北荒剑宗，天剑峰主殿。
玄冰玉砌的殿宇内，十二道身影分列而坐。主位上，是一位身着玄色道袍、面容清矍的老者，正是北荒剑宗当代掌门——玄霄真人。元婴后期修为，执掌宗门三百余年，威震北荒冰原。
下首左右，各坐着五位气息深沉的身影，皆是宗门太上长老，最低也是元婴初期修为。冷霜、石岳、风无痕三人则立于殿中，将古剑墟内的经历详细禀报。
“……那林远道友，确为蚀天传人无疑。”冷霜声音清冷，将镇封之剑的血色警示、凌渊的身份坦白、归墟之门的存在、血煞宗的阴谋以及最后的封印之战，一一道来。
殿内一片寂静。
许久，坐在玄霄真人左首第一位的红面老者——执掌宗门刑罚的烈阳真人缓缓开口：“蚀天传人……上古罪脉，竟真的还有传承存世？”
“烈阳师弟，冷霜他们所见那‘镇’字诀，以及能操控湮灭之力的手段，确与古籍中记载的蚀天道统特征相符。”一位须发皆白、面容和蔼的老妪——玄冰真人轻声道，“但若其所言为真，蚀天道统当年并非叛徒，而是被污名化的守护者……”
“玄冰师姐，此事关系重大，不可轻信。”另一位面容阴沉、眼中精光闪烁的长老——天罡真人沉声道，“即便他所言非虚，蚀天传人重现世间，且出现在我宗禁地，必有其图谋。那归墟之门，更可能是他欲开启之物，而非镇封！”
“天罡师弟此言差矣。”玄冰真人摇头，“若他欲开启归墟之门，又何必助冷霜他们加固封印？又何必独留古剑墟，甘冒奇险镇守？更何况，那血煞宗的阴谋，血祭阵法，皆指向‘接引尊上’，与蚀天传人何干？”
“或许是他与血煞宗背后势力演的一出戏！”天罡真人冷笑，“否则怎会如此巧合？蚀天传人刚至，血煞宗便潜入？且那血祭阵法明确提到‘需蚀天传人之血为引’！”
“够了。”
玄霄真人终于开口，声音不高，却让殿内所有争论戛然而止。
他目光扫过众人，最终落在冷霜身上：“冷霜，你与那林远相处最久。以你之见，此人品性如何？所言有几分可信？”
冷霜沉吟片刻，郑重道：“回禀掌门，弟子以为，林道友虽身负蚀天传承，但心性坚毅，行事有度。面对血煞宗魔修时杀伐果断，面对归墟之门时舍身镇封，绝非奸邪之辈。至于其所言蚀天道统真相……弟子不敢妄断，但至少，他镇守封印的决心，是真的。”
石岳与风无痕也躬身附和。
玄霄真人微微颔首，又看向一直沉默的一位黑袍老者——宗门内专司情报与隐秘的“暗剑堂”首座，幽影真人。
“幽影师弟，关于蚀天道统的隐秘，以及永暗之渊、归墟之门，宗内秘藏可有更多记载？”
幽影真人缓缓抬头，黑袍下的面容模糊不清，声音沙哑：“有，但不多。三千年前，上代暗剑首座曾奉命调查过一起‘魔气泄露事件’，地点就在如今寒渊秘境附近。调查报告中提到，该处可能存在‘上古封印’，且封印之力与传说中的‘蚀天之力’相似。但当时封印稳固，且涉及上古隐秘，调查便中止了。”
他顿了顿，继续道：“至于蚀天道统……宗内最古老的《北荒秘史》残篇中有一段模糊记载:‘天倾之役，有修持寂灭之道者，号蚀天，镇九幽之门，终尽殁。后其道统为奸人所污，传承断绝。’”
这段记载，与凌渊所言有部分吻合。
殿内再次陷入沉默。
若蚀天真是上古守护者，那当今修真界对蚀天的认知，便是持续了数万年的谬误。这背后牵扯的因果，太大了。
“无论如何，归墟之门的存在已确认，且封印不稳。”玄霄真人最终做出决断，“此门若破，北荒冰原首当其冲，届时生灵涂炭，我宗亦难幸免。”
他看向众人:“我意，立刻组织精锐队伍，前往古剑墟。一，支援那林远，共同加固封印；二，调查归墟之门真实状况；三，确认蚀天道统真相；四，追查血煞宗背后势力。”
“掌门英明。”玄冰真人点头，“此事宜速不宜迟。”
“但人选需慎重。”烈阳真人皱眉，“那古剑墟内危险重重，且那林远态度未明。若派去之人实力不足，恐反受其制。”
“我亲自带队。”玄霄真人淡淡道。
众长老皆惊！
“掌门！不可！”天罡真人急道，“您乃一宗之主，岂可轻涉险地？”
“正因我是一宗之主，才必须亲往。”玄霄真人神色平静，“归墟之门关乎此界存亡，若处理不当，我宗万年基业将毁于一旦。此等大事，我不亲往，谁能决断？”
他目光扫过众长老:“玄冰师妹、烈阳师弟、幽影师弟，你们三人随我同去。另选十位金丹后期执事，三十位真传精锐。其余长老坐镇宗门，开启护山大阵，以防不测。”
“谨遵掌门法旨！”众长老躬身领命。
“冷霜、石岳、风无痕，你们熟悉路径，也随队前往。”玄霄真人看向三人，“下去准备吧，三日后出发。”
“是！”
三人退下。
殿内，只余四位元婴长老。
“掌门师兄，您真信那蚀天传人？”天罡真人忍不住问道。
玄霄真人望向殿外远山，缓缓道:“信与不信，不重要。重要的是，归墟之门必须镇封，北荒冰原必须保全。若那林远真是盟友，自然最好。若他心怀叵测……”
他眼中闪过一丝寒芒:“那我便亲手，斩了这上古余孽。”
三日转瞬即逝。
北荒剑宗山门广场，一艘长达三十丈、通体玄黑、形如巨剑的飞舟悬停半空。舟身刻满符文，散发凛冽剑意——这是宗门的战争法器“天剑舟”，全力催动时速度堪比元婴修士遁光，且防御极强，可抵挡元婴中期攻击。
玄霄真人立于舟首，玄冰、烈阳、幽影三位长老分列身后。十位金丹执事肃立两侧，三十位真传弟子（包括冷霜三人）列队于舟中。所有人都神色凝重，知晓此行任务之重。
“出发。”
玄霄真人一声令下，天剑舟化作一道黑色剑光，撕裂长空，朝寒渊秘境方向疾驰而去。
舟内，一间静室中。
玄霄真人与三位长老围坐。
“幽影师弟，血煞宗背后势力的调查，可有进展？”玄霄真人问道。
幽影真人取出一枚玉简:“有一些线索。近百年间，北荒冰原及周边区域，共发生十七起‘魔气异常事件’，其中九起最终都指向一些中小型魔道宗门。这些宗门看似互不关联，但暗地里都有隐秘的资金与物资流动，最终流向……一个名为‘归元盟’的散修联盟。”
“归元盟？”烈阳真人皱眉，“我听说过，是个以交易情报、物资为主的松散组织，盟主‘归元真人’金丹圆满修为，名声不差。”
“正是。”幽影真人点头，“表面确实如此。但暗剑堂深入调查发现，归元盟近三十年的交易记录中，有大量‘镇魔石’‘净魔符’等克制魔气的物资流出，最终都消失在北荒冰原深处。而血煞宗，也曾多次从归元盟购买此类物资。”
玄冰真人若有所思:“他们购买克制魔气的物资……是为了镇压某物？还是……研究如何破解？”
“更奇怪的是，”幽影真人继续道，“约二十年前，归元盟内部曾发生一次清洗，三位副盟主及其亲信一夜之间全部‘失踪’，取而代之的是三位来历神秘的新副盟主。自那之后，归元盟的很多交易，就变得隐秘起来。”
玄霄真人手指轻敲桌面:“看来这归元盟，很可能就是血煞宗背后势力的明面掩护。甚至……那所谓的‘归元真人’，是否还是本人，都未可知。”
“掌门师兄，是否要先对归元盟动手？”烈阳真人眼中厉色一闪。
“暂且不必。”玄霄真人摇头，“打草惊蛇。待我们从古剑墟归来，查清真相，再一网打尽不迟。”
他看向窗外飞速倒退的云海，眼中闪过一丝忧虑。
蚀天传人、归墟之门、血煞宗、归元盟……这些线索背后，似乎有一张无形的大网，正在悄然收紧。
三天后，寒渊秘境入口。
天剑舟悬停在冰川上空。入口处的空间涟漪依旧，但值守的长老与弟子已增加了一倍，且个个神色警惕。
玄霄真人等人下了飞舟，与值守长老简单交流后，便直接进入秘境。
秘境内部，景象与冷霜他们上次来时并无太大变化。冰原广袤，风雪呼啸，远处断剑峰巍然矗立。
“直接去葬剑谷。”玄霄真人没有耽搁，率领众人朝葬剑谷方向疾驰。
元婴修士带队，速度极快。不到半日，众人已抵达葬剑谷口。
谷内，灰白色的葬剑罡风依旧狂暴，万剑悲鸣之声不绝于耳。
“罡风威力不弱，金丹初期弟子入内恐有危险。”玄冰真人感知片刻后道。
玄霄真人点头:“金丹中期以下弟子，留守谷口，布下警戒阵法，防备外敌。其余人，随我入谷。”
留下十五位金丹初期与中期的真传弟子后，队伍还剩二十余人，但都是精锐中的精锐。
玄霄真人一马当先，元婴后期的磅礴剑意展开，竟在狂暴的罡风中硬生生开辟出一条宽阔通道！那足以撕裂金丹修士的罡风与剑器碎片，在触及他身周十丈时便纷纷溃散！
这就是元婴后期大修士的实力！
众人紧随其后，很快穿过罡风区域，来到那片死寂的黑暗地带。
镇封之剑依旧矗立，冰蓝剑尖散发着稳定光芒。剑身前的光门已经闭合，但留有明显的空间波动痕迹。
“就是这里。”冷霜指向光门原先的位置，“从此门进入，便是古剑墟核心。”
玄霄真人凝视镇封之剑，眼中闪过一丝惊叹:“好一柄镇封之剑！融合了玄冰之力与蚀天封印，至少是通天灵宝级别！可惜，已与此地封印彻底绑定，无法移动。”
他尝试以神识沟通剑身，但剑身只是微微一亮，并无更多反应。
“看来，只有蚀天传人能真正引动它。”玄冰真人道。
“无妨。”玄霄真人抬手，掌心浮现一枚玄奥的银色符文，“我来强行开启一道临时门户。”
说罢，他将符文打入光门原先位置的空间节点。
嗡……
空间扭曲，一道仅容一人通过的银色光门缓缓成型。
但这光门极不稳定，边缘不断波动，显然无法持久。
“快进！”
众人鱼贯而入。
穿过光门的瞬间，古剑墟内部的景象映入眼帘。
永恒的暗蓝天空，冰封的大地，无数的尸骸，残破的宫殿，中央的剑峰与归墟之门……以及，盘膝坐在门前那道身影。
凌渊。
他依旧保持着修炼姿态，身周灰黑色的蚀天之力缓缓流转，与冰蓝的玄寒之气形成微妙平衡。但在众人进入的瞬间，他睁开了眼睛。
目光平静，扫过众人，最终落在为首的玄霄真人身上。
“北荒剑宗掌门，玄霄真人？”凌渊缓缓起身，声音不卑不亢。
“正是。”玄霄真人打量凌渊，眼中闪过一丝讶异。
在他的感知中，凌渊的气息比冷霜描述的更强！虽然依旧处于金丹层次，但真元精纯凝练，隐隐有突破到后期的迹象！更重要的是，那身周流转的灰黑之力，让他这个元婴后期修士都感到一丝危险。
“看来林道友这半月，修为精进不少。”玄霄真人淡淡道。
“略有收获。”凌渊目光扫过众人，“掌门亲至，还带着三位元婴长老，十余位金丹精锐……看来贵宗很重视此地。”
“归墟之门关乎此界安危，不得不重视。”玄霄真人开门见山，“林道友，你之前所言，我等已基本确认。此番前来，一是为加固封印，二是为追查血煞宗背后势力，三是……想与道友深入谈谈，关于蚀天道统，关于上古真相。”
凌渊沉默片刻，点头:“可以。不过在此之前，我想请诸位看一样东西。”
他走向那处偏殿废墟。
众人跟随。
来到那座冰封玉台前，凌渊指着台上的刻字:“这是上古天剑宫守将岳擎天前辈的遗言。他提到，蚀天一脉在此留下了‘后手’。”
玄霄真人接过书卷，快速翻阅，神色逐渐凝重。
书中记载的许多关于永暗之渊魔物的特性、弱点，以及封印归墟之门的方法，都是北荒剑宗乃至整个修真界都未曾掌握的秘辛！
若此书内容为真，那其价值无法估量！
“林道友……如此轻易便将此等秘典示人？”玄霄真人有些不解。
“对抗外魔，非一人一派之事。”凌渊平静道，“蚀天道统当年便是因为孤立无援，最终近乎断绝。我不希望历史重演。”
这番话让在场不少人都动容。
玄霄真人深深看了凌渊一眼，将书卷交给玄冰真人:“师妹，你负责抄录。务必小心，不可损毁。”
“是。”
玄霄真人又看向凌渊:“那‘后手’何在？”
凌渊指向归墟之门正下方:“在门下方百丈深处，有一处蚀天密库。我已进入过，取出了此书、一枚令牌以及一枚‘万魔血精’。密库内已无他物。”
他没有隐瞒，因为隐瞒无用。以元婴修士的神识，仔细探查下，迟早会发现那处密库。
“万魔血精？！”烈阳真人惊呼，“可是上古传说中的那等至宝？据闻乃百万魔兵精血淬炼而成，蕴含恐怖能量，但亦有万魔怨念反噬之险！”
“正是。”凌渊点头，“此物过于危险，我尚未敢服用。”
玄霄真人眼中闪过一丝复杂。凌渊如此坦诚，反而让他心中疑虑消减了几分。
“林道友坦诚相告，贫道感念。”玄霄真人郑重抱拳，“既如此，我北荒剑宗也当以诚相待。关于蚀天道统的污名，若道友所言属实，我宗必会全力调查，还蚀天一个清白！”
“多谢。”凌渊回礼。
双方初步建立了信任基础。
接下来数日，北荒剑宗众人开始忙碌。
玄冰真人带领几位精通阵法的执事，仔细研究《镇魔篇》中的封印之术，并结合古剑墟现状，设计加固方案。
烈阳真人则负责警戒，布置防御阵法，防备可能的外敌潜入。
幽影真人带着暗剑堂的精锐，开始在古剑墟内详细勘察，寻找可能遗漏的线索，尤其是关于血煞宗与归元盟的痕迹。
玄霄真人与凌渊则进行了一次长谈。
两人在剑峰之巅相对而坐，俯瞰整个古剑墟。
“林道友，恕贫道直言。”玄霄真人缓缓道，“你年纪轻轻，便已金丹中期，身负蚀天传承，前途无量。为何甘愿枯守此地，与这归墟之门为伴？要知道，此地封印最多维持百年，百年后若无法解决，门破之日，首当其冲的便是你。”
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凌渊望向远处那被冰封的门户，沉默许久。
“掌门可知，蚀天道统的最终使命是什么？”
“镇守归墟之门，抵御外魔。”
“不。”凌渊摇头，“那只是手段。蚀天道统的真正使命，是‘守护’。”
他看向玄霄真人:“守护此界生灵，守护这片天地，守护……那些值得守护的东西。为此，历代蚀天传人可以牺牲一切，包括自己的性命、道途，甚至身后的名誉。”
“我初得传承时，也曾迷茫。蚀天之力强大，但也危险。它赋予我力量，也赋予我责任。我曾想过逃避，但最终明白，有些路，一旦踏上，便无法回头。”
“这归墟之门，是威胁，也是考验。若我连这一道门都守不住，又谈何守护更多？蚀天传人，可以战死，但不能退缩。”
玄霄真人看着凌渊年轻却坚毅的面容，心中感慨。
此子心性，远超同龄人。若他所言非虚，那蚀天道统，确实令人敬佩。
“百年时间，说长不长，说短不短。”玄霄真人道，“我宗会全力助你，寻找彻底解决归墟之门的方法。在此期间，若有需要，尽管开口。”
“多谢掌门。”凌渊顿了顿，“不过，我确实有一事相求。”
“请讲。”
“我需要一些阳属性或雷属性的天材地宝，或者相关功法。”凌渊道，“《镇魔篇》中提到，要彻底‘愈合’归墟之门，需以至阴至寒之力冻结，再以至阳至刚之力从内部消磨魔气。玄寒鉴提供了阴寒之力，但我缺乏阳刚之力。”
玄霄真人沉吟片刻:“阳属性宝物……宗内库藏中，倒是有一枚‘烈阳精金’，乃地火深处孕育万年而成，蕴含精纯阳火之力。至于雷属性，有一部《九霄雷引诀》残篇，可引天雷炼体、攻敌。这两样，我可做主赠予道友。”
凌渊眼中一亮:“如此，便多谢掌门了！”
玄霄真人摆手:“不必客气。加固封印，本就是我宗分内之事。”
两人又商议了一些细节，直到玄冰真人前来汇报。
“掌门师兄，加固方案已初步拟定。”玄冰真人道，“结合《镇魔篇》中的‘四象镇封大阵’与古剑墟原有的‘万剑归墟阵’残基，可以布下一座‘冰雷镇魔大阵’。此阵以玄寒鉴为阴眼，以烈阳精金或天雷之力为阳眼，阴阳轮转，持续消磨门后魔气，延缓封印衰败速度。”
“需要多久能布置完成？”玄霄真人问。
“至少一月。”玄冰真人道，“阵基需要重新炼制，且需大量灵石与材料。”
玄霄真人点头:“好，我会传讯宗门，调集所需物资。在此期间，所有人留在古剑墟，全力布阵。”
他看向凌渊:“林道友，你可先参悟《九霄雷引诀》，尝试掌握雷法。待烈阳精金送到，再配合修炼。”
“是。”
计划已定，众人各司其职。
古剑墟内，第一次有了“人气”。北荒剑宗的修士们穿梭在冰原上，刻画阵纹，炼制阵基，忙得热火朝天。
凌渊则找了一处僻静角落，开始参悟《九霄雷引诀》。
这部功法虽是残篇，但记载的引雷、控雷之法颇为精妙。雷法至阳至刚，正是魔气克星。若能掌握，不仅对封印有益，对敌时也多了一重手段。
时间一天天过去。
在众人忙碌布阵的同时，谁也没注意到，古剑墟边缘，一处冰层裂缝中，有一点微不可察的血色光芒，正悄然闪烁。
那光芒中，倒映着古剑墟内的一切景象——
凌渊的修炼，北荒剑宗众人的忙碌，归墟之门的状况……
光芒另一端，连接着万里之外。
北荒冰原深处，一座隐蔽的地下宫殿中。
一个笼罩在黑袍中的身影，正静静看着眼前光幕中呈现的画面。
他的嘴角，缓缓勾起一丝诡异的笑容。
“蚀天传人……北荒剑宗……都到齐了……”
“很好……”
“那么，计划……可以开始了……”