欧阳靖在机场被反贪局带走、李达康亲自送行却目睹全程的消息，如同投入汉东这口沸腾油锅的最后一瓢冷水，瞬间引发了最剧烈的反应和最深远的恐慌。
这股恐慌的涟漪，迅速从京州扩散，越过千山万水，直达首都某处静谧却权重的大院。
赵立春的书房里，厚重的窗帘遮蔽了外界的光线，只留一盏台灯在宽大的书桌上投下昏黄的光圈。
这位已然上调中央、却从未真正放松对汉东掌控的前任封疆大吏，此刻正对着手中的一份内参简报，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
简报上详细描述了欧阳菁被捕的经过、李达康的尴尬处境以及由此引发的舆论海啸。
但赵立春的目光，却死死盯在那些被刻意淡化、却又触目惊心的关联词上——“大风厂”、“山水集团”、“股权非法转让”、“大路集团关联资产”……
欧阳菁的落网，绝不仅仅意味着李达康的政治危机。它更是一个无比清晰的信号——沙瑞金和祁同伟主导的调查，已经不再满足于抓几个小鱼小虾，也不再局限于赵瑞龙和山水集团！
他们正在以大风厂为突破口，以点带面，疯狂地撕扯着汉东过去多年形成的那张庞大而隐秘的利益网络！大路集团的卷入，意味着这张网的另一根重要支柱也开始晃动。
而更让赵立春感到心惊肉跳的是，欧阳菁的暴露，是否会成为压垮高育良的最后一根稻草？或者，成为逼高育良彻底倒向沙瑞金、反咬一口的催化剂？
这个曾经他最得力的助手、如今却因生活作风问题被捏住把柄、勉强留在牌桌上的副书记，其态度和立场，此刻变得前所未有的关键和危险。
赵立春深知，祁同伟和侯亮平就像两条嗅觉最灵敏的猎犬，一旦让他们顺着欧阳菁——大路集团——杜伯仲这条线摸下去，迟早会摸到赵瑞龙，摸到山水集团最核心的隐秘，甚至……可能触及到一些连他都觉得棘手的陈年旧账。
不能再等了！必须立刻加固最薄弱的环节，必须阻止火势进一步蔓延到赵家核心！
他不再犹豫，拿起了那部直通汉东的红色保密电话，手指略显沉重地拨通了高育良家的号码。
这个号码，他不久前才打过，施加了要求其压制调查的压力。如今再次拨打，心情却更加急迫，手段也需要更加……“丰富”。
电话响了很久才被接通，传来高育良那明显带着疲惫、戒备甚至一丝不易察觉疏离的声音：“喂？”
“育良啊，是我。”赵立春的声音刻意放得平和，甚至带着一丝老领导对旧部的关切，但那份久居上位的威严和不容置疑的基调，依旧透过电波清晰地传递过去。
高育良那边沉默了一瞬，显然对这个来电既感意外，又充满警惕：“……老领导，您好。”
“汉东的事情，我都听说了。”赵立春开门见山，却又绕了个弯子，“达康同志的爱人……唉，真是没想到。达康同志是个能干的干部，可惜啊，治家不严，后院起火，把自己也拖累了。现在舆论对他很不利，省里的压力肯定也很大。”
他先是感慨李达康，实则是敲山震虎，暗示“后院起火”的严重后果，提醒高育良别忘了自己那摊子“后院”问题。
高育良在电话那头，握着听筒的手微微收紧。他当然听得出赵立春的弦外之音。自从被祁同伟“挽救”、背了处分后，他一直生活在战战兢兢之中，努力扮演着“戴罪立功”的角色，与赵家进行着艰难而隐蔽的切割。赵立春的再次来电，让他刚刚稍定不久的心又悬了起来。
“是，老领导，形势……确实很复杂。”高育良斟酌着词句，不敢多说。
“复杂，就更需要有能力、有担当的同志站出来稳定大局啊。”赵立春话锋一转，语气变得语重心长，“育良，你是汉东的副书记，政法委书记，关键时候，要发挥中流砥柱的作用！
现在调查方向有些……发散，欧阳菁的事情牵扯出大路集团，这很正常，企业嘛，经营中难免有些问题。
但一定要把握好度，不能让调查偏离了主要方向，更不能让一些别有用心的人，借题发挥，把火烧到不该烧的地方去，搞得汉东人心惶惶，影响发展和稳定！”
“别有用心的人”、“不该烧的地方”——赵立春的暗示已经非常明显。他是在要求高育良，利用其仍在位的职权和影响力，对调查进行“引导”和“纠偏”，核心目标就是：保护赵瑞龙，将调查局限在欧阳菁、大路集团甚至李达康身上，绝不能再让山水集团和赵瑞龙成为焦点！
高育良感到一阵寒意从脚底升起。赵立春这是要让他去硬撼沙瑞金和祁同伟的意志，去干涉侯亮平的调查！这无异于让他去火中取栗，甚至可能是将他推出去当挡箭牌！
“老领导，我……”高育良艰难地开口，试图解释目前的困境，“现在的调查，是沙瑞金书记亲自抓，田国富同志具体负责，公安厅和反贪局执行，程序上很严密，我……我虽然是政法委书记，但很多事情，也不太好直接过问，尤其是具体案件……”
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他想推脱，想表示自己无能为力。
“育良！”赵立春的声音陡然严肃起来，打断了他的推诿，“什么叫不好过问？你是分管政法的副书记！协调案件调查，把握政治方向，是你的职责所在！
程序是死的，人是活的！我相信以你的能力和智慧，完全可以在不违反原则的情况下，发挥应有的作用！”
他顿了顿，语气放缓，却更显意味深长，甚至带上了一丝不易察觉的诱惑和威胁：“瑞龙那孩子，有时候是任性了点，做生意可能也有些擦边球，但他本质不坏，对汉东也是有贡献的。
现在有些人揪着不放，无非是想借题发挥。育良啊，你和他，和我们家，这么多年的关系……这个时候，你如果能帮他，也就是帮你自己。汉东的未来，总不能一直是某些人说了算吧？总还有讲道理、讲情分的人在。”
这番话，软硬兼施。既点明了高育良与赵家的“多年关系”（这是提醒，也是把柄），又暗示了“帮赵瑞龙就是帮自己”（如果赵家倒了，高育良的旧账也可能被重新清算），最后还抛出了一个关于“汉东未来”的模糊愿景，似乎在暗示如果高育良这次站对了队，将来未必没有东山再起或重新掌权的可能。
高育良握着电话，手心全是冷汗。他感觉自己正站在一个更加凶险的十字路口。一边是沙瑞金、祁同伟高举的党纪国法利剑和已经对他网开一面的“挽救”，另一边是赵立春代表的旧势力网络不容反抗的威压和那看似诱人、实则可能是陷阱的“未来承诺”。
他脑中飞快地闪过祁同伟那双仿佛能看透一切的眼睛，闪过沙瑞金沉稳而威严的面容，闪过自己那份“记大过、保留职务”的处分决定，也闪过赵瑞龙那张嚣张跋扈的脸和可能牵扯的无数罪恶……
见高育良长时间沉默，赵立春知道他在挣扎，最后加重了语气，近乎是明示：“育良，时间不等人。欧阳菁的案子是个突破口，也是个风险点。
你要尽快想办法，跟瑞龙通个气，让他知道轻重，该处理的尾巴赶紧处理干净！更重要的是，你要在合适的场合，以合适的身份，向沙瑞金同志，还有那个祁同伟，表明态度！汉东的大局，不能乱！
某些无谓的追查，该适可而止了！我相信，以你省委副书记的身份，你的话，还是有分量的！”
通完这个漫长而充满压力的电话，高育良无力地瘫坐在椅子上，如同虚脱一般。书房里没有开灯，只有窗外城市零星的灯光映照进来，将他惨白的脸分割成明暗交错的两半。
赵立春的要求，像一座大山压在他的心头。斡旋？保护赵瑞龙？在沙瑞金和祁同伟已经亮明车马、步步紧逼的当下，这几乎是不可能完成的任务，而且极有可能将他彻底拖入万劫不复的深渊。
可是，如果拒绝赵立春，彻底倒向沙瑞金那边呢？赵立春绝不会放过他，那些旧账……还有，沙瑞金和祁同伟，真的会完全信任他这个有“前科”的人吗？他们现在留着他，或许只是为了稳定，一旦局势明朗，他会不会成为下一个被抛弃甚至被清算的对象？
进退维谷，左右皆险。
高育良的目光，无意识地落在书桌抽屉上，那里锁着他与高小凤在香港的结婚证书复印件，以及那份让他得以暂时保留职务的“处分决定”。这两样东西，此刻都变成了灼烧他灵魂的火焰。
他该怎么办？是继续在钢丝上行走，试图在两大势力之间寻找那几乎不存在的平衡点？还是必须做出一个最终的、痛苦的抉择？
夜色深沉，汉东省无数人的命运，都因为欧阳菁的被抓而加速搅动。
而高育良，这位曾经的法学教授、权倾一时的政法委书记，此刻正独自品尝着权力游戏中最为苦涩的那杯酒，前路茫茫，看不到一丝光亮。
赵立春的这通电话，非但没有给他指明方向，反而将他推向了更深的迷雾和更剧烈的内心风暴之中。