回到悦来居客栈时，唐御和赵十三已换了副模样。康黛娜手下的人手脚麻利，弄来了两套常见的商帮伙计服饰，还有热气腾腾的胡饼和羊肉汤。填饱肚子，换上干净衣服，那股从含嘉仓带出来的阴冷鬼气才算是被暂时压了下去。
赵十三沉默地检查着房间的每个角落，确认安全后，才低声道：“先生，那胡女的话，能信几分？”
唐御坐在榻上，指尖捻着衣角。康黛娜太精明，太主动，像一把淬毒的匕首，锋利，但也可能伤及自身。“目前来看，利益一致。元载触犯了胡商的根本，他们反击合情合理。我们急需本地势力的帮助，各取所需罢了。但要防着她把我们当枪使，或者关键时刻卖掉我们。”
“严头儿他……”赵十三的声音沉了下去。
唐御闭上眼，昨夜墙内那声闷哼犹在耳边。“严校尉吉人天相。我们现在要做的，是把拿到的东西送出去，完成他的嘱托。”他睁开眼，目光恢复冷静，“这三天，我们不能闲着。康黛娜给名单，我们也要自己验证。你熟悉市井，去探探她说的那几个元载爪牙的底细，特别是那个管漕渠闸口的小吏。我去南市转转，看看胡商们的动静。”
接下来的两天，洛阳表面风平浪静。含嘉仓那夜的风波似乎被牢牢捂住，市面上听不到半点风声。但暗流已然涌动。
赵十三带回的消息印证了康黛娜部分说法。那个管闸口的小吏最近确实阔绰了不少，还在外宅养了个歌姬。而南市胡商聚集区里，一种压抑的愤怒情绪在蔓延。几家大胡商的车队近期都遭到了不同程度的刁难，货物被扣，理由牵强。酒肆里，胡商们聚在一起低声抱怨，言语间对元府充满恨意。
唐御则像个真正的账房，在南市的货栈、码头间流连，看似核对单据，实则观察物流。他发现，通往含嘉仓北区方向的漕船，明显减少了，但一些看似普通的货船，却在夜间悄悄驶向那个方向。康黛娜说的芥子理论，在他脑中渐渐清晰。元载想控制大局，但底下这些具体的、细微的物资流动，就像无数芥子，总有缝隙可钻。
第三天傍晚，唐御再次来到那间香料铺后院。康黛娜已经在等着他，神色比上次轻松了些，但眼底藏着一丝兴奋。
“这是你们要的东西。”她推过一个油纸包，里面是几张过所，身份路引一应俱全，用的是赵五和孙瑞这种毫不起眼的名字。另一张纸上，写着几个名字和职务，都是漕运、市舶司里的中下层官吏，后面还附注了他们的嗜好和常去的地方。
“这些人，是元载安插进来捞油水、行方便的钉子。拔掉他们，虽伤不了元载筋骨，但能让他手忙脚乱一阵。”康黛娜解释道，又拿出另一张纸条，“这几个，是近期从范阳、平卢来的，名义上是皮货商、药材商，但出手阔绰，接触的都是元载的心腹。我的人盯了他们有些日子了。”
唐御仔细看过，将内容牢记于心，然后将纸条就着烛火烧掉。“多谢。你要的东西，我已经给了。接下来你打算怎么做？”
康黛娜琥珀色的眸子闪了闪：“元载不是喜欢查货吗？那就让他查个够。明天开始，会有好几批问题货物恰好被他的那些爪牙查到，里面有些东西，会让他们跳进黄河也洗不清。比如，夹带些违禁的兵书，或者……几封模仿河北笔迹的密信？”她嘴角勾起一抹狡黠的笑，“我倒要看看，元载怎么跟他的主子解释，他手下的人是怎么查到这些证据的。”
唐御心中微凛。这胡女下手真狠，这是要借刀杀人，挑起元载阵营的内乱。不过，这正是他们需要的。
“好手段。”唐御点头，“我们明日一早便离开洛阳。后续如何联系？”
康黛娜从手上褪下一枚看似普通的铁指环，上面刻着模糊的云纹：“离开洛阳后，若需传递消息，可到任何大城镇的康氏货栈，出示这指环，说找娜掌柜即可。但非紧急，勿用。”
就在这时，后院门外传来三长两短的叩门声。康黛娜脸色一肃，快步走去开门。一个伙计打扮的人闪进来，急促地低语了几句。
康黛娜听完，脸色微变，挥手让伙计退下，关上门，转身对唐御道：“有个新情况。我们的人发现，太子派往河北的信使，在洛阳城外五十里的龙门驿被截了。人没死，被关在驿站旁边的废窑里，看守的是本地一伙泼皮，但指使的人，像是元载府上的。”
唐御心头一震。太子与河北将领的联络线果然被盯上了！信使被截，意味着太子固本的计划可能已经暴露部分，甚至会有将领被牵连。
“消息可靠吗？”
“八成把握。”康黛娜道，“那伙泼皮的头目，以前欠我们康家一个人情。他偷偷递出来的话。”
机会！风险巨大，但也是机会！救出信使，不仅能挽回损失，更能获取信使携带的完整情报，甚至可能反向利用，传递假消息迷惑元载和安禄山。
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唐御瞬间做出了决定。“康姑娘，看来我们的交易要加码了。这信使，必须救。”
康黛娜盯着他，眼中光芒闪烁：“你知道那地方离洛阳多近吗？元载的人肯定有防备。这是虎口拔牙！”
“所以才需要地头蛇的帮助。”唐御平静地看着她，“你提供那伙泼皮的详细情况、废窑的地形、以及撤退路线。救人，我们自己来。事成之后，信使身上的情报，关乎河北局势，对你判断元载和安禄山的动向，价值几何，你应该清楚。”
康黛娜沉默了，手指快速捻动着衣角。她在权衡利弊。帮助太子信使，意味着彻底站到元载的对立面，风险陡增。但那个情报的价值，确实难以估量。
半晌，她猛地抬头：“好！但我有个条件。救了人，情报我要共享。而且，你们得制造点混乱，把屎盆子扣到另一伙跟元载不对付的洛阳守军头上，不能让人怀疑到我们胡商这里。”
“成交。”唐御没有丝毫犹豫。
夜色再次成为最好的掩护。龙门驿外的废窑，孤零零地立在一个土坡后面。赵十三如同幽灵般潜行，利用康黛娜提供的泼皮换岗间隙，悄无声息地解决了两个看守。唐御紧随其后，在窑洞深处找到了被捆得结结实实、嘴里塞着破布的信使。
那信使是个二十多岁的年轻人，脸上带着伤，但眼神依旧倔强。看到唐御和赵十三，他先是警惕，待唐御低声说出太子交代的暗语后，才松了口气，眼中流露出激动。
来不及多说，赵十三背起受伤的信使，三人按照康黛娜给的路线，迅速隐入夜色。几乎在他们离开的同时，龙门驿方向突然火光冲天，人喊马嘶——那是康黛娜安排的人，故意纵火并留下了指向另一伙势力的证据。
回到洛阳城边一处康家秘密安排的民宅时，天边已泛起鱼肚白。信使处理了伤口，吃过东西，精神稍振。他取出贴身藏匿的蜡丸，递给唐御：“郎君，这是殿下交给郭子仪将军的亲笔信，还有河北三镇的兵备详情……在下无能，险些误了大事！”
唐御捏碎蜡丸，取出里面的绢书，快速浏览，心头愈发沉重。信中的内容，印证了他之前在窖中看到的许多猜测，安禄山的反心，已是箭在弦上。
他将绢书内容默记于心，然后对信使道：“信的原件不能留了。我会将内容重新加密，另寻安全渠道送出。你且在此安心养伤，康姑娘的人会护你周全。”
信使感激地点点头。
唐御走到窗边，望着窗外渐亮的天空。洛阳这一趟，险象环生，但收获巨大。不仅拿到了元载走私军械的直接线索，破坏了对方的抓捕，救下了太子信使，更意外地获得了康黛娜这条强大的地下助力。
“芥子纳须弥……”他低声重复着康黛娜的话。这座庞大的帝国，看似铁板一块，实则内部早已充满了这样的空隙与暗流。而他要做的，就是找到这些孔隙，钻进去，让这座看似坚固的须弥山，从内部开始松动。
天，快亮了。也是时候，离开洛阳这片是非之地了。下一步，该去哪里？是回长安复命，还是直接前往河北，近距离观察那场即将到来的风暴？