吴小阿取出地图，目光缓缓扫过，最终停在“云荡山”三个小字上。
此山原是灵石矿脉，两百年前开采殆尽后便成废矿，地势偏僻，山体内部矿道纵横如迷宫。
“我一旦进入，必然会有困阵、禁制等手段等着我。竹虚老贼自恃修为，心高气傲，未必会潜伏突袭。
他又觊觎我身上机缘，定想亲手擒我、逼问隐秘。他不会一开始就下死手——这便是机会。”
“若是这样，我便现身引他正面交战。而幽骨有穿透阵法禁制的妖族天赋，则在暗处伺机潜入救人。”
他反复推演各种可能：
若叶欣然被捉的消息是假的怎么办？
若矿脉中还有其他人手埋伏怎么办？
若竹虚根本不现身，只以阵法困杀怎么办？
吴小阿最终摇头，指尖无意识地敲击石桌：
“不，以他的傲慢，以及天机阁消息的精准，此事大概率不假。他既要夺我机缘，必想亲眼见我绝望，亲口逼问秘密。”
思定后，他唤来幽骨。
“老大。”
幽骨无声无息地出现在洞内，赤红眼眸在昏暗光线下如两点幽幽燃烧的鬼火。
吴小阿开门见山：
“我要去一处险地救人，对手是金丹中期修士，且已布好陷阱等我。
这老狗重伤了小金，令他至今未醒。我恨不得将他抽筋扒皮，挫骨扬灰！但此行凶险万分，你可愿同往？”
幽骨没有丝毫犹豫，声音斩钉截铁：“愿往。”
但听到“小金”二字——那个多年前他刚脱困便相识的挚友——他眼中红光骤然炽盛，杀意如实质般弥漫开来。
吴小阿稍作沉吟，
“带上黑麻吧。你们二人联手，可敌金丹。但记住：你们的首要任务是暗中潜入，救出一名被囚的人族修士，名为叶欣然，莫要误伤。
若救得人，由黑麻立即带其远遁安置，你再返回助我。”
他语气转沉，强调道：“若事不可为，保全自身为先。”
幽骨沉默片刻，缓缓点头，赤瞳中光芒闪动：“明白。”
“去准备吧。让月影和白雀留守，护好此地。”
幽骨化作一道灰影消失，如雾气般融入洞外阴影。
吴小阿开始做最后准备。
他将可能用到的丹药、灵符、法宝逐一仔细检查。最后，他取出那枚得自天机阁神秘人的玉简。
神识探入，那则讯息仍在。
他盯着“云荡山”三字，目光渐冷，心中已隐约浮现出一个猜测。
“能通过曹伯通传递消息，还曾替我付过灵石……难道是……”
他摇摇头，将玉简收起，眼下还不是深究之时。
一个时辰后，三道身影悄然离开太阴尸地，出了月幽谷，朝云荡山方向疾驰而去。
就在他们离去约半刻钟，月幽谷出口处的灰色雾气微微波动。
一道身影从中浮现，脸色苍白，眼中却闪着狡黠而坚定的光。
正是施星文。
他根本没走远，反而动用隐匿符藏于此地，暗中观察等待。
“老吴啊老吴，你以为我老施是那么好糊弄的？”
他望向吴小阿离去的方向，嘴角勾起一抹弧度，
“你从未如此凝重过……什么‘老相好被抢’……骗鬼呢。你小子分明是摊上大事了，不想拖累我。”
施星文摸了摸怀中那装着丹药的储物袋，心中暖意与酸涩交织。
这几个月，他亲眼看见吴小阿如何不计成本地对待黑风妖族：
炼丹、指点、赠功。那种真诚，是他在勾心斗角的修仙界中极少见到的。
“你把我当兄弟，我施星文又岂是贪生怕死、见利忘义之徒？”
他深吸一口气，从储物袋中肉痛地取出一枚星光流转的符箓——星辰殿秘制“千里追踪符”。
早在告别拥抱时，他已将一缕追踪印记悄无声息地留在了吴小阿的衣角。
“嘿嘿，让你小看我。这次就让你见识见识，星辰殿天骄的手段！”
符箓亮起微光，稳稳指向东北方向。
施星文收敛全身气息，身形化作一道若有若无的黯淡灰影，远远追了上去。
吴小阿与幽骨、黑麻一路疾行。
黑风妖族天赋异禀，遁速极快，且行动间几无声息，如同三道飘忽的鬼影掠过山林。
行出约三百里，前方一处雾气弥漫的山谷中，忽然传来微弱却熟悉的阴气波动。
三道灰色身影从岩壁阴影中无声浮现，皆是黑风妖族，赤目白面，气息阴冷。
他们显然是被太阴尸地精纯阴气吸引而来，却又因源头被修复停止外泄而失去目标，找不到确切方位，正在附近徘徊搜寻。
幽骨停下脚步，眼中红光扫过同族。
那三名黑风妖族感受到幽骨身上代表着更强力量的银色乱纹，以及那股源自血脉的威压，急忙上前躬身行礼，喉咙里发出低沉的“呜呜”声。
幽骨以妖族特有的方式，将太阴尸地的方位与进入方法告知，并命令他们前去汇合。
三妖领命，再次化作三道灰影，融入雾气消失。
数日之后，吴小阿带领两妖便已抵达距云荡山约两百里的山脉边缘。
天色朦胧，雾气弥漫，远处那座灰黑色的秃山在暮色中显得格外阴森，如同趴伏在大地上的巨兽尸骸。
吴小阿抬手示意停下。
他朝幽骨和黑麻使了个眼色，两妖心领神会，身形一晃，便如鬼魅般融入周围山石阴影之中，彻底消失不见。
他深吸一口气，独自一人，朝着那座荒凉死寂的秃山，不急不缓地掠去。
直至五十里处，云荡山已清晰在望。
那是一座通体灰黑色的秃山，怪石嶙峋，植被稀疏，仅有些枯黄的杂草在石缝间挣扎求生。
整座山就像一头匍匐在地、死去多时的巨兽尸骸，散发着令人不安的荒凉与死寂。
山体表面遍布大大小小的废弃矿洞入口，如同无数巨兽在暮色中张着黑洞洞的大口。
晚风穿过矿洞，发出呜咽般的声响，如同亡魂的哭泣。