：暗室低语与不眠之夜
夕阳的余晖将云缈峰染上一层凄艳的暖色，却丝毫无法驱散林晚心头的寒意。
叶尘在演武场上那精准到诡异的一剑，那转瞬即逝的、看待死物般的漠然眼神，如同冰冷的刻刀，在她脑海中留下了难以磨灭的印记。
蚀心之种……它不仅吞噬生机，更在蚕食心智，激发潜藏的本能，或者说……释放出另一个陌生的灵魂？
她沉默地回到寒玉殿，沉重的殿门在身后闭合，将外界的一切声响与光线隔绝。空旷冰冷的殿内，只剩下她自己的呼吸声，以及那无处不在的、冷寂的檀香。
她没有点灯，任由暮色如同墨汁般一点点浸透大殿的每一个角落。她需要这黑暗，需要这绝对的寂静，来消化今日接连不断的冲击。
清虚真人意味深长的警告，经阁中那块神秘黑色薄片上关于“蚀心之种”的残缺信息，还有叶尘那判若两人的表现……
所有这些碎片在她脑中疯狂旋转，碰撞，试图拼凑出一个模糊而恐怖的轮廓，却始终缺少最关键的核心。
寒玉仙尊。一切似乎都绕不开这个原身。
她再次走向殿内深处那面光滑的冰壁。指尖逼出精血，配合复杂的神魂印记，冰壁再次无声滑开，露出向下的阶梯。
密室内，万年玄冰散发出的幽蓝冷光依旧，将中央那空荡荡的冰台和四周冰龛里的物件映照得清清楚楚。
林晚的目光直接掠过那些记载着正统功法的玉简和丹药，如同最耐心的猎手，一寸寸地再次仔细搜查起来。这一次，她搜寻的不仅仅是肉眼可见的痕迹，更是任何可能存在的、极其细微的能量波动或神识残留。
她不相信，一个会在密室冰台下刻绘那种邪异血纹的人，会只留下那么一点蛛丝马迹。一定还有什么，被她忽略了。
时间在寂静的搜寻中缓缓流逝。冰室内寒冷依旧，林晚的指尖却因为持续的灵力感知而微微发热。
终于，在她几乎要再次放弃的时候，她的神识在冰台底部——那处刻有诡异符号的地方——捕捉到了一丝极其微弱、几乎与玄冰寒气完全融为一体的能量残留。
这丝残留并非来自那符号本身，而是隐藏在符号笔画的最深处，微弱到如同风中残烛，若非她神识经过玄冰洞府的磨砺和《万载玄冰诀》的修炼而变得更为敏锐，根本无从察觉。
这感觉……并非魔气的暴戾，也非灵力的祥和，而是一种更加古老、更加晦涩、带着某种……祭祀意味的冰冷回响。
林晚屏住呼吸，将全部心神凝聚于此，小心翼翼地引导着一丝极细极纯的玄冰灵力，如同用最精密的绣花针，轻轻触碰那丝微弱的残留。
就在灵力与之接触的刹那——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自遥远时空的嗡鸣在她识海中响起。
眼前的景象骤然模糊、扭曲！冰室幽蓝的光线褪去，取而代之的是一片无边无际的、灰雾弥漫的混沌虚空。
没有上下左右，没有时间空间的概念。
在这片混沌的中央，悬浮着一朵巨大无比的、漆黑如墨的花朵。它的花瓣并非柔软娇嫩，而是如同扭曲蠕动的触须，又像是凝固的黑色火焰，不断向四周散发着令人心智摇荡的绝望与饥渴的气息。花心处，并非花蕊，而是一个深不见底的漩涡，仿佛连接着宇宙最深的黑暗，隐隐传来无数怨魂哀嚎、诅咒尖啸的混合声响。
林晚感到自己的神魂仿佛要被抽离，投入那恐怖的漩涡之中！
就在这时，混沌的虚空中，一个模糊的身影缓缓浮现，立于那恐怖黑花之前。身影笼罩在迷雾中，看不真切，只能隐约辨出纤细的轮廓，周身流转着极其精纯、却同样冰冷的玄冰气息。
是寒玉仙尊？！
那身影抬起手，指尖并非指向黑花，而是虚按向自己的眉心。一个极其古老、音节拗口的词汇，仿佛直接响在林晚的神魂最深处：
“祭……”
景象骤然破碎！
林晚猛地后退一步，脱离与冰台的接触，脸色苍白如纸，额角渗出细密的冷汗，心脏狂跳不止，仿佛刚刚从溺水的噩梦中挣扎醒来。
那是什么？！幻象？记忆碎片？还是……某种跨越时空的烙印？
祭？祭祀什么？向那朵恐怖的黑花祭祀？用什么东西祭祀？她自己？
寒玉仙尊与那蚀心之种的原体——那朵恐怖的黑花，到底是什么关系？信徒？合作者？还是……祭品？
那黑色薄片上说的“远古有盟，以梦为祭”，难道就是指的这个？“盟”的对象，就是那朵花？
无数的疑问和巨大的恐惧如同冰潮，瞬间将她淹没。她感觉自己触碰到了一个远比想象中更加黑暗、更加庞大的秘密的一角。
她不敢再轻易尝试触碰那丝残留，那股力量层次太高，太诡异，稍有不慎，就可能神魂受损，甚至被其同化或吞噬。
她强迫自己冷静下来，盘膝坐在冰冷的密室地面，运转《万载玄冰诀》，极寒的灵力流转全身，才勉强驱散了那深入骨髓的惊悸。
必须找到更多信息。经阁那块黑色薄片是线索，这密室里的残留也是线索，或许……还有别的。
她忽然想起一个人——苏璎珞！
这个被灭口的合欢宗妖女，她身上一定藏着重要的秘密！关于叶尘的伤，关于那魔气（或者说蚀心之种）的来源，甚至可能关于那朵黑花！
她立刻起身，离开密室，冰壁无声闭合。
夜色已深，寒玉殿外月凉如水。
她隐匿气息，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地朝着后山看管苏璎珞的冰窖潜去。
冰窖位于后山背阴处，入口有弟子看守，内部设有隔绝阵法。但对于一峰之主而言，避开这些守卫轻而易举。
她如同融入阴影，无声无息地进入冰窖底层。
这里比玄冰洞府更加寒冷，是真正意义上的万物冻结之地。空气中弥漫着能冻裂神魂的寒意。
苏璎珞被安置在最深处的一间独立冰牢内，躺在冰冷的玄冰床上，身上覆盖着薄薄的冰霜，依旧昏迷不醒，气息微弱得如同随时会熄灭的烛火。
林晚站在冰牢外，目光复杂地看着她。
就是这个女人，她的出现，彻底打乱了一切。她是棋子，也是弃子。
林晚挥手打开冰牢的禁制，走了进去。冰冷的寒气瞬间包裹了她。
她伸出手指，指尖凝聚着极其精纯温和的玄冰灵力，小心翼翼地点向苏璎珞的眉心，试图探查她神魂深处是否还有残存的、未被禁制彻底摧毁的记忆碎片。
灵力缓缓渗入。
苏璎珞的身体几不可查地颤抖了一下，眉头紧紧蹙起，脸上露出极度痛苦的神色，仿佛在昏迷中也在抵抗着什么。
林晚的神识如同在布满裂痕的琉璃中穿行，小心翼翼，如履薄冰。大部分区域都是一片空白或混乱的能量乱流，那是禁制爆发后的残骸。
就在她几乎要放弃之时，在神魂最核心的、几乎彻底湮灭的区域，她捕捉到了一丝极其微弱的、断断续续的意念回响。
“……必须……找到……‘钥匙’……”
“……黑花……苏醒……”
“……主人的……任务……”
“……叶尘……特殊的……容器……”
“……恐惧……逃离……”
破碎的词汇，夹杂着巨大的恐惧和一丝不甘，如同溺水者最后的气泡，迅速消散在冰冷的神魂废墟中。
钥匙？黑花？容器？主人？
林晚的心猛地一沉。苏璎珞果然是被派来的！她背后还有一个“主人”！他们的目标是叶尘？认为他是特殊的“容器”？是为了那所谓的“黑花”的“苏醒”？
这印证了她刚才在密室看到的恐怖幻象！
就在她试图捕捉更多信息时——
“嗬……！”
苏璎珞猛地睁开了眼睛！
那双原本妩媚动人的眼眸，此刻只剩下全然的空洞和疯狂，没有焦距，仿佛透过林晚看到了某种极致的恐怖景象。
她的嘴唇无声地开合着，像是想要尖叫，却发不出任何声音。
林晚立刻加强灵力，试图稳住她即将彻底崩溃的神魂。
然而，苏璎珞眼中最后一点神采如同被吹灭的烛火，迅速黯淡下去。她的身体猛地一僵，随即彻底软了下去，最后一丝微弱的生机，如同断线的风筝，彻底消散。
她死了。
在吐出那些破碎的、令人不安的信息后，她最后的存在痕迹，也彻底湮灭在了这冰冷的囚牢之中。
林晚收回手指，沉默地看着苏璎珞彻底失去生息的尸体，心情沉重如铁。
唯一的活口线索，也断了。但至少，她确认了几件事：有一个隐藏在暗处的“主人”，其目的与“黑花”有关，而叶尘，被他们视为重要的“容器”。
这盘棋，远比她想象的更加庞大和危险。
她清理掉自己来过的所有痕迹，悄无声息地离开了冰窖，如同从未出现过。
回到寒玉殿，夜色已深。
林晚毫无睡意，她站在冰冷的殿内，望着窗外沉沉的夜幕，只觉得一股巨大的、无形的网正在缓缓收拢，而她身处网中央，四面八方皆是迷雾和危险。
清虚真人的试探，殷昼的窥视，叶尘的异常，苏璎珞的死亡，密室的血纹与幻象，还有那隐藏在一切之后的、“主人”与“黑花”的阴影……
她感觉自己就像暴风雨夜中海上的一叶孤舟，看不到灯塔，辨不清方向。
就在这时，一阵极其轻微、却带着某种特定韵律的叩击声，从殿外某扇偏窗的方向传来。
笃…笃笃…笃…
声音很轻，在寂静的夜里却清晰可闻。
不是云缈峰的弟子。他们的叩门声不是这样。
林晚的心瞬间提起，灵力悄然运转，缓步走到窗边，并未立刻打开。
“谁？”她的声音压得极低，冰冷警惕。
窗外沉默了一瞬，然后，一个更加低沉、仿佛刻意改变的嗓音，模糊地传来，带着一丝不易察觉的急促：
“故人遗物，物归原主。”
话音落下，似乎有什么东西从窗缝中被塞了进来，“啪”一声轻响，落在殿内的地面上。
紧接着，窗外那微弱的气息瞬间远去，消失不见，速度快得惊人。
林晚没有立刻去追，她警惕地用神识扫过四周，确认再无他人后，才将目光投向地上那件东西。
那是一枚看起来十分古旧的青铜指环，样式简单，没有任何花纹，表面甚至有些斑驳的铜锈，仿佛是从某个古墓中刚刚挖掘出来的寻常物件。
但在指环落入地面的瞬间，林晚清晰地感觉到，自己体内修炼《万载玄冰诀》所凝聚的玄冰灵力，几不可查地波动了一下，仿佛被什么极其微弱却同源的气息所牵引。
故人遗物？物归原主？
哪个故人？寒玉仙尊的故人？
她小心翼翼地用灵力将那枚青铜指环摄取到手中。
指环入手冰凉，那铜锈之下，似乎隐藏着极其细微的、几乎被岁月磨平的刻痕。
林晚凝视着这枚突如其来的指环，又看向窗外沉沉的夜色，心中的迷雾，似乎更加浓郁了。
这个夜晚，注定了无眠。