夜深如墨，皇都的喧嚣逐渐沉寂，唯有宫灯在风中摇曳，投下斑驳光影。听雨轩内，凌渊闭目静坐，识海中蚀天鉴缓缓旋转，【生印】散发出的翠绿光晕与远在皇陵深处的【死印】遥相呼应，形成一种奇异的共鸣。
“生与死，相克相生。”凌渊心中明悟，“若我能同时掌握这两枚道印，或许真能窥探到轮回的奥秘。”
但他也清楚，赵无极绝不会让他轻易取走【死印】。那口葬有神秘女子的棺材，那缕源自龙皇残魂却更古老的气息，还有皇后神魂被抽取的真相——这一切都表明，皇陵深处隐藏着一个巨大的阴谋。
窗外传来三声布谷鸟叫，这是冷霜约定的暗号。
凌渊睁开眼，身影如烟消散，再出现时已在竹林深处。冷霜一身黑衣，面罩黑纱，只露出一双清冷的眸子。
“禁卫军的巡逻规律已摸清。”她低声道，“亥时三刻换防，有十五息间隙。子时一刻，东侧宫墙的防御阵法会因灵力潮汐出现波动，约有三息破绽。丑时……”
“不必那么麻烦。”凌渊打断她，“我要进皇陵。”
冷霜瞳孔一缩：“皇陵有化神老祖的神念常年驻守，更有‘九幽镇魂大阵’覆盖，硬闯必死无疑。”
“所以不是硬闯。”凌渊取出一枚玉简，“这是赵天行今日‘无意’中落下的宫禁令牌，内有他的一缕气息。配合我的蚀天领域，可以模拟出他的神魂波动，骗过大阵感知。”
冷霜接过玉简，神色复杂：“七皇子……是故意的？”
“或许吧。”凌渊望向皇宫方向，“这位七皇子，似乎和他父皇不是一条心。不过现在不是探究这个的时候，令牌的有效期只有十二个时辰，我们必须在天亮前行动。”
“那石岳和无痕……”
“他们留在听雨轩，布下幻阵，制造我们一直在修炼的假象。”凌渊道，“你随我去，但只在外围接应。皇陵深处太过凶险，若我两个时辰未归，你立即返回，带他们离开皇都。”
冷霜咬唇：“我陪您进去。”
“这是命令。”凌渊语气不容置疑，“你的剑道以灵动迅捷见长，在外策应更能发挥作用。况且……”
他顿了顿：“若我真被困在皇陵，需要有人将消息传回北荒。”
冷霜沉默片刻，重重点头：“我明白了。”
子时一刻，皇都东侧宫墙。
正如冷霜探查的那样，庞大的防御阵法因灵力潮汐出现了一瞬间的波动。就在这转瞬即逝的破绽中，两道黑影如鬼魅般穿过宫墙，落地无声。
皇陵位于皇宫西北角，是一片独立的建筑群。外围是祭祀用的太庙，内围才是真正的陵寝区。夜色中，一座座陵墓如沉默的巨兽匍匐在地，墓碑上刻着历代皇帝的名讳，散发着肃穆而沉重的气息。
两人躲在一座偏殿的阴影中，凌渊将宫禁令牌贴在额头，以蚀天源力模拟赵天行的神魂波动。同时，【元】印全力运转，分析着前方陵寝区的阵法结构。
“九幽镇魂大阵……以九座主陵为阵眼，抽取地脉死气，形成循环。”凌渊眼中灰光流转，“若强行破阵，会惊动所有阵眼。唯一的办法是找到生门，顺着死气流动的反方向进入。”
他指向最西侧的一座陵墓：“那是乾武皇帝的陵寝，阵眼之一，但死气最弱。我们走那边。”
两人在陵墓间快速穿行。越往深处，死气越浓，空气中弥漫着腐朽的味道。更诡异的是，耳边开始出现若有若无的哭泣声，像是无数冤魂在哀嚎。
“守陵阴兵。”冷霜传音道，“传说大乾皇室会抽取战死将士的一缕残魂，炼制成阴兵，永生永世守护皇陵。这些阴兵无形无质，专攻神魂，元婴修士被缠上也会很麻烦。”
话音刚落，前方雾气中突然浮现出数十道虚幻的身影。它们身着残破的战甲，手持锈蚀的刀剑，眼眶中燃烧着幽绿的魂火，齐刷刷地看向凌渊二人。
“生者……擅闯皇陵……死……”沙哑的声音在雾气中回荡。
凌渊冷哼一声，蚀天领域展开。
灰蒙蒙的领域所过之处，那些阴兵如冰雪遇阳般迅速消融，连惨叫都来不及发出就化为精纯的魂力，被蚀天鉴吸收。
【生印】微微发亮，将魂力中的死气剥离，只留下最纯粹的精神能量。
“继续走。”凌渊面不改色。
冷霜看得心惊。这些阴兵每一尊都有金丹期的神魂攻击力，数十尊联手，元婴中期修士都要退避三舍。可在凌渊面前，竟如土鸡瓦狗。
一刻钟后，两人抵达乾武陵前。
这是一座巨大的地下宫殿入口，石门紧闭，门上雕刻着九龙夺珠的图案。门缝中，丝丝缕缕的死气渗出，正是九幽镇魂大阵的一个阵眼所在。
凌渊伸手按在石门上，【元】印的力量渗入，解析着门上的禁制。
“禁制有三重：第一重是血脉检测，非赵氏皇族不可入；第二重是修为检测，需元婴以上；第三重……”他顿了顿，“需要献祭一缕生魂。”
“献祭？”冷霜脸色一变。
“放心。”凌渊取出宫禁令牌，又划破指尖，一滴鲜血滴在令牌上。
在蚀天源力的催动下，令牌表面浮现出赵天行的虚影，鲜血融入虚影，竟让虚影有了几分真实感。随后，凌渊从刚刚吸收的阴兵魂力中剥离出一缕，注入虚影。
虚影“活”了过来，它机械地走向石门，伸手按在九龙图案的中央。
“咔哒……”
石门缓缓打开。
门后是一条向下的甬道，两侧墙壁上镶嵌着夜明珠，发出惨白的光芒。甬道极深，一眼望不到尽头，浓重的死气几乎凝成实质，普通人吸入一口就会生机断绝。
“你在外面守着。”凌渊对冷霜道，“若石门关闭，或是有其他人来，立即传讯给我。”
冷霜点头，身形隐入黑暗。
凌渊踏入甬道。
一步，两步，三步……每一步落下，死气就浓重一分。到第一百步时，死气已经浓郁到化作黑色的雾气，在甬道中翻涌。雾气中，无数张扭曲的人脸时隐时现，发出无声的嘶吼。
这些都是被大阵抽取、炼化的死者残念，对生灵有着本能的憎恨。
凌渊周身灰光流转，蚀天领域护体，那些残念触之即溃。但他能感觉到，领域正在被死气缓慢侵蚀——这还只是外围，皇陵深处的死气恐怕更加可怕。
走了约莫半个时辰，甬道终于到了尽头。
眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下空间，高逾百丈，方圆千丈。空间的中央，悬浮着九口巨大的青铜棺椁，呈九宫排列。每一口棺椁都被粗大的黑色锁链捆缚，锁链另一端连接着空间的穹顶，穹顶上刻满了诡异的符文。
而在九口棺椁的中央，还有一口较小的水晶棺。
棺中躺着一名白衣女子。
女子看起来二十余岁，容颜绝美，与赵灵月有七分相似，但眉宇间多了几分温婉。她双目紧闭，面色红润，仿佛只是睡着了一般。但凌渊能感觉到，她体内没有一丝生机，所有的生命体征都是被某种力量强行维持的假象。
更让他心惊的是，水晶棺的棺盖上，镶嵌着一枚拳头大小、通体漆黑、内部有灰色漩涡流转的晶石——
【死印】！
而在【死印】下方，水晶棺的内部，女子的心口处，插着一柄匕首。匕首通体漆黑，刀身上刻满蝌蚪般的符文，正是这些符文在源源不断地抽取女子的神魂本源，通过水晶棺传导到……
凌渊抬头，看向穹顶。
在蚀天视野中，他能看到那些符文组成了一张巨大的网，网的中央，连接着穹顶之上的某个存在。那个存在的气息，与龙皇残魂感知到的“更古老、更邪恶”的气息一模一样。
“原来如此。”凌渊喃喃，“九幽镇魂大阵的真正作用，不是守护皇陵，而是以历代皇帝的尸身为养料，以皇后的神魂为媒介，温养那个存在。”
他走向水晶棺。
随着距离拉近，【死印】的感应越来越强，蚀天鉴中的【生印】也开始剧烈震动。生与死的共鸣，让整个地下空间都微微颤抖起来。
就在凌渊即将触碰到水晶棺时——
“朕就知道，你会来。”
平静的声音在身后响起。
凌渊猛地转身。
甬道入口处，赵无极负手而立，面无表情地看着他。皇帝身后，站着七名气息深沉的老者，每一尊都是元婴后期，更有一人的气息隐隐触摸到了化神门槛。
“陛下好算计。”凌渊神色不变，“故意让七皇子‘遗失’令牌，引我来此。”
“若不如此，你怎么会心甘情愿地进入皇陵？”赵无极缓缓走近，“凌小友，朕最后问你一次——可愿助朕打开轮回之门？”
凌渊没有回答，而是看向水晶棺中的女子：“先告诉我，她是谁？”
赵无极的眼神瞬间变得复杂，有痛苦，有怀念，还有一丝疯狂：
“她是朕的皇后，灵月的母亲，苏清婉。二十年前，朕以九幽炼魂阵抽走她的神魂本源，用来温养‘那位大人’的残魂。只要再温养十年，‘那位大人’就能彻底复苏，届时，朕便能得到真正的不死不灭！”
“那位大人？”凌渊挑眉。
赵无极脸上露出狂热的神色：“那是一位超越了化神，触摸到‘仙’之境界的无上存在！祂承诺朕，只要助祂复苏，便赐朕长生，赐大乾万世基业！”
“所以你就牺牲了自己的妻子？”凌渊声音冰冷。
“成大事者，不拘小节。”赵无极眼中闪过一丝痛苦，但很快被决绝取代，“清婉会理解朕的。待朕成就长生，自会想办法复活她。”
“可你需要的不是轮回之门吗？”凌渊问。
“轮回之门只是幌子。”赵无极笑了，“朕真正需要的，是你这个蚀天传人。蚀天道统的源力，能加速‘那位大人’的复苏。而你体内的蚀天鉴，更是承载道印的最佳容器——只要将你炼化，把【死印】和【生印】同时融入你体内，再以你为炉鼎，‘那位大人’就能提前十年复苏！”
话音未落，七名元婴后期老者同时出手！
七道神通封锁了凌渊的所有退路，更有一座阵法在脚下亮起，要将他彻底禁锢。
赵无极也动了，他伸手虚抓，穹顶之上，一根黑色锁链如毒蛇般射下，直刺凌渊眉心！
这一击，蕴含了化神级的威压！
绝境。
但凌渊眼中，却闪过一丝冷笑。
“等的就是现在。”
他双手结印，【始】印与【元】印同时爆发！
“蚀天秘法——生死逆转！”
【生印】与【死印】的共鸣在这一刻达到巅峰，两枚道印的力量在凌渊体内疯狂碰撞、交融，最终化作一道灰白相间的光柱，冲天而起！
光柱击碎了黑色锁链，冲破了七名老者的神通封锁，更将脚下的阵法撕得粉碎！
整个地下空间剧烈震动，九口青铜棺椁同时炸裂，从中飞出九道帝王虚影——那是历代大乾皇帝的残魂，此刻全部被惊动！
“怎么可能？！”赵无极脸色大变，“你才得到【生印】多久，怎么可能同时催动两枚道印？！”
凌渊悬浮在半空，左眼泛着翠绿生机，右眼涌动着漆黑死气，声音如九幽寒风：
“因为从一开始，我就没打算只拿【死印】。”
“我要的，是炼化这整座皇陵！”