歌舞暂歇，席间众人互相敬酒，言笑晏晏，一派和乐景象。
柳贵妃兴致极高，不时与左右妃嫔说笑，目光却总似有若无地掠过云芷所在的方向。
云芷安坐席间，神色平静，只偶尔与身旁紧张不安的赵答应低声交谈两句。
赵答应名为赵灵儿，入宫不久，家世不显，性子怯懦，在宫中并无依靠。
此刻她脸色发白，手指紧紧绞着帕子，连面前的佳肴都未曾动过一口。
“赵答应似乎心神不宁？”云芷语气平和，递过一杯温茶，“可是身子不适？”
赵灵儿受宠若惊般接过茶盏，指尖冰凉，声音微颤：
“没、没有……多谢郡主关心。”
她飞快地瞟了一眼上首谈笑风生的柳贵妃，又迅速低下头，声音几不可闻，“只是……只是有些胸闷。”
云芷将她的小动作尽收眼底，心中明了。
这赵答应，怕是柳贵妃棋盘上的一枚棋子，而且是一枚身不由己、惊恐万分的棋子。
她不再多问，只淡淡道：“若真不适，可向贵妃娘娘禀明，早些回去歇息。”
赵灵儿闻言，眼中闪过一丝渴望，随即又被更大的恐惧压了下去，只胡乱点了点头，捧着茶杯不再言语。
这时，刘嬷嬷悄无声息地走到柳贵妃身边，俯身低语了几句。柳贵妃眼中笑意更深，她抬了抬手，示意乐声暂停。
“诸位妹妹，小姐们，”柳贵妃声音娇媚，传遍殿内，“光饮酒赏舞未免单调。
本宫近日得了几盆罕见的‘醉芙蓉’，花色一日三变，甚是奇妙，就摆在殿后暖阁之中。若有雅兴，可随宫女前去一观。”
众人自是附和。一些妃嫔和小姐们便在宫女的引导下，三三两两离席前往暖阁赏花。
柳贵妃目光转向云芷，笑道：“芷安郡主医术通神，想必对花草药理亦有见解，不如也去品鉴一番？赵答应，你便陪着郡主一同去吧。”
这邀请合情合理，云芷无法推拒。她起身应道：“臣女遵命。”
赵灵儿也慌忙起身，跟在云芷身侧，身体似乎抖得更厉害了些。
引路的宫女低着头，步履轻盈，将二人引至一处略为僻静的暖阁。
阁内果然摆放着数盆芙蓉，花开正艳，香气馥郁。然而，除了她们，并无其他前来赏花之人。
云芷心知有异，面上却不露分毫，佯装仔细观赏花卉。
那引路宫女福了一礼，细声道：“郡主，答应请稍候，奴婢去取些净手的热水来。”
说罢，也不等回应，便匆匆退下，并将暖阁的门轻轻掩上。
阁内顿时只剩下云芷与赵灵儿二人，气氛变得有些凝滞。
赵灵儿愈发不安，眼神飘忽，不时望向门口。
就在这时，暖阁一侧的屏风后，传来极轻微的响动。
云芷耳力敏锐，立刻转头望去，只见一道黑影一闪而过，似是个宫女打扮的人，手中似乎还端着什么。
紧接着，原本就心神不宁的赵灵儿忽然闷哼一声，脸色瞬间由白转青，双手猛地捂住喉咙，身体剧烈地抽搐起来，眼睛瞪得极大，充满了惊恐与痛苦。
“呃……呃……”她喉咙里发出破碎的嗬嗬声，嘴角竟溢出一丝暗黑色的血沫，身体一软，直直地向后倒去！
“砰”的一声闷响，赵灵儿重重摔倒在地，四肢仍在微微抽搐，眼神迅速涣散。
云芷瞳孔骤缩，一个箭步上前，蹲下身探向赵灵儿的鼻息——已是出的气多，进的气少！她再欲查看其瞳孔和脉搏，却听得暖阁门“吱呀”一声被猛地推开。
“啊——杀人啦！”刚才那名引路宫女去而复返，手中空空，此刻正站在门口，指着地上的赵灵儿和蹲在一旁的云芷，发出凄厉的尖叫，“郡主！郡主杀了赵答应！”
尖叫声划破了长春宫的宁静，也瞬间引来了原本在附近赏花、实则可能一直关注着此地动静的妃嫔和官家小姐们。
人群蜂拥而至，将暖阁门口堵得水泄结实。
看到倒在地上面色青黑、嘴角溢血的赵灵儿，以及蹲在一旁、手指还停留在赵灵儿颈侧的云芷，众人顿时哗然！
柳贵妃在刘嬷嬷和众多宫人的簇拥下，急匆匆赶来，拨开人群，看到眼前景象，她脸上瞬间布满“震惊”与“愤怒”，指着云芷，声音尖利：
“云芷！你好大的胆子！竟敢在本宫宫中毒害宫妃！来人！给本宫拿下这个毒妇！”
几名长春宫的内侍立刻如狼似虎地扑上前，便要擒拿云芷。
场面瞬间混乱到了极点。所有目光都聚焦在云芷身上，惊疑、恐惧、幸灾乐祸……种种情绪交织。
云芷缓缓站起身，面对扑来的内侍，她并未惊慌失措，反而挺直了脊背，清冷的目光扫过悲愤欲绝的柳贵妃，又掠过地上已然气绝的赵灵儿，最后定格在那名尖叫的引路宫女身上。
她心中雪亮，陷阱，已然发动。
而赵答应，便是这陷阱中，被无情舍弃的祭品。