沈砚的手紧紧攥在门闩上，眸色沉得像浸了墨的夜。他压低声音，又问了一遍：“你是谁？李府说好明日一早派人来取，怎会深夜登门？”
门外的人影静了片刻，沙哑的声音再次响起，带着几分刻意的含糊：“是……是李管家让我来的，说小姐心急，非要连夜拿到合卺帕，迟了怕误了吉时。”
这话听着就透着破绽。晚娘心里一紧，连忙将锦盒塞进桌下的暗格，又对阿珠使了个眼色。阿珠会意，悄悄抱起念安，往后屋挪了挪，顺手拎起了墙角那根顶门的木棍。奶奶也醒透了，扶着墙站在门边，手里攥着一把剪刀，眼神警惕地盯着门口。
油灯的光忽明忽暗，映得满屋子人影晃动。晚娘走到沈砚身边，轻声道：“既是李管家遣来的，可有信物？”
门外的人似乎没料到她会这么问，顿了半晌才支支吾吾道：“信物……信物落在管家那里了，我走得急，忘了带。你们快开门吧，我还要赶回去复命呢。”
“没有信物，恕难从命。”沈砚的声音冷硬如铁，“李府规矩森严，断不会让一个无凭无据的人深夜来取如此重要的物件。你到底是谁？再不说实话，我便喊街坊四邻过来了！”
这话一出，门外的人影明显慌了。只听一阵窸窸窣窣的响动，那人似乎往后退了几步，随即传来一声闷哼，像是被什么东西绊了一下。紧接着，便是仓促的脚步声，顺着巷子飞快地远去，不多时便没了踪影。
沈砚侧耳听了片刻，确定人已经走远，这才缓缓拉开门闩。晚风卷着凉意灌进来，巷子里空荡荡的，只有地上散落着几片枯叶，连个人影都没有。
“走了？”晚娘凑到门边，往巷口望了望。
“跑了。”沈砚皱着眉，弯腰在地上扫了一圈，忽然捡起一样东西，“你看这个。”
那是一枚银簪，样式普通，簪头却刻着一朵小小的海棠花。晚娘接过银簪，指尖微微一颤——这海棠花的刻法，竟和方才那片宝蓝色碎布上的金线海棠针脚，隐隐有几分相似。
“这簪子……”阿珠也凑过来看，脸色白了几分，“会不会和埋碎布的是同一个人？”
晚娘没说话，将银簪攥在手心。那冰凉的触感顺着指尖蔓延上来，让她心里的疑云更重了。锦绣阁的贡缎碎布，来路不明的红色粉末，深夜叩门的神秘人，还有这枚刻着海棠的银簪，一桩桩一件件，分明是有人在暗中盯着他们，盯着那方合卺帕。
“看来这事没那么简单。”沈砚关上房门，将门闩插得死死的，“明日交货，怕是要多留个心眼。”
晚娘点点头，心里已经有了主意。她从暗格里取出锦盒，打开来看了一眼，那方合卺帕上的鸾凤和鸣栩栩如生，缠枝莲的纹路细密精致，红得耀眼，金得夺目。这是李婉娘的心头事，绝不能出半点差错。
“明日我和你一起去李府。”沈砚沉声道，“我倒要看看，是谁在背后捣鬼。”
“也好。”晚娘应下，又看向阿珠，“阿珠，你明日就别去了，在家照看奶奶和念安，把那碎布、纸包和这枚银簪收好，千万不要弄丢了。”
阿珠用力点头：“姐姐放心，我一定守好家。”
奶奶叹了口气，放下手里的剪刀：“真是知人知面不知心，咱们本本分分做人，怎么就惹上了这些麻烦事。”
晚娘走过去，扶着奶奶坐下，轻声安慰道：“奶奶别担心，身正不怕影子斜，咱们没做亏心事，不怕旁人来刁难。等把合卺帕交到李小姐手里，这事也就过去了。”
话虽这么说，可她心里清楚，这事怕是没那么容易了结。那神秘人既然敢深夜登门，定然是有备而来，明日去李府，指不定还有什么等着他们。
夜色渐深，众人却没了睡意。沈砚守在门口，时不时便侧耳听着外面的动静。晚娘坐在灯下，手里拿着那枚银簪，反复摩挲着簪头的海棠花，眉头始终没有舒展。阿珠抱着念安，坐在奶奶身边，小声说着话，声音里带着几分后怕。
油灯的芯烧得短了，光线越来越暗。晚娘起身添了些灯油，火光重新亮起来，映得满屋子暖融融的。她看着眼前的家人，心里忽然安定了几分。不管前路有多少波折，只要他们一家人在一起，就没有跨不过去的坎。
天边渐渐泛起了鱼肚白，晨光透过窗棂，洒在桌上的锦盒上。晚娘将银簪收好，站起身，对着沈砚道：“天快亮了，咱们收拾收拾，去李府吧。”
沈砚点点头，拿起墙角的木棍，又仔细检查了一遍门闩，这才和晚娘一起，捧着锦盒，推开了杂货铺的门。
巷口的雾气还没散，白茫茫的一片。两人刚走出去没几步，就看见巷口站着一个人，穿着一身青布衣裳，正朝着他们的方向望过来。
那人看见他们，立刻迎了上来，脸上带着客气的笑：“是林晚娘姑娘和沈砚小哥吧？我是李府的管家，奉我家小姐之命，特意来接二位的。”
晚娘和沈砚对视一眼，都从对方眼里看到了几分警惕。
沈砚上前一步，沉声道：“李管家来得正好，只是昨夜……”
他话未说完，便被李管家抬手打断。李管家脸上的笑意淡了几分，叹了口气道：“昨夜之事，我已经听说了。府上昨夜确实丢了个手脚不干净的小厮，怕是被他钻了空子，冒充府里的人来捣乱。小姐知晓后，急得一夜没睡，特意让我早早过来，接二位去府上，也好当面赔个不是。”
晚娘握着锦盒的手紧了紧，打量着眼前的李管家。这人衣着规整，言行举止都透着一股沉稳，和昨夜那个声音沙哑的神秘人截然不同。可她还是不敢掉以轻心，轻声问道：“不知管家可有信物？也好让我们安心。”
李管家闻言，从袖中取出一块刻着“李”字的木牌，递了过来：“这是府里的腰牌，二位请看。”
沈砚接过木牌，仔细摩挲了一番。木牌质地厚重，字迹清晰，确实是大户人家的物件。他和晚娘对视一眼，眼中的警惕稍减。
“既如此，有劳管家了。”晚娘微微颔首，抱着锦盒，和沈砚一起跟着李管家往巷外走。
雾气渐渐散开，晨光穿透云层，洒在青石板路上。一路无话，三人很快便到了李府门口。朱漆大门敞开着，门内站着几个仆役，都是面生得很。
李婉娘早已等在客厅，看见晚娘进来，立刻起身迎了上去，脸上满是歉意：“晚娘姐姐，实在对不住，昨夜之事，是我府上看管不严，让你受惊了。”
晚娘连忙摆手：“小姐言重了，只是不知那小厮为何要冒充府上的人？”
李婉娘叹了口气，神色有些复杂：“实不相瞒，那小厮是隔壁绸缎庄王掌柜的远房亲戚，前些日子来府上投亲，我爹看他可怜，便留他在府里打杂。谁知他竟心怀不轨，想来是王掌柜得知我找你绣合卺帕，便唆使他来捣乱，想坏了我的婚事。”
这话一出，晚娘和沈砚顿时明白了。王掌柜的绸缎庄和李府的布庄素来是竞争对手，怕是见不得李府顺遂，这才想出这么阴损的招数。
李婉娘看着晚娘怀里的锦盒，眼中满是期待：“姐姐，那合卺帕……可还安好？”
晚娘点点头，将锦盒递了过去：“你放心，合卺帕完好无损，我连夜赶工，没有耽误你的吉时。”
李婉娘小心翼翼地打开锦盒，看到里面那方绣着鸾凤和鸣、缠枝莲纹的合卺帕，顿时喜笑颜开。大红的绢料衬着金线，耀眼夺目，边角的缠枝莲纹更是和玉佩上的分毫不差。
“太好看了！”李婉娘爱不释手地抚摸着合卺帕，“姐姐的手艺，真是无人能及。”
她正说着，忽然瞥见晚娘鬓边的发丝有些凌乱，眼下还有淡淡的青黑，不由得眼眶一红：“姐姐为了这方合卺帕，怕是一夜没睡吧？这份恩情，我记在心里了。”
晚娘笑了笑，正要说话，忽然听到门外传来一阵喧哗声。紧接着，一个仆役慌慌张张地跑了进来，高声道：“老爷！小姐！不好了！王掌柜带着人闹进来了！”