破旧的长途班车在颠簸的土路上摇晃了近四个小时，终于喘着粗气，在一片扬尘中停在了红河镇唯一像样的车站——一个竖着斑驳木牌的空地上。
祁同伟提着简单的行李走下车，扑面而来的是一股混合着泥土、牲畜粪便和淡淡煤烟味的空气。
放眼望去，低矮的砖瓦房参差错落，几条主要街道也是坑洼不平，两旁店铺门脸陈旧，偶有拖拉机“突突”驶过，带起一片黄尘。远处的山峦起伏，植被算不得茂盛，透着一种贫瘠的苍凉。
这就是红河镇，如今，他将从这里开始。
镇派出所是一排老旧的平房，红砖墙不少地方已经风化剥落，绿色的木制门牌上，“红河镇派出所”几个白字也显得有些黯淡。走进院子，地面是夯实的泥土，角落里停着两辆布满泥点的偏三轮摩托车。
一个穿着洗得发白警服、头发花白稀疏的老民警正坐在屋檐下的小马扎上，手里拿着个搪瓷缸，眯着眼看着进门的祁同伟，脸上是长年累月风吹日晒留下的深壑皱纹，眼神里带着审视和一丝不易察觉的疲惫。
“同志，你找谁？”老民警开口，声音沙哑。
“报告领导，我是新分配来的民警，祁同伟，前来报到！”祁同伟立正，敬了一个标准的礼，声音洪亮。他知道，眼前这位，就是红河镇派出所的所长，赵建国。前世记忆中，这是一个在基层坚守了一辈子，有心做事，却往往被现实和复杂关系捆住手脚的老警察。
赵建国上下打量了他几眼，目光在他那张过于年轻、甚至可以说有些英俊，却透着一股与年龄不符的沉静气质的脸上停留片刻。他放下搪瓷缸，站起身，拍了拍屁股上的灰。
“哦，祁同伟，汉东大学的高材生是吧？听说过你。”赵建国语气平淡，听不出什么情绪，“跟我来吧。”
他带着祁同伟走进一间办公室，里面摆着几张老旧木质办公桌，文件杂物堆放得有些凌乱。赵建国指着一张靠墙、桌角还放着鸡毛掸子的空桌子，“以后你就用这张桌子。所里条件简陋，比不得你们城里，将就一下。”
“是，所长。这里挺好。”祁同伟放下行李，态度恭敬。
赵建国给自己倒了杯水，又指了指暖水瓶，示意祁同伟自便，然后坐回自己的位置，点了根廉价的香烟，深深吸了一口。
“小祁啊，咱们红河镇，地方偏，事儿杂。鸡毛蒜皮打架斗殴的多，真要说大案……也轮不到咱们这儿。”赵建国吐着烟圈，语气带着点自嘲，“既然来了，就安下心来。别想太多，把基础工作做好。”
祁同伟能听出他话里的意思，无非是让自己这个“高材生”别好高骛远，老实待着。他点了点头，没有接话。
短暂的沉默后，赵建国像是想起了什么，揉了揉眉心，语气带着明显的烦躁：“妈的，说到事儿，渔湾村那边又不太平。”
祁同伟心中一动，面色如常地问道：“渔湾村？出什么事了，所长？”
“还能有什么事？”赵建国叹了口气，“邻市前阵子端了个制毒窝点，顺藤摸瓜，有些不清不楚的线索，好像指到咱们这边，特别是渔湾村。那地方，宗族观念重，排外得很，去查了几次，屁都没问出来，还差点跟村民起了冲突。”
他用力掐灭烟头：“上面催，下面顶，我这所长夹在中间，难做啊！”
祁同伟静静地听着，前世关于渔湾村毒品案的模糊记忆逐渐清晰起来。他知道，那里不仅是线索指向地，根本就是整个制贩毒网络的核心产区之一，只是隐藏极深，保护伞也可能不止一层。
这是一个机会。一个让他迅速打开局面，积累第一份实实在在功绩的机会。危险，但也伴随着巨大的收益。
他深吸一口气，目光坚定地看向赵建国：“所长，既然渔湾村的情况这么复杂，常规调查可能效果不大。我是新来的，面孔生，不容易引起他们警惕。要不……把渔湾村的警务工作交给我负责？我试着去摸摸情况。”
“你？”赵建国猛地抬起头，诧异地看着他，像是听到了什么不可思议的话，“你去？小祁，你知道那是什么地方吗？那帮村民彪悍得很，而且……这里面的水可能很深，你一个刚出校门的学生娃……”
“所长，我明白您的顾虑。”祁同伟打断他，语气沉稳而自信，“正因为我是新人，他们才不会太防备。我在学校学过犯罪心理学和侦查学，也参与过实习，有一定理论基础。请所长给我一个机会，我不敢说一定能查到什么，但至少，可以更深入地了解一下那里的情况，为以后的工作打点基础。”
他的理由合情合理，态度不卑不亢，眼神里没有年轻人常见的冲动，而是一种深思熟虑后的坚决。
赵建国沉默了，重新点起一根烟，打量着祁同伟。这个年轻人，和他想象中不太一样。没有名牌大学毕业生的傲气，也没有被发配边疆的沮丧，反而主动往最棘手的地方凑。是初生牛犊不怕虎？还是……另有所图？
不过，他说的确实有道理。新面孔，或许真是个突破口。反正所里其他人都不愿意去碰渔湾村这个马蜂窝，让他去试试，成了最好，不成……也没什么更大损失。
“你小子……有点意思。”赵建国吐出口烟，终于下了决心，“行！既然你有这个心，渔湾村那片就划给你负责。记住，安全第一！摸底为主，千万别蛮干，有任何情况，立刻汇报！”
“是！谢谢所长信任！我一定谨慎行事，摸清情况！”祁同伟立正敬礼，眼神锐利。
任务到手了。第一步，已经迈出。
他没有丝毫耽搁，第二天一早，就骑着所里分配的那辆除了铃铛不响哪都响的旧自行车，朝着渔湾村的方向而去。通往村子的路更加崎岖难行，几乎全是坑洼的土石路。
一个多小时后，一片倚着山势修建、房屋密集的村落出现在眼前。村口歪歪扭扭地立着“渔湾村”的石碑。村子的地理位置确实隐蔽，三面环山，一面临水（一条浑浊的小河），只有一条主路进出。
祁同伟没有直接进村，而是将自行车停在村外小树林里，选择步行。他像一个普通的走访干部，沿着村路慢慢走着，目光却如同最精密的扫描仪，不放过任何细节。
村子的房屋大多老旧，但仔细观察，会发现少数几栋新建的二三层小楼格外扎眼，与整体的贫困氛围格格不入。一些村民蹲在门口或巷口，看到他这个陌生面孔，立刻投来警惕、审视的目光，交头接耳。空气中，除了常见的农村气味，似乎还隐约飘散着一丝若有若无的、类似化肥或化学品的刺鼻气味，很淡，却没能逃过祁同伟刻意敏锐起来的感官。
根据前世记忆和初步观察，他锁定了第一个目标——村口那家看起来生意冷清的小卖部，以及它的老板，李老蔫。
他走到小卖部门口，货架上稀疏地摆着些落满灰尘的日用品和零食。一个干瘦、眼神有些闪烁的中年男人正靠在柜台后打盹，正是李老蔫。
祁同伟敲了敲柜台。
李老蔫惊醒，看到穿着警服的祁同伟，瞳孔猛地一缩，脸上瞬间闪过一丝慌乱，虽然很快被掩饰过去，但没能逃过祁同伟的眼睛。
“老板，来包烟。”祁同伟语气随意，“最便宜的那种就行。”
“哦…好，好。”李老蔫手忙脚乱地转身拿烟，动作间，祁同伟敏锐地注意到他挽起的袖口下，小臂内侧有几个不易察觉的、细小的陈旧针孔痕迹，以及那微微发黄、指甲盖泛青的手指。
瘾君子。外围的“风向标”。
祁同伟心中冷笑，面上却不动声色地接过烟，付了钱。
“老板，生意还行？”他一边拆开烟盒，一边像是拉家常般问道。
“凑合，凑合吧。”李老蔫干笑着，眼神躲闪，不敢与祁同伟对视。
“我新调来的，管咱们这片。”祁同伟点燃烟，吸了一口，劣质烟草的辛辣让他微微蹙眉，但语气依旧平和，“以后可能常来走动，熟悉熟悉情况。村里要有什么需要帮忙的，或者有啥不对劲的人和事，都可以跟我说。”
他这话说得看似随意，却带着一丝若有若无的敲打。
李老蔫脸上的肌肉僵硬了一下，连连点头：“哎，好，好说，警官您费心了。”
祁同伟不再多言，叼着烟，转身慢慢朝村里走去。他能感觉到，背后李老蔫那惊恐不安的目光，以及周围暗处更多双眼睛的注视。
他知道，自己这条“鲶鱼”，已经成功地游进了这潭表面平静、内里却暗流汹涌的死水。
渔湾村，这个前世汉东毒品网络的重要源头，今生，将在他祁同伟的手中，被彻底揭开。而这，仅仅是他权力之路的第一块垫脚石。
他的脚步不疾不徐，身影在渔湾村狭窄的巷道里，拉出一道坚定而冷峻的影子。