京城郊外，安婉工业试验场。
冬日的暖阳下，一辆造型狂野、没有任何车窗、通体铆钉的蒸汽越野车正在泥泞的跑道上疾驰。 车尾喷出的白烟拉出了一条长龙，发动机发出如同野兽般的咆哮声。
坐在副驾驶上的女帝宁无双，虽然手里紧紧抓着扶手，但脸色已经有些发白。 “陈安！慢点！朕的骨头都要散架了！” 这辆车虽然快，但颠簸程度简直令人发指。每一次压过碎石，那种震动就直挺挺地通过硬邦邦的座椅传导到脊椎上，仿佛有人拿着锤子在敲打她的腰。
“哐当——！！！” 伴随着一声巨大的金属断裂声，越野车猛地一歪，右后轮直接飞了出去，在泥地上滚出几十米远。 车身重重地砸在地上，犁出一道深沟，最后在一片尘土飞扬中趴窝了。
“咳咳咳……” 陈安灰头土脸地爬出来，无奈地看着那根断裂的钢板弹簧，还有那个光秃秃的铁轮毂。
“又断了。” 鲁大师带着一群工匠跑过来，心疼地摸着那断裂的轴承， “少爷，这已经是这个月断的第五根轴了。咱们的钢材虽然硬，但这铁轮子硬碰硬，神仙也受不了这种震动啊。”
宁无双在苏婉儿的搀扶下下了车，揉着酸痛的腰，没好气地瞪了陈安一眼： “这就是你说的‘陆地巡洋舰’？我看是‘陆地碎骨机’还差不多！朕宁愿骑马，也不坐这破铁盒子了！”
陈安摘下墨镜，擦了擦脸上的机油，叹了口气。 “陛下，不是车不行，是缺了样东西。”
“缺什么？银子？朕再给你拨一百万两！”宁无双现在财大气粗。
“不是银子。” 陈安摇摇头，指了指那个光秃秃的铁轮子，又指了指旁边蒸汽管道连接处正在渗漏的“滋滋”白气。 “是橡胶。”
他捡起一根树枝，在地上画了一个圈： “没有橡胶，我们就造不出充气轮胎，车子就跑不快，还会震断车轴。” “没有橡胶，蒸汽机的密封圈就只能用麻绳和牛油凑合，效率低，还容易漏气爆炸。” “最重要的是……” 陈安神色凝重， “我们的发电机已经造出来了，接下来要铺设电网。如果没有橡胶做绝缘层，那些电线就是悬在百姓头顶的火蛇，随时会电死人，烧毁城市。”
沈碧君作为大管家，立刻敏锐地捕捉到了关键信息： “橡胶？我听过这个名字。在南洋，那些红毛鬼子叫它‘哭泣的树’。听说那里的土着用它做球踢，很有弹性。” “但是……” 沈碧君皱起眉头， “南洋现在是荷兰东印度公司的地盘。他们把橡胶树苗看得比金子还重，严禁任何一棵树苗流出。谁敢偷运，抓到就是绞刑。”
“荷兰人？” 陈安冷笑一声。 他在脑海中搜索着这个时代的地图。 那个号称“海上马车夫”的荷兰，此时正霸占着马六甲海峡和整个印尼群岛，垄断着香料和橡胶贸易，富得流油，也狂得没边。
“垄断？” 陈安把手里的树枝一扔， “沈老板，你记住了。” “这个世界上，只有一种东西能打破垄断。”
“钱吗？”沈碧君问。
“不。”过身，看向远处停泊在天津卫港口的“镇远号”铁甲舰，眼中闪烁着海盗般的光芒： “是口径。”
他走到宁无双面前，行了一个标准的绅士礼（虽然依然显得很痞）： “陛下，世界那么大，不想去看看吗？” “那个所谓的‘黄金群岛’，气候温暖，四季如春，正是避寒的好去处。” “最重要的是……” “那里有我们急需的工业血液。”
宁无双看着陈安那双充满野心的眼睛，体内的热血似乎也被点燃了。 她整理了一下衣领，恢复了女帝的霸气： “准了。” “既然他们不肯卖，那咱们就去……自取。” “传朕旨意！‘镇远号’舰队补充燃煤、淡水、弹药！” “目标：南洋！” “朕要让那些红毛鬼知道，大宁的‘橡胶讨债队’来了！”
……
十天后。 南海，马六甲海峡入口。
这里是连接东西方的咽喉要道。 无数商船在这里穿梭，但这片海域的主人，是挂着三色旗的荷兰东印度公司舰队。
“范德萨总督，看那边！” 一艘巨大的荷兰盖伦帆船上，大副惊恐地指着北方海面。
正在享受下午茶和雪茄的范德萨总督，懒洋洋地举起单筒望远镜。 下一秒，他嘴里的雪茄掉了，烫穿了他昂贵的丝绸裤子。
“上帝啊……那是座山吗？！” 只见海平线上，一股遮天蔽日的黑烟正在逼近。 在这股黑烟之下，是一艘……不，是一支从未见过的舰队！ 为首的那艘巨舰，通体漆黑，没有风帆，只有三个冒烟的大烟囱，舰首劈开的浪花足有几米高！ 而在它身后，还跟着四艘稍小一号的护卫舰（陈安用英国商船和东瀛快船魔改的蒸汽辅助动力船）。
“那是……大宁的旗帜？” 范德萨难以置信， “那个古老封闭的帝国，怎么可能造出这种……这种蒸汽怪物？！连大英帝国都没有这种技术！”
“总督大人！他们发来了旗语！” 信号兵大喊， “他们说……这是大宁皇家海军的‘自由航行’，要求我们要么让路，要么……把路费交了！”
“路费？！” 范德萨气乐了。 从来都是他在海上收别人的保护费，什么时候轮到别人来收他的费了？ “狂妄的东方人！以为造了个大铁壳子就能在海上撒野了？” “传令！所有战舰，排成战列线！” “给他们点颜色看看！告诉他们，这片大海姓什么！”
“轰！轰！轰！” 荷兰舰队的二十艘主力战舰迅速调整风帆，侧舷对准了“镇远号”，黑洞洞的滑膛炮口伸出炮门。
……
“镇远号”舰桥上。
陈安端着一杯冰镇椰汁（刚才路过海南岛顺手摘的），看着前方那些还要靠风帆调整角度的荷兰木船，就像在看一群不知死活的原始人。
“陛下，看到了吗？” 陈安指着那些荷兰船， “这就叫——时代的代沟。” “他们还在为了抢占上风口而忙得满头大汗，而我们……” 陈安拍了拍面前的操作台， “只需要动动手指。”
宁无双此时换上了一身利落的海军元帅服（陈安设计的），英姿飒爽。 她看着那些敢于对大宁亮剑的“红毛鬼”，冷冷道： “陈安，别废话了。” “朕想要那些橡胶树苗，哪怕是带血的，朕也不嫌弃。”
“遵命。” 陈安拿起传声筒，声音慵懒却透着彻骨的寒意： “全舰听令。” “主炮装填——高爆榴弹。” “副炮装填——燃烧弹。” “目标：荷兰舰队旗舰。” “给范德萨总督，送个温暖。”
“咔咔咔……” 随着液压传动的声音，镇远号舰首那两门200毫米主炮，缓缓抬起。 那粗大的炮管，如同死神的凝视。
距离：五公里。 荷兰人的滑膛炮射程只有一公里，他们甚至还在努力靠近。
“fire（开火）！”
“轰——！！！” 两团巨大的火球骤然绽放！ 恐怖的后坐力让七千吨的巨舰都微微一颤！ 两枚重达一百公斤的炮弹，带着尖锐的啸叫声，划破长空，精准地落在了范德萨的旗舰——“海上霸主号”上。
没有悬念。 甚至没有爆炸的过程。 因为炮弹直接贯穿了那脆弱的木质甲板，一直钻到了底舱的火药库！
“轰隆隆隆——！！！” 一朵巨大的蘑菇云在海面上腾空而起！ 那艘排水量一千吨的荷兰旗舰，直接被从内部炸成了碎片！ 无数的木板、帆布、还有红毛鬼子，像烟花一样飞上了天！
“总督……总督没了？！” 剩下的荷兰战舰全懵了。 一炮？ 哪怕是战列舰对轰，也要打个几百发炮弹才能击沉一艘船啊！ 这怎么一见面，连招呼都不打，老大就没了？
然而，陈安并没有给他们震惊的时间。 “副炮，自由射击！” “加特林机枪组，准备清理海面垃圾！”
“砰！砰！砰！” 镇远号两侧的150毫米副炮开始咆哮。 燃烧弹落在那些木质帆船上，瞬间引发了冲天大火。 橡胶、油脂、帆布……这些都是最好的助燃剂。
短短十分钟。 马六甲海峡变成了一片火海。 二十艘荷兰战舰，除了三艘见势不妙挂白旗投降的，其余全部沉没或变成了巨大的海上火炬。
“这……这也太弱了。” 沈碧君站在甲板上，有些失望地摇摇头， “我还以为所谓的‘海上马车夫’有多厉害呢，连那个山本太郎都不如。”
陈安喝了一口椰汁，淡淡道： “不是他们弱，是我们太强。” “沈老板，这就是工业霸权。” “走吧，登陆。” “去巴达维亚（雅加达），去把那个总督府给我抄了。” “记住，我要活的橡胶树苗，还要那些种树的技师。” “少一棵树苗，我就把这群红毛鬼吊在桅杆上风干。”
……
半天后。 巴达维亚总督府。
这座曾经象征着荷兰殖民统治的大理石建筑，此时已经插上了大宁的金龙旗。 陈安坐在总督那张镶满宝石的椅子上，脚下踩着荷兰东印度公司的旗帜。 在他面前，是几百个被俘虏的荷兰官员和种植园主，一个个瑟瑟发抖。
“听着。” 陈安把玩着手里的左轮手枪， “我不是来抢劫的。” “我是来……做生意的。”
他指了指港口那艘正在装运橡胶树苗的“镇远号”： “树苗，我拿走了。”回报，我会在这里建立‘大宁南洋橡胶公司’。” “你们所有人，从今天起，就是我的员工。” “好好种树，我有工资发。” “如果想搞小动作……”
陈安对着窗外开了一枪。 “砰！” 远处广场上，那座范德萨总督的铜像，脑袋直接被打爆了。
“那就是下场。”
这群平日里作威作福的殖民者，此刻比绵羊还要温顺。 “是是是！老板！我们一定好好种树！”
沈碧君拿着账本走进来，笑得合不拢嘴： “陈安，这里的仓库里不仅有橡胶，还有无数的香料、咖啡、还有黄金！” “这简直就是个聚宝盆啊！” “不过……咱们这么大张旗鼓地抢了荷兰人的地盘，他们背后的欧洲列强会不会……”
陈安站起身，走到地图前，目光越过南洋，看向更遥远的西方。 “会，当然会。” “英国、法国、普鲁士……那群贪婪的豺狼很快就会闻着味过来。” “不过，那样正好。”
陈安的嘴角勾起一抹疯狂的笑意： “光有橡胶还不够。” “我的工业帝国，还需要石油。” “还需要……内燃机。” “既然他们要来，那就让他们把技术和图纸都送过来吧。”
“陛下。” 陈安转头看向宁无双， “南洋平定了，接下来，咱们该回京办正事了。”
“正事？”宁无双一愣，“还有什么比开疆拓土更正的事？”
陈安指了指北方，语气变得无比严肃： “工业革命的最后一步——电力普及。” “我要在京城，建一座无线电发射塔。” “我要让你的声音，能够在一瞬间，传遍大宁的每一个角落。” “那时候……” “才是真正的——天下一统。”