山谷营地，杀声震天，局势却已彻底逆转！
大当家刘文轩被秦战一掌重创，吐血倒飞，气息瞬间萎靡。二当家暴山、三当家胡三娘更是被秦昊、秦雨薇抓住战机，瞬间反杀！
首领一死两伤，黑风寨匪徒们肝胆俱裂，哪还有半分战意？顿时哭爹喊娘，溃不成军，被士气如虹的秦家子弟追杀得四散奔逃。
“撤！快撤！”刘文轩强忍着剧痛和灵力反噬，嘶声厉吼，同时掏出一把腥臭的黑色药粉猛地撒向追来的秦战，自己则狼狈不堪地朝着密林深处遁去。
秦战挥袖震散毒粉，看着刘文轩逃遁的方向，并未深追。他体内幽煞劲未除，又硬接了刘文轩临死反扑的一掌，伤势不轻，需立刻调息。更何况，穷寇莫追，眼下巩固营地，清点战果才是首要。
“清理战场！加固防御！救治伤员！”秦战压下翻涌的气血，沉声下令。
“是！”秦家众人轰然应诺，看着满地匪徒尸体和逃窜的背影，脸上洋溢着激动与自豪。他们赢了！面对凶名在外的黑风寨主力，他们竟然打赢了！
秦昊和秦雨薇来到秦战身边，关切道：“大长老，您没事吧？”
“无碍，一点小伤。”秦战摆摆手，看着眼前这两个气息愈发凝练、甚至隐隐带上一丝独特韵味的年轻人，老怀大慰，“你们做得很好！非常好！族长若是知晓，定会欣慰！”
提到族长，秦昊和秦雨薇眼中都闪过无比的崇敬。若非族长赐下的造化与指点，他们绝无今日之战力。
“都是族长栽培之功！”二人异口同声。
很快，战果清点出来。此战，击杀黑风寨二当家、三当家及匪徒五十余人，伤者无算，大当家重伤遁逃。秦家这边，护卫队战死三人，伤十余人，年轻子弟大多轻伤，可谓大获全胜！
更重要的是，经过这番血与火的淬炼，尤其是最后那莫名灵气冲击带来的混乱与机遇，活下来的秦家子弟个个眼神锐利，气息沉凝，显然收获极大。甚至有两人在战斗中临阵突破，晋入淬体九层！
那个无意中引发变故的年轻族人秦风，也被带到秦战面前。他依旧有些惶恐，结结巴巴地描述了当时的情况。
秦战仔细检查了那块已经黯淡无光、灵气尽失的赤铁原石和报废的阵盘，又看了看秦风那刚刚止住血的手掌，眼中闪过惊疑不定之色。
巧合？还是…气运？
他想起族长曾说过的“族运加持”，心中不由信了几分。或许，这秦风小子，还真有点福缘。
“此事不得外传。你立下大功，回去后自有重赏。”秦战吩咐道。
“多谢大长老！”秦风喜出望外。
经此一役，黑风寨元气大伤，短期内绝无再犯之力。秦家队伍迅速掌控了整个山谷，开始热火朝天地修建永久工事，布置更强大的阵法，并着手初步的开采准备。
消息通过特殊渠道传回天南城秦府。
密室中，秦长生缓缓睁开眼，指尖一缕淡金色的无始之气如同灵蛇般缠绕游走，散发出玄奥莫测的气息。
“哦？自行领悟杀招？临阵突破？还有意外之喜的气运爆发？”他听着秦战的详细汇报，嘴角泛起一丝笑意。
族运勃发之下，果然英才辈出，机缘自生。这比他预想的还要好些。
“黑风寨虽败，其大当家未死，背后或许另有隐情。矿区安危，仍是首要。”他心念微动，传讯给秦战，令其不可松懈，加紧布防，并开始尝试小规模开采，将资源尽快输送回族中。
同时，他目光扫向系统面板。
【家族气运值：635（欣欣向荣）】
经过矿脉争夺大胜、年轻一代突破、资源点增加等一系列事件，气运值又增长了不少。
“是时候再添一把火了。”他沉吟片刻，意识沉入系统。
“系统，兑换【一阶灵田改造图纸】、【一阶炼丹初解】、【一阶炼器初解】。”
【兑换成功！消耗气运值150点。剩余气运值：485点。】
数道流光涌入他的识海，正是如何将普通土地改造为能种植灵米、灵药的灵田的方法，以及最基础的炼丹、炼器知识传承。这些虽只是基础，但对目前极度缺乏副职业人才的秦家而言，却是雪中送炭，能形成良好的内部循环，减少对外依赖。
他将这些图纸和知识拓印入玉简，唤来人，吩咐其即刻送往矿区，交予大长老，令其挑选有相关天赋的族人开始学习实践。
处理完这些，秦长生重新闭上眼，心神沉入丹田。
那缕无始之气已比发丝粗壮了不少，如同一条淡金色的微型游龙，在丹田内缓缓盘旋，自行吞吐着天地灵气，无时无刻不在淬炼着他的灵力、肉身和神魂。
《无始大道经》的玄妙，远超他想象。修炼此经，仿佛不是在简单积累力量，而是在从根本上“优化”和“进化”自身的生命层次。
“炼气九层的壁垒，已薄如窗纸。”
他凝聚心神，引导着那缕无始之气，朝着炼气九层的关卡轻轻一撞。
轰！
没有丝毫阻碍，水到渠成。磅礴的灵力瞬间冲开所有关隘，涌入更广阔的经脉网络之中。他的气息节节攀升，迅速稳固在炼气九层，并且还在缓慢增长！
突破之后，他并未停止，而是开始尝试以无始之气，勾勒凝聚第二个系统奖励的家族建筑——【演武阁】的核心符文。
与此同时，天南城内，却是暗流涌动。
城主府，书房内。
赵擎负手而立，看着窗外夜色，面色阴沉得可怕。
他身后，一名黑衣人单膝跪地，恭敬汇报：“……黑风寨夜袭失败，刘文轩重伤逃回寨中，暴山、胡三娘战死，麾下喽啰死伤惨重。秦家已完全控制矿区，开始布防开采。”
“废物！”赵擎猛地转身，眼中寒光暴射，“一群乌合之众！连个小小的秦家都拿不下！”
黑衣人低头不敢言语。
赵擎深吸一口气，强压下怒火，冷声道：“那秦长生的底细，查得如何了？”
“回主公，依旧迷雾重重。其功法、手段皆迥异于以往，似是而非。与主上传来的‘那些人’的特征，有零星吻合，但无法确定。此次矿区之战，秦家年轻子弟表现出的战力也远超同济，疑似掌握某种合击战阵或秘术。”黑衣人谨慎回答。
“疑似疑似！都是疑似！”赵擎烦躁地挥挥手，“‘玄幽令’已发，那边很快就会派人过来接手。在此之前，必须弄清楚秦长生的虚实！至少，要拿到那所谓‘秘术’的线索！”
他眼中闪过贪婪与狠厉。若秦长生真与“那些人”有关，其身上必然藏着天大的秘密和机缘！若是能夺过来…
“主公，那三日后的拍卖会…”黑衣人提醒道，“百宝楼此次拿出一枚‘破海丹’作为压轴，城内各大家族都在摩拳擦掌，我们…”
“破海丹…”赵擎目光一凝。能增加三成突破化海境概率的丹药，对他而言也极具吸引力。“照常进行！加大监控力度，本城主倒要看看，这秦家如今阔绰了，会不会也来插一脚！”
“是！”
黑衣人悄然退下。
赵擎独自站在房中，手中摩挲着那块刻有黑色曼陀罗的玄铁令牌，眼神变幻不定。
“秦长生…不管你是什么来路，这天南城，还轮不到你来做主…”
林家府邸，昔日繁华不再，一片愁云惨淡。
家族产业大部分已被秦家接收，只剩下一些边角残存，族人人心惶惶，不少旁系早已偷偷变卖家产，准备逃离天南城。
密室内，林枭、李魁、吴天三人再次聚首，个个面色灰败，眼带血丝。
“完了…全完了…”李魁失魂落魄地喃喃自语，“城主府明显放弃了我们…黑风寨那群废物也指望不上…”
吴天猛地一拳砸在桌子上，面目狰狞：“我不甘心！我吴家百年基业，难道就这么毁于一旦？！那秦长生…我定要将他碎尸万段！”
“不甘心又能如何？”林枭声音沙哑，透着无尽的疲惫，“如今秦家势大，连城主都对其忌惮三分，我们拿什么斗？”
密室陷入死一般的沉默。
良久，林枭眼中忽然闪过一丝疯狂的狠色：“明的不行，就来暗的！他不是想要矿脉吗？不是想要发展吗？我们就让他不得安宁！”
“林兄的意思是？”李魁和吴天看向他。
“还记得我们早年结识的那位‘毒叟’吗？”林枭压低声音，脸上露出一抹阴毒，“他欠我们一个人情…最擅长炼制些无形无味的‘好东西’…”
李魁和吴天眼睛猛地一亮，随即又露出忌惮之色：“毒叟…此人用毒之术鬼神莫测，但性情乖戾，请他出手，代价恐怕…”
“代价？”林枭狞笑一声，“我们还有什么可以失去的？只要能毁了秦家的矿脉，或者毒杀他们几个重要人物，让他们乱起来，我们就有机会！就算最后得不到，也不能让他秦家好过！”
三人对视一眼，疯狂和怨毒淹没了最后一丝理智。
“好！就这么办！”
暗流，在城市的阴影里悄然汇聚。
而此刻的秦家矿区，却是一片热火朝天。
在秦战的主持下，第一炉赤铁矿成功开采出来，虽然只是粗炼，但那沉甸甸、泛着金属光泽的矿石，依旧让所有秦家族人兴奋不已。
有了资源，就有了崛起的希望！
秦昊带着一队人马，巡逻在矿区外围新划定的边界处。经过血战洗礼，他气质更加沉稳，目光锐利如鹰，不时警惕地扫视着茂密的山林。
突然，他脚步一顿，目光凝望向不远处一片看似平静的灌木丛。
“谁在那里？出来！”他沉声喝道，周身灼热气息隐隐升腾。
身后护卫立刻紧张起来，刀剑出鞘。
灌木丛一阵窸窣作响，片刻后，一个衣衫褴褛、面黄肌瘦、约莫十四五岁的少年，怯生生地钻了出来，手中还紧紧攥着一把挖药的短锄。
他看到秦昊等人杀气腾腾的样子，吓得浑身发抖，结结巴巴道：“我…我不是坏人…我是山下黑山村的…我叫石蛋…我来采药…给我娘治病…”
黑山村？秦昊知道那个村子，是位于黑风寨势力边缘的一个贫穷小村，经常被匪徒骚扰盘剥。
他目光扫过少年，洞察之眼（秦长生赋予的临时权限）反馈信息：【石蛋，修为：无，体质：土石亲和（未觉醒），情绪：恐惧、焦急、悲伤】
土石亲和？又一个有天赋的苗子？而且看起来身世清白。
秦昊神色缓和了一些，收起气势：“此地已是我秦家矿脉重地，不可随意靠近。你娘的病很重？”
听到问及母亲，石蛋眼圈一红，泪水在眼眶里打转：“嗯…村里的医师说，要…要赤阳草才能稳住病情…可是我找了好久都找不到…听说这边山里以前有，我才…”
赤阳草？一种性喜火属性灵气、通常生长在矿脉附近的一阶灵草。
秦昊心中一动。族长似乎提过，家族以后需要大量招收外围人员，尤其是身家清白的。
他想了想，道：“我秦家库房里或许有此药。你随我来，若你所言属实，我可赠你一株。”
石蛋闻言，简直不敢相信自己的耳朵，愣了片刻后，噗通一声跪在地上连连磕头：“谢谢大人！谢谢大人！您真是好人！救我娘性命，石蛋做牛做马报答您！”
“起来吧。”秦昊扶起他，“跟我回营地。不过，需得核实你的身份。”
“哎！哎！谢谢大人！”石蛋激动得语无伦次，连忙跟上。
看着这少年的背影，秦昊忽然想起族长说过的话：家族的强大，不仅是武力，更是人心与根基。
或许，这矿区带来的，不仅仅是资源。
而就在秦昊带着采药少年石蛋返回营地之时，谁也没有注意到，极远处一座险峻的山峰之上，一道模糊的黑影悄然隐没。
黑影手中，一枚淡紫色的玉简微微闪烁了一下，将下方矿区的大致布局、人员活动情况，以及秦昊与那陌生少年接触的画面，清晰地记录了下来。
“目标确认…秦家…疑似发现特殊血脉苗子…记录上报…”
低不可闻的自语声随风消散，黑影如同鬼魅，彻底融入山林，消失不见。