外门大比首轮结束，演武场上的喧嚣并未平息，反而因为叶辰那场出人意料的胜利，而平添了许多议论和猜测。
“那杂役…有点邪门啊，李魁虽然莽撞，但炼气四层的修为是实打实的，居然连衣角都没碰到？” “哼，不过是身法诡异些，投机取巧罢了！下一轮遇到真正的高手，必现原形！” “就是，一个靠女人的废物，走了狗屎运！”
各种声音混杂在一起，羡慕、嫉妒、不屑、质疑…叶辰面无表情地坐在休息区角落，对周围的议论充耳不闻，默默调息，恢复着刚才施展《鬼影步》的微末消耗。他知道，真正的挑战，才刚刚开始。
与此同时，外门执事堂一处偏僻角落。
被罚禁足的张虎，正通过心腹何癞子，与一个面色精明、眼神闪烁的外门王管事低声交谈。
“王师兄，此事务必办成！”何癞子将一个沉甸甸的布袋塞进王管事手中，里面灵石碰撞发出清脆的响声，“虎少爷说了，只要让那叶辰下一轮就‘意外’碰上硬茬子，事后还有重谢！”
王管事掂了掂布袋的分量，脸上露出贪婪的笑容，但旋即又有些犹豫：“何师弟，不是我不帮忙，排定赛程虽由我经手，但也要大致符合规矩，太过明显，恐怕…”
“王师兄放心！”何癞子压低声音，眼中闪过狠毒，“不需要做得太明显。我记得…炼气六层的高启，不是一直想巴结虎少爷吗？他修炼的《厚土诀》攻防一体，正好克制那种只会躲闪的滑溜身法！只要‘恰好’让他们下一轮碰上，谁能说什么？”
王管事眼睛一亮，捻了捻手指：“高启？嗯…他实力足够，又是自愿‘请教’，确实‘合情合理’…好！此事包在我身上！”
两人相视一笑，阴谋在暗处悄然达成。
第二轮抽签开始。
叶辰上前，从签筒中抽出一支木签，上面刻着一个数字——甲叁。
很快，对阵光幕亮起。
“甲字台，第三场：杂役弟子，叶辰，对，外门弟子，高启！”
消息一出，台下顿时响起一片倒吸凉气的声音！
“高启？！那个‘石人’高启？炼气六层的高手？” “完了完了！叶辰的好运到头了！高师兄的防御，据说炼气七层以下无人能轻易破开！最克制速度型选手！” “这签抽得…也太巧了吧？”
不少人目光闪烁，已经嗅到了其中不寻常的味道。
叶辰眉头微皱，看向对面。一个身材不算高大，但极其敦实、皮肤透着淡淡土黄色光泽的青年，正一步步走上擂台。他每一步都显得异常沉稳，眼神锐利，带着一种审视猎物的冷漠，周身散发出的灵力波动厚重而强大，远超之前的李魁。
炼气六层！而且是极其擅长防御和力量的类型！
叶辰心中警铃大作，这绝不是什么巧合！是张虎！
高启在叶辰对面站定，声音低沉而充满压迫感：“叶师弟，好身法。不过，在我的面前，你的那些小把戏，没用了。虎少爷托我给你带句话：自己滚下去，还能少受点皮肉之苦。”
叶辰眼神瞬间冰冷，果然如此！他没有回答，只是缓缓握紧了手中的铁剑。
裁判示意开始！
高启毫无试探之意，低吼一声，周身土黄色灵力暴涨，整个人仿佛覆盖上了一层岩石铠甲！他一步踏出，擂台地面微微一震，手中宽刃厚背刀带着沉闷的破风声，直劈叶辰面门！
“裂地斩！”
刀势沉重，力大势沉，几乎封锁了叶辰所有闪避空间！
叶辰瞳孔一缩，《鬼影步》瞬间施展到极致，身体化作一道模糊的影子，险之又险地贴着刀锋边缘滑开！凌厉的刀风刮得他脸颊生疼！
“躲？我看你能躲到几时！”高启冷笑，刀法一变，从大开大合变为绵密急促，一道道土黄色的厚重刀芒如同连绵不绝的波浪，不断挤压着叶辰的闪转空间！
他的攻击并非追求极致的速度，而是凭借强大的修为和功法特性，形成一种沉重的力场，不断压缩、限制叶辰的移动！
叶辰顿时陷入了极度被动！《鬼影步》虽然精妙，但对方以力破巧，一力降十会！他的灵力修为远逊于对方，每一次闪避都耗费巨大，几次想要近身反击，都被那厚重的刀芒和更强的护体灵力逼退，反而胳膊和大腿上被刀风划开了几道血口，鲜血渗出！
台下，何癞子等人脸上露出了得意的笑容。
高台上，苏灵儿微微蹙起了秀眉。那位曾出现在剑冢的金丹长老，目光平淡，看不出喜怒。而坐在长老下首的一位身着内门服饰、面容冷峻、气息沉凝的青年弟子——萧云，则目光微凝，似乎对这场实力悬殊的比赛提起了一丝兴趣。
“废物！你就只会像老鼠一样躲吗？”高启久攻不下，虽然占据绝对上风，但也觉得面上无光，不由得烦躁起来，攻势越发狂猛！
叶辰咬紧牙关，体内灵力飞速消耗，伤势牵动，嘴角再次溢出鲜血。这样下去，必败无疑！
必须兵行险着！
他故意卖了一个破绽，身形一个踉跄，似乎灵力不继。
高启眼中精光爆射，岂会错过这个机会？他体内灵力毫无保留地涌入长刀，刀身爆发出刺目的黄芒，气势攀升到顶点！
“给我败！裂石斩！”
这是他最强的一击！刀芒脱刀而出，化作一道凝实无比的黄色匹练，带着撕裂一切、粉碎一切的狂暴气势，瞬间笼罩了整个擂台！誓要将叶辰彻底击溃！
避无可避！挡无可挡！
台下众人仿佛已经看到叶辰筋断骨折、惨败当场的结局！
就在这千钧一发之际！
叶辰眼中闪过一抹极其隐晦的灰芒！他左手法诀在袖中急速变幻，怀中玄冥灯微微一热！
一股无形、冰冷、带着极致吞噬意味的力量，以他为中心，悄然弥漫开来！
那狂暴凶悍、足以裂石分金的黄色刀芒，在冲入叶辰身前尺许范围时，竟如同骄阳下的冰雪，又像是陷入了无形的泥潭，其蕴含的恐怖灵力被疯狂抽取、吞噬、湮灭！
威力骤减！十不存五！
轰！！
残余的刀劲依旧狠狠劈中了叶辰交叉格挡的双臂，发出沉闷的巨响！
叶辰喷出一大口鲜血，身体如同被重锤击中，倒飞出去，双臂剧痛，仿佛骨裂！但他借助这股力量，在空中强行扭转身体，双脚狠狠蹬在擂台边缘的立柱上！
砰！ 石屑飞溅！
他借着这股反冲之力，如同离弦之箭般射向因绝招被破而陷入短暂震惊和呆滞的高启！
手中铁剑之上，一丝微不可查的灰色气流一闪而逝！
嗤！
剑尖精准无比地点在高启因震惊而松懈的护体灵力最薄弱处——腋下三寸！
高启只觉得一股尖锐犀利、带着诡异破坏力的气息瞬间透入体内，整条右臂骤然酸麻剧痛，灵力运转猛地一滞！
“什么？！” 他惊骇欲绝，还没来得及反应，叶辰的肩肘已经如同攻城锤般狠狠撞在他的胸口！
嘭！ 高启那敦实的身躯竟被撞得离地而起，重重摔落在擂台之外的地面上，溅起一片尘土！
全场，死一般的寂静！
落针可闻！
所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，难以置信地看着擂台上那个摇摇欲坠、口吐鲜血、却依旧顽强站立的身影。
发生了…什么？
那必杀的一刀…怎么会…威力突然没了？！
裁判也愣住了，半晌才反应过来，声音干涩地宣布：“甲叁场…叶辰…胜！”
哗——！！！
巨大的声浪瞬间爆发开来，几乎要掀翻整个演武场！
“怎么回事？高启放水了？” “不可能！那最后一刀绝对是全力！” “那叶辰用了什么邪法？我好像看到他的刀芒突然变弱了！” “吞噬灵力？！难道是魔功？！”
质疑声、惊呼声、猜测声此起彼伏，所有人的目光都聚焦在叶辰身上，充满了惊疑不定和一丝恐惧。
叶辰剧烈地喘息着，压下翻腾的气血和手臂的剧痛，冷冷地瞥了一眼台下脸色惨白、如丧考妣的何癞子，默默走下擂台。他知道，麻烦大了。
高台上，王管事脸色煞白，冷汗直流。
苏灵儿美眸中充满了震惊和浓浓的疑惑，目光紧紧盯着叶辰。
那位金丹长老，原本平淡的目光骤然变得锐利如鹰隼，死死锁定叶辰，仿佛要将他从里到外看个通透！
而那位内门弟子萧云，一直冷漠的脸上终于出现了一丝明显的波动。他的身体微微前倾，眼神变得无比凝重和专注。他缓缓垂下眼睑，宽大的袖袍之中，手指不经意地摩挲着一枚突然变得微微发烫的玉符。
那玉材质地特殊，刻着玄奥的云纹，其中一道隐晦的圣地印记，正散发出微弱却急切的光芒。
萧云的眉头，深深皱了起来。
叶辰回到休息区，立刻盘膝坐下，吞下苏灵儿所赠的疗伤丹药，全力运功疗伤。
脑海中，莫老凝重无比、甚至带着一丝惊惧的声音急促响起：“小子！你闯下大祸了！刚才…有一道极其隐晦、却带着神圣净化气息的神识扫过！虽然一闪即逝，但那绝对是…玄天圣地的手段！他们已经开始注意你了！都是这该死的灯！”
叶辰心中一凛，缓缓握紧了拳头。
圣地…终于还是来了吗？
风雨欲来，杀机已现！