黑风岭下，一片开阔的荒原。
“哈哈哈哈！笑死老子了！”
黑风寨的大当家“独眼龙”骑在一匹瘦马上，用刀指着对面，笑得前仰后合。 在他身后，是八百多个衣衫褴褛、手里拿着五花八门武器（有的拿刀，有的拿锄头，有的甚至拿着削尖的竹竿）的土匪。
“兄弟们！你们看！” 独眼龙大声嘲讽，“那个姓陈的流放犯，是不是脑子被驴踢了？带着三百个泥腿子，手里拿着烧火棍，排成三排站在那儿让我们砍？” “连个盾牌都没有！连件像样的皮甲都没有！” “这是来给咱们送菜的吧？哈哈哈哈！”
土匪们也跟着哄笑起来。 在他们朴素的战争观念里，打仗就是一窝蜂冲上去乱砍。对方那种呆板的“排队站立”，简直就是活靶子。
“大当家的！”一个小头目喊道，“那个沈家大小姐就在后面那辆马车里！抢回去给您当压寨夫人！”
独眼龙眼中贪婪之光大盛。 “兄弟们！冲啊！男的杀光，女的带走！今晚大口吃肉，大碗喝酒！”
“杀啊——！！！” 八百土匪发出一阵鬼哭狼嚎的怪叫，像一群发了疯的野狗，乱糟糟地发起了冲锋。
……
对面。 三百名安婉新军，身穿统一的灰色布衣，绑着绑腿，头戴藤盔。 面对八百个挥舞着大刀冲过来的凶神恶煞，不少新兵的腿肚子在转筋，脸色发白。 这是本能的恐惧。
“都不准动！” 陈安骑在一匹白马上（为了帅特意借的），手里拿着扩音喇叭，声音冷酷如铁： “谁敢后退半步，踢出队伍，永不录用！” “想想晚上的红烧肉！把他们当成只会跑的猪！”
王大麻子作为前线指挥官，拔出腰刀，站在队伍最侧面，嘶吼道： “稳住！稳住！” “没听到哨声不准开火！”
三百米。 土匪们的叫骂声清晰可闻。
两百米。 已经能看清土匪脸上狰狞的表情和发黄的牙齿。
一百五十米。 新兵们的手心里全是汗，呼吸急促。
沈碧君坐在后方的马车顶上，手里的望远镜（陈安用玻璃磨的）都在抖。 “陈安！太近了！快开火啊！再不开火就被冲散了！” 按照这个距离，骑马的土匪只要再冲十几秒就能砍到人头了！
陈安却依然面无表情。 他叼着一根草茎，眯着眼计算着距离。 滑膛枪的有效射程只有一百米，最佳杀伤距离是五十米到八十米。 太早开火，那就是听个响。 他要的，是一击必杀。
一百米！
八十米！
土匪们已经兴奋地举起了屠刀：“死吧！蠢货们！”
就在这时。 陈安猛地挥下手中的指挥刀，吐掉了嘴里的草茎： “第一排！开火！”
“嘟——！” 凄厉的哨声响起。
“砰！！！” 一百支火枪同时喷出了橘红色的火舌！ 浓烈的白烟瞬间在阵前腾起，仿佛一道白色的城墙。
一百颗铅弹，在黑火药的巨大推力下，以肉眼无法捕捉的速度，狠狠撞进了土匪密集的人群中。
“噗！噗！噗！” 那是铅弹撕裂人体、打断骨头的声音。
冲在最前面的几十个土匪，就像是撞上了一堵无形的空气墙。 有的捂着胸口倒下，有的腿直接断成两截。 原本凶猛的冲锋势头，瞬间被硬生生地“削”掉了一层！
“啊！！！” 凄厉的惨叫声瞬间盖过了喊杀声。
独眼龙的马被流弹惊扰，把他掀翻在地。他灰头土脸地爬起来，还没搞清楚状况，就听见对面传来了第二声哨响。
“第二排！开火！”
“砰！！！” 又是连绵不绝的爆响！ 又是密集的弹雨！
这一次，土匪们连反应的机会都没有。 又倒下了一片！ 而且因为前排倒下，后排失去了遮挡，倒霉的人更多！
“鬼……鬼啊！” “这是妖术！这是雷公劈人啊！” 剩下的土匪彻底崩溃了。 他们哪见过这种阵仗？连敌人的毛都没摸到，自己这边就倒下了一百多号人？这还怎么打？ 恐惧像瘟疫一样瞬间蔓延，冲锋变成了溃逃。
“跑啊！快跑啊！”
然而。 陈安并没有打算放过他们。 “全军听令！” “自由射击！刺刀冲锋！”
“杀！” 憋了一肚子气的新兵们，看到平日里凶神恶煞的土匪此刻像狗一样逃窜，心中的恐惧瞬间变成了痛打落水狗的兴奋。 他们挺着上了刺刀的火枪，迈着整齐的步伐，压了上去。
“砰！砰！” 零星的枪声不断响起，每一个背对着逃跑的土匪都被精准点名。
独眼龙捂着摔断的胳膊，在乱石堆里拼命往回爬。 他想不通。 为什么？ 为什么那几根烧火棍能杀人？ 为什么这群泥腿子比官军还狠？
就在他爬到一块大石头后面，准备喘口气的时候。 一双黑色的皮靴出现在他眼前。
独眼龙僵硬地抬头。 只见那个让他做噩梦的陈安，正居高临下地看着他。 手里把玩着那把黑漆漆的左轮手枪。
“哟，这不是大当家的吗？” 陈安笑得很灿烂，“上次驿站一别，甚是想念。听说你想动我的合伙人？”
“不……不敢！” 独眼龙吓得魂飞魄散，跪在地上疯狂磕头，“爷爷！祖宗！小的有眼不识泰山！小的愿意归顺！小的愿意当牛做马！”
“当牛做马？” 陈安摇了摇头，“我的蒸汽机不吃草，不需要马。” “至于牛……我有这三百个兄弟就够了。”
“别杀我！我有钱！我山寨里积攒了十年的金银财宝！全是您的！” 独眼龙为了活命，抛出了最后的筹码。
陈安的眼睛亮了一下。 钱？ 他现在正缺钱修铁路、搞化工呢。
“在哪？”陈安用枪口点了点他的脑门。
“在……在后山的溶洞里！只要您放我一条狗命……”
独眼龙一边说着，一边哆哆嗦嗦地从怀里掏出一张羊皮地图，试图递给陈安。 然而，就在地图滑落的一瞬间，一个漆黑的信封也跟着掉了出来。 信封上，盖着一个暗红色的火漆印章。
那是——凤凰图腾。
陈安瞳孔猛地一缩。 凤凰？ 在大宁朝，凤凰是皇室女眷的专属，而这种黑色的凤凰火漆，只有一种人能用。 京城的那位女帝陛下身边的……死士。
陈安捡起信封，撕开。 信纸上只有寥寥数语，却字字带着杀机： “黑石城陈安，身怀异术，若不能为朕所用，便杀之。沈家之女，若敢资敌，一并除之。” 落款处没有名字，只有一个代号：“影”。
独眼龙看到信封被发现，脸色瞬间变得惨白，比刚才面对枪口还要恐惧： “别！别看！那是……”
“砰！” 一声枪响。 独眼龙眉心多了一个血洞，瞪大眼睛倒了下去。
陈安吹了吹枪口，眼神变得前所未有的凝重。 他原本以为，这只是一次普通的剿匪。 没想到，竟然钓出了一条大鱼。 这根本不是普通的土匪劫掠，这是一场来自京城的试探和清洗！
“女帝……宁无双？” 陈安看着手里的信，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。 “看来，咱们那位陛下，手伸得够长啊。” “想杀我？还想动沈碧君？”
这时，沈碧君提着裙摆气喘吁吁地跑了过来，看着满地的战利品兴奋不已： “陈安！发财了！听说后山有五万两银子！咱们的二期工程有钱了！” 她跑到陈安面前，却发现陈安的脸色不对劲。 “怎么了？出什么事了？”
陈安不动声色地将信揣进怀里，没有让沈碧君看到那残酷的内容。 他抬起头，看向北方，眼中闪过一丝疯狂。
“没事，只是突然觉得，咱们的计划得改改了。” “沈老板，那五万两银子，不用来修二期厂房了。”
“那用来干嘛？”沈碧君一愣。
陈安指了指那堆积如山的铁矿石，又指了指脚下的大地： “全部用来造铁轨。” “我要在三个月内，把铁路铺到矿山，还要造出第一台蒸汽火车！”
“什么？三个月？你疯了？”沈碧君惊呼。
陈安翻身上马，声音低沉而有力： “我没疯。” “因为如果不快点……有个疯女人，就要带着大军来抄咱们的家了。”