短篇小说
谁害死了我的妈妈
一
我妈摔下去的时候，天上正飘着那种黏糊糊的、让人心烦意乱的雨。不大，但足够把楼下的水泥地洇成一片深黑。警察来了，拉了警戒带，黄色的塑料条子在风里一抖一抖，像谁濒死的神经。他们问了左邻右舍，也问了我，最后在报告上写了“意外坠亡”，或者也可能是“自杀”？措辞很官方，很模糊，反正意思就是，没人推她，是她自己掉下去的。可能是失足，可能是想不开。
我不信。我妈那个人，怕高怕得要命。我们家住五楼，阳台封得死死的，她连晾衣服都只探出半个胳膊，好像外面有只手会把她拽下去。商场那种透明的观光电梯，她宁愿爬十层楼梯也不坐。这样的一个人，怎么会莫名其妙跑到废弃的、连栏杆都锈蚀了的七层老图书馆天台上去？
处理完后事，心里空出一个大洞，风呼呼地往里灌。我开始整理她的遗物，试图从那些带着她气息的物件里，抓住一点什么，或者，找到一点什么。她的东西不多，一个旧式的樟木箱子，里面叠放着些过时的衣服，还有几本相册。
相册大多是记录我的成长，蹒跚学步，戴红领巾，大学毕业……她总是笑着在旁边。翻到后面，是她年轻时候的照片，穿着碎花裙子，两条乌黑的麻花辫，眼睛亮晶晶的，和后来那个总是带着些许愁容的女人判若两人。
然后，我就看到了那张照片。
它被小心地夹在一本绒面笔记本的扉页里，笔记本是空的，只有这张照片。黑白照，已经有些泛黄，边角磨损得厉害。上面是三个年轻女孩，勾肩搭背，头凑在一起，对着镜头笑得毫无阴霾，牙齿白得晃眼。中间是我妈，左边那个梳着两根翘辫子的，右边那个留着齐耳短发，眼神有点野。背景像是一处河堤，柳树枝条垂下来。
我下意识地把照片翻过来。
心脏好像被人猝不及防地捏了一把，骤然停止跳动。
背面，是我妈那娟秀熟悉的字迹，用的是蓝色钢笔水，写着：
“我们三个永远在一起。”
这没什么，毕业赠言或者友谊纪念，常有的句子。
让我浑身血液几乎瞬间冻住的，是后面的落款日期。
那是我妈去世的前一天。
墨水的颜色看起来很新，绝不是二十多年前的笔迹。她是在去世前一天，写下了这句话。
永远在一起？和谁？
我的目光落回照片上那三张如花的笑靥。一股难以言喻的寒意顺着脊椎爬上来。她为什么要在这个时候，写下这句属于过去的话？
警方那个“意外”或“自杀”的结论，在此刻显得无比苍白和可笑。这里一定有别的原因，和这张照片有关，和照片上的人有关。
我把照片抽出来，对着光仔细看。除了那行字，背面再无线索。正面，三个女孩的笑容背后，是模糊的河堤柳树。我试图辨认她们的面容，除了我妈，另外两个，我应该叫阿姨的，小时候或许见过，但印象早已模糊不清。我只隐约记得，好像有一个姓林，有一个姓……林？
二
正当我捏着照片，指尖冰凉，不知下一步该如何是好的时候，扔在床上的手机屏幕突然亮了一下，发出一声短促的震动。
是一条陌生号码发来的短信。
屏幕上只有一行字，像冰锥一样刺入我的眼睛：
“你妈妈是被推下去的。”
嗡的一声，大脑一片空白。我猛地抓起手机，手指颤抖着回拨过去。
“对不起，您所拨打的电话是空号……”
冰冷的、机械的女声。
空号？！
我盯着那条短信，又看看手里的照片，背脊上的寒意瞬间扩散到四肢百骸。这不是巧合。我妈的死，这张照片，还有这条诡异的短信，它们被一条看不见的线死死捆在一起。
我必须找到照片上另外两个人。她们是我妈过去最好的朋友，她们一定知道些什么。关于“永远在一起”，关于那个日期，甚至关于……那场“意外”。
凭着一点模糊的记忆，还有从我妈其他一些零散信件、旧通讯录里翻找出的只言片语，我开始了寻找。过程比想象的艰难。毕竟，那是她青春年代的挚友，随着各自成家、搬迁，联系早已稀疏。
几经周折，托了朋友，甚至找了些不太合法的手段查询户籍信息，我终于先后得到了那两个阿姨的消息。
第一个，姓林，叫林静。就是照片上左边那个梳翘辫子的。查询结果显示，户籍注销。原因：病故。时间，一年前。
我心里沉了一下，但还不算完全绝望。还有一个。
第二个，姓楚，叫楚岚。右边那个齐耳短发，眼神带着野性的。我对我妈这个朋友的印象最淡，只知道她好像很早就离开了这座城市。
查询结果出来得更慢一些，当屏幕上的信息跳出来时，我感觉房间里的空气都被抽干了。
楚岚，户籍注销。原因：死亡。死亡时间，二十年前。死亡地点，邻市。详情：在一起火灾中……遇难。
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二十年前……火灾……
我瘫坐在椅子上，手里的照片飘落到地上。我妈在正面笑着，另外两个早已不在人世的女孩，陪她一起笑着。
一个死了一年。
一个死了二十年。
那我妈在坠亡前一天，写下“我们三个永远在一起”，是写给谁看的？
那天，站在天台上，除了我妈，还有谁？或者说……还有什么？
恐惧像冰冷的藤蔓，缠住了我的心脏，越收越紧。警方的结论是狗屁，那条短信可能是恐吓，也可能是警告。但此刻，最让我毛骨悚然的，是这张照片本身，是那跨越了二十多年光阴，最终指向死亡的“誓言”。
我弯腰捡起照片，死死盯着背面那行字。“我们三个永远在一起”……落款日期像一枚烧红的烙铁，烫在我的视网膜上。
不行，不能停在这里。
我猛地站起身，抓起车钥匙和照片。林静阿姨一年前病故，时间最近，也许还有亲属在这座城市。我要找到他们，问清楚，我妈和她们之间，到底发生过什么。那个楚岚，二十年前的火灾，又是怎么回事？
“我们三个”，必须“在一起”吗？以这种方式？
三
林静阿姨的家在老城区一个还算整洁的小区里。开门的是一位中年男人，眉眼间带着浓重的疲惫和挥之不去的悲伤，他是林静阿姨的儿子，叫赵成。我表明身份，提到我妈的名字时，他愣了一下，脸上掠过一丝极其复杂的神情，像是惊讶，又像是……恐惧？
他犹豫了片刻，还是侧身让我进去了。
客厅布置得简单素净，靠墙的柜子上摆着林静阿姨的遗照，照片上的她温和地笑着，已然有了老态，但眉眼间还能看出年轻时那翘辫子姑娘的影子。我心头一阵发酸。
坐下后，我直接拿出了那张照片。“赵哥，我这次来，是想问问关于这张照片的事。我妈……她前几天去世了。”
赵成身体震了一下，看向我：“张阿姨她……？”
“意外。”我吐出这两个字，紧紧盯着他，“在她去世前一天，她在照片背面写下了这个。”我把照片翻过来，推到他面前。
看到那行字和日期，赵成的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，手指无意识地抓紧了沙发扶手。“这……这不可能……”
“赵哥，你知道些什么，对不对？”我逼问，“求求你告诉我！我妈死得不明不白，警方说是意外，但我不信！我收到匿名短信说她是被推下去的！现在，这张照片……她们三个……”
我的声音因为激动而有些颤抖。
赵成猛地抬起头，眼神里充满了惊恐：“匿名短信？你也收到了？”
“也？”我捕捉到这个字眼。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，声音干涩而压抑：“我妈……她去世前一段时间，精神状态就很不好。总是做噩梦，说胡话。有一次，我听见她对着这张老照片喃喃自语……”他顿了顿，脸上血色尽失，“她说……‘时候到了’，‘楚岚来催了’……”
楚岚！
那个二十年前就葬身火海的名字！
一股寒气从脚底直冲头顶。
“楚岚……她不是二十年前就……”我艰难地开口。
赵成重重地点头，眼神涣散，像是陷入了可怕的回忆：“是的，死了二十年了。据说是家里电线老化，半夜起的火，没跑出来……烧得……很惨。我妈和你妈，当年一起去处理的后续。回来之后，两人都大病了一场，后来就很少往来了。”
他喘了口气，继续说：“我妈病重那段时间，总反复说一句话，说她们三个年轻时候发过誓，要永远在一起，谁也不能抛下谁……她说楚岚死得冤，魂儿不安生，在下面孤单……她说楚岚怪她们，没有遵守誓言……”
“所以，‘永远在一起’是这个意思？”我感到一阵反胃，“死后也要在一起？”
赵成的脸上肌肉抽搐了一下，压低了声音，几乎耳语：“我妈临死前，抓住我的手，眼睛瞪得老大，指着窗户外面……她说……她说她看见楚岚了，就站在楼下，浑身焦黑，朝她招手……她说，‘静，时候到了，该团聚了’……”
四
客厅里死一般的寂静，只有墙壁上挂钟滴答作响。遗照上林静阿姨的笑容，此刻看来无比诡异。
“然后……没过多久，我妈就……”赵成的声音哽咽了，说不下去。
浑浑噩噩地离开赵成的家，他最后那句话像魔咒一样在我脑子里盘旋——“楚岚来催了”。
如果林静阿姨的病故，在某种程度上是源于这种无法解释的精神折磨和恐惧，那我妈呢？她也是被“催”走的？被一个二十年前就已经死去的好友的……鬼魂？
不，这太荒谬了！
我强迫自己冷静下来。这里一定有人为的痕迹。那条短信是谁发的？他（她）怎么知道我妈是被推下去的？如果是楚岚的鬼魂索命，难道鬼魂还会发短信不成？
还有，那张照片。我妈为什么偏偏在那个时候写下那句话？是预感？还是……某种提示？
楚岚死了二十年，线索几乎渺茫。但我不能放弃。第二天，我直接开车去了邻市，根据户籍信息上模糊的地址，寻找二十年前那场火灾的痕迹。
那片区域已经几经改造，当年的老房子早就没了踪影。我跑了好几个相关部门，查阅旧档案，费尽周折，才在一个堆满灰尘的档案室里，找到了一份已经泛黄变脆的火灾事故报告复印件。
报告上的记载很简单：xx路xx巷xx号，民宅火灾，起火原因疑似电线老化，遇难者一人，楚岚（女，22岁）。现场勘验记录……我的目光扫过那些潦草的字迹和简图，心脏猛地一跳！
报告末尾的备注里，有一行不起眼的小字：“现场发现少量助燃剂残留，性质待查。”
助燃剂？！
不是意外？是纵火？！
我的呼吸骤然急促起来。二十年前，楚岚的死，可能不是意外，而是谋杀！
那么，是谁？
报告里没有结论，只有这孤零零的一句存疑。当年的调查显然没有深入下去，或许是因为证据不足，或许是因为……别的什么原因。
一个可怕的念头不受控制地钻进我的脑海：如果楚岚是被谋杀的，而我妈和林静阿姨，是知情人？甚至……
不，不可能！我妈绝不是那样的人！
可是，“永远在一起”的誓言，楚岚“不安生”的魂魄，林静临终前的恐惧，我妈诡异的坠亡……还有那场被怀疑是纵火的火灾……所有这些碎片，似乎都在指向一个令人不寒而栗的方向。
我站在档案室门口，午后的阳光有些刺眼，却感觉不到丝毫暖意。二十年前的旧案，唯一的疑点锁在尘封的档案里。而眼前的危机是，那个“催命”的楚岚，下一个目标会是谁？照片上的三个人，两个已经“团聚”了。
等等。
照片上是三个人。
我妈，林静，楚岚。
如果楚岚的鬼魂回来索命，要兑现“永远在一起”的誓言，她带走了林静，带走了我妈，那么……这张照片，现在在我手里。
我算不算……也间接被卷入了这个诅咒？
或者，更直接一点——那个推下我妈的“东西”，或者“人”，会不会也找上我？
五
这个念头让我如坠冰窟。
我必须知道真相。楚岚到底是怎么死的？我妈和林静阿姨，在其中扮演了什么角色？那个发匿名短信的人，是谁？他（她）知道内情，他（她）在引导我，还是也在警告我？
接下来的几天，我像疯了一样，一边试图联系可能知道当年旧事的人（但时隔久远，收获寥寥），一边警惕着周围的一切风吹草动。那条空号发来的短信，我再也没有收到过，但它像一把悬在我头顶的剑。
晚上，我反复端详那张照片，三个女孩的笑容越是灿烂，我心底的寒意就越重。我妈写下那行字时，到底是什么心情？是忏悔？是恐惧？还是……诀别？
一天晚上，我迷迷糊糊睡着后，做了一个极其可怕的梦。梦里我站在那废弃图书馆的天台上，四周雾气弥漫。我看见我妈背对着我，站在天台边缘。然后，浓雾中缓缓走出两个人影，一个穿着病号服，脸色青白，是林静阿姨；另一个，浑身焦黑，只能勉强看出人形，每走一步，就有黑色的碎屑簌簌落下，带着皮肉烧焦的可怕气味。
那个焦黑的人影，朝着我妈，伸出了碳条般的手。
我妈回过头，看了我一眼，眼神里充满了无尽的悲伤和……解脱？然后，她向后一仰，坠入了无边的雾气中。
“不——！”
我尖叫着从梦中惊醒，浑身冷汗淋漓，心脏狂跳不止。窗外，天色微明，一片死寂。
我大口喘着气，摸索着打开台灯。冷汗浸透了睡衣，黏腻地贴在背上。梦里那焦糊的气味，还有我妈最后那个眼神，真实得可怕。那不是梦，那简直是一场亲临其境的恐吓。
不能再等了。被动地等待未知的恐惧降临，或者等着那“东西”找上门，我会先疯掉。我必须主动出击，回到一切的起点——我妈坠亡的那个天台。
也许在那里，警察遗漏了什么，或者，那个推她下去的“存在”，留下了痕迹。
天刚蒙蒙亮，我就开车到了那座废弃的图书馆。七层的老楼，孤零零地矗立在晨雾中，墙皮剥落，窗户大多破损，像一只瞎了眼睛的怪兽。警戒线还残留着几段，在风中飘摇。
楼门被木板钉死了，但我很容易就找到了一个被流浪汉或者探险者撬开的缺口，侧身钻了进去。里面一股浓重的霉味和灰尘气息，光线昏暗，脚下的杂物和碎玻璃嘎吱作响。我打开手机的手电筒，沿着布满涂鸦的楼梯，一步步往上爬。
心跳声在空旷的楼梯间里被放大，回荡着。每上一层，寒意就加重一分。我总觉得，在那些黑暗的拐角，或者破损的门洞后面，有什么东西在窥视着我。是楚岚焦黑的亡魂？还是那个发短信的匿名者？
终于爬到了七楼，通往天台的铁门虚掩着，锁早就坏了。我深吸一口气，推开了门。
六
一股强劲的风立刻灌了进来，吹得我几乎睁不开眼。天台很空旷，地面堆积着一些垃圾和枯叶。边缘处，警方当初画的白色人形轮廓还在，虽然已经被风雨侵蚀得有些模糊，但依然刺眼。
我强迫自己走过去，站在那个轮廓旁边，向下望。一阵眩晕袭来，我妈就是从这么高的地方……我闭上眼，稳住心神，开始仔细检查天台边缘。
水泥护栏很低，只到膝盖，而且有多处开裂锈蚀。我蹲下身，用手电筒一寸寸地照看地面，特别是轮廓线的附近。除了灰尘、落叶，还有一些杂乱的、无法分辨的脚印（可能是警察的，也可能是之前上来的人留下的），似乎并没有什么特别的东西。
难道真的什么都没有？
我不甘心，扩大搜索范围。在天台靠近水箱的一个角落里，堆积的枯叶似乎有被 recent 翻动过的痕迹。我走过去，用脚拨开落叶。
一个亮晶晶的东西反射了一下手电光。
我弯腰捡起来。是一枚很普通的银色金属纽扣，上面有一些划痕，看不出什么特别。可能是以前维修工人或者什么人掉落的。我有些失望，但还是把它放进了口袋。
继续寻找。在另一处相对干净的水泥地上，我注意到了一小片不明显的、深色的污渍。已经干涸了，颜色接近暗红。我心头一紧，是血？我妈的？但位置离坠楼点有点远。我掏出纸巾，小心翼翼地蘸取了一点，包好，准备之后想办法化验。
除此之外，再无收获。
我直起身，环顾这个吞噬了我母亲生命的地方，一种巨大的无力和愤怒涌上心头。难道就真的找不到任何线索了吗？难道我只能接受那个灵异而恐怖的“诅咒”解释？
就在这时，手机突然在手心里震动起来。
不是短信，是电话！
一个完全陌生的本地号码。
我的心一下子提到了嗓子眼，深吸一口气，接通，放到耳边。
“喂？”
电话那头沉默了两秒，然后，一个刻意压低的、沙哑的，分辨不出男女的声音传了过来：
“照片好看吗？”
我浑身的汗毛瞬间炸起！
“你是谁？！”我厉声问道，声音因为紧张而变调。
那个声音没有回答我的问题，而是继续用那种毫无起伏的语调说：
“她们违背了誓言，都要受到惩罚。”
“你到底是谁？！楚岚？是不是你？！你他妈是人是鬼？！”我失控地大吼。
电话那头传来一声极轻极轻的冷笑，像毒蛇滑过皮肤。
“下一个，轮到你了。”
嘟——嘟——嘟——
电话被挂断了。
我猛地回拨过去，和上次一样，空号！
冷汗瞬间湿透了后背。他（她）知道照片！他（她）知道我在查！他（她）就在暗处看着我！甚至可能……刚才就在附近！
我像被踩了尾巴的猫一样，惊恐地环顾四周。空旷的天台，破损的水箱，呼呼的风声……每一处阴影都仿佛潜藏着那双恶毒的眼睛。
下一个，轮到我了。
这句话像丧钟一样在我耳边敲响。
七
我连滚带爬地冲下楼梯，逃离了那座令人窒息的大楼。回到车上，锁死车门，我才敢大口喘气。恐惧像潮水般将我淹没。我不是在查一个过去的谜团，我是被拖进了一个正在进行中的、致命的漩涡！
对方不是鬼魂！鬼魂不会打电话！这是一个活生生的人！一个知道所有内情，并且正在执行某种“惩罚”的人！
他（她）是谁？和二十年前的楚岚是什么关系？为什么要替楚岚“复仇”？
我掏出那枚在天台找到的纽扣和包着污渍的纸巾。纽扣很普通，但那污渍……如果这不是我妈的血，那会是谁的？凶手的？
还有那个电话，那个声音……虽然处理过，但总感觉有点……不对劲。不是年轻的声音，那种沙哑，像是年纪比较大，或者嗓子受过伤？
我必须弄清楚这污渍是什么。我联系了一个在医学院工作的老同学，借口说帮忙化验点东西，把纸巾交给了他。等待结果的时间里，我坐立难安，任何一点声响都能让我惊跳起来。“下一个轮到你了”，那句话像烙印一样刻在脑子里。
我翻来覆去地看着那枚纽扣和那张黑白照片。照片上，楚岚那双带着野性的眼睛，仿佛穿透了时光，冷冷地注视着我。
等等！
我猛地坐直身体，把照片凑到眼前，仔细看着楚岚的衣着。她穿着的，像是一件……衬衫？样式很旧，看不太清细节。但是……纽扣？
一个模糊的念头闪过。我立刻打开电脑，搜索二十年前的服装款式，尤其是那种带有金属纽扣的衬衫。但范围太大，无异于大海捞针。
几个小时后，老同学的电话来了。
“喂？那东西我给你看了。”他的声音有些严肃，“不是血。”
我心里一沉：“不是血？那是什么？”
“是一种……植物汁液和某些矿物颜料的混合物，具体成分比较复杂，有点像……嗯，有点像以前那种便宜油画颜料的底料，或者某种手工染料的成分。而且里面检测到少量松节油残留。这东西年头不短了。”
油画颜料？松节油？
我愣住了。这完全出乎我的意料。天台上怎么会有这种东西？难道凶手是个画家？或者，这和楚岚有关？楚岚……我好像听我妈隐约提起过，楚岚年轻时很有艺术气质，喜欢画画？
线索似乎又多了一条，但更加扑朔迷离。
颜料、纽扣、匿名电话、二十年前的纵火疑云、三个女人的誓言……
我盯着照片上楚岚那双眼睛，一个大胆的、近乎疯狂的假设，逐渐在我脑海中成形。
如果……如果二十年前，死在火里的，根本不是楚岚呢？
这个想法让我不寒而栗，却又无法抑制地疯长。
那场火灾，尸体烧得面目全非，当年恐怕也只是凭借一些随身物品或者体型大致确认的身份。如果楚岚没死，她隐姓埋名二十年，现在回来复仇……因为她认为另外两人背叛了“永远在一起”的誓言？林静病故，也许并非自然，而是她动了手脚？我妈，则是被她推下天台？
八
这就能解释，为什么是“推下去”，为什么会有那个电话，为什么她熟知过去的一切！
而且，她学过艺术，懂颜料，完全合理！
对！一定是这样！
这个推断让我激动得浑身发抖。所有的线索似乎都指向了这个方向。楚岚，一个本应死去二十年的复仇幽灵，从地狱爬回来了！
接下来几天，我动用所有能想到的关系和手段，试图追查那个“空号”的来源，以及寻找任何与楚岚可能有关的、擅长绘画的踪迹。但对方显然极其谨慎，号码经过层层伪装，根本无法追踪。而楚岚的社会关系早已随着她的“死亡”而中断，无从查起。
就在我一筹莫展，几乎要再次被绝望吞噬的时候，手机又响了。
还是那个陌生的、每次都不一样的号码！
我立刻接通，按下录音键。
“你到底想怎么样？！”我对着话筒低吼。
那个沙哑的声音沉默了片刻，这次，似乎少了一丝刻意，多了一丝……疲惫？
“你想知道真相吗？”
“废话！告诉我！你是谁？是不是楚岚？！”
“明天下午三点，旧港区，三号码头，第七号仓库。”那个声音报出一个地址，“一个人来。你会知道一切。”
“我凭什么相信你？！”
“你可以不来。”声音冷冷地说，“但真相，和你母亲的死因，会永远石沉大海。”
电话再次被挂断。
旧港区，三号码头，第七号仓库……那是一片早已废弃的港区，荒无人烟。
这明显是个陷阱。
但我有选择吗？
没有。
我知道这一去凶多吉少，但这是我唯一接近真相的机会。我给我那位当警察的表哥发了条定时短信，说明了情况和地点，如果我明天晚上六点前没有联系他，就让他带人去找我。
然后，我找出我爸生前留下的一把小型瑞士军刀，揣进口袋。我能做的准备，只有这些了。
第二天下午，我提前一个小时就到了旧港区。这里到处都是锈蚀的龙门吊、废弃的集装箱和破败的仓库，海风带着咸腥和铁锈的气味。我在远处观察了很久，七号仓库静悄悄的，周围没有任何人影。
两点五十分，我深吸一口气，走向那扇巨大的、生锈的铁门。
门虚掩着，里面一片昏暗，只有高处的破窗透进几缕光线，照亮空气中飞舞的尘埃。仓库内部空间极大，堆放着一些蒙着厚厚灰尘的废弃机器和杂物。
我握紧了口袋里的军刀，一步步走进去。
“我来了！”我喊道，声音在空旷的仓库里回荡。
没有人回答。
只有我的回声，和海风穿过破窗缝隙的呜咽声。
我警惕地环顾四周，心脏在胸腔里擂鼓。
突然，在我侧后方的一堆废弃木箱后面，传来一声轻微的响动。
我猛地转身！
一个身影，缓缓地走了出来。
光线昏暗，我看不清她的脸，但能看出那是一个女人，身形瘦削，穿着一件深色的、带有帽兜的外套，帽兜遮住了她大半张脸。
她停在那里，离我大约十几米远。
“你是谁？”我死死盯着她，手心里全是汗，“楚岚？”
九
她没有回答，而是慢慢地，抬起了手，掀开了帽兜。
当看清那张脸时，我如同被一道惊雷劈中，整个人僵在了原地，血液仿佛瞬间凝固。
时间，在她露出全貌的这一刻，凝固成了坚冰。
帽兜落下，露出一张遍布烧伤疤痕的脸。那些疤痕像扭曲的蜈蚣，爬满了她大半边脸颊，甚至牵扯着眼角和嘴角，让她的表情显得异常诡异和僵硬。但即便如此，那双眼睛——照片上那个带着野性、留着齐耳短发的女孩的眼睛，尽管如今只剩下沧桑、痛苦和一种近乎疯狂的偏执，我还是认出来了。
楚岚。
她真的没死。
二十年前那场火，她没有逃出来，但她活了下来，以这副人不人鬼不鬼的模样。
“你……你真的没死……”我的声音干涩得厉害，几乎不成调。
楚岚扯动了一下嘴角，那个动作因为疤痕的牵扯而显得格外狰狞。“死？呵……是啊，他们都以为我死了。那场火……烧掉了一切。”
她的声音，就是电话里那个沙哑的声音，只是此刻没有了电子设备的处理，更加真实，带着一种被烟火灼烧过的破碎感。
“为什么？”我强压下心中的惊骇和恐惧，向前一步，“为什么你要这么做？林静阿姨，我妈……她们是你最好的朋友！”
“朋友？”楚岚像是听到了世界上最可笑的笑话，发出嗬嗬的、难听的笑声，眼神骤然变得锐利而怨毒，“最好的朋友？对，最好的朋友！我们发过誓，永远在一起！永不分离！”
她激动起来，挥舞着枯瘦的手臂：“可是她们呢？！林静嫁了人，生了孩子，有了她幸福美满的家庭！你妈妈也是！她们都抛下了我！抛下了我们的梦想！我们说好要一起离开这里，一起去画画，一起去追求自由的生活！可她们都背叛了誓言！她们成了庸俗不堪的家庭主妇！”
我震惊地看着她近乎癫狂的样子：“就因为这个？就因为她们选择了正常的生活，你就要杀了她们？！”
“正常的生活？那是堕落！是背叛！”楚岚嘶吼着，脸上的疤痕因为激动而泛红，“那场火……那场火本来是我们三个说好要一起离开这个世界，去往永恒净化的仪式！可她们临阵脱逃了！只有我……只有我一个人留在了那里！她们把我一个人扔在了地狱！”
仪式？自杀？
我脑子里嗡的一声。二十年前的火灾，不是意外，不是简单的谋杀，而是她们三个约定好的……集体自杀？而林静和我妈，最后时刻害怕了，反悔了，抛下了楚岚？
“她们看着我点燃了那些画，看着火势起来……她们跑了！把我一个人锁在了里面！”楚岚的声音充满了刻骨的仇恨，“我喊她们，求她们……她们头也不回！我变成了这副鬼样子！我在黑暗里像老鼠一样活了二十年！每一天，我都在想着她们！想着她们违背的誓言！”
所以，她回来复仇。用她们当年“永远在一起”的誓言，作为索命的枷锁。
十
“林静……是你杀的？”我颤声问。
“病？”楚岚嗤笑一声，“是我让她‘病’的。一点点她察觉不到的东西，让她精神恍惚，让她产生幻觉……看着她一天天衰弱，看着她恐惧而死……这是她应得的惩罚！”
我胃里一阵翻江倒海。“那我妈呢？是你把她推下天台的？”
楚岚盯着我，那双疯狂的眼睛里闪过一丝复杂难明的光，有快意，也有一种更深沉的、我看不懂的东西。“是。我约她去的天台。我告诉她，时候到了，该兑现我们的誓言了。她害怕，她想跑……我就在后面，轻轻推了她一把。”她做了一个推的动作，轻描淡写，仿佛只是拂去一片落叶。
恶魔！这个女人是个彻头彻尾的恶魔！
愤怒瞬间压倒了恐惧。“就因为你那扭曲的、可笑的执念？！因为你被抛弃了，你就要拉上所有人陪葬？！”
“执念？可笑？”楚岚一步步向我逼近，眼神危险，“那是我们的誓言！是神圣的！她们背叛了，就必须付出代价！现在，只剩下你了……”
她的目光落在我身上，像毒蛇的信子。“你长得真像你妈妈年轻的时候……特别是这双眼睛。看到你，我就想起她的背叛……”
她从口袋里掏出了什么东西——一个小玻璃瓶，里面装着少量无色液体。
“现在，该你了。‘我们三个’永远在一起了，你也该去陪你妈妈了……让背叛者的血脉，彻底终结……”
她拧开了瓶盖。
我浑身汗毛倒竖，知道那绝不是什么好东西！我猛地向旁边一闪，同时掏出军刀打开。
“你别过来！”
楚岚看着我手里的刀，脸上露出一丝讥诮和不屑，继续逼近。
仓库里光线昏暗，我和她对峙着，心脏几乎要跳出胸腔。我必须想办法制住她，或者……逃跑！
就在我寻找机会的时候，楚岚突然猛地将手里的玻璃瓶朝我掷了过来！我下意识地侧身躲闪，瓶子擦着我的肩膀飞过，砸在后面的木箱上，碎裂开来，一股刺鼻的气味弥漫开。
是汽油！她拧开瓶盖不是为了泼我，是为了让气味挥发！
紧接着，她手里多了一个打火机！
“一起下地狱吧！”她狞笑着，打着了火苗。
我瞳孔骤缩，转身就想往仓库门口跑！
但已经晚了！
轰——！
被她扔出的汽油瓶碎裂的地方，猛地窜起一道火舌，瞬间引燃了干燥的木箱和地上的油污！火势蔓延得极快，几乎是眨眼间就形成了一道火墙，封住了我最近的去路！
浓烟开始弥漫。
“咳咳……”我被浓烟呛得直流眼泪，只能捂着口鼻，朝着记忆中大门口的方向冲去。
楚岚在火光的映照下，发出疯狂的大笑，她没有跑，反而张开双臂，像是要拥抱这烈焰。“来了……终于来了……永恒的净化……”
这个疯子！她从一开始，就打算把这里变成第二个火葬场！拉我一起陪葬！
视线被浓烟模糊，高温炙烤着皮肤。我拼命地跑，肺部火辣辣地疼。仓库里堆放的杂物成了最好的燃料，火势越来越大，四面八方似乎都开始被火焰吞噬。
十一
我能听到木材燃烧的噼啪声，以及楚岚那越来越微弱、却依旧癫狂的笑声。
出口！出口在哪里？！
就在我几乎绝望的时候，终于看到了那扇透进些许光线的铁门！它就在前面！
我用尽最后的力气冲了过去，猛地撞开铁门，扑倒在仓库外的空地上，贪婪地呼吸着新鲜空气。
身后，是熊熊燃烧的仓库，烈焰冲天，黑烟滚滚。
楚岚……她还在里面。
我没有回头，连滚带爬地远离那片火海，直到确认自己安全，才瘫倒在地，望着那冲天的火光，大脑一片空白。
消防车和警车的鸣笛声由远及近。
我表哥带着人赶到了。他们把我扶起来，询问情况。
我看着那片被火焰彻底吞噬的仓库，喃喃地说：“楚岚……她在里面。”
“楚岚？”我表哥一脸震惊和疑惑，“哪个楚岚？”
“就是……照片上那个，二十年前就应该死了的……楚岚。”我疲惫地闭上眼睛。
一切都结束了。
楚岚和她扭曲的执念，连同她背负了二十年的仇恨和秘密，一起葬身火海。以一种她所追求的、“永恒净化”的方式。
我妈和林静阿姨的仇，算是报了吗？我不知道。我只感到一种深入骨髓的疲惫和虚无。
警方后续的调查，在仓库废墟中找到了一具严重碳化的尸体，经过dna比对，确认属于一个身份不明的女性，其生物信息与二十年前楚岚火灾案现场提取到的、原本被认为属于楚岚的生物样本高度吻合——这证实了她当年确实借助那场火灾伪造了死亡，隐姓埋名。
案件就此了结。
我拿回了那张泛黄的照片。三个女孩的笑容依旧。
我在我妈的墓前，烧掉了这张照片。灰烬被风吹起，打着旋儿，消散在空中。
“永远在一起”……以这样一种惨烈而诡异的方式，实现了。
我以为一切都过去了。
我开始尝试回归正常的生活，尽管夜晚依然会被噩梦惊醒，梦里总有冲天的火光和楚岚那双疯狂的眼睛。
几天后，我收到一个快递包裹。没有寄件人信息。
一种不祥的预感攫住了我。
我颤抖着手打开包裹。
里面是一本旧的素描本。翻开第一页，上面用熟悉的、娟秀的字迹写着一行字：
“对不起，阿岚。我们背叛了你。”
是我妈的笔迹。
我猛地合上素描本，心脏狂跳。这是楚岚寄来的？她在死前就寄出了？她想说明什么？
我强迫自己再次翻开，一页页看下去。
里面大多是些风景和人物速写，笔触稚嫩，是她们年轻时的习作。直到翻到后面几页。
上面的画风变了，变得阴郁，扭曲。画的是三个抽象的人影，被火焰包裹。还有一张，画的是一个女孩的背影，站在天台边缘，下面是无尽的深渊。
我的目光凝固在最后一页。
那里夹着一小片从报纸上剪下来的、已经发黄的新闻，关于二十年前那场火灾的简短报道。
而在新闻报道的空白处，有人用红色的笔，狠狠地、疯狂地写满了重复的字句：
“背叛者死！”
“永远在一起！”
“下一个……”
那红色的笔迹，刺目惊心。
但让我浑身冰凉的，不是这疯狂的字句。
而是那红色笔迹的颜色——那是一种特殊的、暗沉的红色。
和我之前在天台上找到的，那片污渍的颜色，一模一样。
那片被化验出含有植物汁液、矿物颜料和松节油的……污渍。
我的呼吸停止了。
楚岚是个画家，她用的颜料……
可是，那天在天台上，我和她对峙时，她身上并没有沾染颜料的痕迹。那个仓库里，除了灰尘和锈迹，也没有任何与绘画相关的东西。
那片污渍，不是楚岚留下的。
那天在天台上，除了我和我妈，还有第三个人！
那个推下我妈的人……
不是楚岚？！
那会是谁？！
楚岚在最后一刻，给我寄来这本素描本，是想告诉我什么？她想说，她不是真凶？还是想暗示，还有另一个“背叛者”？
“我们三个永远在一起”……
照片上的三个人，我妈，林静，楚岚。
林静一年前“病故”。
楚岚刚刚葬身火海。
我妈“被推下”天台。
如果推她的不是楚岚……
一个让我灵魂都为之战栗的念头，像毒蛇一样钻入我的脑海。
难道……
我猛地抓起手机，找到赵成的号码，手指颤抖得几乎握不住手机。
电话响了很久，才被接通。
“喂？”赵成的声音传来，带着一丝刚刚睡醒的沙哑，或者说……另一种我此刻才察觉到的、刻意压抑的平静。
我的喉咙发紧，每一个字都像是从砂纸上磨出来：
“赵哥……”
“你妈妈……”
“她一年前，真的病死了吗？”