清晨六点，生物钟如最精准的刻漏，将许阳从沉睡中唤醒。
窗外仍是灰蒙蒙的一片，远处的城市轮廓，还浸在黎明前最后的静谧里。
他没有丝毫赖床的念头，利落起身，洗漱完毕，换上一身最寻常的白t恤与牛仔裤，整个人透着一种洗练后的清爽。
酒店的自助早餐区，人还不多。
许阳绕开了那些滋味浓郁的煎培根和黄油面包，只为自己盛了一碗温热的白粥，配一小碟水煮的青菜。
没有多余的油盐，入口是米粒最本真的清甜。
养护脾胃，清净心神。
这早已不是刻意的养生，而是身为医者，融入骨血的自觉。
七点半，秦诗雅的电话分秒不差地响起。
“醒了？感觉如何？”
“刚用完餐，一切都好。”许阳的声音平稳，听不出一点考前的紧张。
“很好。八点，我到楼下接你。”秦诗雅的语调，依旧是那种让人安心的冷静。
“不用，就几步路，我自己过去。”许阳笑了笑，“你为我忙了这么久，今天该多睡会儿。”
电话那头沉默了一瞬，随即传来不容置辩的回答。
“这是我的工作。”
八点整，许阳走出酒店。
一辆低调的黑色大众静静停在门口。秦诗雅摇下车窗，递出一瓶拧开了瓶盖的温水，水温是恰到好处的微热。
“润润嗓子。”
她看着许阳，那双冷静的眸子里，映着晨光，“别想太多，就当是去见一个，你很有把握的病人。”
许阳接过水瓶，温热的触感从掌心传来。
他点了点头。
考场门口，早已被攒动的人头挤得水泄不通。
空气里混杂着早餐的油条味、劣质香水的味道，还有一种名为“焦虑”的，挥之不去的酸腐气息。
成百上千的考生，从城市的各个角落汇聚于此。
有和他年纪相仿的学生，正抓着最后的时间，嘴唇翕动，念念有词地背着汤头歌诀。
更多的是那些面容沧桑的中年人。他们大概是某个乡镇小有名气的郎中，又或者是苦学多年的民间医者，眼神里混杂着期盼与不安，为了这一纸能让他们“名正言顺”的资格，耗尽了半生心血。
“进去吧。”秦诗雅的声音在身后响起，她不知何时已站到他身边，“我在外面等你。”
“好。”
许阳捏了捏手里的透明文件袋，迈开脚步，汇入了那片决定着无数人命运的洪流。
身份验证，入场，落座。
教室里，落针可闻，只有考生们各自压抑的呼吸声，交织成一张无形的网。
监考老师宣读完纪律，厚厚的试卷开始分发。
上午第一场，中医基础。
涵盖理论、诊断、中药、方剂四大模块，是所有科目里，最考验记忆广度与深度的基石。
许阳拿到试卷，目光快速扫过。
心，彻底落回了实处。
试卷上的题目，百分之九十，他都在这一个月的苦读中见过，练过，推演过。
剩下那看似刁钻的百分之十，在他那庞大的知识体系里，不过是主干旁伸出的细小枝丫。
“根据五行学说，‘见肝之病，知肝传脾’，当先实脾，体现了五行中的何种关系？”
笔尖落下，墨迹晕开。
——相乘与相侮，治未病之思想核心。
“请写出‘十八反’中，甘草所反之药味。”
——甘遂、大戟、海藻、芫花。
他甚至无需思考。
那些知识，早已不是刻在脑海里的文字，而是化作了本能的肌肉记忆。
一个问题，就是一把钥匙，插入锁孔，答案便自行流淌而出。
他答得不快，却稳如磐石。
每一笔，每一划，都透着一种自信。
不到一个小时，试卷已全部完成。
他没有并没有急着交卷，稳妥起见，从头到尾，将每一道题的逻辑，重新在心中过了一遍。
他抬眼，看到斜前方一个两鬓斑白的中年考生，大概是遇到了难题，额角青筋而起，捏着的笔，却无从下手。
许阳的心中，没有半分自得。
他只是更深刻地明白，系统给予他的，是何等沉重的一份馈赠。
这份馈赠，不是用来俯瞰众生的。
而是用来，肩负起更多生命的。
上午的考试结束，考生们如开闸泄洪般涌出教室。
许阳寻了个安静的角落，吃完秦诗雅准备的三明治，便拿出那本被他翻得起了毛边的《伤寒论》，静静看了起来。
下午，第二场，中医经典。
这场考试，才是真正的天王山之战。
它考的，不再是记忆，而是理解。
是医术背后，那最底层的道与理。
当许阳拿到试卷，便感到与上午截然不同的气息。
那气息，古老，深邃，。
“《伤寒论》第3条：‘太阳病，或已发热，或未发热，必恶寒……脉阴阳俱紧者，名为伤寒。’请问，条文中的‘脉阴阳俱紧’，作何解释？为何将其作为诊断‘伤寒’的必备条件？”
这些问题，已然触及了中医的哲学内核。
若只是死记硬背，知其然不知其所以然，根本无从下笔。
许阳缓缓闭上了眼睛。
一时间，书房里的那些枯燥的文字，活了过来。
他的精神世界里，一幅太极图缓缓旋转，清阳上升，浊阴下降，那是“法于阴阳”的宇宙节律。
他好似听到了爷爷在院子里教他站桩时的话语：“恬淡虚无，真气从之”，那是“和于术数”的内守之道。
至于“脉阴阳俱紧”，他的指尖甚至能感受到那股寒邪束表，营卫皆被禁锢，脉道紧束如绳的触感。寸为阳，尺为阴，寸尺皆紧，便是表里同病，寒邪势盛的铁证！
这，才是伤寒区别于中风的关键！
他再次睁开眼，提笔。
笔尖在纸上缓缓移动。
然而，他写下的，不是所谓的标准答案。
而是他自己，得出的，独一无二的领悟。
当最后一个字落下。
许阳放下笔。
窗外，残阳如血。
一阵精神上的极致疲惫涌了上来，但他的内心，却如雨后长空，一片澄澈，一片安宁。
第一天的战斗，至此，落幕。