安婉要塞，一号秘密车间。
这里原本是用来关马的马厩，现在已经被改造成了整个要塞的禁地。 门口站着四个手持刚刚造好的“转轮手枪”（虽然还没量产，但先吓唬人用）的护卫，连只苍蝇都不准飞进去。
车间内，热浪滚滚。 巨大的炼铁炉旁，陈安只穿了一条大裤衩，浑身被煤灰和汗水糊得像个刚从煤窑里爬出来的黑人。 在他面前，摆放着一个奇形怪状的庞然大物。
它由黑沉沉的铸铁、黄铜管道和巨大的飞轮组成。 虽然表面粗糙，焊缝处还抹着用来密封的牛油和石灰膏，但那种狰狞的金属质感，已经让围观的鲁大师等人感到一阵莫名的压抑。
“少爷，”鲁大师手里拿着一把卡尺，手还在抖，“这……这就是您说的‘力气比一百头牛还大’的宝贝？这不就是个大烧水壶吗？”
鲁大师虽然被陈安的左轮手枪折服了，但对于眼前这个大家伙，他还是无法理解。 烧水能干嘛？泡茶吗？ 难道把水烧开了，这铁疙瘩就能自己动起来？这不符合圣人教诲啊！
陈安抹了一把脸上的黑灰，露出一口白牙，像是个刚挖到金矿的矿工： “老鲁，这叫蒸汽机。”地说，这是陈氏壹号·单缸复动式蒸汽机。” “它不是烧水壶，它是工业的心脏。”
为了造这玩意儿，陈安这半个月差点把命搭进去。 最难的不是原理（瓦特改良版），而是气缸的气密性。 没有镗床，他只能设计了一个简易的水力镗刀，让工匠们日夜不停地磨，才勉强把铸铁气缸磨圆。 活塞环？没有橡胶，只能用麻绳浸泡猪油和石灰膏来代替。率可能只有现代蒸汽机的5，但在这个靠人力和畜力的时代，它就是神！
“沈小姐呢？”陈安突然问道。
“我在。” 沈碧君穿着一身利落的男装（为了方便在工地跑），从门口走了进来。 她看着那个丑陋的铁疙瘩，眼神复杂。 陈安为了这个东西，已经在车间里住了一个月了，连她这个大美女都懒得看一眼。 “陈安，那一千两银子已经花光了。这东西要是再不动，咱们明天就得去喝西北风了。”
陈安拍了拍那个巨大的飞轮，眼神温柔得像是在看自己的初恋情人。 “放心。” “今天，就是见证奇迹的时刻。”
他转过身，深吸一口气，声音变得严肃而洪亮： “全体都有！” “检查锅炉水位！” “检查安全阀（其实就是个压了重铁块的盖子）！” “加煤！点火！”
“是！” 几个光着膀子的壮汉，开始疯狂地往锅炉底下铲煤。 黑色的煤炭在炉膛里燃烧，红色的火光映照着每个人紧张的脸庞。
“咕嘟……咕嘟……” 锅炉里的水开了。 压力表（简易的水银管）的读数开始缓缓上升。 管道连接处开始发出“嘶嘶”的漏气声，白色的蒸汽弥漫开来，整个车间变得如同仙境（或者地狱）。
“漏……漏气了！要炸了！” 王大麻子吓得想跑，被陈安一脚踹回去：“怕个屁！那是正常泄压！给我守着飞轮！”
气压越来越高。 那个巨大的铸铁气缸开始发出轻微的震动，仿佛有什么怪兽正在里面苏醒。
“就是现在！” 陈安猛地拉下进气阀门的操纵杆。
“噗——！！！” 一股强劲的蒸汽冲入气缸。
“当！” 巨大的连杆猛地动了一下，发出沉闷的金属撞击声。
全场死寂。 所有人都屏住了呼吸。 动了？真的动了？
紧接着。 “哐当！哐当！哐当！” 连杆开始往复运动，带动着曲轴，推动着那个重达几百斤的巨大飞轮，开始缓缓转动起来！
一圈。 两圈。 三圈！
速度越来越快！ “嗤——哐当！嗤——哐当！” 蒸汽机发出了有节奏的咆哮声！黑烟从烟囱里喷涌而出，白汽从泄压阀里喷射，飞轮转得带起了呼啸的风声！
那声音巨大、嘈杂，但在陈安耳朵里，这就是世界上最美妙的工业交响曲。
“动了！它自己动了！” 鲁大师吓得一屁股坐在地上，指着那个飞轮，“妖法！这是把厉鬼关在铁罐子里推磨啊！”
苏婉儿也吓得捂住耳朵，躲在沈碧君身后：“小姐！那是怪兽在叫吗？”
只有沈碧君。 她死死盯着那个飞轮。 她虽然不懂原理，但她看见了——那个飞轮通过皮带，连接到了旁边的一台巨大的锻造锤上。
原本需要四个壮汉轮流抡大锤才能锻打的铁锭，此刻在蒸汽机的带动下—— “咚！！！” 几百斤重的机械锤头狠狠砸下！ 火星四溅！ 烧红的铁锭瞬间被砸扁！
“咚！咚！咚！” 不知疲倦！不知疼痛！ 每一次锤击，都让大地跟着颤抖！
沈碧君的瞳孔剧烈收缩。 她是个商人。 她瞬间算清了一笔账： 这台机器，不吃草，不睡觉，不领工钱，只要喂点煤炭，干的活顶得上五十个最好的铁匠！ 这意味着什么？ 意味着成本的暴跌！意味着产量的暴涨！ 意味着……无敌！
“陈安……” 沈碧君的声音在颤抖，她冲过去，不顾陈安身上的油污，一把抓住他的胳膊，“这东西……这东西能量产吗？！”
陈安看着眼前这个为了金钱而兴奋的女人，笑了。 他擦了擦脸上的汗，指着那台轰鸣的机器： “沈老板。” “正式介绍一下。” “这是工业革命的火种。” “从今天起，大宁朝的手工业时代，结束了。”
他转过身，看着那些敬畏地跪在地上磕头的工匠们。 “都起来！” “别跪神仙！这是科学！” “鲁大师！别发呆了！把这台机器接上咱们的镗床！接上鼓风机！” “以前一个月才能造一把枪？现在，有了它，我要你们一天造十把！”
鲁大师从地上爬起来，看着那台不知疲倦的“钢铁怪兽”，眼中的恐惧逐渐变成了狂热。 作为一个工匠，他太知道“动力”意味着什么了。 “是！少爷！老朽拼了这条老命，也要把它伺候好！”
……
夜深了。 安婉要塞里，依旧灯火通明。 那台蒸汽机“哐当哐当”的声音，在寂静的黑石城夜空中回荡，传得很远。
城东，县衙后院。 周县令正搂着小妾睡觉，突然被这奇怪的声音吵醒。 “什么动静？打雷了？”
旁边的小妾迷迷糊糊地说：“老爷，好像是城西那个‘凶宅’传来的……听说那个陈公子养了一头吃煤吐烟的怪兽，日夜不停地叫唤……”
周县令浑身一哆嗦，把被子裹紧了点。 “怪兽？那哪是怪兽啊。” 他想起陈安送给他的那颗玻璃弹珠，又想起白天送去的一车车煤炭。 “那是陈特使在给咱们黑石城……招财进宝呢。”
……
车间门口。 陈安坐在门槛上，手里拿着一瓶刚做的“土法汽水”，看着天上的月亮。 沈碧君坐在他旁边，也不嫌地上脏。
“陈安。” “嗯？” “你到底是从哪来的？”沈碧君转头看着他，“有时候我觉得，你根本不是这个世界的人。”
陈安喝了一口汽水，感受着碳酸气泡在舌尖炸裂的感觉。 “我是从未来来的。” 他说了实话。
“切。”沈碧君翻了个白眼，“又骗我。你要是未来来的，怎么不知道今晚彩票开什么奖？” （注：大宁朝有类似的博彩）
陈安笑了笑，没有解释。 他指了指远处那台还在轰鸣的蒸汽机。 “沈碧君。” “嗯？” “准备好数钱了吗？” “接下来，我们要造的东西，可能会让整个大宁朝的皇帝和将军们，都睡不着觉了。”
沈碧君看着他那双在夜色中比星星还亮的眼睛。 心跳突然漏了一拍。 “只要你在。” 她轻声说道，“我就不怕。”