终南山深处，三人循着观业镜的异动和成群探测器的指引，一路追踪影僧的踪迹。然而，那强烈的波动在达到一个峰值后，却又诡异地迅速减弱、消失，仿佛被什么东西强行遮蔽或中断了。
他们最终在一片更为荒僻的、布满乱石和古老荆棘的山坳里，发现了一座半塌的古代石亭。石亭中央的地面被某种巨力掀开，露出了一个深不见底的地穴，穴口残留着浓郁的阴影气息和一丝空间波动的余韵——影僧显然是通过某种不为人知的方式从这里离开了，或者传送去了别处。
“又让它跑了！”马内不甘地捶了一下旁边的石柱。
成群仔细检查着地穴入口和周围环境，摇头道：“这个通道极不稳定，而且充满未知风险，我们不能贸然进入。它似乎只是临时启用，并非固定通道。”
线索再次中断。但影僧如此急切地寻找镇岳石殿，必定有所图谋，必须尽快找到那里。
然而，经过连番恶战和逃亡，三人早已筋疲力尽，更重要的是——他们没钱了。
租车、购买基础药品和物资、以及马内那块彻底报废的手机，几乎花光了他们从张土豪那里赚来的所有酬金。此刻他们衣衫褴褛，装备破损，饥肠辘辘，堪称史上最狼狈的“超能力团队”。
“妈的，一分钱难倒英雄汉啊！”马内看着空空如也的钱包哀嚎，“早知道从北狩宫那堆破烂里摸几件金器出来了！”
这话倒是提醒了成群。他沉吟片刻，从随身那个破旧却保护得很好的工具包里，小心翼翼地取出了两样东西——那枚在应县木塔外捡到的辽代鎏金铜铃--已轻微变形和那面从云冈石窟秘窟得到的、刻满密宗经文的小巧铜镜。
“这两样东西，并非核心法器，但年代久远，工艺特殊，应该有一定的文物价值。”成群冷静分析，“清虚道长提到终南山多有隐修之士和避世家族，其中或许有精通此道或有收藏癖好的人。我们可以尝试用它们换取一些急需的资金。”
“卖古董？这能行吗？咱们也不懂行情啊？”马内表示怀疑。
“不需要懂顶尖行情，只需换取我们现阶段足够的资金即可。”成群看向陈翔，“翔子，你感觉一下，这两样东西还有特殊能量残留吗？”
陈翔集中精神，微微感知，摇了摇头：“铜铃里的力量似乎耗尽了，铜镜也只是材质特殊，并无主动能量波动。”成为灵池洗礼后，他对能量的感知更加敏锐精准。
“很好，这样更不容易惹麻烦。”成群点点头，“我们不需要暴露它们可能曾经的不凡，只当做普通古物出手。”
计划已定，他们决定先离开这片荒僻山区，找到终南山外围的一些村镇打听消息。途中，马内充分发挥了他的社交天赋，凭借三寸不烂之舌和刻意套近乎，从一个采药老汉口中得知，在山脚下一个小镇里，有个经营民俗工艺品和收售老旧物件的店铺，老板姓钱，据说“什么都收，给钱也爽快”，但风评有些神秘，暗示其可能涉及一些灰色交易。
三人找到那家名为“古今斋”的店铺。店面不大，里面堆满了各种真假难辨的瓷器、木雕、铜器，空气中弥漫着樟木和灰尘的味道。老板钱五十多岁，精瘦，戴着圆框眼镜，眼神精明，正在柜台后拨弄着一个紫砂壶。
看到三个穿着破烂、气质却有些与众不同的年轻人进来，钱老板眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“三位，想看点什么？”他慢悠悠地开口。
马内立刻堆起笑容上前，发挥演技：“钱老板是吧？久仰大名！我们哥几个是进山探险的驴友，不小心迷了路，装备也丢了，好不容易才出来。在山里偶然发现了点老物件，想请您给瞧瞧，换点路费和吃饭钱。”他刻意表现得像是走了狗屎运的愣头青。
说着，成群将用布包好的鎏金铜铃和小铜镜放在了柜台上。
钱老板漫不经心地拿起铜铃，看了看上面的契丹纹饰和鎏金工艺，又用手指弹了一下--虽然变形，但声音依旧沉郁，眼神微微一动。他又拿起那面密宗铜镜，看到背面繁复的经文和古老的包浆，瞳孔不易察觉地缩了一下。
他放下东西，推了推眼镜，语气平淡：“嗯，山里捡的？运气不错。这铜铃是辽金时期的东西，北方草原风格，可惜形制变了，鎏金也脱落大半。这铜镜嘛……像是藏传的东西，年份不好说，做工还行。都是小玩意儿，值不了太多。”
他开始压价，这是古玩行的常态。
马内正要发挥他的砍价本领，成群却轻轻拦住了他。成群上前一步，目光平静地看着钱老板，语气不卑不亢：“钱老板，明人不说暗话。这铜铃出自应县一带，与佛宫寺释迦塔或许有些渊源。这铜镜上的经文是古梵文‘金刚橛’咒，常用于镇守之地。它们或许不值天价，但也绝非寻常‘小玩意儿’。我们急需用钱，只要一个合理的价格，它们就是您的了。想必您也有渠道让它们去到更识货的人手里。”
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成群的话点出了东西的潜在价值和不凡来历，既展示了他们的眼力--其实是瞎蒙加推理，又暗示他们并非完全不懂行，同时也表明了急售的态度。
钱老板闻言，重新打量了一下成群，又看了看后面气息沉凝的陈翔和一脸“我兄弟很懂”表情的马内，脸上露出一丝真正的笑容：“呵呵，小兄弟有点意思。行，既然都是明白人，我也不啰嗦了。”
他伸出三根手指：“三十个。这两件东西，我冒点风险收了。”
三十万？马内心头一喜，这远超他预期！但他表面上还是露出为难神色：“老板，这……我们三个人……”
“一口价，四十个。”钱老板打断他，“再多，我就真没赚头了。另外，”他压低了声音，“我看三位似乎不是普通人。如果以后还有类似的‘山里的收获’，或者需要一些……‘特别’的物资，可以再来找我。我这儿，路子还算广。”
他意有所指，显然看出了些什么，但并不深究，只做交易。
成群知道这价格已经相当公道，甚至可能略高于市场价，这钱老板显然是想结个善缘，或者说为后续可能的“特别”交易铺路。他点点头：“成交。”
很快，四沓厚厚的现金到了马内手里--他坚持要现金，感觉踏实。三人走出古今斋，感觉腰板都挺直了不少。
“发财了！哈哈！四十个达不溜！”马内兴奋地数着钱。 “这钱老板不简单，他可能猜到些什么。”成群提醒道。 “猜就猜呗，只要给钱就行！这下好了，终于不用饿肚子了！”马内毫不在意。
有了资金，他们立刻进行了一系列采购：
1 装备升级：购买了高质量的登山包、防水衣物、强光手电、高能量食品、急救包等野外生存物资。
2 专用工具：根据成群的要求，采购了一批电子元件、特种合金材料、绝缘材料等，让他能进一步完善和制造他的探测器和那件净化阵盘。
3 通讯与信息：购买了三部坚固耐用的二手军用级别手机--带加密功能和一台便携式太阳能充电器，终于恢复了与外界的有限联系，并能让成群随时查询资料。
4 武器强化：马内给他的消防斧加了特种合金斧刃，并定制了一个能镶嵌铜铃、增强声波效果的握柄。成群则购买材料改进了青铜钺的握柄，并尝试给它添加简单的能量导引纹路--效果待测。
5 后勤保障：在山脚下租了一个偏僻的农家小院作为临时据点，终于不用风餐露宿。
资金的支持让他们瞬间鸟枪换炮，从流浪汉模式切换到了低配探险队模式。虽然依旧前路凶险，但充足的物资和改善的装备极大地提升了他们的生存能力和信心。
“下一步，就是找到那个镇岳石殿了。”成群在临时据点里，对着电脑上根据清虚道长描述和卫星图推测出的几个可能区域，目光坚定，“这次，我们要做好准备，主动出击！”
充足的资金，不仅解决了他们的燃眉之急，更为他们接下来的终南山探索乃至更遥远的征程，奠定了一定的物质基础。