京兆府衙门的十两罚银，如同一声惊雷后的毛毛细雨，非但未损林墨分毫，反将“林家香皂”与“最美厨娘”的名声刷洗得更加响亮。市井传闻愈发离奇，有说林三公子乃财神爷座下童子转世，有点石成金之能的；也有说他与某位了不得的贵人有旧，连京兆府尹都得给几分薄面的。
林墨对坊间议论一笑置之，深知这不过是暴风雨来临前短暂的平静。赵家绝不会善罢甘休，而那日京兆府内无形的干预之手，更像是一把悬在头顶的利剑，不知何时会落下，又会落在谁的脖颈上。
果然，遴选风波过去不到三日，一份措辞雅致、却透着不容拒绝意味的请柬，由一名青衣小帽、气度却非同一般的仆人，送到了林府。
请柬是递给林墨的，落款处只有一个简单的印章，形似蟠龙，却无爪，旁边一行小字：“明日午时，滴翠亭静候。”
“滴翠亭？”林德贵捏着那张散发着淡淡檀香的撒金帖，手微微颤抖，“这这是靖亲王在京郊别院的亭子！墨儿，靖亲王为何会请你？莫非莫非是因那日选秀之事，触怒了亲王？”
林墨心中却是雪亮。滴翠亭，靖亲王。那日街角的青帷马车，京兆府内突如其来的转圜，答案似乎已呼之欲出。这位以贤明雅量着称、却又深居简出的亲王，终于要亲自下场了。
“爹，是福不是祸，是祸躲不过。既然亲王相请，岂有不去之理？”林墨平静地接过请柬，指尖触及那蟠龙印痕，感受到一种内敛的威压。
“可我儿需万分小心！”林德贵忧心忡忡，“天家贵胄，心思难测。那赵家背后是户部赵郎中，而赵郎中据说与靖亲王门下有些往来。此去，怕是鸿门宴啊！”
林墨笑了笑，眼神却锐利起来：“若真是鸿门宴，倒也好。至少能看清，项庄的剑，究竟想舞给谁看。” 他需要知道，这位亲王是敌是友，或者说，在何种程度上是敌，何种程度上是友。
次日午时，林墨只带了阿福一人，乘车前往京郊靖亲王别院。别院并不奢华，白墙黛瓦，隐于一片翠竹之中，清幽异常。滴翠亭临水而建，四面通透，亭中仅设一石桌，两方石凳。一位身着素色锦袍、年约三旬、面容清雅的中年男子，正独自烹茶，动作行云流水，仿佛与周围山水融为一体。正是靖亲王。
没有前呼后拥的仪仗，没有刻意的威压，但这种返璞归真的宁静，反而更显深沉难测。
“草民林墨，参见王爷。”林墨依礼参拜，不卑不亢。
靖亲王并未抬头，专注于手中的茶壶，声音平和：“林公子不必多礼。坐。尝尝本王刚沏的蒙顶甘露。
林墨依言在下首石凳坐下，目光扫过石桌。除了茶具，桌上还放着两样东西——一块林家出品的“玉容皂”，以及一份竟是那日厨娘选秀时，阿福“不小心”掉落的、写着“债转福”规则的粗糙草稿的抄录本！
林墨心中凛然，对方不仅关注了品香会、选秀，连最初的“债转福”细节都了如指掌！这份情报能力，远超他的预估。
靖亲王将一盏清澈碧绿的茶汤推到林墨面前，这才抬眼看他。他的目光并不锐利，却深邃得仿佛能洞穿人心。“林公子近日，很是做了几件轰动京城的事。”他语气平淡，听不出喜怒。
“王爷谬赞，小子不过是些小打小闹，为家族谋条生路罢了。”林墨谨慎应答。
“生路？”靖亲王指尖轻轻点了一下那块香皂，“以此物之巧，之利，若只为谋生路，未免太过谦逊。市井传闻，公子有点石成金之能，本王起初不信，如今看来，倒有几分道理。”他话锋一转，拿起那份“债转福”草稿，“以此‘债转福’之名，行‘预售’、‘杠杆’之实，用未来之利，解眼前之困。此等心思，绝非寻常商贾能有。更遑论那‘厨娘选秀’，明为选人，实为扬名，将市井民心、妇人好奇，皆化为商战利器。林公子，你师从何人？”
这最后一问，看似随意，却重若千钧。这是在探他的根脚，怀疑他背后有高人指点，或者更复杂的来历。
林墨心念电转，知道在此等人物面前，纯粹装傻或胡诌毫无意义，反而落了下乘。他深吸一口气，决定有限度地展示一些“真实”。
“回王爷，小子并无师承。”林墨端起茶盏，轻嗅茶香，借此整理思绪，“只是自幼喜读杂书，尤好《货殖列传》、《梦溪笔谈》之类，于数字格物，略有心得。家中遭变，逼不得已，只能将书中道理，勉强用于实际。至于‘债转福’、‘选秀’之名，不过是揣摩人心，因势利导罢了。若说有何不同，或许是小子更愿跳出‘士农工商’的窠臼，将这经商牟利之事，也看作一场‘格物’的实验。”
“格物？”靖亲王眼中闪过一丝极淡的兴味，“格物致知，乃是士子修身治学之本，与你这商贾之术，有何关联？”
“王爷明鉴，”林墨放下茶盏，目光坦然，“格物者，穷究事物之理也。香皂何以去污留香？是格‘物性’之理。百姓何以趋利避害？是格‘人心’之理。银钱何以流通增值？是格‘经济’之理。若能格通这些道理，并将其用于实处，让物尽其用，人得其所，财通天下，小子以为，此‘商贾之术’，或亦可视为一种‘经世致用’之学，未必就比皓首穷经低了去。
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他这番话，大胆至极，几乎是在挑战这个时代“万般皆下品，惟有读书高”的根本价值观。亭中空气仿佛凝滞了片刻。阿福在后面听得冷汗直流。
靖亲王静静地看着林墨，脸上依旧没什么表情，但眼神深处的波澜却明显了些许。良久，他才缓缓道：“好一个‘经世致用之学’！好大的口气！林墨，你可知，你这番言论，若传扬出去，足以让天下士子口诛笔伐，让你永世不得翻身？”
林墨迎着他的目光，知道关键时刻到了。他微微一笑，带着几分年轻人特有的锐气，也带着一丝刻意流露的无奈：“王爷，小子如今已是破落户，何惧再失些什么？更何况，道理对错，非由士子之口而定，当由事实来验。小子制作的香皂，是否便民？小子的‘债转福’，是否解了燃眉之急？小子的选秀，是否让一名厨娘得了百金之赏？若这些是‘术’，那由此‘术’所生之‘利’，所安之‘人’，或许便是小子所理解的、微末的‘道’。”
他没有直接反驳士大夫的价值，而是用实际效果来为自己辩护，并将自己的行为拔高到“安人利民”的层面，这便巧妙地将商业行为与儒家理想的“治国平天下”隐约挂钩。
靖亲王闻言，久久不语，只是用手指轻轻摩挲着那只温润的茶盏。亭外竹叶沙沙，更显亭内寂静。
“赵家之事，你待如何？”他突然转换了话题，直接点明。
林墨心知正题来了，收敛心神，正色道：“回王爷，赵家势大，小子不敢以卵击石。只求依律依约，公平行事。若赵家愿按市价收取布匹欠款，林家砸锅卖铁也会凑齐。若仍欲强夺祖产，小子也只能竭尽全力，周旋到底。”
“公平？”靖亲王嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“这世上，何来绝对的公平？你以奇技淫巧、市井手段搅动风云，又可曾想过，这对那些恪守祖制、按部就班之人，是否公平？”
这话，隐隐指向了那位坚守“理学”的赵鸿儒，也点出了更深层次的矛盾。
林墨沉默片刻，坦然道：“王爷所言极是。小子所为，确如巨石投水，难免波及池鱼。然而，水若死寂，终成腐潭。唯有流动，方能生生不息。小子或许方式激烈，但所求者，无非是一线生机，也为这看似繁华、内里却已略显板滞的市面，注入一丝活水。至于其中得失利弊，非小子一人能断，亦非一时能看清。或许，唯有时间能给出答案。”
他这番话说得不卑不亢，既承认了自己带来的冲击，又点明变革的必要性，并将最终评判权交给了时间和实效，姿态放得低，立意却高。
靖亲王深深看了他一眼，终于不再追问。他提起茶壶，为林墨续上半盏茶，语气恢复了之前的平淡：“茶凉了，味道就变了。林公子，好自为之。”
这便是送客的意思了。
林墨知道，这次会面到此为止。他起身，恭敬行礼：“谢王爷茶。小子告退。”
走出滴翠亭，离开别院，直到坐上回城的马车，林墨才缓缓舒出一口气，后背竟已惊出一层细汗。与靖亲王这番看似平淡的交谈，凶险程度丝毫不亚于面对一群明刀明枪的债主。
“公子，怎么样？靖亲王他”阿福急切地问。
“深不可测。”林墨只说了四个字，闭目养神。靖亲王没有明确表态支持，也没有直接打压，更像是一个冷静的观察者，甚至是一个将他林墨视为棋子的对弈者。他指出了林墨手段的“不公平”，暗示了旧秩序维护者的存在，这既是一种警告，也可能是一种期待？期待他这条鲶鱼，能在这潭死水中，搅动出怎样的波澜？
无论如何，经过这次会面，林墨明确了一点：他必须更快地拥有自己的话语权，拥有一个不受赵家乃至更高层势力轻易扼杀的舆论阵地。
回到林府，他立刻找来了沈括和刚刚安顿下来的秦蕙兰。
“沈先生，账目清理如何？”
“公子，已有眉目！赵家做局的证据，找到几条线头，假以时日，必能理清！”沈括兴奋地汇报，眼中闪烁着发现新大陆般的光芒，林墨教他的复式记账法，让他如虎添翼。
“很好。秦姑娘，在商号适应得如何？”
“回公子，一切都好。只是每日只是演示香皂，未免清闲了些。”秦蕙兰落落大方地答道，经过百两黄金和首席顾问头衔的洗礼，她气质愈发沉稳。
林墨点点头，取出一张他早已画好的草图，铺在桌上。上面是一个类似简报的版面设计，分为几个区域：头条、市井趣闻、货殖资讯（商业信息）、以及一小块类似评论文的版面。
“从今日起，我们除了制作香皂，还要制作一份新的东西。”林墨指着草图，目光灼灼，“此物，我暂名其为——《京华闻见录》。”
“《京华闻见录》？”沈括和秦蕙兰都愣住了。
“不错。”林墨解释道，“我们将以雕版印刷，每五日一期，刊载京城趣闻、各地物产价格、以及一些有趣的小故事或者评述。初期，免费赠予茶楼酒肆、以及与我们交好的商铺客户阅览。”
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沈括是算学大家，立刻意识到其中关窍：“公子，此物若成，消息传递极快！若能刊载各地物价，对行商大有裨益！只是刊印成本不菲，免费赠送，如何维系？”
秦蕙兰则从另一个角度理解：“公子是想借此物，让更多人知道我们林家的香皂和商号？”
林墨赞许地看了他们一眼：“沈先生看到了信息之利，秦姑娘看到了宣传之效。都对，但不止于此。”他手指点着那个评论文版面，“我要的，是让这《闻见录》，成为京城百姓乃至部分士绅，了解外界、获取资讯、甚至形成某种共识的一个重要渠道。成本不必担心，初期可夹带香皂广告，后期自有盈利之法。关键是，内容要吸引人，要快，要真！”
他看向沈括：“沈先生，数据整理、物价收集，由你负责，务必精准。”
又看向秦蕙兰：“秦姑娘，你识文断字，又通市井人情，可负责搜集趣闻轶事，或撰写一些短小精悍的生活小窍门、美食点评，务必生动有趣。”
“那这评述文章”沈括迟疑道，他知道这是最敏感的部分。
“初期，我来执笔。”林墨眼中闪过锐光，“我们不谈朝政，只论风物，但可于字里行间，蕴含一些道理。比如，论及工匠技艺革新之利，论及诚信经营之本，论及货殖流通之于民生的重要性”
他要办的，不是一份政治报纸，而是一份综合性、商业性的启蒙读物。他要潜移默化地改变人们的观念，为资本正名，为商业张目，为自己将要进行的更大变革，铺垫舆论基础。靖亲王的“观察”，赵家的虎视眈眈，都让他意识到，必须尽快拥有自己的“喉舌”。
就在林墨紧锣密鼓地筹备他的第一份“报纸”时，赵府书房内，气氛却异常凝重。
赵员外听着管家关于林家动向的汇报，脸色铁青。
“《京华闻见录》？免费发放？他还真敢想！”赵员外咬牙切齿，“看来，京兆府没打疼他，靖亲王那边也不知是何态度！”他最担心的是靖亲王的态度，那日滴翠亭会面，消息隐隐传出，却无人知晓具体谈了什么，这更让他心绪不宁。
“家主，不如我们”管家做了个抹脖子的手势。
“愚蠢！”赵员外斥道，“眼下多少双眼睛盯着？靖亲王态度不明，贸然动手，恐生大变！他不是要办报吗？哼，这雕版印刷，可不是有俩钱就能玩的！你去告诉那几家大印坊，谁敢接林家的活儿，就是跟我赵家，跟户部赵郎中过不去！我要让他这《闻见录》，胎死腹中！”
然而，赵员外并不知道，林墨压根没打算去找那些被权贵把持的大印坊。他的目标，是散落在京城角落、那些只能印制粗糙唱本、冥钞、甚至是小额票据的、最底层的小型雕版作坊。这些作坊技术或许粗糙，但成本低廉，且不易被察觉。而整合这些分散的印刷力量，本身也是一种全新的尝试。
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