刺骨的寒意如同跗骨之蛆，侵蚀着叶辰的意识。
昏迷中，他仿佛又回到了那崩塌的秘境，莫老燃烧残魂形成的幽蓝火焰，在狂暴的煞气风暴中倔强地闪耀，最后化作漫天光点消散，那句带着洒脱与调侃的叮嘱——“别忘了给老夫塑个帅点的肉身”——如同烙印般深深刺入他的神魂深处，带来一阵阵撕裂般的痛楚，远比身体的创伤更甚。
“莫老……”一声几不可闻的呻吟从他干裂的唇间溢出。
模糊的视线渐渐聚焦。映入眼帘的是熟悉的青色帐幔，身下是柔软的床铺，空气中弥漫着草药清苦的气息——这是他在青云宗内门小院的静室。窗外透入柔和的光线，应是午后。
他猛地想起什么，下意识地抬手摸向胸口。指尖触碰到一个冰凉坚硬的物体——那盏融合了玄冥灯与源血之灯的新生古灯，被他紧紧抱在怀中带了出来。
此刻的它，灯身黯淡无光，原本流转的暗金色泽与苍白色星沙符文仿佛蒙上了一层厚厚的尘埃，灯芯处那簇混沌色的火焰微弱得仅剩下一丝火星，灵性波动近乎沉寂。
只有通过心神间那缕极其微弱的联系，才能感知到灯灵深处那一点如同风中残烛般顽强闪烁的意识。
它还活着，但就像此刻的他一样，遭受了重创，濒临熄灭。
“叶师兄！你醒了！”守在床边的苏灵儿几乎在叶辰睁眼的同时就察觉了，满是疲惫的俏脸上瞬间绽放出惊喜，连忙俯身查看，“感觉怎么样？内腑还疼吗？神识……”
叶辰微微摇头，喉咙火烧火燎，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“水……”
苏灵儿立刻递过温热的灵泉水，小心地扶着他喝下几口。清凉的水流滋润了灼痛的喉咙，也让他的思绪更清晰了些。
“其他人……”叶辰的目光扫过静室，除了苏灵儿，没有旁人。
苏灵儿眼神一黯，低声道：“大家都安顿好了。两位执事伤势不轻，但性命无碍，正在各自洞府疗伤。另外三位内门弟子受了些惊吓和轻伤，也在休养……只是……”她顿了顿，声音带着沉重，“我们进去十五个人，只回来了七个。”
八个同门，永远留在了那片白骨森森的秘境里！包括那位在极度紧张下无意触发禁制、间接导致险境的弟子。
沉重的数字像巨石压在叶辰心头，带来窒息般的闷痛和翻涌的怒火。骨族！玄天圣地！林清歌！这些名字如同毒蛇噬咬着他的心脏，恨意几乎要冲破胸膛。
他下意识地握紧了拳头，怀中黯淡的古灯似乎感应到他情绪的变化，那缕微弱的联系轻轻波动了一下。
“宗主呢？”叶辰强迫自己冷静下来。
“宗主一直在关注幽冥洞的情况。你们出来时煞气异动极其剧烈，引起了宗门大阵的轻微震荡。”苏灵儿解释道，“是宗主亲自下令开启紧急防护，并派人接应你们回来的。他来看过你一次，知道你昏迷未醒，嘱咐我等你醒来立刻通知他，他有要事询问。”
叶辰点点头。幽冥洞深处的白骨秘境崩塌，煞气源头被破坏或转移，必然引发连锁反应，宗主苏穆作为宗门掌舵人，不可能不重视。
更重要的是，那关乎整个青云宗安危的巨大秘密——“骨族养蛊计划”以及圣地作为其爪牙的真相，必须尽快告知宗主！这关系到宗门未来的生死存亡。
“还有，”苏灵儿犹豫了一下，轻声道，“莫老前辈他……”
“魂飞魄散。”叶辰的声音冰冷而沙哑，带着一种刻骨的悲怆。
他低头看着怀中毫无光泽的古灯，指尖抚过灯身上那些黯淡的纹路，仿佛还能感受到那个嘴硬心热的老鬼最后一丝气息。
“为了送我们出来，他燃尽了最后一点残魂。”那句“塑个帅肉身”的叮嘱，如同最锋利的针，反复刺着他的心脏。
这是他对莫老无法逃避的承诺，也是支撑他继续前行的沉重动力之一。
苏灵儿眼圈微红，沉默片刻，只能轻声安慰：“叶师兄，节哀……莫老前辈他，是为了大家……”
就在这时，静室外传来恭敬的通报声：“启禀叶师兄，宗主有令，听闻您已苏醒，请您伤势稍稳后即刻前往青云殿议事。”
叶辰深吸一口气，压下翻腾的虚弱感和心绪，看向苏灵儿：“扶我起来。”
“你的伤……”苏灵儿面露担忧。她能感觉到叶辰体内灵力枯竭，经脉多处损伤，神魂更是萎靡不振。
“无妨，死不了。”叶辰眼中闪过一丝坚毅。他强忍着剧痛坐起身，调动刚刚恢复的微薄灵力压制伤势。
怀中古灯传来一丝极其微弱却异常精纯的暖意，缓慢地滋养着他近乎干涸的经脉，这让他精神微微一振。
同时，脑海中那部《玄冥炼器术》的庞大传承清晰浮现，其中关于“本命器灵温养”的基础法门让他看到了修复这盏灯的希望。
在苏灵儿的搀扶下，叶辰强撑着来到青云殿。殿内气氛肃穆，宗主苏穆端坐主位，眉头紧锁，几位核心长老分列两侧，神色凝重。
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看到叶辰脸色苍白、气息虚浮地走进来，众人眼中都流露出关切和惊异。
两位一同归来的筑基执事也在一旁，伤势未愈，但显然已向宗主初步汇报过情况。
“叶辰，你的伤势如何？”苏穆的声音低沉，透着关切。
“多谢宗主挂念，弟子无碍，只是损耗过度。”叶辰微微躬身行礼，声音依旧沙哑。
“幽冥洞深处，到底发生了什么？”苏穆开门见山，目光如电，“据两位执事所言，你们发现了一处被煞气封锁的秘境？里面情况如何？煞气异动如此剧烈，甚至撼动了护宗大阵根基，是否与那秘境有关？”
叶辰深吸一口气，知道关键的时刻到了。
他隐去了神墟空间和自身至尊骨的秘密，重点描述了秘境内那触目惊心的白骨祭坛、神秘的古灯（即源血之灯）、壁画上记载的骇人听闻的“骨族养蛊计划”——以无数拥有潜质的生灵为蛊虫，互相吞噬培育至尊骨（神骨），最终由骨族收割的过程。
最后，他沉痛地说出了玄天圣地在这场阴谋中扮演的残酷角色——为其搜寻“蛊苗”、执行收割的傀儡！
“骨族？圣地？”一位长老失声惊呼，脸上写满了难以置信，“这……这怎么可能？！”
“壁画被我引爆煞气毁掉了一部分，但核心内容我已牢记在心。”叶辰迎着众人震惊、怀疑、愤怒交织的目光，斩钉截铁地说，“圣地弟子出现在秘境之外，就是最好的佐证！若非圣地默许甚至支持，骨族如何能在我们青云宗眼皮底下，在幽冥洞深处建立如此邪恶的祭坛？此次秘境崩塌，煞气爆发，正是因为他们培育至尊骨的核心（源血之灯）被触动，禁制反噬所致！”
殿内陷入一片死寂。这个消息太过震撼，颠覆了他们对玄天圣地这个庞然大物的认知。骨族的阴谋，圣地的真面目，如同阴霾笼罩在每个人心头。
苏穆的脸色更是阴沉得可怕，手指无意识地敲击着座椅扶手，眼中闪烁着复杂的光芒，有愤怒，有忌惮，更有一丝深沉的忧虑。
青云宗，似乎早已被卷入了一个远超想象的巨大漩涡之中。
“叶辰，你所言太过重大，我需与诸位长老详加核实商议。”苏穆最终缓缓开口，语气无比凝重，“你此番立下大功，但也身受重创。无论此事如何，当务之急，你必须尽快恢复。宗门会全力提供你所需资源。”
“多谢宗主。”叶辰行礼道谢。这正是他需要的。
就在这时，苏灵儿像是想起了什么，补充道：“对了，叶师兄，还有一事。在你昏迷期间，宗门已经确定了前往‘丹霞谷’试炼的名单。你因为之前的表现和在幽冥洞的贡献，已被直接选定为五人之一。试炼将在半月后启程。”
丹霞谷试炼？叶辰心中一动。这是一个获取珍贵灵药、提升修为的绝好机会，也是他目前亟需的。
但……他下意识地想到了萧云那张看似温和、实则深藏阴鸷的脸。
果然，苏灵儿接着说道：“萧云师兄也在名单之中。他还特意送来了几枚品质不错的‘避毒丹’，说是丹霞谷内毒雾弥漫，此丹有奇效。”她从储物袋中取出一个玉瓶，递向叶辰。
萧云主动示好？避毒丹？叶辰心中警铃大作。在经历了幽冥洞的生死考验，尤其是得知圣地与骨族的阴谋后，萧云这个疑似圣地暗子的举动，显得格外突兀和可疑。
他不动声色地接过玉瓶，神识极其隐晦地向内一扫。丹药本身似乎并无异常，但越是如此，越是让他心中冷笑。黄鼠狼给鸡拜年！
“替我多谢萧师兄好意。”叶辰语气平淡，将玉瓶收入怀中，并未立刻服用。
离开青云殿，回到自己的小院，叶辰屏退了苏灵儿，并告知任何人不得打扰。
他急需闭关，消化幽冥洞所得，恢复伤势，提升实力！骨族的威胁、圣地的阴影、莫老的承诺、同门的血仇……这些都像沉重的巨石压在他肩上，唯有力量，才能破局！
静室之内，禁制全开。叶辰盘膝而坐，小心翼翼地将那盏黯淡无光的新生古灯置于身前。他运转《神墟诀》，丝丝缕缕精纯的灵力，混合着胸口那再生了一丝的至尊骨特有的古老气息，缓缓注入灯中。
同时，他按照《玄冥炼器术》中记载的本命器灵温养之法，双手结出玄奥的法印，指尖引动一丝微弱的神魂之力，轻柔地抚向灯芯处那几乎熄灭的混沌火星。
嗡……
灯身极其轻微地震颤了一下，如同沉睡的心脏被唤醒了一次微弱的搏动。
那混沌火星艰难地跳跃了一丝，仿佛久旱的大地贪婪地汲取着这同源而精纯的能量滋养。
虽然效果微乎其微，但这回应，却如同黑暗中的一点星火，照亮了叶辰心中的希望。
古灯，并未真正死去！
放下暂时的心，叶辰闭目凝神。心神沉入体内，引导着从古灯中反馈回的、经过它初步净化的精纯温和的能量，开始冲刷修复受损的经脉。
幽冥洞秘境崩塌时，空间通道内逸散的庞大煞气和能量，虽然大部分狂暴难以吸收，但仍有极小一部分被古灯过滤后残留在他体内。
此刻，这股能量在他刻意的引导和至尊骨残留的吞噬本能辅助下，开始缓缓融入四肢百骸。
炼气七层巅峰的境界壁垒，在这股内外交加的能量冲击下，如同薄冰般轰然破碎！
轰！ 澎湃的灵力在丹田内奔涌，经脉在修复中拓宽、强化。
炼气八层的境界水到渠成！但这仅仅是开始。秘境核心的能量何其庞大，即便只是泄露的微末，对于炼气期的修士来说也是难以想象的补益。
灵力持续攀升！ 炼气八层初期……中期……后期…… 最终，稳稳地停在了炼气九层巅峰的门槛之前！
短短数日，叶辰的修为竟直接从炼气七层巅峰，跨越到了炼气九层巅峰！距离筑基期，仅剩一层薄薄的窗户纸！
更让他惊喜的是，胸口处那处被挖走的至尊骨旧址，在吸收了秘境中逸散的、与至尊骨同源的精纯能量后，那缕新生的、微不可查的至尊骨气息，竟然壮大了几分！
一丝微弱却异常纯粹的吞噬之力，如同初生的幼芽，从那里悄然滋生，开始自发地、缓慢地汲取着周围天地间的灵气，虽然速度极慢，但这代表着一种本质性的复苏！
与此同时，脑海中那部浩瀚的《玄冥炼器术》传承，也开始缓缓流淌。
其中关于诸多炼器法门、阵法禁制、煞气运用的知识，如同涓涓细流，融入他的认知。他对幽冥煞气的理解和掌控，无形中提升了一个台阶。
半月时间，转瞬即逝。 静室的门缓缓打开。 叶辰迈步而出。
他身上的伤势已然痊愈，气息内敛而沉凝，双目开阖间精光内蕴，整个人的气质比之前更加深邃沉稳。
炼气九层巅峰的灵力在体内静静流淌，胸口的至尊骨残留处，那丝新生的力量如同种子破土，充满了勃勃生机。
他低头看向掌心。那盏新生古灯正静静悬浮，虽然依旧黯淡，但灯芯处那簇混沌色的火焰，似乎比半月前凝实、明亮了一丝丝，微弱的灵性波动传递出一丝依赖和孺慕。
它正在缓慢地恢复，就如同它的主人一样。
叶辰的目光投向宗门之外，丹霞谷的方向。半月之期已到，新的征程即将开始。
萧云、圣地、骨族……那些潜藏的暗流与杀机，在丹霞谷那片险地与机缘并存的地方，又会掀起怎样的波澜？
“丹霞谷……”他低声自语，指尖轻轻拂过古灯冰凉的灯身，眼中锐芒一闪而逝。“莫老，看着我吧。这条路，我会一直走下去，直到完成对你的承诺，直到……讨回所有的血债！”