青云宗演武场，旌旗招展，人声鼎沸。
三年一度的外门大比，无疑是宗门底层弟子鱼跃龙门最重要的机会。巨大的青石擂台环绕场中，四周早已被黑压压的人群围得水泄不通。喧哗声、议论声、灵兽坐骑的嘶鸣声交织在一起，空气中弥漫着激动、紧张、野心勃勃的气息。
高台之上，数位气息渊深的内门长老正襟危坐，神色平静地俯瞰着下方。一身白衣的苏灵儿也坐在长老下首，澄澈的目光偶尔扫过密集的参赛弟子人群，不知在寻找什么。更令人意外的是，一位身着普通执法长老服饰、面容模糊的老者不知何时也悄然坐在了角落，他气息内敛，仿佛与周围环境融为一体，唯有偶尔开阖的眼眸深处，闪过一丝令人心悸的锐利——正是那夜剑冢的守卫长老！
叶辰站在拥挤的参赛区角落，一身洗得发白的杂役服在众多衣着光鲜的外门弟子中显得格格不入。周围投来的目光大多带着毫不掩饰的轻蔑、好奇和幸灾乐祸。他手中紧握着那枚冰冷的“307”号木牌，面无表情，仿佛周遭的一切都与他无关。
“快看！是那个叶辰！” “啧啧，一个杂役，还真敢来参赛啊？” “听说他靠苏师姐庇护才活到现在，脸皮可真厚！” “也好，正好看看他怎么被第一轮就打趴下！嘿嘿。”
窃窃私语和毫不避讳的嘲讽如同苍蝇般嗡嗡作响。张虎虽被禁足，但他的心腹何癞子等人却混在人群中，如同毒蛇般阴冷地盯着叶辰，等着看他出丑。
抽签开始。光幕之上，名字和号牌飞速滚动。
“甲字台，第一场！王猛，对，李魁！” “乙字台……” “……丙字台，第三场！叶辰，对，李魁！”
李魁？叶辰目光微动。此人他有印象，炼气四层修为，在外门中以力大剑猛、性格张扬跋扈着称，是张虎麾下的忠实打手之一。
果然，不远处一个身材高大、满脸横肉的弟子立刻爆发出得意的大笑，正是李魁。他晃着手中的号牌，故意走到叶辰面前，用粗壮的手指几乎戳到叶辰鼻子：“哈哈！叶辰！真是老天开眼，让老子第一轮就碰上你这废物！等着吧，看爷爷我怎么把你屎都打出来！”
叶辰只是淡淡地瞥了他一眼，那眼神平静无波，仿佛在看一块石头。
李魁被这无视的态度激怒了，冷哼一声：“装！继续给老子装！等上了台，看你还怎么装！”
很快，轮到丙字台第三场。
“请双方选手上台！”裁判长老的声音响起。
李魁迫不及待地一个纵身，矫健地跃上丈许高的擂台，手中精钢长剑挽了个剑花，灵力灌注下，剑身泛起微光，引来台下他几个狗腿子的一阵叫好。
叶辰则默默地从一侧台阶缓步走上，步伐沉稳。他手中握着的，依旧是那柄再普通不过的铁剑，身上没有丝毫凌厉的灵力波动。
对比之下，高下立判。台下嘘声和哄笑声更大了。
李魁见状，更是得意，故意放大嗓门，声音传遍小半个赛场：“哟！这不是咱们废丹房的叶大杂役吗？怎么，扫地的扫把换成了剑？就你这三脚猫的功夫，也配踏上这演武台？玷污宗门大比圣地！”
他唾沫横飞，言辞极尽侮辱：“我要是你，早就挖个地洞钻进去了！或者滚回去给苏师姐暖床端洗脚水，那才是你的本职工作！修仙？你也配？！”
“哈哈哈！”台下的哄笑达到了顶点，许多人都等着看叶辰如何窘迫。
高台上，苏灵儿的眉头微微蹙起。
叶辰依旧沉默，仿佛那些污言秽语只是过耳清风。他缓缓抬起铁剑，剑尖斜指地面，行了一个最标准不过的青云宗基础剑礼。
裁判长老看了双方一眼，面无表情地挥手：“开始！”
“废物！受死！”李魁早已按捺不住，裁判声音刚落，他便大吼一声，体内炼气四层的灵力毫无保留地爆发，整个人如同蛮牛般冲向叶辰！
基础剑法——长虹贯日！
这一剑势大力沉，带着破风声，直刺叶辰胸膛！在他看来，对付一个炼气三层的杂役，一招足矣！
台下众人仿佛已经看到叶辰被一剑击飞，吐血倒地的场景。何癞子等人脸上已经露出残忍的笑意。
然而，就在剑尖即将及体的刹那！
叶辰动了！
他的身影极其微妙地一晃，并非后退，而是如同柳絮般向着侧面飘开半步！李魁那迅猛的一剑，竟以毫厘之差，擦着他的衣角刺空！
“嗯？”李魁一愣，全力一击落空的感觉让他气血微微一滞。他随即暴怒，“还敢躲？！”
他手腕一翻，剑招立变，施展出自以为娴熟的“狂风快剑”，剑光顿时如同疾风暴雨般向着叶辰笼罩而去，攻势凌厉，引得台下阵阵惊呼。
“李师兄的狂风剑法又精进了！” “那杂役完了！看他还怎么躲！”
然而，接下来的一幕，却让所有人的声音卡在了喉咙里。
面对那密集的剑光，叶辰的身影仿佛失去了重量。他的脚步移动幅度极小，时而侧身，时而拧腰，时而如鬼魅般后撤半步……总是在间不容发之际，以最小的动作，最不可思议的角度，精准无比地避开每一道剑锋！
那袭洗得发白的杂役服在剑光中飘动，他却片叶不沾身！
仿佛他不是在生死相搏，而是在剑雨中闲庭信步！
“那…那是什么身法？！”终于有眼尖的弟子看出了门道，失声惊呼。
“好诡异！根本看不清！”
李魁越打越惊，越打越怒！他感觉自己像是在劈砍一团雾气，每一次都以为必中，却次次落空！对方的动作看似不快，却总能快他一线！这种全力打在空处的感觉让他憋屈得几乎吐血，灵力消耗急剧增加，额头开始见汗。
“废物！只会像老鼠一样躲吗？！”李魁气喘吁吁，心态彻底失衡，剑法开始散乱，破绽百出，“有种接我一剑！正面对决！”
就在这时，一直闪避的叶辰，眼中骤然闪过一抹冰冷的寒光！
就是现在！
李魁又是一剑全力横斩，因为急躁，中门大开！
叶辰体内那缕灰色气流瞬间注入双腿！
《鬼影步》！
嗖！
他的身影在原地留下一个极其逼真、甚至带着一丝气息波动的残影！
而真身，已然如同瞬移般，出现在了李魁的右侧视野盲区！
简单，直接，毫无花哨！
叶辰手中那柄普通的铁剑疾刺而出！剑尖之上，一缕微不可查的灰色气流缠绕，使得平凡的铁剑散发出一种锐利无匹、破开一切的气息！
目标并非要害，而是李魁握剑的手腕经脉！
“噗！”
一声轻响！
“呃啊——！”李魁发出一声杀猪般的惨嚎，只觉手腕处一股尖锐刺痛瞬间传遍全身，护体灵力如同纸糊般被轻易刺破！整条右臂瞬间酸麻无力，再也握不住剑！
哐当！ 精钢长剑掉落在地。
与此同时，叶辰肩头顺势一靠，轻轻撞在李魁空门大开的胸口。
嘭！ 李魁那高大的身躯如同断线的风筝，直接被撞得离地而起，狼狈不堪地摔出了擂台界限，滚倒在地，抱着手腕惨叫不止。
整个过程，发生在电光火石之间！
从叶辰爆发，到李魁惨叫摔出擂台，不过一息！
台下那震天的哄笑和喧哗声，如同被一只无形的大手猛地扼住，戛然而止！
整个丙字台周围，陷入了一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看着台上那个持剑而立的杂役身影，又看看台下惨叫打滚的李魁，脸上写满了难以置信。
裁判长老也愣了一瞬，才猛地反应过来，高声道：“丙字台，第三场，胜者——叶辰！”
哗——！
直到裁判宣布结果，死寂才被打破，巨大的哗然声如同海啸般爆发开来！
“怎…怎么可能？！” “李魁输了？！被一招秒了？！” “那是什么身法？！太快了！根本没看清！” “他不是炼气三层吗？怎么可能这么强？！”
所有人的目光都聚焦在叶辰身上，之前的轻蔑和嘲讽消失不见，取而代之的是震惊、疑惑、难以置信以及深深的审视！
高台上，几位长老交换了一下惊讶的眼神。苏灵儿眸中闪过一抹异彩，若有所思。而那位角落里的金丹守卫长老，原本半闭的眼眸不知何时已经完全睁开，目光落在叶辰身上，手指在椅背上无意识地轻轻敲击了一下，无人知晓他在想什么。
叶辰对台下巨大的声浪置若罔闻。他面无表情地收剑入鞘，甚至没有多看台下惨嚎的李魁一眼，默默地转身，一步步走下擂台。
何癞子等人脸色铁青，如同吃了死苍蝇般难看，悄悄退入人群消失不见。
叶辰回到休息区，能清晰地感觉到，落在他身上的目光比之前多了十倍不止，而且变得更加复杂。惊讶、忌惮、好奇、审视…他知道，从这一刻起，他再也无法低调。
第一关已过，但这仅仅是开始。
人群中，一个衣着普通、气息沉稳内敛的内门弟子（林风），默默收回了目光，在本子上记下了什么：叶辰，身法诡异，疑似凡阶顶级，实战判断极准，一招制敌。