星穹秘境之战已过去一年。“五岳守望”组织逐渐转型，致力于研究能量平衡、处理全球零星超自然事件，并低调引导着世界对未知领域的认知。陈翔坐镇泰山基地，力量日益精深，对本源之力的掌控出神入化，但他大多时间用于静修和指导，非重大事件不再轻易出手。成群则整天端坐在他的超级计算机前，沉迷于“自娱自乐”的繁杂的研究中不能自拔——计算机网络、新材料应用、地质环境等等可谓包罗万象，大伙还多次在他超大的电脑显示器上看到过无垠的星空……
日常的外勤与探索工作，主要由马内、秦雨凝带队，辅以慧心派遣的佛盟精英弟子或成群研发的最新装备。世界似乎恢复了平静，直到一份来自安徽九华山的异常报告，打破了这份宁静。
报告由当地一位隐修的民俗学者发出，提及九华山后山肉身宝殿附近，近日常有诡异绿火出现，伴有摄人心魄的鬼哭狼嚎之声，已有数名夜宿山中的游客和采药人莫名昏迷，醒来后精神萎靡，元气大伤，声称见到了“绿色鬼影”。当地寺院曾组织僧侣念经超度，却效果甚微，反而有两位高僧在念经后莫名圆寂，尸体迅速干枯，仿佛被吸干了精气。
报告附带的能量残留检测数据，引起了成群的高度警惕。 “能量签名……极其诡异！同时具备生命吸取、灵魂干扰特性，甚至还有一丝……微弱的佛力反应？但被扭曲污染了！”成群将报告投影出来，眉头紧锁，“这不像已知的‘垢’残留，也不像‘寂灭’现象，更非普通山精野怪。”
“九华山是地藏王菩萨的道场，肉身宝殿更是供奉历代高僧真身舍利之地，佛力浩瀚，按理说邪祟难近。”慧心（通过视频参会）沉吟道，“此事透着蹊跷。地藏菩萨宏愿‘地狱不空，誓不成佛’，其道场若有邪祟，也绝非寻常之物。”
陈翔感知了一下报告中的能量描述，缓缓开口：“其中扭曲的佛力，让我有些在意。或许并非外邪入侵，而是……内部产生了某种异变。需派人前去查看，谨慎行事。”
任务自然落在了马内和秦雨凝身上。此次同行的，还有一位慧心特意派遣的年轻僧侣——释觉明。觉明虽年轻，却是佛盟近年来最出色的弟子之一，精通《地藏本愿经》，对幽冥之气的感应尤为敏锐，且性格沉稳，佛法精深。
三人小队即刻出发，赶往九华山。
九华山，素有“东南第一山”之称，山势嶙峋，溪流清澈，古刹林立，香火鼎盛。地藏菩萨的慈悲气息笼罩山峦，令人心生宁静。然而，一进入后山肉身宝殿区域，那种宁静感便被一种阴森的违和感取代。
空气依然清新，却莫名多了一丝阴冷；风中传来的檀香味里，似乎夹杂着一缕极淡的腐殖质气味；就连诵经声，仔细听去，也仿佛带着一丝不易察觉的疲惫和压抑。
他们首先拜访了肉身宝殿的主持。主持大师愁眉不展，证实了报告的内容，并带他们查看了那两位圆寂高僧的遗体。遗体干枯如柴，皮肤呈现出一种不正常的灰绿色，眉心一点漆黑的印记，仿佛被什么东西吸走了所有生机和魂魄。
“阿弥陀佛。”觉明小和尚查看后，面色凝重，“并非寻常邪气侵体，倒像是……被某种东西强行借走了肉身佛力与生机！那眉心黑印，似是某种契约标记？”
“契约？”马内一愣，“跟鬼签合同？”
“更像是强制性的掠夺。”秦雨凝用仪器扫描后，脸色微变，“遗体残留的能量指向后山更深处的闵园峡谷方向。”
谢过主持，三人深入闵园峡谷。越往里走，那种阴森感越重。参天古木遮天蔽日，光线昏暗，藤蔓缠绕如鬼手。空气中开始出现飘荡的、时隐时现的绿色磷火，并伴随着断断续续的、如同无数人哭泣呻吟的鬼啸！
“小心！是鬼火和瘴疠！能惑人心智，伤人生机！”觉明提醒道，他口诵《地藏经》，周身泛起柔和佛光，将靠近的绿火和无形瘴气驱散。
马内激活了战甲上的防护力场，秦雨凝则戴上了特制的过滤眼镜和分析仪。
“能量源头在那边！”秦雨凝指向峡谷深处一个隐蔽的洞穴。洞口被茂密的藤蔓遮掩，里面漆黑一片，散发出浓烈的腐臭和扭曲的佛力波动。
拨开藤蔓，踏入洞穴。洞内别有洞天，空间极大，却阴冷潮湿。最令人毛骨悚然的是，洞穴四壁，竟然镶嵌着无数僧人的干尸！这些干尸与宝殿那两位高僧死状相同，灰绿干枯，眉心一点黑印，被以一种朝拜的姿势固定在岩壁上，仿佛在进行某种邪恶的仪式！
而在洞穴中央，有一个浑浊的水潭。水潭边上，生长着一株极其诡异的小树！
那树通体漆黑，枝叶扭曲如同鬼爪，树身上却结着几颗翠绿色的、仿佛人心般搏动的果实！果实散发出浓郁的生机，但同时又混合着强烈的死气和扭曲的佛力！那些绿色的鬼火，正是从果实中飘散出来的！
“这是……什么鬼东西？！”马内感到一阵恶心。
觉明小和尚脸色煞白，声音带着颤抖：“……娑婆树？！不对……是变异的娑婆树！传说中生长在黄泉彼岸，以亡灵为食的妖树！但它怎么会出现在这里？还沾染了佛力？”
秦雨凝快速分析：“它正在吸收那些僧人的佛力与生机，凝结成果实！这果实蕴含的力量极其复杂矛盾，既是剧毒，也是……大补？”仪器显示果实的能量等级高得吓人。
就在这时，那株妖树似乎察觉到了入侵者，剧烈地摇晃起来！树身上的鬼爪般的枝叶疯狂生长，如同无数鞭子抽向三人！同时，那些镶嵌在墙壁上的干尸，猛地睁开了空洞的眼睛，口中发出凄厉的嚎叫，竟然挣扎着想要脱离岩壁，扑过来！
“防御！”马内大吼一声，音波炮怒吼着将抽来的枝叶震碎！ 觉明将佛光催发到极致，口中经文化为实质般的金色符文，轰向那些复苏的干尸，将它们重新定住！ 秦雨凝则不断投掷出圣光手雷--成群研发的对邪祟特攻武器，耀眼的白光有效抑制了妖树的活性！
然而，那妖树的力量远超想象。它扎根的水潭开始沸腾，冒出墨绿色的气泡，一个个由瘴气和怨念构成的绿色鬼影--山魈从潭中爬出，它们身形飘忽，利爪带着吸取生机的恶毒力量，悍不畏死地发起攻击！
更麻烦的是，那妖树顶端的几颗果实搏动得越来越快，即将成熟！一旦成熟，后果不堪设想！
“必须毁掉那棵树！”马内顶着鬼影的攻击，试图冲向妖树。 但妖树的枝叶如同铜墙铁壁，根本无法靠近！子弹和能量武器打在上面，效果甚微。
“不行！它的防御太强！而且核心似乎受到地脉保护！”秦雨凝焦急道。
觉明一边抵挡干尸，一边观察，突然喊道：“不对！这树并非天生地长！你们看它的根系！连接着……连接着地藏岩！”
顺着他指的方向，只见那妖树漆黑的根系，竟然深深地扎入了水潭底部一块不起眼的、刻有地藏菩萨心咒的岩石之中！那心咒已然黯淡，被根系的邪力污染了！
“有人……或者说有东西，故意将邪树种在了地藏岩上，窃取菩萨道场的佛力地气滋养自身！”觉明骇然道，“必须净化地藏岩，切断它的力量来源！”
可地藏岩在水潭底部，被妖树根须和墨绿潭水重重保护，如何净化？
“我来试试！”秦雨凝从背包里拿出一个密封的试管，里面是一小滴万年玄冰髓--恒山所得，“这东西至阴至寒，或许能暂时冻结潭水和根须！”
她将玄冰髓投入水潭！ 嗤——！ 刺骨的寒气瞬间蔓延，潭水以肉眼可见的速度冻结出一层薄冰，连那些妖树根须也覆盖上了一层白霜，动作变得迟缓！
机会！ “马内！掩护我！”觉明大喊一声，竟毫不犹豫地纵身跳入冰冷的潭水中，向着那块地藏岩潜去！
马内将火力开到最大，疯狂清扫着试图阻止觉明的鬼影和枝叶。
觉明潜入潭底，忍受着极寒与邪气的侵蚀，将双手按在那块被污染的地藏岩上，不顾一切地诵念起《地藏本愿经》！精纯的佛力混合着他坚定的愿力，源源不断地注入岩石，与那上面的污染邪力激烈对抗！
这是一个极其危险的过程，他的佛力在不断消耗，邪气也在不断侵蚀他的身体！
水面之上，妖树感受到了威胁，变得更加疯狂！所有的攻击都集中向了潭水中的觉明！
马内和秦雨凝压力倍增，眼看就要抵挡不住！
就在这时，一道平静却蕴含无上威严的声音，仿佛跨越空间，直接在洞穴中响起：
“苦海无边，回头是岸。”
声音落处，洞穴顶端，虚空之中，一道身影缓缓浮现——正是陈翔！他并未亲自前来，而是降下了一道能量投影！
投影抬手一指，一道纯净的本源之力跨越空间，注入觉明体内。觉明精神大振，消耗的佛力瞬间补满，甚至更加精纯！他诵经的声音陡然洪亮，佛光璀璨，瞬间压过了地藏岩上的污染！
咔嚓！ 岩石上的污染心咒被彻底净化，重新绽放出柔和却坚定的金色光芒！
嗷——！！ 妖树发出一声凄厉无比的惨叫，如同被斩断了根基，庞大的身躯剧烈颤抖，枝叶迅速枯萎，那几颗即将成熟的果实也瞬间干瘪腐烂！
那些绿色鬼影和复苏的干尸，如同失去了力量来源，纷纷惨叫着化为飞灰。
转眼之间，邪祟荡然一空。只剩下那株枯萎的妖树和满洞的干尸，诉说着之前的邪恶。
觉明从潭水中爬出，虽然虚弱，却满脸欣喜。马内和秦雨凝也松了口气。
陈翔的投影缓缓消散，只留下一句话：“查明根源，超度亡魂。”
后续的调查显示，这株变异娑婆树，很可能是不知多少年前，某个修炼邪法的妖魔，企图窃取九华山地气佛力而成，后被历代高僧镇压于此。但近年来，或许是因为星穹之战引发的能量波动，或许是别的未知原因，镇压松动，让其再度复苏，并通过某种方式蛊惑控制了后来的僧侣，吸取他们的力量。
真相大白。“五岳守望”协助九华山僧侣，彻底净化了洞穴，超度了所有亡魂，并重新加固了封印。
九华山事件，虽非“源”的直接阴谋，却也给众人提了个醒：这个世界隐藏的黑暗与诡异，远比想象中更多。平衡之路，仍需时刻警惕。
而陈翔那跨越空间的出手，也让众人对他的力量有了新的认识。
守望，仍在继续。