窦婴忽然觉得自己的胸腔里的心被掏走了，过往的功名利禄皆烟消云散。
庸庸碌碌，到头来竟是这样的一个结局吗？竟然一直被两代天子所忌惮。
那自己过往为刘氏宗庙和大汉天下做的事，付出的心血，又算是什么呢？
自己不象一个三朝老臣，亦不象立下平定王乱的功臣，倒象一个伶人了？
不对，甚至连伶人都不如，他是牛，是马，甚至是用过便可弃之的厕酬！
他空荡荡的胸腔立刻又被一阵悲凉填满了，自己不仅可笑，而且还可悲！
“老、老夫是功臣啊？”窦婴看向樊千秋，不服输又不甘心地明知故问。
“大汉皇帝，杀功臣还杀得少吗？”樊千秋这句话重重地砸在窦婴心头。
“————”他的嘴张了张，脸色飞快地变灰，拿着刀的手开始不停地颤斗。
是啊，从高皇帝到孝文皇帝，从孝文皇帝到孝景皇帝，从孝景皇帝到当今县官————他们过往杀的功臣，难道还少吗？
恐怕，暴秦的始皇帝都不如他们杀得多啊。
自己以身入局，才会被蒙蔽，竟然忘记了要保全性命，只想着功名利禄！
活该自己要死！
想通了这件事，窦婴看向樊千秋的眼神竟平和了许多，杀他的不是樊大，而是长眠阳陵的景帝和安寝未央宫的县官！
“忙来忙去啊，竟是一场空。”窦婴摇头叹气地笑道，浑浊的目光穿过了樊千秋，射向未央宫方向。
“————”樊千秋愣了愣，便松开了窦婴的手，他没想到对方竟如此平静，想到此处，他倒心生钦佩：坦然赴死，也是一种本事。
“樊千秋，你莫要忘了，你也是功臣。”窦婴平静道，眼中已没有狠意，反而象是提醒道，“终有一日，县官会借窦氏杀你。”
“日后事，日后再看。”樊千秋说完，便退后了几步，抬手做请的姿势，然后又说了一遍，“请魏其侯赴死。”
“！”窦婴一声轻喝，抬手举刀，朝脖子扎了下去。
“噗”的一声，鲜血从他亲手割开的豁口中飞溅出来，喷洒在了丝帛质地的帷帐上，绽放成一朵红得耀眼的花。
接着，浓重的血腥味在这间狭小逼仄的右室飘洒开来，进而蔓延到全屋。
再看窦婴，正瞪眼看着头顶的帷幕，身体轻轻地抽搐，五官柔和了许多。
樊千秋哪怕上过了沙场，仍然不喜欢鲜血的味道，但他并没有立刻离开，而是皱着眉，冷漠地看着。
他要确认这窦婴死透了。
少倾，老者的血不再喷溅，身体亦未抽搐，眼睛更失去了光彩————他如今成了一具名副其实的尸体。
樊千秋这才走到窦婴身边，小心地摸了摸他的脉搏—一当真已经不跳了。
樊千秋没有多作停留，扫视一周，确认没有留下任何痕迹，才推门离开。
当他在夜幕的掩护快步来到小院门口之时，看到仍只有蒯克一人在此处。
“社令？”蒯克没有多问，只是朝屋内瞟了一眼，樊千秋轻轻点了点头。
“先前无人经过此处。”蒯克小声地说道“等那两人回来之后，你我便离开此处。”樊千秋说道，仍能闻到血腥。
“诺！”蒯克答道。
说话间，两个慌慌张张的人影从暗处走过来，正是去井边洗脸的剑戟士。
“上、上吏。”二人有些讨好地向蒯克行礼。
“都清醒了？”蒯克板着一张脸问道。
“醒了、醒了。”二人忙不迭地点头。
“今夜，尔等没有睡着，也没有离开。”蒯克平静地说。
“我等晓得，我等晓得，上吏为我等兜底，我等晓得轻重。”二人再挤出了笑脸讨好道。
“恩，好好值守，莫要再打瞌睡了。”蒯克说完，便在这两个剑戟士的连声恭送之下，带着樊千秋离开了这“案发现场”。
很快，蒯克和樊千秋便出了魏其侯宅弟的侧门，来到了附近一条岔巷暗处，他们这才松了一口气。
“盯住他们，若有异动，立刻向社中上报，豁牙曾会派人来处置他们的。”樊千秋说道。
“诺！”蒯克叉手答道。
“你要小心，莫要出头，等风头过去之后，我送你去云中。”樊千秋道，笑着拍了拍克的肩膀。
“诺！”蒯克再次行礼，这才离开了岔巷，若无其事地走向魏其侯宅弟。
樊千秋看了看魏其侯宅弟正门上那两盏通红的宫灯，思绪不禁飘向别处。
此间的事情已经做完了，其他几处也不知顺不顺利，处处不能出差池啊。
晚风吹拂，樊千秋感受到一阵寒意，他紧了紧袍服，朝大昌里方向走去。
子正时分，诏狱，格外安静。
和魏其侯宅弟相比，此处的夜色似乎更为浓重，仿佛能吸尽所有的光亮。
诏狱的规模不算大，和长安县寺其实相差无几，但是布局上却稍稍不同。
前院左右两侧仍是各种阁曹，但中院后院两侧的小阁则是一间间小牢室。
草草数去，牢室约有百馀间。
这些牢室最多只是三步见方，只有门，没有窗，就如同一个个木头箱子，仿佛里面关着的不是人，而是动物。
这些牢室从外面看相差无几，但关押的犯人却又有差别。
后院关押的多是穷凶极恶的强人贼人，属于“民犯”；中院关押的则是无德不道的贪官恶吏，属于“官犯”。
这几年来，除了巫蛊之案外，长安城并没有大案发生，闾巷也清肃许多，所以前院和后院的牢室便空置不少。
但是，从三日前起，中院的牢室陆陆续续开始有人“入住”，整个诏狱才逐渐有了一些人气，渐渐热闹起来。
不过，这只是开始，一旦案件开审，这诏狱便要人满为患了。
狱卒队率田义挎着剑站在正堂门檐下，看着很是尽责，实际上已经困顿了：
连续站上几个时辰，铁人也会疲乏吧？
——
这时候，一个黝黑瘦小的狱卒走了过来，脸上堆满了讨好的笑容：他四十岁上下，年龄至少要比田义长上七八岁。
“上吏，来，饮一口酒，暖暖身子。”这名叫赤斑的狱卒递上一个皮囊。
“恩？正在当值，怎能饮酒？”田义虽口出训斥之言，眉梢却有隐隐的笑意，眼睛更是不停地往赤斑手上拿着的皮囊瞟去。
“马上便要轮值了，饮一口淡酒，不打紧的。”赤斑把皮囊又举得高了一些。
此刻，晚风吹拂，确实有些凉意，若是能饮一口淡酒，倒可以暖暖身子，是一件惬意的事情。
“恩？你只备了这一囊酒吗？”田义咽了咽唾沫说道，他没有别的嗜好，对酒却是情有独钟。
“这还备了两囊，可以让值夜的弟兄都尝一尝。”赤斑皱起脸挤出笑容，拍了拍自己的腰间。
“哦？你今日倒是下了血本。”田义眼中流露出怀疑，并没有去接酒囊。
“嘿嘿，上吏和弟兄们这几日连着值夜，都辛苦劳累，我才特意买的。”赤斑意有所指地说。
“劳军也用不着你来出钱吧？”田义盯着酒囊打趣道，他要赤斑自己说出今日献殷勤的目的。
“嘿嘿，什么都躲不过上吏的眼睛啊，江老翁秋试之后便要归乡养老了，什长之位会有空缺，我想补个缺。”赤斑讪笑道。
“所以想贿赂我？”田义故意板脸道。
“不不不，区区一囊酒而已，怎能算是贿赂呢？！”赤斑忙不迭地摇头。
“恩，你当狱卒也五六年了，资历自然是够的，往年秋试考核也算上等，当个什长倒是合理。”田义背着的手这才伸出来。
“是是是，上吏明察秋毫。”赤斑赶忙将酒递到了田义的手上，还贴心地把木塞提前取了下来。
“————”田义拿到嘴边喝了一口，表情一下子就从平静淡漠变成了龇牙咧嘴，而后瞪着酒囊惊诧地问，“这酒竟这么烈？”
“这可是万永社用新法酿的烈酒，与平常酒垆卖的浊酒可不同，酿酒之法是从边塞传过来的。”赤斑有些得意且阿腴地说。
“哦？我倒是也听别人说过，却还来不及试试，今日倒是托了你的福。”田义不停感叹这新酒的烈性，已有些昏昏沉沉了。
“上吏喝得合口就好。”赤斑奉承道。
“这————价格不菲吧？”田义干笑道。
“一升也就五十多钱，也贵不了多少，只是每日出卖的酒极少，不想些办法，倒买不到。对了，这叫有价无市。”赤斑道。
“有价无市？”田义又抿了一口烈酒，一边咂摸着口中火辣辣的滋味，一边咂摸着这几个从未听说过的字眼，身上渐渐开始发热了。
“正是，卖酒的老掌柜日日都把这四个字挂在嘴边。”赤斑堆笑解释。
“看来这酒确实是稀罕物啊，不久便要风靡长安了，”田义把酒囊凑到鼻下闻了闻，问道，“这烈酒————如今可有称号？”
“酿酒方子是从云中传来的，所以叫做云中蓝”。”赤斑立刻说道。
“云中蓝？好名字啊。”田义夸赞道，不由自主地喝下第三口，他的眼前不由得浮现出了塞北的蓝天白云，心思飘飘悠悠。
“是是是，是好名字。”赤斑附和道，那双绿豆小眼偷偷打量着田义。
“你接任什长的事情，合情合理，我会替你上报的，想来不会有别的波折，只是你也要让什中的弟兄服气。”田义迷离道。
“这是自然，这是自然，我与什中诸弟兄情同手足，他们都属意我当什长，就连江老翁亦有此意。”赤斑迫不及待地说道。
“那便妥了，”田义笑着拍了拍赤斑的肩膀，又往右边角落努了努嘴说道，“话虽如此，你也要让什中二三子尝尝这酒。”
“这是自然，这是自然。”赤斑连忙点头道，又拍了拍腰间那两个满满当当酒囊。
“去吧。”田义点了点头，赤斑再一次行礼，才快步走到院子右边的角落，解下腰间的酒囊，把酒分享给与他相熟的弟兄。
除了这一什狱卒，还有另外两什狱卒也在中院把守，赤斑并没有厚此薄彼，拿着酒囊给此间的每一个人都分了一两口烈酒。
没过多久，这几十个人便都有些昏昏沉沉了：若不是马上就到轮值的时辰，若不是看田队率也饮了酒，他们不敢这么放肆。
待酒囊中的酒全部分完后，赤斑才回到了自己这一什狱卒把守的这个角落，他东张西望一番，若无其事地来到其中的两间牢室前。
“什长，听说关在这两间牢室里的都是大官？”赤斑凑到现任什长江老翁面前低声道，年纪六旬的江老翁多喝了两口酒，满脸通红。
“这、这是自然。”江老翁舌头有些打结地说道，他们今日才从院外轮换到此处来值守，对牢室中关押的“大人物”同样非常好奇。
“是、是什么官？”赤斑朝牢室的门口挪了几步。
“这么大的事情，你难道还不知？”江老翁反问。
“贱内的大兄刚得了一个儿子，我去城外泰山家送贺礼去了，今日日暮才匆匆赶回来的。”赤斑平静地解释。
“是了，倒是我糊涂了，忘了这几日你都不在。”江老翁笑了笑，低声道，“左边是太常卿，右边是少府。”
“噫，这可是两个肥差啊！家訾起码上千万啊！”赤斑感叹道。
“何止上千万啊，起码三千万！”江老翁再低道。
“他们犯了什么罪？竟然一齐被关进了诏狱里？”赤斑再问道。
“这可是一个大案，三日之前————”江老翁借着那一点儿酒劲，把前几日在朝堂上发生的事情添油加醋地重复了一遍。
“他们这些恶吏，县官抓他们，抓得好！”赤斑等江老翁说完，愤愤不平道。
“谁说不是呢？县官太仁慈了，这样的恶吏贪官，何必再审讯？直接拉到东市剁成肉糜即可！”江老翁怒气冲冲地说。
“是了是了！”赤斑再附和道，他眼珠子转了转，凑到江老翁耳边，小声道，“什长，今夜这酒————可还喝得合口？”