郓城县衙密谋之后数日，东溪村表面一切如常，修复工事、操练人马、接纳投奔，甚至比往日更加“热闹”了几分。
然而在暗处，无形的较量已然开始。
吴用依据宋江的授意，制定了一个名为“清源”的反制计划。计划核心在于，既要清除内部可能的隐患，又要利用敌人的阴谋，反过来给予其重创。
第一步，引蛇出洞。
吴用故意在几次“无意”的场合，流露出对近来投奔人员激增的“担忧”，提及“恐有奸细混入”、“需加强甄别”等话语。同时，他又“不经意”地向几位管事头领透露，宋江因前番大战消耗巨大，旧伤时有反复，近日需要静养，饮食用药需格外小心，且减少了公开露面的次数。
这些消息，通过某种“隐秘”的渠道（实则是吴用故意留下破绽，让那个被曾福收买的王四有机会探知），很快就传到了郓城县衙侯蒙等人的耳中。
“宋江旧伤复发？哈哈，天助我也！”侯蒙闻讯大喜，“此时下毒或行刺，成功几率大增！曾管家，立刻通知那王四，让他配合‘毒蝎双煞’，尽快动手！另外，让王四设法打探宋江具体静养的位置和守卫情况。”
曾福领命而去。
第二步，张网以待。
东溪村内部，吴用与孙立联手，以加强内部安全、整肃纪律为名，进行了一次看似常规的排查。在排查过程中，王四此人因其过往的劣迹和近期一些可疑的言行（吴用早已派人暗中监视），被“顺理成章”地列为了重点观察对象，将其调离了相对重要的外巡岗位，安排到了一个看似清闲、实则处于严密监视下的物资仓库担任看守。同时，吴用又派了几个机灵可靠、生面孔的年轻庄客，伪装成新近投奔、仰慕王四“江湖名气”的愣头青，有意无意地接近他，套取信息。
对于新近投奔的人员，吴用也早有安排。所有新来者，皆被集中安置在村寨外围新开辟的一片营区，由刘唐、郑天寿负责管理和“甄别训练”。训练内容除了常规的队列、武艺，还夹杂着一些看似不经意的忠诚度测试和背景核查。同时，公孙胜与焦木和尚轮流在新兵营“讲道说法”，实则以道门清心咒和佛门梵音，暗中观察每个人的气息反应，排查可能身负邪功或心怀叵测者。
这一番动作下来，虽未立刻揪出所有奸细，但也让内部风气为之一肃，潜在的隐患被压制到最低。
至于宋江，他并未真的“旧伤复发”，而是借机搬到了村后湖边一处更加僻静、但实则暗藏玄机的独立小院。这小院原是堆放渔具的仓房改造而成，看似普通，实则地下已被张顺带人秘密挖掘了地道，通往湖中芦苇荡和村内其他隐蔽地点。院内明面上只有花荣带着四名心腹庄客护卫，暗地里，林冲、鲁智深轮流带精锐潜伏在附近，张顺的水鬼队则在湖中随时待命，公孙胜、焦木和尚也在不远处的小屋中准备着应对邪法。
一切都已准备就绪，只等鱼儿上钩。
两日后，傍晚。
王四在物资仓库值夜时，收到了曾福派人秘密传递进来的一个小竹管，里面有一张纸条和一小包无色无味的剧毒粉末“断魂散”。纸条上写着，明日午时，会有两名扮作寻亲灾民的“毒蝎双煞”前来投奔，手持特定信物（半块破损的铜钱），让王四设法将其引入村内，并安排他们接近宋江静养小院的厨房或水源。事成之后，另有重赏，并保证替他除掉赵能。
王四又惊又喜又怕，但贪婪和怨恨最终占了上风。他按照指示，将竹管和毒药藏好，并开始琢磨如何完成这项“任务”。
他并不知道，他的一举一动，包括收到竹管、藏匿毒药、以及那焦虑中带着兴奋的表情，都被隐藏在仓库角落阴影中的时迁（时迁最擅长此道）看得一清二楚。时迁如同壁虎般贴在梁上，连呼吸都微不可闻。
当夜，时迁便将情况详细汇报给了吴用和宋江。
“明日午时，毒蝎双煞……”吴用羽扇轻摇，“看来他们很急啊。也好，免得夜长梦多。”
宋江点头：“按计划行事。明日，便请这‘毒蝎双煞’，还有那王四，在这东溪村，演一出好戏。”
翌日，天气阴霾，湖上雾气氤氲。
巳时末（上午11点左右），东溪村寨门前来了一对面容憔悴、衣衫褴褛的年轻兄弟，自称来自河南，家乡遭了水灾，逃难至此，听闻东溪村晁天王、宋公明哥哥仁义，特来投奔，求一口饭吃。两人相貌普通，眼神却颇为灵活，身上带着长途跋涉的疲惫和风尘。哥哥自称张龙，弟弟自称张虎。
守门的庄客按照规矩盘问，两人对答如流，又出示了半块破损的铜钱作为“信物”（与王四手中另一半吻合）。庄客便将他们引至新兵营，交由刘唐、郑天寿“甄别”。
刘唐早已得了吴用嘱咐，假装仔细检查了那半块铜钱，又盘问了几句籍贯、经历，便皱眉道：“规矩是规矩，需有老人引荐担保。你们这信物……倒像是与村中某位兄弟有关。这样吧，你们先在此等候，我派人去问问。”
他派了一名庄客，假装去找王四核对。不多时，王四便被“请”到了新兵营。
看到张龙、张虎手中的半块铜钱，王四心中狂跳，面上却强作镇定，对刘唐道：“刘头领，这半块铜钱，确实是小人一位远房表亲的信物。没想到他们逃难至此……还请刘头领行个方便，容他们入村，小人愿为他们担保。”
刘唐假装犹豫片刻，又看了看张龙、张虎那“可怜”的样子，叹了口气：“也罢，既然王四兄弟作保，便先收下。不过需得按规矩，先在新兵营接受几日训导，考察心性，方可正式入籍。”
王四连忙道谢，又暗中对张龙、张虎使了个眼色。张龙、张虎也低头哈腰，连声称谢，一副感激涕零的模样。
两人顺利混入新兵营。刘唐和郑天寿按照计划，将他们与其他新兵分开，安排在一处相对独立的帐篷，并派了两名“憨厚”的庄客“陪伴照顾”，实则是监视。
午时将至，王四按照约定，以“给表亲送些吃食”为名，来到新兵营，将一包下了“断魂散”的干粮（毒药已事先替换为吴用提供的、外观气味相似但无毒的药粉）交给了张龙，并低声告知了宋江静养小院的大致方位和轮值规律（部分是真实的，部分是吴用故意透露给王四的假情报）。
张龙、张虎收下干粮，眼中闪过一丝不易察觉的狠辣。
午饭后，新兵营照例有半个时辰的休息时间。张龙、张虎借口内急，溜出帐篷，在两名“憨厚”庄客“不经意”的“引导”下，渐渐靠近了村寨后部，宋江静养小院的方向。
两人不愧“毒蝎双煞”之名，行动极其谨慎，专挑人少僻静的小路，且不断观察四周，确认无人跟踪后，方才加快速度。
然而，他们的一切行动，早已落在潜伏在暗处的林冲、时迁，以及更高处箭楼上用千里镜（吴用设法弄来的稀罕物）观察的花荣眼中。
“鱼儿已近窝。”花荣对身边负责传令的庄客低声道。
庄客立刻打出旗语。
小院周围，看似平静，实则暗藏杀机。
张龙、张虎摸到小院外围，伏在一处灌木后观察。只见小院门口，只有两名庄客抱着兵器，略显松散地站着，院内静悄悄，隐约有药味飘出。
“守卫松懈，果然是旧伤静养。”张龙低声道，“按计划，我从侧墙翻入，直扑卧室下毒或刺杀。你在外接应，若事有不谐，以响箭为号，制造混乱，我们分头撤离。”
张虎点头。
两人如同狸猫般分开。张龙绕到小院侧墙，这处墙头稍矮，且有一棵老树遮挡。他正要纵身攀爬，忽然，墙内传来一声轻微的咳嗽，以及一个虚弱的声音：“花荣兄弟，今日的药……煎好了么？”
是宋江的声音！听起来确实中气不足！
张龙心中一喜，屏住呼吸，小心翼翼地将毒药包咬在口中，双手攀住墙头，无声无息地翻了上去，伏在墙头向内张望。
只见院内，宋江披着一件外袍，坐在院中石凳上，脸色似乎有些苍白，正对着一旁熬药的小炉说话。花荣背对着院门，似乎在查看药罐。另外两名庄客依旧守在门口，对墙头的危险浑然不觉。
天赐良机！张龙眼中凶光一闪，就要跃下墙头，直扑宋江！
就在他身形将动未动之际，异变陡生！
那背对着他的“花荣”，忽然头也不回，反手一扬，一道寒光以肉眼难辨的速度疾射向墙头！赫然是一把淬了麻药的飞刀！同时，坐在石凳上的“宋江”猛地抬起头，哪里还有半分病容？眼神锐利如电，身形一动，已如鬼魅般掠至墙下，一掌拍向张龙藏身之处！掌风凌厉，赫然是林冲的成名掌法！
陷阱！张龙魂飞魄散，仓促间猛地后仰，险险避开了飞刀和掌风，身形却失了平衡，从墙头翻滚而下！
与此同时，院外接应的张虎，也被早已埋伏在侧的鲁智深一禅杖扫中腿弯，惨叫着扑倒在地，立刻被数名庄客扑上，死死按住。
张龙落地，就地一滚，拔出腰间淬毒短刃，目露凶光，就要做困兽之斗。然而，他眼前一花，一道身影已如巍峨山岳般挡在面前，正是手持丈八蛇矛的林冲！冰冷的矛尖抵在他咽喉寸许之处，凛冽的杀气让他浑身僵硬，再不敢动弹半分。
“拿下！”林冲冷喝。
庄客一拥而上，将张龙也捆了个结实，并从他口中搜出了那包毒药。
“押下去，仔细审问！”扮作宋江的庄客（乃林冲亲兵所扮）下令。
张龙、张虎面如死灰，知道彻底完了。
几乎在同一时间，新兵营中，正在帐篷里忐忑不安等待消息的王四，也被刘唐、郑天寿带着人“请”了出来。
“王四兄弟，有些事，需要你解释一下。”刘唐皮笑肉不笑地说道，手中把玩着那半块作为信物的破损铜钱。
王四看到铜钱，又见刘唐身后的庄客面色不善，心知大事不妙，腿一软，瘫倒在地。
“清源”计划第一步，圆满成功。毒蝎双煞落网，内奸王四暴露。
接下来的审讯，由吴用亲自负责。对付这种江湖亡命徒和贪生怕死的小人，吴用有的是办法。很快，在“特殊手段”和攻心战术下，张龙、张虎交代了他们受徐宁指派、由侯蒙协调、王四接应的全部计划，包括下毒、刺杀、以及事成后制造混乱、配合徐宁进攻等细节。王四更是竹筒倒豆子，将曾福如何收买他、如何传递消息等事说得一清二楚。
口供、物证俱在。
“好一个阴险毒计！”晁盖听完吴用的汇报，怒不可遏，“若非公明和学究早有防备，我东溪村危矣！”
宋江沉声道：“兄长，敌人此计不成，必有后手。那侯蒙、徐宁、曾弄，绝不会善罢甘休。我们需趁热打铁，反戈一击！”
“兄弟的意思是？”
“将计就计，引蛇出洞已毕。接下来，便是瓮中捉鳖，趁势反击！”宋江眼中寒光凛冽，“徐宁不是集结人马，在外围游弋，等待东溪村内乱的消息吗？我们便送他一个‘好消息’！”
吴用接口道：“哥哥所言极是。我们可以用张龙、张虎或王四的名义，向徐宁传递假消息，就说宋江已中毒身亡（或重伤垂危），东溪村内部分裂，一片混乱。诱使徐宁率军前来偷袭。同时，我们暗中联络梁山泊李俊头领，看其能否派水军于半途截击。我们再于东平湖预设战场，布下天罗地网，待徐宁入彀，内外夹攻，一举将其歼灭！若能擒杀徐宁，不仅断敌一臂，更可缴获其船只人马，大大增强我水军实力！”
“妙计！”晁盖拍案叫好，“只是，那侯蒙和曾头市那边……”
“侯蒙坐镇郓城县衙，身边必有护卫，且身处城中，不易下手。”吴用分析道，“但我们可以将计破获、擒获刺客奸细的消息，以及徐宁即将中伏的消息，‘不小心’泄露给曾福在村内的眼线（王四已招供了几个可疑联系人），让其传回曾头市。曾弄得知阴谋败露，盟友将遭伏击，必会惊慌失措，或会有所动作。届时，我们或可再设一局，敲打曾头市，甚至……相机而动。”
计划周详，众人皆觉可行。当下分头行动：
吴用负责伪造消息，模仿张龙笔迹（已取得样本），向徐宁传递“宋江已中毒，东溪村大乱，速来攻寨”的假情报，并安排戴宗设法送到徐宁手中。
宋江则亲笔修书一封，连同部分缴获的刺客兵器、毒药作为凭证，派时迁秘密送往梁山泊，面呈李俊，陈述利害，邀请其水军于三日后子夜，在东平湖北部“黑鱼嘴”水域设伏，截击徐宁归路，共破强敌。
林冲、鲁智深、孙立、花荣等人，则加紧准备伏击徐宁之事。张顺、阮氏兄弟负责水战布置，在东平湖预设的伏击区域（选在徐宁来路必经的一片狭窄水道）布置水底暗桩、拦江铁索、火船等物。
刘唐、郑天寿负责内部清理，根据王四等人的口供，将村内可能存在的其他眼线一一拔除，同时加强警戒，防止消息走漏或敌人狗急跳墙。
一切都在紧张而有序地进行。东溪村如同一张缓缓拉开的弓，箭已上弦，对准了即将扑来的猎物——徐宁。
而此刻，徐宁正在滹沱河与东平湖交界处的一片芦苇荡中，焦躁地等待着郓城方面的消息。他手下三百余悍匪，分乘四十余条大小船只，隐匿于此，只等东溪村内乱信号，便要猛扑过去，抢夺头功，换取官爵。
“报——！”一名探子划着小船飞速而来，“头领！东溪村内线传来密信！”
徐宁精神一振，急忙接过一张用油纸包裹的纸条，展开一看，正是“张龙”的笔迹（吴用伪造），内容简短：“宋江午时中毒，昏迷不醒，村中群龙无首，争吵不休，防卫松懈。机不可失，速来！”
“哈哈！天助我也！”徐宁仰天大笑，“弟兄们！发财升官的时候到了！传令下去，全军开拔，目标东溪村！今夜，我要踏平那鸟村子，砍下宋江的人头！”
匪众闻讯，也是群情激奋，嗷嗷叫嚷着起锚扬帆，数十条船只如同闻到血腥味的鲨鱼，浩浩荡荡驶出芦苇荡，朝着东平湖深处的东溪村方向扑去！
他们不知道，前方等待他们的，不是混乱的肥羊，而是一张早已张开、淬着致命毒牙的死亡之网。
夜幕渐渐降临，湖上雾气渐浓。东溪村内灯火稀疏，仿佛真的陷入了混乱与不安。而在更远的湖面上，梁山泊的水军快船，也在李俊的率领下，借着夜色和雾气的掩护，悄然驶向了预定的伏击地点……
瓮已备好，只待鳖来。一场精心策划的反杀，即将在这迷雾笼罩的东平湖上，拉开血腥的序幕。而这场战斗的结果，将极大地影响山东江湖未来的格局。