林间空地的气氛，因那白衣坤道的出现而骤然凝固。
那七八名精悍的北方汉子，显然训练有素，虽惊不乱，瞬间散开，结成一个小型战阵，兵器出鞘，警惕地盯着眼前这位气度非凡的道姑。为首的冷面汉子眼神锐利如鹰，沉声道：“玄女宫？阁下何人？我等奉命追查朝廷要犯，与贵宫并无瓜葛，还请行个方便。”
“朝廷？”白衣坤道轻纱后的唇角似乎勾起一抹极淡的、带着讥诮的弧度，“尔等身上煞气盈野，行踪诡秘，所修功法驳杂阴厉，绝非朝廷鹰犬正途。窥探我宫隐秘，擒拿无辜之人逼问，这便是尔等的‘公务’？”
她声音清冷，言辞却犀利无比，直指对方要害。那冷面汉子脸色微变，显然被说中了心事，眼中杀机一闪：“既然阁下不肯行方便，那就休怪我等无礼了！拿下！”
话音未落，两名汉子已如猎豹般扑出，一左一右，刀光如雪，直取坤道双肩，招式狠辣，配合默契，显然是军中合击之术，却又夹杂着些许阴毒变化。
白衣坤道身形未动，只在那刀光及体的刹那，素手轻抬，如玉般的指尖在空中划过两道玄妙的轨迹。
“叮！叮！”
两声清脆如金石交击的声响！那两名汉子只觉手腕剧震，仿佛砍中了千钧铁壁，手中钢刀险些脱手，骇然暴退！
坤道指尖，隐隐有细密的、几乎看不见的电光一闪而逝。
“雷法？！”冷面汉子瞳孔骤缩，失声惊呼。
“微末伎俩，也敢卖弄。”白衣坤道语气平淡，仿佛刚才只是拂去了些许尘埃。她目光扫过众人，最后落在瘫软在地的孙癞子身上，“此人虽有小恶，却罪不至死，更不该因我宫之事受累。留下他，你们可以走了。”
语气平淡，却带着不容置疑的威严。
冷面汉子脸色阴晴不定。对方轻描淡写便击退两名好手，更是疑似身怀雷法，实力深不可测。自己这边虽人多，但未必能讨得好去。更重要的是，此行目的是探查古玉和玄女宫线索，若在此与对方核心人物死斗，暴露更多底细，得不偿失。
权衡利弊，他咬牙道：“青山不改，绿水长流！今日之事，我等记下了！撤！”
说罢，狠狠瞪了白衣坤道一眼，又瞥了一眼孙癞子，带着手下迅速退入林中，转眼消失不见。
白衣坤道并未追赶，只是静静立于原地，仿佛在等待着什么。
直到那伙人的气息彻底远去，她才缓缓转身，目光似乎不经意地扫过宋江与吴用藏身的方向，清冷的声音再次响起：“两位朋友，看了许久，也该现身了吧？”
宋江与吴用心头一震，知道行迹早已暴露。对方能轻易发现他们，实力恐怕远超预计。既然对方没有恶意（至少暂时没有），且主动驱离了那伙不明身份的强人，倒不如坦然相见。
两人对视一眼，整理了一下衣衫，从树后转出，走上前去，拱手为礼。
“在下宋清远（吴明），游学至此，无意中撞见方才之事，唐突之处，还请仙姑见谅。”宋江不卑不亢地说道。
白衣坤道目光在两人身上停留片刻，尤其是在宋江身上多看了两眼，那双清澈的眼眸中似有微光流转，仿佛能看透人心。她微微颔首：“两位气度不凡，并非寻常书生。尤其是这位宋先生……”她目光再次落在宋江身上，“身上似有星辉隐现，道韵天成，倒是罕见。”
宋江心中一凛，对方果然能看出些端倪！他面上不动声色，谦逊道：“仙姑过誉了。在下只是粗通些养生吐纳之法，当不得‘道韵’二字。倒是仙姑方才雷霆手段，驱邪扶正，令人钦佩。不知仙姑方才所言‘玄女宫’，可是传说中九天玄女娘娘的道场？”
白衣坤道并未直接回答，而是反问道：“两位对九天玄女娘娘之事，似乎颇为关注？”
吴用接过话头，恭敬道：“不敢隐瞒仙姑。我等读书人，亦好黄老之学，对上古仙真传说心向往之。近日听闻江宁有古玉现星图，异香治病，疑似玄女娘娘遗泽，故来寻访，希冀能得一窥天道玄机，不想竟有缘得见仙姑真容。”
这番话半真半假，既表达了探求之意，又抬高了对方身份，说得颇为圆滑。
白衣坤道沉默片刻，轻声道：“天道玄机，非有缘者不可得。那古玉星图，确与我宫有些渊源，但其中牵扯甚大，非外人所能尽知。方才那伙人，来历不明，所图非善，两位既是慕道而来，还需小心谨慎，莫要卷入不必要的纷争。”
她语气虽然清冷，但话语中却带着一丝劝诫之意。
宋江趁机问道：“仙姑慈悲，指点迷津。不知那古玉星图，究竟是何来历？与玄女娘娘又有何关联？我等若能知晓一二，也不枉此行。”
白衣坤道看了他一眼，缓缓道：“上古之时，有天星陨落，碎片散于大地，或化奇玉，或蕴异铁，其上天然生成道纹星轨，记载着天地初开时的部分法则奥秘，亦有沟通星辰、引动天地伟力之能。我玄女宫一脉，承玄女娘娘法旨，世代守护、研究这些‘天星遗珍’，以期参悟天道，护持人间正气。”
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天星遗珍！天然道纹！沟通星辰！
这几个词如同惊雷在宋江耳边炸响！他怀中骨片，不正符合这些描述吗？！难道骨片就是所谓的“天星遗珍”之一？难怪那“幽影之主”残念称之为“星核”！
吴用也是心中剧震，连忙追问：“如此说来，仙姑腰间玉牌，莫非也是……”
白衣坤道低头看了一眼自己腰间那云纹电绕的玉牌，微微点头：“此乃‘云雷玉令’，亦是以天星遗珍为主材，辅以秘法炼制而成，内蕴一丝微薄雷法真意，是我玄女宫门人行走世间的信物与护身之宝。”
云雷玉令！与史文恭那黑色“令牌”名称如此相似！只是材质不同（玉 vs 非金非木），气息也有所差异（玉令中正柔和，令牌肃杀冰冷）。
宋江强压心中激动，再次拱手：“多谢仙姑解惑！不知……贵宫对这天星遗珍的研究，可曾发现其他类似之物？或知晓其更多用途？”
白衣坤道微微蹙眉，似乎觉得宋江的问题有些过于深入了。她看了宋江一眼，语气依旧平淡：“天星遗珍散落各地，形态性质各异，我宫所知亦不全。其用途，或用于布设阵法，沟通天地；或用于炼制法器，护道降魔；或用于参悟大道，提升修为。具体如何，需视遗珍本身特性而定。”
她顿了顿，又道：“两位既有向道之心，今日相遇也算有缘。此间是非之地，不宜久留。那伙人虽退，难保不会去而复返，或另有同党。两位还是尽快离开栖霞山为好。”
这是在下逐客令了。显然，这位玄女宫门人虽然出手解围并透露了一些信息，但戒备心依然很强，并不打算与两个来历不明的“书生”深交。
宋江知道再问下去恐引对方疑心，便顺势道：“仙姑所言甚是。我等这就下山。今日得遇仙姑，受益良多，感激不尽。还未请教仙姑尊号？”
“贫道玉真子。”白衣坤道淡淡答道，“两位，就此别过。”
说罢，她不再多言，身形一晃，便如一朵白云般飘然而起，几个起落，便消失在密林深处，身法之快，远超寻常轻功。
宋江与吴用站在原地，望着她消失的方向，久久无言。
“玉真子……云雷玉令……天星遗珍……”吴用喃喃重复，眼中闪烁着兴奋与凝重的光芒，“哥哥，我们这次江南之行，收获太大了！至少明确了骨片的可能来历，也真正接触到了‘玄女宫’这个神秘势力！”
宋江点头，神色却更加严肃：“收获虽大，疑问却也更多。玄女宫似乎是一个相对‘正道’的守护研究组织。但史文恭那枚黑色令牌，又作何解释？气息迥异，且出现在曾头市那等地方。还有刚才那伙北方来的神秘人，又是哪方势力？他们对玄女宫和古玉，似乎也志在必得。”
他感到，围绕“天星遗珍”这个核心，似乎存在着不止一股势力在博弈。玄女宫是明面上的守护研究者，史文恭背后的可能是某种“变异”或“敌对”分支？而那伙北方神秘人，又是第三方？
“此地不宜久留，先回江宁再从长计议。”宋江果断道。
两人迅速下山，找到在镇外接应的亲卫，乘上马车，快马加鞭返回江宁府。
一路上，两人都在消化今日所得信息，并思考下一步行动。
“哥哥，那玉真子似乎对您身上的‘星辉’有所感应。”吴用低声道，“这是否意味着，拥有或接触过‘天星遗珍’的人，彼此之间会有某种微妙的感应？就像您的骨片能引动黑色令牌一样。”
“很有可能。”宋江沉吟，“这也解释了为何那‘幽影之主’残念对我如此渴望。骨片对它而言，既是无上补品，也可能是致命克星。而玄女宫的人，或许能更‘专业’地识别和对待这类物品。”
“那我们是否应该尝试与玄女宫建立更深的联系？”吴用问道，“他们显然掌握着更多关于‘天星遗珍’的知识和运用法门。”
宋江摇头：“暂时不宜。对方戒备心很强，且我们对其内部情况一无所知。贸然接触，福祸难料。况且，我们手中的骨片和黑色令牌来历不明（令牌更可能来自敌对分支），贸然拿出，反而可能引火烧身。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“不过，玉真子提到了‘天星遗珍散落各地’。我们或许可以凭借骨片对其他遗珍的感应，或者通过戴宗的情报网络留意类似‘古玉星图’的事件，自己去寻找、收集。知识可以慢慢获取，但机缘有时错过就不再。”
吴用深以为然：“哥哥高见。那我们下一步……”
“在江宁再停留两日，让戴宗的人全力追查那伙北方神秘人的底细，以及古玉星图被玉真子带走后的最终去向。然后，我们转道向西，去徽州看看。玉真子最后消失的方向是西南山区，戴宗的情报也指向徽州。那里或许有玄女宫的据点，或者……还有其他与‘天星遗珍’相关的线索。”
计议已定，马车在暮色中驶入了江宁府高大的城门。
然而，宋江并不知道，他与玉真子的这次短暂接触，以及他身上那被玉真子隐约感应到的“星辉”，已经如同投入平静水面的石子，在玄女宫内部，乃至更广阔的隐秘世界，悄然荡开了连他自己都未曾预料的涟漪。
与此同时，在栖霞山更深处的某座云雾缭绕的孤峰之上，一间简朴清雅的石室内，玉真子正对着一位背对她、面向崖外云海的白衣身影，恭敬禀报。
“师叔，弟子今日在栖霞镇外，遇到两位有趣的‘书生’。其中一人，身上隐有纯净星辉道韵，虽极微弱，但本质极高，疑似接触过极高品质的‘天星遗珍’，甚至……可能身怀‘星核’碎片。”
那白衣身影缓缓转过身，竟是一位容貌绝美、气质空灵如仙、看似不过双十年华的女子，但一双眸子却深邃如古井，仿佛蕴含了无尽岁月。
她轻启朱唇，声音飘渺若天籁：
“星核碎片……终于又出现了吗？查清他们的来历。若真是有缘人……或是我宫寻觅已久的‘变数’……”