前方地面，那滴暗金血珠仍在爬行，划出的符文边缘微微泛出幽光。楚天脚步一顿，右臂丹纹倏然绷紧，紫焰自肘部锁链纹路中一闪而没。他未回头，左手已悄然覆上焚霄剑柄，指节因用力泛白。背上的青鸾呼吸微弱，体温正在下降，衣襟上残留的黑焰焦痕仍在缓慢蔓延。
他迈步向前，每一步都踩在血珠爬行轨迹的延长线上。雷域的残气在身后渐弱，前方地势下沉，一道低矮石墙断续横亘，墙后屋舍零落，炊烟全无。村口立着一根歪斜的木桩，上挂半截褪色布幡，写着“药庐”二字，墨迹被雨水泡得模糊。
踏入村界那一刻，楚天鼻尖骤然一刺——不是血腥，而是一种腐熟的甜腥，混着泥土发酵的浊气。他俯身，指尖抹过路边石台，沾上一层黏腻黑灰。丹纹微震，紫焰自掌心透出，将灰烬灼成青烟，烟气扭曲成丝，竟向村内某处缓缓飘去。
他将青鸾轻轻放在药庐门槛内，顺势从怀中取出一张符箓，覆在她额头。符纸刚贴，便发出细微的“嗤”声，边缘迅速焦黑卷曲。他未停，左手结印，三指虚点她眉心，丹纹紫焰顺经脉流转至指尖，凝成一道细环，绕她头颅一周，沉入发际。
药庐内陈设简陋，药柜半空，陶罐破裂。墙上挂着一幅泛黄图卷，墨色斑驳，绘有数十种草药形态。楚天目光扫过，忽停在右下角一株花形之上——六瓣舒展，花心如眼，旁有朱砂圈记，旁注小字：“幽昙花，夜开昼灭，可引阴火归源。”
他正欲细看，身后传来重物倒地的闷响。
转身，一名村民正扑向他方才站立之处，双目赤红如浸血，脖颈处裂开一道黑缝，黑焰自裂口渗出。楚天未动，左手猛然按地，丹纹紫焰轰然爆发，化作一圈波纹横扫而出。那村民尚未转身，身体已自关节处崩解，黑焰腾起，尸块在地面抽搐数息，随即被彻底焚尽。
灰烬中，一枚铜牌未化，表面刻着“魔渊祭使·三等”，背面铭文残缺，仅存“……引魂七日，化民为伥”八字。
楚天俯身拾起，铜牌入手冰寒，指腹摩挲铭文时，丹纹竟微微发烫。他将其收入袖中，正欲返回药庐，忽觉地面震动。
三具尸体从村巷拐角爬出，眼眶空洞，口鼻溢黑，四肢扭曲着向前挪动。它们行进路线并非直线，而是围绕药庐呈环形逼近，每一步落下，地面便凝出薄霜。
楚天右手握紧焚霄，剑身裂纹中黑液缓缓渗出，滴落在地，腐蚀出细密沟痕。他未拔剑，左掌再次按地，紫焰波纹再度扩散。三具尸体在距药庐五步处同时崩解，黑焰燃起，却未熄灭，反而汇聚成一道低矮火环，围住屋舍。
火环中，黑气翻涌，逐渐凝聚成人形轮廓。
楚天眉心一跳，正欲出手，忽觉背上传来剧烈波动。他猛然回头——药庐内，青鸾双目已睁，左眼全紫，右眼浑浊，七窍溢出细丝黑焰。她四肢僵直，却缓缓坐起，手指抠进身下木板，发出刺耳刮擦声。
结界在她周身剧烈震颤，清心符燃烧过半，火光由蓝转黑。
楚天一步跨入，左手疾点她四肢要穴，丹纹紫焰顺着指尖注入，试图压制幽冥烙印。然而那烙印深处，竟如活物般反吸紫焰，青鸾身体猛然弓起，口中发出非人嘶鸣。她双臂抬起，掌心黑焰凝聚，直指楚天。
他未退，反手将焚霄插入地面，雷纹残光一闪而逝。就在此刻，剑身裂纹中黑液倒流，逆向渗回剑脊，整柄剑骤然发烫。
“让我吞噬它们。”
一道声音直接在识海响起，嘶哑如锈铁摩擦。楚天瞳孔一缩——是剑灵。
“我能压制幽冥。”那声音继续，带着某种急迫的渴望，“只需你引剑横扫，斩断它们与烙印的共鸣。”
楚天未应。他能感觉到，青鸾体内那团黑焰正在膨胀，而外界火环中的黑气正与之呼应，频率逐渐同步。若不阻止，她将彻底失控，成为冥火扩散的源头。
他低头看向焚霄。剑身裂纹正在缓缓闭合，黑液回缩，表面泛起暗金光泽，仿佛被某种力量修复。但剑柄处，那滴暗金血珠却突然颤动，渗出一丝极细的黑线，顺着楚天虎口流入经脉。
丹纹剧震，紫焰暴起。
识海中，丹书残卷无风自动，一页空白卷角缓缓翻起，浮现一行血字：“注意剑灵状态——混沌侵蚀进度+1，意识同步率下降。”
警告未散，药庐外火环猛然收缩，三具新尸自黑焰中站起，直扑结界。楚天咬牙，右手猛然拔剑，焚霄离地刹那，剑尖划过三具尸身咽喉。
没有斩击声。
黑气自伤口喷涌，却被剑身主动吸入。裂纹处金光流转，黑液消失，整柄剑嗡鸣震颤，仿佛饮饱了某种力量。剑脊上，那滴暗金血珠彻底干涸，表面裂开细微纹路。
青鸾体内黑焰骤然一滞，七窍溢出的火丝缩回，身体软倒。结界火光恢复湛蓝，清心符燃烧速度减缓。
楚天拄剑而立，额角冷汗滑落。他能感觉到，焚霄剑内的存在正在变化——不再是单纯的兵器之灵，而是某种更为复杂的意识正在苏醒。
他低头看向剑身，裂纹虽愈合，但剑脊上浮现出一道新纹路，形如锁链，与他右臂丹纹末端的分叉隐隐呼应。
药庐外，地面黑霜未消，远处村巷深处，更多赤红双眼缓缓亮起。风带来低语般的摩擦声，像是无数指甲在刮擦石墙。
楚天将青鸾重新安置在角落，从药柜残骸中翻出一只陶罐，倒出几粒干枯花蕊。他认得这形态——与《百草图》上的幽昙花极为相似。花蕊触手即碎，散发出微弱阴寒之气。
他将花蕊置于青鸾鼻下，正欲退开，焚霄剑突然自行震动，剑尖指向村北方向。那里有一座塌了半边的祠堂，门楣上悬着一块铜匾，匾上刻着“安民”二字，字缝中渗出黑液。
楚天握剑在手，剑身温热，仿佛有生命般轻颤。他迈出药庐，脚步落在黑霜之上，发出细微碎裂声。前方巷口，三双血目静静凝视，却未上前。
他行至巷中，焚霄剑尖垂地，拖出一道金痕。忽然，剑身一震，竟自行抬起，指向左侧一户人家。那屋门半开，门框上挂着一串铜铃，铃舌断裂，铃身布满抓痕。
楚天推门而入。屋内桌椅翻倒，墙上血迹绘成扭曲符阵，中央供桌上摆着一尊无面陶俑，俑腹裂开，内里塞满幽昙花干蕊。花蕊间，插着一枚与他袖中相同的铜牌，正面刻着“魔渊祭使·二等”。
他伸手欲取，焚霄剑突然横出，剑脊撞开他手腕。陶俑腹中黑气涌出，瞬间凝成手掌，直抓他面门。
楚天后撤，焚霄横斩，黑气被吸入剑身。陶俑崩碎，花蕊洒落一地。他蹲下，拾起铜牌，背面铭文完整：“引魂七日，化民为伥，祭使三级递进，终启归墟之门。”
他将铜牌收入怀中，起身时，焚霄剑尖再次指向祠堂方向。
他走出屋外，村庄死寂更甚。药庐结界内，青鸾仍在昏迷，但呼吸平稳。他最后看了一眼那株幽昙花残蕊，将其收入玉瓶，系于腰间。
抬步向祠堂走去。焚霄剑在前引路，剑脊金纹流转，与他右臂丹纹隐隐共鸣。每走一步，剑身震颤愈烈，仿佛在催促，又像在警告。
祠堂门前，铜匾滴落的黑液已积成小洼，表面浮现出一圈圈涟漪，像是有什么东西正从下方缓缓升起。