天边刚泛起一点鱼肚白，杂货铺的门板就被轻轻叩了两下，声音轻得像风吹过窗棂，却还是惊醒了守了半宿的沈砚。
他几乎是瞬间攥紧了门闩，压低声音问：“谁？”
门外的人沉默片刻，才响起一道清朗又带着几分风尘仆仆的沙哑嗓音，是晚娘刻在心底的熟悉声线：“姐，是我，林阳。”
“阳儿？”晚娘本坐在灯下理着绣线，闻言猛地站起身，指尖都带了点颤，快步冲到门边，“你怎么回来了？不是说要下月才动身返乡吗？”
她和沈砚对视一眼，两人眼里都是掩不住的诧异——林阳远赴湖南岳麓书院求学已有三年，山高路远，来回一趟少说也要耗上一个多月，他竟悄无声息地就到了家门口。
沈砚已经抬手拉开了门闩，门板吱呀一声被推开，晨光里立着个身形挺拔的年轻男子。他穿着洗得发白的青布长衫，肩头落着薄薄一层露水，发梢还沾着点风尘，眉眼间褪去了少年时的青涩，添了几分读书人特有的温厚沉稳。身后摞着半人高的书箱，捆得整整齐齐，边角都磨出了毛边，看得出一路的颠簸。
“姐，沈大哥。”林阳咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，瞬间冲淡了那股沉稳气，“书院提前放了假，我想着乡试在即，便早些动身赶路，日夜兼程，总算赶在今日破晓到了家。”
奶奶听见动静，扶着墙从里屋走出来，看清门口的人时，眼眶一下子就红了，颤巍巍地伸手去摸林阳的脸：“我的乖孙，可算回来了！这一路风餐露宿，定是吃了不少苦吧？”
“奶奶，我没吃苦。”林阳连忙扶住奶奶的胳膊，声音放得柔缓，“路上都顺当得很，就是书箱沉了些，亏得一路有同乡照应。”
阿珠抱着刚醒的念安凑过来，小脸上满是好奇，偷偷扯了扯晚娘的衣角：“姐姐，这就是林阳哥吧？果然和你说的一样，看着就斯文有礼。”
念安眨着圆溜溜的眼睛，伸手去够林阳的长衫下摆，奶声奶气地喊了声：“哥哥。”
林阳的心瞬间软成一滩水，小心翼翼地伸手摸了摸念安的头，眉眼间满是笑意：“哎，念安都长这么大了，真乖。”
沈砚接过林阳肩上的书箱，掂了掂分量，笑着打趣：“你这书箱里怕不是装了块石头？比去年我扛的粮食袋子还沉。”
“都是些备考的书册和先生给的讲义，丢不得。”林阳挠了挠头，跟着沈砚往屋里走，目光扫过屋里的陈设，杂货铺的货架上摆着针头线脑、油盐酱醋，角落还放着晚娘的绣绷，处处都透着烟火气，他不由得笑了，“还是家里好，比书院的冷硬床铺舒服多了。”
晚娘转身去灶房忙活，不一会儿就端出了热腾腾的米粥，还有一碟腌菜、两个白面馒头。一家人围坐在小方桌旁，晨光透过窗棂洒进来，落在每个人的脸上。奶奶不停地给林阳夹菜，嘴里絮絮叨叨地问着书院的伙食；阿珠叽叽喳喳地说着县城里的新鲜事，顺带提了一嘴昨夜送完合卺帕回铺时，瞧见巷口的老槐树落了满地的花；念安坐在高脚凳上，手里抓着半个馒头，吃得满脸都是；沈砚时不时给晚娘递上一筷子菜，眼里满是温柔。
林阳喝着温热的米粥，看着眼前的家人，只觉得一路的风尘疲惫都消散了。他放下碗筷，从贴身的包袱里掏出一个小布包，打开来，里面是给奶奶的木雕梳子，给晚娘的湘绣手帕，给阿珠的彩色丝线，还有给念安的拨浪鼓。
“这梳子是我在长沙府的集市上买的，听说用着不伤头发。”林阳把梳子递给奶奶，又将湘绣手帕塞到晚娘手里，“这手帕的绣法和你常绣的不一样，你看看能不能借鉴一二。”
奶奶摸着梳子，笑得合不拢嘴：“我的乖孙，有心了。”
晚娘展开手帕，上面绣着淡淡的兰草纹，针法细腻雅致，她不由得赞道：“这绣工真好，回头我试着仿仿看。”
阿珠捧着彩色丝线，眼睛亮得像星星：“谢谢林阳哥！我正愁没有好看的丝线绣荷包呢！”
念安抱着拨浪鼓，摇得咚咚响，小脸上满是欢喜。
屋里的笑声此起彼伏，暖融融的，将昨夜的那点惊惶彻底驱散。
正热闹着，巷口传来几声清脆的鸟鸣，沈砚看了看窗外的日头，想起李府管家昨夜登门致歉时的叮嘱，轻声道：“晚娘，李府说今日要送些谢礼过来，约莫就是这时候了。”
晚娘点点头，刚要起身去收拾待客的茶杯，就听见门外传来轻轻的叩门声，还伴着一道熟悉的声音：“林姑娘在家吗？我是李府管家，特来送些薄礼，谢姑娘昨日……”
话音未落，屋里的人已经笑着迎了上去。晨光正好，洒在青石板路上，金灿灿的，将杂货铺的门楣染得暖洋洋的。而那枚刻着海棠花的银簪，正安安静静地躺在抽屉里，暂时被这团圆的喜悦，压在了心底。