万骨坟边缘，临时营地。
残存的联军在一处相对完整、地气平缓的高坡上扎下简陋营寨。巫萸带领几名巫祝，以残存的巫力布下一层薄弱的宁神结界，驱散空气中残留的淡薄秽气与不安的地脉波动。利爪与夜影指挥着尚能行动的战士，在营地外围构筑简单的防御工事，并派出少量精锐斥候，警戒四周。
中央最大的兽皮营帐内，气氛沉凝。苏瑶靠坐在铺着厚厚毛毡的木榻上，脸色依旧苍白，但呼吸已平稳许多。她手中，那枚灰白石块静静躺在掌心，此刻已恢复了平日的古朴无华，唯有触手温润，隐隐与她体内的乙木生机与“补”之道韵产生着极其微妙的共鸣。
燧坐在下首一张垫了软草的石墩上，面容憔悴，眼窝深陷，但眸中那点信念之火已重新点燃，虽然微弱，却稳定。巫萸正以巫术配合灵药，为他稳固几近崩溃的本源。青漓坐于另一侧，肩头伤处已被月华之力与巫药层层封裹，黑气暂被压制，但她眉宇间仍带着一丝挥之不去的疲惫与痛楚。
“此石，诸位如何看？”苏瑶开口，声音略显沙哑，她将石块放在面前一张矮几上。
巫萸停下手中巫术，目光凝重地审视石块，许久才道：“老身以巫祝通灵之法感应，此石内蕴一股极其古老、浩瀚、且与山川地脉紧密相连的意韵，绝非近古之物。其上纹路，与昨日天穹显化的龙阵阵纹，确有神似之处，尤其是这几处扭曲回环，仿佛暗合地脉走向。老身以为，此石或是上古某位大能，参悟、摹刻那‘万龙覆地大阵’部分精髓，炼制而成的一件‘阵鉴’或‘信符’。持之，或可在特定情形下，与大阵产生共鸣，获得某种认可或引导。”
“阵鉴……信符……”苏瑶低语，“玄羿从何得来？他既有此物，是否早知此地与上古龙阵有关？他图谋‘天缺’与地脉龙气，是否也与此石、与这大阵有关？”
“玄羿所修‘古煞’，阴邪死寂，与龙阵的堂皇正大、定鼎山河截然相反。”青漓缓缓道，“他得此石，未必能激发其正用，或许只是当作一件蕴含古老地脉气息的奇物收藏，用以参悟或布置某些邪阵。昨日若非姐姐你身怀乙木生机与混沌前辈的‘补’之道韵，又心怀守护之念，恐怕也难以引动其神异。”
“不错。”燧开口，声音虽弱，却带着一种奇异的笃定，“我以薪火信念沟通地脉龙气时，曾感应到一丝来自地底极深处的、充满战意与守护执念的龙魂回响。那回响中，对‘补天’之意、对‘薪火’信念，有着天然的亲近与认可。此石能被激发，或许不仅因其本身，更因我等所持之‘道’，与布下此阵的上古龙神，有着某种精神层面的契合。”
苏瑶点头，燧所言，与她心中猜测不谋而合。她伸出手指，轻轻抚过石块表面那些清晰了几分的山川纹路。当她的指尖蕴含着一丝“补”之道韵与乙木生机接触纹路时，石块微微一热，竟有极淡的乳白光晕一闪而逝，同时，一幅极其模糊、残破的画面碎片，骤然撞入她的心神！
那是一片无垠的星空，星空之下，大地苍茫，山川起伏。无数道体型庞大、神骏非凡的龙影，盘旋于天地之间，它们的身影与大地上的山脉、河流、地脉走向奇妙地重合，仿佛龙即是山川，山川即是龙。一股浩瀚、温和、却又充满无上威严的意志，统御着这一切，将整片大地的灵机、地脉、乃至部分天道法则，都纳入一个玄奥莫名的巨大阵势之中，使其稳固、和谐、生生不息。然而，在这宏伟画面的边缘，天穹之上，一道狰狞的、仿佛永远无法愈合的漆黑裂痕，赫然在目！裂痕中，有冰冷、虚无、充满毁灭意味的气息渗透而出，不断侵蚀着龙阵稳固的天地。更有一些模糊不清、充满恶意的阴影，在裂痕附近徘徊……
画面碎片一闪而逝，苏瑶却浑身一震，额头沁出冷汗。
“姐姐？”青漓察觉异样。
“无妨。”苏瑶稳住心神，将方才所见简述一遍，最后沉声道，“此石，恐怕不仅是阵鉴信符那般简单。其中残留的画面，或许是上古某位大能烙印其中的、关于‘万龙覆地大阵’及其守护对象——也就是那‘天缺’——的部分记忆或示警。玄羿得此石，很可能就是通过其中残留的地脉信息，锁定了此地作为其阴谋的根基。”
帐内众人面色皆是一变。若真如此，此石关系重大，不仅关乎上古秘辛，更可能隐藏着对抗“天缺”、甚至是玄羿背后势力的线索！
“此物，必须妥善保管，绝不可落入玄蛇部或其他心怀叵测之徒手中。”巫萸肃然道。
“不错。”苏瑶将石块重新握于掌心，“然而，当务之急，是我等该如何行动。万骨坟经此大变，已成绝地，不宜久留。且混沌前辈虽得龙气反哺，也只能多撑十日。时间，依旧紧迫。”
“娘娘，我们是返回联合营地，还是……”利爪问道。
苏瑶沉吟片刻，目光扫过帐内众人，缓缓道：“联合营地距此不过数百里，昨日天地剧变，动静惊人，营地必有察觉。巫萸，可能以巫法秘术，向营地传递讯息，报知此地情况与我等安危，令其加强戒备，但暂勿派人前来接应，以防途中遇险或暴露行踪。”
“老身可以‘灵鸟传讯’秘术一试，但此地地脉刚经剧变，能量紊乱，成功与否、讯息是否完整，难以保证。”巫萸道。
“尽力即可。”苏瑶点头，“至于我等去向……”她目光投向西北方向，“玄蛇部退回黑水大泽，必不甘心。且其部世代看守大泽，对上古秘辛、地脉龙气了解颇深。此次他们虽未得全功，但也收取了部分秽晶本源与地脉秽气，实力未损根本。我担心，其所图，不止于此。”
“姐姐是想……追踪玄蛇部？”青漓蹙眉，“我等伤势未愈，人手折损严重，此时与玄蛇部正面冲突，无异于以卵击石。”
“非是正面冲突。”苏瑶摇头，“而是暗中尾随，查探其动向，尤其是他们返回黑水大泽后的举动。我怀疑，黑水大泽之下，或许隐藏着与此地龙阵、与‘天缺’相关的重要秘密，甚至可能是玄羿背后势力的另一处据点或目标。我等需掌握主动，不能一味被动应对。”
“可是娘娘，您与燧大祭司、青漓娘娘伤势沉重，亟需静养。长途跋涉，深入玄蛇部势力范围，太过凶险。”夜影急道。
“所以，我们需分兵。”苏瑶早有计较，“利爪、夜影，你二人率领大部分伤员与战士，携带阵亡同袍遗骨，择一相对安全路径，缓慢返回联合营地。一路务必小心隐匿，避开可疑踪迹。巫萸长老，烦请你同行，以巫术掩护，并主持疗伤事宜。”
“那娘娘您……”利爪不安道。
“我与青漓、燧，再加上数名最为精锐、擅长潜行匿迹的好手，组成一支小队，轻装简从，暗中尾随玄蛇部，前往黑水大泽方向。”苏瑶语气坚定，“我等伤势虽重，但有丹药与秘法支撑，短时行动尚可。此行不为争斗，只为查探。若事不可为，自会退走。”
她看向燧与青漓：“二位意下如何？”
燧目光坚毅：“燧愿往。薪火之道，需在磨砺中成长。且我对地脉龙气感应日深，或可在途中有所助益。”
青漓点头：“我的伤势，短时内难以根治，与其枯等，不如行动。太阴之力，最擅隐匿侦查。”
“既然如此，事不宜迟。”苏瑶拍板，“利爪、夜影，你们立刻去准备，一个时辰后，大队人马趁夜出发，向东南方向撤离。巫萸长老，传讯之事，就拜托了。”
“我等这支小队，稍作休整，待天色彻底黑透，便动身西行，循着玄蛇部留下的蛛丝马迹追踪。”苏瑶最后嘱咐，“此行凶险，诸位务必保重。无论如何，活着，才有未来。”
夜色渐浓，星斗阑珊。万骨坟的废墟上，只余下呜咽的风声与淡淡的焦土气息。不久，两支队伍，一大一小，悄然离开了这片浸染了无数鲜血与秘密的土地，消失在沉沉夜色之中。
一路向东南，带着生还者的悲怆与希冀；一路向西北，踏上了充满未知与危机的探秘之旅。
而在他们离开后不久，万骨坟深处，那道暗红晶芒沉入的地脉节点所在的幽暗空间内，一丝极其微弱、却充满了贪婪与邪恶意志的波动，悄然苏醒，并开始缓慢地、贪婪地吸收着周围地脉中残留的阴秽之气与崩碎龙阵散逸的微量能量……
北方天际，混沌光晕依旧朦胧，对抗着“天缺”。十日之期，如同悬于头顶的利剑，缓缓倒数。
西牛贺洲的夜，漫长而深邃。更多的暗流与风暴，或许才刚刚开始酝酿。