五分钟的喘息，短暂得如同溺水者浮出水面换气的一瞬。
空气里弥漫着浓稠的血腥、能量灼烧后的焦臭、以及“窃影”单位特有的腐败甜腥。星壳虫族战士们沉默地执行着命令，它们用锋利的前肢剖开尚未完全僵死的畸变体甲壳，从那些仍有余温的残骸中，小心剥离出尚未被彻底污染的能量腺体——这些富含生物能量的组织，在眼下补给断绝的境地，使珍贵的热量与营养来源。另一些战士则利用自身分泌的、具有止血和轻微修复效果的生物胶质，为同伴处理着新增的伤口。甲壳破裂处被涂抹上粘稠的胶质，断裂的节肢被临时固定，浅金色的体液渗出速度减缓。没有抱怨，只有偶尔因疼痛而发出的、极其轻微的甲壳摩擦声。
李凡盘膝坐在一块相对干净的岩石上，闭目调息。星核之力如同即将干涸的泉眼，在他近乎枯竭的经脉中艰难地流淌，每一次循环都带来撕裂般的痛楚，却也带来一丝丝微弱但真实的修复与力量感。他必须尽快恢复，哪怕只是一点。灵觉如同受损的雷达，谨慎地向外延伸，感知着周围环境的每一丝变化——岩壁后细微的应力调整、远处可能传来的震动、空气中能量浓度的起伏。爆炸的影响似乎在减弱，但深渊本身的恶意并未消失。
星脉兽趴伏在他身边，银色皮毛上的血迹已经干涸成暗红色的痂块。它舔舐着前爪上一道较深的裂口，金色的竖瞳却如同永不熄灭的探照灯，警惕地扫视着通道前后。它的消耗同样巨大，连续的高强度战斗与探路透支了体力，但那股源自古老血脉的坚韧，支撑着它保持着警戒。
时间一到，李凡豁然睁眼，眸中虽然布满血丝，却重新凝聚起锐利的光芒。“出发。”他站起身，声音依旧沙哑，却不容置疑。
队伍再次启程，沿着那条向上倾斜的通道，向着黑暗深处，也向着可能存在的地表方向，沉默而坚定地前进。沉重的脚步声、节肢与岩石摩擦的声响、伤员压抑的喘息，在寂静的通道中回荡，却又被厚重的岩壁悄然吸收。
通道并非坦途。爆炸的余波显然影响了更广阔的区域，他们不时遇到因结构松动而塌落的碎石堆，需要费力清理或小心攀爬绕过。一些地段出现了渗水，冰冷刺骨的地下水混合着岩屑形成泥泞，让行进更加艰难。空气中，属于“窃影”的污染气息时浓时淡，仿佛菌丝网络的触须仍在废墟中顽强地延伸、试图重新连接。他们不得不更加小心，避开那些菌丝密集或能量反应异常的区域。
为了节省体力，也为了降低被可能存在的巡逻队发现的概率，队伍的行进速度不快。李凡走在最前，与星脉兽和“星痕”交替探路。“眼”的辅助扫描功能在复杂岩层干扰下受限严重，只能提供有限的结构分析和危险预警。更多时候，他们依赖的是虫族战士对能量与震动的天生敏感，以及李凡自身被星核之力强化后的直觉。
不知走了多久，时间感再次被黑暗和疲惫模糊。通道似乎永无止境，向上，再向上，坡度时缓时陡，方向也偶有曲折。就在李凡开始怀疑是否走入了另一条绝路，或者这通道本身就是一个巨大的循环陷阱时，走在前面的“星痕”突然停了下来，触角高高扬起，以一种极其轻微但充满惊讶的频率震颤着。
“怎么了？”李凡立刻警觉，压低声音问。
“星痕”没有立刻回答，而是将触角尖端紧贴在岩壁上，仔细感应了片刻，然后转过身，甲壳上特定的发光器官闪烁出代表“发现异常但非威胁”的柔和绿光。它用前肢指向通道前方，又指了指上方。
李凡凝神望去。前方的通道似乎到了尽头，被一堆从上方塌陷下来的、夹杂着巨大岩块的土石完全堵死。但“星痕”指示的并非这堆障碍，而是障碍物上方，靠近通道顶壁的位置。
那里，在厚厚的尘埃覆盖下，隐约可见一道横向的、人工修葺过的痕迹——那是规则的金属框架边缘，虽然锈蚀严重，但依然能看出与天然岩壁截然不同的规整线条。框架上方，似乎是一个被封死的、类似通风口或检修通道的方形入口，边缘还有残存的、早已失去弹性的密封胶条。
更重要的是，李凡感应到，从那个被封死的入口缝隙中，极其微弱地，透出了一丝……光。
不是爆炸后能量残渣的荧光，也不是“窃影”菌丝的诡异磷光，更不是矿物自身散发的辐射光。那是一种非常微弱、稳定、带着明确人造特征的冷白光，类似于最低功率运行的应急照明或指示灯的光芒。
人造光！这意味着他们可能接近了某个未被完全摧毁、或者至少残留着部分功能的古代设施，或者……是更靠近现代矿工活动区域的地方！
希望，如同黑暗中陡然亮起的一星火花，瞬间点燃了所有人疲惫的瞳孔。
“是旧矿区的设施？还是星壳虫族以前修建的应急通道？”李凡心中急转，迅速靠近那堆塌方物。塌方物主要由松散的泥土和较小的碎石构成，顶部那块巨大的岩石卡在金属框架和岩壁之间，形成了主要的堵塞。想要通过，必须清理出一条能抵达那个方形入口的道路，并且打开那个被封死的盖子。
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“检查结构稳定性，评估挖掘风险。”李凡下令。清道夫不在，他们必须更加小心。
两名虫族战士上前，用前肢和触角仔细探查塌方堆和周围岩壁。“结构相对松散，但顶部巨岩是主要支撑，移除时需格外小心，避免引发连锁塌方。金属框架锈蚀严重，但主体结构似乎还算完整。”
“挖！”李凡果断决定。这是他们离开这片绝望深渊最有可能的捷径，绝不能放弃。
挖掘工作立刻开始。为了避免使用可能引发能量感应的工具，他们完全依靠虫族战士的体力、李凡的剑（仅用于切削个别卡住的岩石）以及最原始的搬运。泥土和碎石被小心翼翼地搬开，堆到一旁。动作必须轻缓，任何较大的震动都可能让那块巨岩失去平衡。
李凡和星脉兽负责警戒，同时李凡将恢复不多的灵力凝聚于双眼，增强目力，仔细观察着那透出微光的缝隙，试图看清内部的情况。缝隙太窄，只能看到一片模糊的、布满灰尘的金属内壁，以及那点稳定光源的大致方位。没有活物的动静，也没有明显的能量波动，只有一种陈旧的、带着金属和绝缘材料气味的干燥空气，从缝隙中丝丝缕缕地渗出。
挖掘持续了将近一个小时。当最后一块挡路的碎石被移开，一条勉强可供一人爬行的、倾斜向上的通道被清理出来，直通那个方形入口下方。那块巨岩依然悬在上方，依靠着金属框架和两侧岩壁的摩擦力维持着脆弱的平衡，如同一柄达摩克利斯之剑。
李凡深吸一口气，示意其他人退后，自己则小心翼翼地攀上塌方堆，来到那方形金属盖板下方。盖板大约一米见方，由厚重的合金制成，中央有一个手动旋转的阀门锁扣，早已锈死。边缘的密封胶条硬化碎裂。那缕微光，正是从阀门轴心处的细小缝隙和胶条破损处透出来的。
他尝试用手推动盖板，纹丝不动。又试着旋转阀门，锈蚀的金属发出刺耳的“嘎吱”声，但只转动了微不足道的一点点便卡死了。以他目前的状态，强行破坏这厚重的盖板并非不可能，但引发的震动很可能导致上方巨岩塌落，将入口彻底掩埋，甚至伤及下方队员。
就在他皱眉思索时，一个身影悄无声息地凑了上来。是“碎岩者”——那位受伤的虫族爆破专家。它虽然失去了一侧工具爪，伤势不轻，但另一只完好的前肢依然灵活。它用触角轻轻碰了碰李凡，然后指向盖板边缘那些硬化碎裂的密封胶条，又指了指自己甲壳上一个不起眼的、如同细小针孔般的腺体开口。
李凡瞬间明白了它的意思。他点点头，让开位置。
“碎岩者”凑到盖板边缘，将那只完好的工具爪前端，对准密封胶条破损最严重的一处缝隙。它甲壳上的针孔腺体微微张开，一滴粘稠的、半透明的、散发着轻微刺鼻气味的液体被缓缓挤出，滴落在锈蚀的金属和硬化胶条的接缝处。
“滋……”极其轻微的腐蚀声响起。那滴液体仿佛拥有生命，迅速沿着金属与胶条的微观缝隙渗透、蔓延。所过之处，顽固的锈迹和硬化的聚合物以肉眼可见的速度变得疏松、发黑。
这是星壳虫族特有的一种生物酸液，专门用于分解矿物和某些有机材料，腐蚀性极强但对大多数金属结构破坏缓慢，常用于精密开采或处理堵塞。此刻用来对付锈死的密封件，再合适不过。
“碎岩者”小心地控制着酸液的量和滴落位置，避免其腐蚀到主要结构或滴落到下方同伴身上。几分钟后，一整圈密封胶条和与之粘连的锈层都被酸液软化、分解。
李凡再次上前，双手抵住盖板边缘，灵力缓缓灌注双臂，用力向上一推！
“嘎——嘣！”
硬化的胶条断裂，锈蚀的铰链发出不堪重负的呻吟，但盖板终于被向上顶开了一道缝隙！更多稳定的冷白光从缝隙中涌出，同时涌出的，还有一股更加明显的、陈腐但相对洁净的空气。
李凡心中一喜，继续加力。盖板被一点点推开，直至完全掀开，靠在旁边的岩壁上，发出“哐当”一声闷响。这声响在寂静中格外清晰，让所有人心脏都停跳了一拍，紧张地抬头看向那块悬空的巨岩。巨岩微微晃动了一下，抖落些许尘埃，但终究没有塌落。
入口敞开了。下方是一个垂直的、直径约一米的金属管道，内壁光滑但布满灰尘和少量的冷凝水珠。管道向上延伸大约三四米后，转折向水平方向。那稳定的白光，正是从水平管道的方向传来。管道内没有梯子，只有一些供检修人员攀爬用的、锈蚀的凸起和凹槽。
“星脉兽，你先上，确认上面情况。”李凡低声道。
星脉兽轻盈地跃入管道，利爪扣住那些锈蚀的凸起，迅速向上爬去，很快消失在转折处。片刻后，它的意念传来：“安全。上面是一个不大的封闭空间，像是某种小型通风井或设备间的底部。有光源，没有活物，空气尚可。有一扇紧闭的门，看起来是气密门，但可能锁死了。”
李凡精神一振。“所有人，依次跟上，动作轻！受伤的战士，其他人在下面托举，上面接应！”
在有条不紊的协作下，队员们一个个攀爬上垂直管道，进入上方的空间。李凡最后进入，并在离开前，用几块较大的碎石，小心翼翼地将下方那个方形入口虚掩了一下，既能遮蔽光线和声音，又能在必要时快速推开。
上面的空间正如星脉兽所描述，是一个大约十平米见方的正方形小室，高度约三米。墙壁是灰白色的合金板，布满划痕和污渍。一角的天花板上，一盏半球形的、罩着格栅的应急灯，正散发着稳定的冷白光，虽然有些昏暗，但足以照亮整个小室。这就是他们看到的微光源。空气虽然陈旧，带着金属和尘埃的味道，但没有外面那种有毒气体和混沌能量的污染，呼吸起来顺畅了许多。地面覆盖着一层均匀的灰烬。
小室的一侧墙壁上，镶嵌着一扇厚重的圆形气密门，门中央有一个带观察窗的转盘锁。门上的标识已经模糊不清，但隐约能看出类似“维护通道”、“e-7区”的字样。门框边缘的密封条同样老化破损。
李凡走到门前，透过布满灰尘的观察窗向内望去。里面似乎是一条笔直的、光线更暗淡的走廊，看不到尽头，也看不到任何活动的东西。他尝试转动门上的转盘锁。转盘起初纹丝不动，在他加大力道后，发出“咔哒”一声轻响，缓缓转动起来。内部的锁舌似乎并未完全锈死。
他心中一喜，继续转动。“咔哒、咔哒……嘎吱……”随着最后一声有些滞涩的声响，转盘锁被转到了开启位置。李凡双手抵住门扉，用力向内推去。
厚重的金属门发出低沉的摩擦声，缓缓向内打开一条缝隙。一股更加阴冷、带着淡淡机油和绝缘材料气味的空气涌出。走廊内的景象展现在眼前：这是一条标准的矿用通道，宽约三米，高约两米五，顶部每隔一段距离就有一盏熄灭的照明灯，只有极远处似乎有微弱的、不同于应急灯的偏黄光晕。墙壁是粗糙的混凝土浇筑而成，布满了管道和线槽的痕迹，很多地方的覆盖板已经脱落，露出里面锈蚀的管线和断裂的电缆。地面积着厚厚的灰尘，可以看到一些杂乱的车辙印和脚印，但都已陈旧不堪，被新的灰尘覆盖。
没有“窃影”菌丝的痕迹，没有畸变体，也没有任何近期活动的迹象。这里仿佛被时间遗忘，定格在了某个灾难或撤离发生的时刻。
“这里……好像是早期开拓者留下的矿工主通道之一，”“星痕”用触角感知着周围的能量残留和信息素（尽管极其微弱），传递出信息，“非常古老，能量反应惰性，没有近期污染。方向……似乎是朝着矿区上层枢纽的方向。”
李凡对照着脑海中那份简略的、由星壳虫族提供的矿区地图（大部分已在爆炸和塌方中失效），努力回忆。“e区……如果标识没错，这里应该是靠近早期行政和后勤区域的边缘。如果能找到主升降井或者通往更上层开采区的通道……”
希望变得更具体了。他们可能真的找到了一条通往相对安全区域的路径！
“检查装备，恢复体力，但不要久留。”李凡压下心中的激动，保持冷静，“这条通道看起来废弃已久，但不能保证绝对安全。星脉兽，继续前方探路。其他人，保持警戒队形，我们沿着通道向前走，寻找出口或向上的路径。”
队伍稍作休整，喝了几口从潮湿岩壁上收集的、经过简单过滤的冷凝水，吞服了从畸变体身上获取的、勉强可食用的能量腺体碎片（味道令人作呕，但能提供必要的热量和生物质）。然后，他们排成紧凑的队形，踏入了这条尘封已久的通道。
应急灯的光芒被抛在身后，前方是未知的黑暗与偶尔出现的远处微光。脚步声在空旷的通道中回荡，激起阵阵回音。灰尘被搅动，在微弱的光线下飞舞。他们路过一个个紧闭的、标识模糊的舱门，有些门扉扭曲变形，仿佛遭受过巨大的冲击；有些则半开着，露出后面黑暗的、堆满废弃设备和杂物的房间。管道和线缆如同死去的巨蟒，垂挂或盘绕在墙壁和天花板上。一切都弥漫着一种衰败、静止的气息。
但李凡不敢有丝毫大意。他的灵觉如同绷紧的弓弦，持续扫描着周围。这里太安静了，安静得有些反常。而且，既然有应急灯还能工作，说明这条通道的某些基础能源系统可能仍在低功率运行，那么，其他东西呢？自动防御系统？休眠的维护机械？或者……被吸引至此的其他东西？
果然，在向前行进了大约两百米后，走在最前面的星脉兽突然伏低了身体，发出一声轻微的警告嘶鸣。几乎同时，李凡和“星痕”也感应到了异常。
前方通道的转角处，传来了极其微弱但持续的“嗡嗡”声，类似老旧电机或通风系统低负荷运转的声音。同时，空气中飘来一丝极淡的、混合了臭氧和金属摩擦产生的热量气味。
“有活动的东西，但不是生物。”李凡示意队伍停下，自己则和星脉兽悄无声息地摸到转角边缘，小心翼翼地探头望去。
转角另一边，通道延伸出去，在一段相对宽敞的区域，天花板上数盏照明灯竟然亮着，散发出偏黄的光晕，照亮了下方一片狼藉的景象：几台老旧的、外壳锈蚀的自动运输小车翻倒在墙角，轮子还在无力地空转；一个破损的管道维修机械臂垂挂在墙壁上，关节处不时迸发出细小的电火花，发出“噼啪”轻响；地面上散落着工具零件和破碎的储物箱。而在通道中央，一个矮墩墩的、圆柱形底盘的自动清洁机器人，正沿着预设的、早已模糊不清的轨道，慢吞吞地来回移动着，前端旋转的毛刷偶尔刮擦到地面的杂物，发出“嘎吱”声，底盘下的吸尘装置发出低沉的“嗡嗡”声。它似乎完全没察觉到李凡他们的存在，或者说，它的感知系统早已损坏，只是在执行着不知多少年前设定的、最后的工作循环。
一个仍在运作的、低级的自动化系统。这意味着，这片区域的基础能源（可能是独立的备用电池或地热发电机）尚未完全耗尽，也可能意味着，某些更高级的、潜在危险的东西，也还“活着”。
“绕过去，不要惊动它。”李凡低声道。一个清洁机器人构不成威胁，但它可能连接着监控或警报系统（如果还有效的话）。
队伍贴着墙壁，尽量远离那个沉浸在自己世界里的机器人，快速通过了这片区域。机器人毫无反应，依旧执着地清理着根本不存在的灰尘。
继续前行。通道开始出现岔路，有的向上，有的向下，有的通向不同的功能区。他们根据“星痕”对能量流动方向（尽管微弱）的感知和李凡对地图的模糊记忆，选择了那些感觉向上、且能量惰性更强的岔路。路上，他们又遇到了几个类似的情况：一盏闪烁不定的指示灯，一扇自动开合但卡在半途的气密门，一段反复播放着模糊不清的撤离广播的损坏扬声器……这些残留的自动化痕迹，如同幽灵般徘徊在这座地下坟墓中，诉说着往昔的忙碌与突如其来的沉寂。
环境在悄然变化。混凝土墙壁逐渐被更坚固、带有加固结构的合金板材取代；地面的灰尘变薄，出现了更多清晰但陈旧的人类靴印和运输工具的痕迹；天花板上完好照明灯的比例开始增加；空气中开始出现一丝极其微弱的、属于深层循环净化系统的清新剂味道（尽管早已变质）。
他们正在接近矿区更深层、更核心、也可能保存更完好的区域。
希望越来越清晰，但李凡心中的警惕也越发高涨。保存完好的区域，意味着可能有更多“东西”残留——无论是物资、信息，还是……危险。
就在他们穿过一条标有“通往中央竖井 a-12”指示牌的短通道，准备进入一个更开阔的、像是小型交通枢纽的圆形大厅时，走在最前面的星脉兽和“星痕”几乎同时停下了脚步，发出了最高级别的警戒信号！
李凡立刻示意队伍止步隐蔽，自己迅速靠近大厅入口，从一扇半掩的防爆门后，屏息向内望去。
圆形大厅直径约二十米，高约五米。中央是一个巨大的、通向下方深渊的竖井口，井口被厚重的网格状安全栅栏封闭着，栅栏上挂满了灰尘和蛛网（非生物性的）。大厅四周有数个通道入口，包括他们所在的这个。天花板上，数盏大功率照明灯竟然大部分都亮着，将大厅照得一片通明。
让星脉兽和“星痕”发出警报的，并非这相对完好的环境，而是大厅中的“居民”。
在大厅靠近另一个入口的角落，堆积着一些从别处搬来的废弃板材和箱子，形成了一个简陋的“巢穴”。巢穴旁，或站或坐着五个人形身影。
他们穿着破旧但依稀能看出制式特征的矿工作业服，外面套着脏污的防护背心，头上戴着矿灯帽（灯已熄灭）。他们面黄肌瘦，眼窝深陷，脸上混杂着疲惫、惊恐和一种长期处于紧张状态下的麻木。有人正在用小刀费力地切割着一块看起来像是合成营养膏的坚硬块状物；有人在检查一杆老旧的、枪管锈迹斑斑的磁轨步枪；还有一人抱着膝盖，目光呆滞地望着竖井栅栏下方无尽的黑暗。
是人类矿工！幸存者！
李凡的心脏猛地一跳。在这片被“窃影”吞噬、经历了大爆炸的死亡矿区深处，竟然还有人类幸存者躲藏在这里！看他们的状态，显然已经在此挣扎求生了不短的时间。
但下一秒，李凡的瞳孔骤然收缩。因为他在那些幸存者裸露的脖颈、手腕皮肤上，看到了若隐若现的、暗紫色的细微纹路！那不是污垢或伤痕，那是……菌丝初期感染的痕迹！很淡，似乎处于被某种东西抑制的状态，但确实存在！
这些幸存者，已经被“窃影”轻微感染了！他们是靠着什么抵抗住了深度畸变？还是说，他们处于一种危险的平衡状态？
似乎是感应到了窥视的目光，那个正在检查步枪的幸存者突然警觉地抬起头，浑浊但尚存锐利的眼睛，猛地扫向了李凡藏身的门口方向！他低声对同伴说了句什么，其他四人立刻紧张地抓起身边的武器（除了那把磁轨步枪，还有两把工业用切割枪和几根金属棍棒），躲到了掩体后面，枪口和切割枪的喷口，隐隐对准了李凡这边。
被发现了。
李凡心念电转。对方有武器，且处于受惊状态，直接现身很可能引发冲突。但对方是人类（至少目前还是），且可能掌握着关于这片区域、甚至“窃影”的宝贵信息。他们身上的感染痕迹也值得探究。
他缓缓吐出一口气，将“破晓之锋”收回背后（剑的光芒可能引起不必要的恐慌），然后举起双手，示意自己没有武器，用尽可能平缓、清晰的声音，向着大厅内说道：
“不要紧张，我们没有恶意。我们也是从下面逃上来的，路过这里，只想找个出路。”
他的声音在空旷的大厅中回荡。
短暂的死寂。
然后，那个检查步枪的幸存者（似乎是首领）沙哑而警惕的声音从掩体后传来：“……你们是谁？哪支勘探队的？怎么找到这里的？外面……外面怎么样了？” 声音里充满了不信任，以及一丝不易察觉的、对“外面”信息的渴望。
李凡大脑飞速运转，斟酌着用词。“我们不是勘探队的。我们是从更深处……从‘窃影’控制的区域逃出来的。外面……很糟糕，大部分区域已经沦陷，而且不久前发生了一次大爆炸，可能引发了更大范围的塌方和能量紊乱。”
“更深处？逃出来？” 那幸存者首领的声音带着明显的怀疑和一丝惊骇，“怎么可能？那里全是怪物！你们……”
他的话戛然而止，因为他看到了，随着李凡微微侧身，从他身后阴影中，悄然显露出星脉兽那银色的头颅和一双熔金竖瞳，以及更后面，星壳虫族战士那独特的、带着伤痕的甲壳轮廓。
“怪、怪物！虫族！” 幸存者中有人发出了惊恐的尖叫，枪口瞬间抬起！
“冷静！” 李凡立刻抬高声音，同时用身体挡住了星脉兽，“它们不是敌人！它们和我一样，是在对抗‘窃影’！我们是盟友！”
“盟友？和虫子？” 幸存者首领的声音因震惊而变形，但他似乎强行压制住了立刻开火的冲动，枪口虽然还指着这边，但手指离开了扳机。“证明！拿出证据！否则……否则我们不会让你们靠近！这里是我们最后的据点！”
证据？李凡目光扫过他们身上那暗淡的菌丝纹路，心中有了计较。
他缓缓从怀中（其实是储物戒指，但动作掩饰了）取出一个小巧的、由清道夫之前分析“窃影”样本后临时制作的、能发出特定频率秩序能量波动的简易探测器（能量已快耗尽）。他将其对准大厅方向，按下了开关。
探测器发出微弱的、几乎听不见的“滴滴”声，前端一个指示灯开始闪烁起柔和的、代表秩序净化的蓝光。
几乎在蓝光亮起的瞬间，那五名幸存者同时身体一颤，脸上露出了混合着痛苦与舒爽的怪异表情。他们皮肤上那些暗淡的菌丝纹路，在蓝光的照耀下，竟然如同受到刺激般，微微蠕动、变淡了一丝！
“这是……” 幸存者首领难以置信地看着自己手腕上那变化的纹路，又看向李凡手中的探测器，眼中的警惕终于被巨大的震惊和一丝……希望所取代。
“一种能抑制‘窃影’菌丝活性的秩序能量场，虽然很弱。”李凡关掉探测器，沉声道，“现在，你们相信我们了吗？我们不是‘窃影’的爪牙，相反，我们刚刚摧毁了它的一个重要节点。”
幸存者们面面相觑，武器缓缓放低。那首领沉默了片刻，终于从掩体后缓缓站了起来，虽然依旧紧紧握着步枪，但敌意已经消减了大半。他打量着李凡，又看了看他身后的星脉兽和虫族战士，目光复杂。
“我叫老雷顿，是‘深岩七号’勘探队的安保队长。”他沙哑地开口，“我们在这里……躲了快一个月了。你们……真的从下面上来的？还炸了‘窃影’的东西？”
李凡点点头，也向前走了两步，但仍保持着安全距离。“我叫李凡。是的，我们摧毁了一个能量转换站。爆炸可能波及到了这里，你们没感觉到吗？”
“感觉到了……地动山摇，还以为这次真的要塌了。”老雷顿苦笑，“但这里结构坚固，挺过来了。没想到是你们……”他顿了一下，眼中闪过挣扎，最终似乎下定了决心，侧身让开了掩体。“……进来吧。这里……暂时还算安全。我们……需要谈谈。”
李凡心中稍定，对身后的同伴点点头，率先走入了这座尘封的圆形大厅。微光之下，两个截然不同的幸存者群体，在这绝境深渊之中，开始了第一次小心翼翼的接触。
裂隙微光，不仅指引了道路，也照亮了另一群挣扎求生的灵魂。前方的路，或许会因为新的情报和可能的协作，而出现一丝转机。但信任的建立，远比打破一扇锈死的门要艰难得多。尤其是在这黑暗笼罩、危机四伏的深渊之下。