楚天左脚落下，阶梯表面的银光微微一颤。他没有急着抬步，而是将重心压在前脚掌，借着刚才金芒阵残留的一丝波动，把自身气息搅乱成散修常见的紊乱节奏。这细微调整让他避开了银光中那股无形的锁定。
三十六道身影从空中踏出，铠甲碰撞发出沉闷声响。他们站成三列，每具天兵手持锁魂链，链头直指楚天命门。金属链条悬在半空，纹丝不动，却已有压迫感顺着阶梯蔓延上来。
第一根锁魂链动了。它划破空气，速度快得只留下一道残影。楚天侧身闪避，肩头还是被链风扫中，皮肉裂开一道口子。血刚渗出，就被一股吸力拉向锁链表面。那是“诛叛逆”法则的作用，要抽取叛者精气，削弱其战力。
他没退。反而往前半步，右手按住伤口，指尖沾血，在空中画了个倒三角符印。这是生命嫁接术的起手势。丹书在他识海里轻轻震动了一下。
锁链再次袭来，这次是三道齐发。楚天不再闪躲，任由其中一条缠上右臂。铁链收紧的瞬间，他咬破舌尖，一口精血喷在符印上。符印亮起暗红光芒，顺着经脉倒流回体内。
那股原本要吞噬他的毁灭之力，竟被符印转化成一丝混沌源流，涌入丹田。灵力暴涨一圈，他借势挣断锁链，手臂上的灼痕迅速结痂。
两名天兵立刻补位，左右夹击。锁链交叉成网，封死所有退路。楚天抬腿踹向左侧天兵膝盖，对方纹丝不动。反手一链抽来，砸在他胸口。他往后连退三步，每一步都在阶梯上留下血印。
就在这时，一道火影从下方掠过。幽红火焰撞上右侧锁链，爆开一团黑焰。九幽冥火顺着金属烧上去，发出刺啦声响。那名天兵动作迟缓了一瞬，护心镜出现细小裂纹。
楚天认得这火。是青鸾的手段。她还在下面，用最后的力气支援他。
他不再犹豫，冲着被火凤烧过的阶梯节点猛踩几步。那些地方禁制已被削弱，每踏上一级，体内混沌之力就恢复一分。身后三十六具天兵同时迈步，锁链齐舞，形成环形绞杀阵。空气都被压缩，发出低沉嗡鸣。
第三波攻击来了。六条锁链呈扇形横扫，覆盖整个台阶宽度。楚天低头，让过咽喉要害，任由一条锁链削过左肩。血洒出去的刹那，他再次催动生命嫁接术。鲜血未落地，就被符印吸回经脉，带着天兵攻击中的法则碎片一同融入躯体。
他感到一阵眩晕。这种强行转化敌意攻击的方式极耗心神，稍有不慎就会被反噬。但他撑住了。体内灵力再度提升，脚步变得轻快。
一名天兵挥链砸向他头顶。楚天侧身接住链条，顺势一扯。对方站立不动，他没能拉动分毫。但他本就没想拖动对方，只是借力腾空，一脚踢在那具天兵护心镜中央。
镜面咔地裂开。裂缝深处，隐约浮现一个字——是个姓氏，篆体，笔画复杂。楚天记下了。他知道这是创造者的真名烙印，留着有用。
他落地未稳，又有四具天兵围上。锁链交织成牢笼，把他困在中间。每一击都带着“诛叛”法则，打得他接连后退。肋骨处传来钝痛，像是被铁锤敲过。他靠在梯壁上喘了口气，右手悄悄摸到衣襟内侧。
鲛绡银线衣还在。三次保命屏障未动。他没急着用。现在还不是时候。
锁链再次合围。他突然向前扑出，贴着地面滑行，穿过两具天兵之间的缝隙。起身时顺手拍出一枚火符，落在先前被幽冥火烧过的阶梯上。黑焰复燃，烧断一根垂落的锁链。
他趁机加速。一步、两步、三步……连续跨越数十阶。身后天兵重组阵型，追击速度不减。但他们的动作开始出现微小延迟，像是某种同步机制受到了干扰。
楚天明白原因。生命嫁接术不仅转化了攻击，还让他的混沌之力渗透进阶梯结构，影响了天兵与登天梯之间的连接。只要他不停下，这种干扰就会持续扩大。
第四千阶就在眼前。最后一段阶梯泛起淡金色禁制，每个台阶都浮现出“囚”字。这是更高层级的封锁，专为阻止突破者设置。
他深吸一口气，冲了上去。双脚交替踩踏，尽量避开完整的“囚”字，专挑被火凤烧毁或破损的位置落脚。锁链在身后狂舞，不断抽打他的后背和双腿。衣服破了多处，皮肤见血。
当他右脚重重踏在第四千阶的瞬间，整条登天梯剧烈一震。怀中的丹书忽然自动翻开，一页古卷浮现眼前。
一股信息流直接冲入识海。他知道了这个能力的用途——可以用大量丹药为代价，激活一次逆转生死的机会。不仅能替自己挡下致命一击，还能在关键时刻反杀强敌。
但这能力需要准备时间，且消耗巨大。眼下还无法立即使用。
他稳住身形，回头看向追来的天兵。三十六具中已有七具倒地不起，或是护心镜碎裂失去行动力。剩下的正在重新列阵，动作依旧整齐，但步伐之间出现了错位。
他知道这只是暂时的优势。真正的麻烦还在后面。
风从高处吹下来，带着冰冷的气息。他抹去脸上的血迹，继续向上。左脸丹纹微微发烫，像是感应到了什么。
阶梯前方，第五千阶的入口被一层灰雾笼罩。雾中有影子晃动，不是天兵，体型更大，动作更沉。
他没停下。右手握紧丹书一角，左手按在腰间伤口上。血已经止住，但肌肉还在抽搐。
一步踏出，踏入灰雾区域。
雾气瞬间缠上小腿，像有生命般往上爬。他运转灵力驱散，却发现这雾能吸收混沌之力。每走一步，体内的力量就被削弱一分。
他刚迈出第三步，身后传来金属落地的声音。一具天兵单膝跪在第四千阶边缘，手中锁链垂下，指向他的背影。
紧接着，第二具、第三具……陆续跪下。
不是败退，是等待。
他没回头。继续往前走。雾越来越浓，视线只剩三尺。
忽然，前方传来脚步声。很重，像是铁靴踩在石阶上。一声、两声、三声……
然后停了。
一个声音响起：“你踩碎了我的名字。”
楚天停下。右手缓缓移向丹书封面。