湖石坚硬嶙峋，乃是湖底常年冲刷而成，质地极硬。
陈平气沉丹田。
并无花哨招式，只调动腰腹之力，将力量汇聚于右拳。
“喝！”
一拳轰出。
砰！
一声闷响，石屑纷飞。
坚硬的太湖石上，赫然出现了一个寸许深的拳印，周围布满了蛛网般的裂纹。
陈平收回手，指关节微微泛红，却并未破皮。
他看着那个拳印，目光逐渐冷冽。
这一拳，是普通人二十年的功力。
这一拳，打得碎山石，自然也打得碎骨头。
傍晚，天色擦黑。
厨房后巷，泔水桶散发着酸腐的气味。
陈平倒完泔水，正准备回去，却听到巷子深处传来争执声。
他闪身躲在一堆杂物后。
只见王猛一身酒气，将云娘堵在墙角。
“臭娘们，别给脸不要脸！”
王猛一只手撑在墙上，满脸横肉抖动，眼中透着淫邪的光，
“老子马上就是副管事了，到时候弄死那个姓陈的小杂种，就跟弄死一条狗一样！”
云娘脸色煞白，紧紧抓着衣领，拼命往后缩：“王教头，你喝醉了”
“老子没醉！”
王猛一把扯住云娘的头发，逼她仰起头，恶狠狠地道：
“老子给你下最后通牒，今晚三更，自己洗干净了去我房里。否则，明日我就找个由头把陈平乱棍打死，再把你发卖到勾栏去接客！”
“不要你放开我！”
云娘拼死挣扎，张嘴狠狠咬在王猛的手腕上。
“啊！”
王猛吃痛松手，云娘趁机推开他，踉踉跄跄地逃出了巷子。
“妈的，贱货！今晚你不来，老子明天就让你们这对狗男女好看！”
王猛捂着手腕，对着云娘的背影吐了口唾沫，骂骂咧咧地走了。
阴影处。
陈平从阴影里走了出来。
他面无表情地看着王猛离去的方向，手中握着的一块残砖，“咔嚓”一声，被捏得粉碎。
红色的砖粉顺着指缝簌簌落下。
夜深了。
风雪呼啸，掩盖了世间的一切声响。
下人房内鼾声如雷。
陈平没有睡觉，也没有练功。
他坐在床沿，从床底翻出一把平日里用来修整扫帚的短匕首。
匕首生了锈，刃口钝涩。
他拿出一块磨刀石，借着窗外透进来的雪光，一下下地磨着。
霍霍。
霍霍。
单调而有节奏的磨刀声，被外面的风雪声完美地掩盖。
片刻后，陈平停下动作，吹了吹刃口上的铁锈，用指腹轻轻试了试锋刃，喃喃道：
“杀人应该也算一种手艺活吧？”