夜色下的杀戮与灰烬，被悄然抹去。
秦长生回到密室，指尖摩挲着那块玄铁令牌。冰冷的触感，以及那朵妖异邪魅的黑色曼陀罗花纹，都在无声地诉说着背后的不寻常。
“赵擎…黑色曼陀罗…”他低声自语，眸中寒星闪烁。若这天南城主真与那个传说中的组织有所牵连，那其图谋，恐怕就远不止这一城一地了。
他将令牌收起，此事需从长计议。眼下，提升家族实力，开采赤铁矿脉，才是重中之重。
翌日，秦长生召来大长老秦战与数名新近突破、表现突出的年轻骨干，包括已稳固炼气一层修为的秦昊与秦雨薇。
密室中，气息明显比以往雄厚了许多的年轻一代，目光灼灼地看着上方的族长，充满敬畏与狂热。
“赤铁矿脉，乃我秦家崛起之基，亦是一块烫手山芋。”秦长生开门见山，目光扫过众人，“黑风寨盘踞周边，绝不会坐视我等开采。据闻其大当家乃炼气九层修为，麾下亡命之徒甚众。”
听到炼气九层，秦昊等人面色一紧，但并无惧色，反而战意升腾。
“族长！我等愿往！必夺下矿脉！”秦昊率先抱拳，声音铿锵，周身隐隐有灼热气流流转。
“对！族长，让我们去吧！”其余几人也纷纷请战，跃跃欲试。
秦长生微微颔首：“好。此次便由你等带队，家族护卫队为辅，前往矿脉山谷，建立据点，肃清周边，做好开采准备。”
他看向秦战：“大长老，你暗中压阵，非生死关头，不必出手。正好借此机会，磨砺这些小子。”
“是！族长！”秦战躬身领命。
“此外，”秦长生略一沉吟，指尖凝聚出几点微不可察的金芒，分别弹入秦昊、秦雨薇等五六人的眉心，“此乃我一道神念印记，蕴含我一击之力，关键时刻意念催动，可护你们一次。但需谨记，外力终是下乘，自身强大，方为根本。”
秦昊等人只觉得眉心一热，一股浩瀚威严的意念沉入识海，虽只是一缕，却让他们神魂震颤，仿佛面对天地之威！这既是保命底牌，又何尝不是一次感悟族长力量层次的机缘？
“多谢族长厚赐！必不辱命！”众人激动万分，信心更足。
很快，一支由秦昊、秦雨薇等年轻精英为先锋，家族护卫队为主力的队伍，悄然离开天南城，直奔城外的天南山脉。
山脉边缘，那处隐秘山谷之外。
果然不出所料，秦家队伍刚刚抵达，尚未开始布防，山谷内便涌出一群凶神恶煞的匪徒，粗布麻衣，手持各式兵刃，煞气腾腾，为首的是一名独眼壮汉，气息赫然是炼气七层！
“哪里来的不开眼的东西！敢闯我们黑风寨的地盘？滚出去！”独眼壮汉厉声喝道，手中鬼头刀闪烁着寒光。
秦昊踏步而出，经过族战与修炼，他早已褪去青涩，眼神锐利：“此乃天南城秦家之地，尔等匪类，速速退去，否则格杀勿论！”
“秦家？哈哈哈！就是那个走了狗屎运的破落家族？”独眼壮汉狂笑，满脸不屑，“听说你们族长有点邪门，但就凭你们这些小崽子？给老子死来！”
他话音未落，已狞笑着挥刀扑来，刀风凌厉，直劈秦昊面门！
若是以前，面对炼气七层的悍匪，秦昊必死无疑。但此刻，他眼中毫无惧色，反而燃烧着熊熊战意。
“来得好！”
他低喝一声，不闪不避，双拳瞬间变得赤红，灼热的气流轰然爆发，正面一拳轰向刀锋！
《八荒破灭拳》！配合他初步觉醒的火系亲和之力！
铛！
拳刀相交，竟发出金铁巨响！
灼热的气劲顺着刀身蔓延而上，那独眼壮汉只觉一股灼痛袭来，鬼头刀几乎脱手，骇然变色：“炼气境？！火系灵力？！”
他万万没想到，这看起来年纪轻轻的少年，竟是炼气境，而且灵力如此古怪霸道！
“杀！”秦昊得势不饶人，拳势展开，刚猛霸道，又带着火焰的灼烧，将那独眼壮汉逼得连连后退，狼狈不堪。
另一边，秦雨薇身影如同鬼魅，杀入匪群之中，《游龙惊鸿步》施展到极致，手中短剑如同毒蛇吐信，每一次闪烁，必有一名匪徒喉间溅血倒下。她的身法太快，那些淬体境的匪徒根本摸不到她的衣角。
其余秦家子弟和护卫也结阵冲杀，他们经过淬体古池和演武阁的强化，实力远超同阶，配合默契，如同虎入羊群，杀得那些匪徒哭爹喊娘，溃不成军！
暗中压阵的秦战看得暗自点头，这些小子，果然没让人失望！族长的手段，真是神鬼莫测！
战斗很快结束。那独眼壮汉被秦昊一拳轰碎心脉，倒地身亡。数十名匪徒被斩杀大半，余者仓皇逃入深山。
秦家迅速控制山谷入口，布下警戒阵法，开始修建简易营地和防御工事。
消息很快传回黑风寨老巢。
“什么？！独眼狼死了？！兄弟们死伤数十人？！”黑风寨聚义厅内，一名身材高瘦、面色阴鸷、穿着儒衫却眼神狠毒的中年男子猛地站起，身上炼气九层的强大气息轰然爆发，震得大厅嗡嗡作响。他正是黑风寨大当家，人称“毒秀才”的刘文轩。
“是…是的…大当家…”报信的小喽啰吓得瑟瑟发抖，“那秦家来了好几个硬茬子，特别是那个用火拳的小子和一个身法极快的丫头，厉害得邪门！”
“秦家…好一个秦家！”刘文轩眼神阴冷得能滴出水来，“真以为侥幸赢了林家那几个废物，就能在我黑风寨头上动土了？那赤铁矿脉，老子盯了半年了！”
他猛地一拍桌子：“点齐人马！老二，老三，随我亲自去会会他们！我倒要看看，那秦家有什么三头六臂！”
与此同时，山谷营地内。
初战告捷，秦家众人士气高昂，但并未放松警惕，都知道黑风寨绝不会善罢甘休。
秦昊和秦雨薇抓紧时间调息恢复，消化刚才的战斗感悟。
秦昊盘坐在一块山石上，反复回忆着与那独眼壮汉的交手，尤其是最后轰杀对方的那一拳。那灼热的气流自发运转，越来越凝练，越来越狂暴。
忽然，他福至心灵，下意识地模仿起记忆中族长那日指尖迸发金芒、湮灭巨掌的神韵意境。他当然做不到湮灭万物，但他将自己全部的火系亲和力与灵力，极度压缩，凝聚于拳锋一点！
嗡！
他右拳瞬间变得如同烧红的烙铁，周围的空气都扭曲起来，散发出危险的气息！
“焚烬！”他猛地一拳挥向旁边一块磨盘大的巨石！
没有震耳欲聋的爆响，只有一声轻微的“嗤”声。
拳锋接触点，那巨石如同被投入熔炉，瞬间变得通红，然后以肉眼可见的速度融化、汽化，留下一个前后透亮的焦黑孔洞！
周围看到这一幕的族人，齐齐倒吸一口凉气！
秦昊自己也愣住了，看着自己的拳头，又惊又喜。他竟在战斗中，自行领悟出了一式威力绝伦的杀招！虽然远不能与族长那神乎其神的一指相比，但其凝聚与爆发的理念，却隐隐有那一丝神韵的影子！
这…便是族长所说的，自身强大吗？
他心中对秦长生的敬畏与感激，达到了无以复加的地步。
不远处，正在演练身法的秦雨薇若有所感，看向那融化的巨石和秦昊的拳头，美眸中闪过明悟。她停下脚步，闭上眼睛，仔细回味族长赐予的那缕蕴含极致速度与锋锐的意念，以及自己施展《游龙惊鸿步》的种种体会。
她的身影开始变得模糊，并非纯粹的快，而是带着一种难以捕捉的“意”，仿佛融入了风，下一刻，她出现在数丈之外，指尖一缕极淡的青芒一闪而逝，无声无息地将一片飘落的树叶切成两半，切口光滑如镜。
她也触摸到了属于自己的门槛。
其余子弟见状，大受刺激，修炼更加刻苦拼命。整个营地，弥漫着一股奋发向上的蓬勃之气。
暗中的秦战将这一切尽收眼底，老怀大慰。族长这放养磨砺的方式，虽然危险，但效果惊人！这些小子，正在以惊人的速度蜕变、成长！
然而，就在当天傍晚，夕阳西下之时。
一股强大的煞气自山林深处汹涌而来！
“秦家的杂碎！给老子滚出来受死！”
如同炸雷般的怒吼声响彻山谷，伴随着大批人马奔腾的脚步声！
黑风寨主力，到了！
为首三人，气息强悍，赫然便是大当家“毒秀才”刘文轩（炼气九层），二当家“疯熊”暴山（炼气八层巅峰），三当家“影狐”胡三娘（炼气八层）！身后跟着上百名凶悍匪徒，煞气连成一片，遮天蔽日！
秦家营地瞬间警报大作！
所有秦家子弟脸色凝重，迅速结阵迎敌。
秦昊、秦雨薇站在最前方面色肃然，感受到了巨大的压力，尤其是那炼气九层的刘文轩，带给他们的压迫感远超之前的独眼狼。
“哦？就是你们两个小崽子杀了我的人？”刘文轩阴冷的目光扫过秦昊和秦雨薇，如同毒蛇，“资质倒是不错，可惜，今天都得死！”
他根本懒得废话，大手一挥：“杀！一个不留！”
“杀！”匪徒们咆哮着冲杀过来！
大战瞬间爆发！
秦昊对上了二当家“疯熊”暴山，对方力量狂暴，手持一对巨斧，攻势凶猛无比。秦昊凭借着灵活步法和灼热拳劲与之周旋，虽稍处下风，却打得有来有回。
秦雨薇则被三当家“影狐”胡三娘缠住，胡三娘身法同样诡异，善用短刺和暗器，刁钻狠辣。两人如同两道影子般在场中穿梭碰撞，叮当之声不绝于耳。
其余秦家子弟和护卫则结阵抵挡着匪徒大军的冲击，喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声响成一片，战况极其激烈胶着。
而大当家刘文轩，则好整以暇地站在后方，阴冷的目光扫视着战场，如同在看一场围猎。他的目光，最终锁定了在阵中指挥若定、不时出手击毙匪徒的秦战。
“老家伙，看来你才是头儿。”刘文轩冷笑一声，身影骤然消失原地！
下一刻，他已如同鬼魅般出现在秦战上空，手中多了一柄判官笔，笔尖闪烁着幽蓝毒光，直点秦战天灵盖！速度之快，角度之刁钻，狠毒无比！
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“大长老小心！”秦昊惊呼！
秦战早已警惕，炼气九层的气息轰然爆发，手中长剑疾刺而出！
铛！
笔剑相交，发出一声刺耳锐响！
秦战只觉一股阴寒毒辣的劲力顺着手臂经脉钻来，整条手臂瞬间麻木，气血翻腾，蹬蹬蹬连退数步，脸色一阵潮红。
好诡异的灵力！带毒！
刘文轩身形飘落，轻咦一声：“炼气九层？倒是小瞧你了。不过，中了我的‘幽煞劲’，看你还能撑几时！”他得势不饶人，判官笔幻化出漫天带着毒煞的笔影，将秦战彻底笼罩！
秦战顿时陷入苦战，只能勉力支撑，落败只是时间问题！
族长所赐的保命一击，他不敢轻易动用，那是留给更危急的关头，或者…留给这些年轻苗子逃生的机会！
战场形势，急转直下！
秦昊、秦雨薇见状，心急如焚，想要回援，却被对手死死缠住，自身难保！
眼看秦家防线就要崩溃…
就在这时，谁也没有注意到，营地后方，一块不起眼的巨石后面，一名只有淬体八层、负责后勤搬运的年轻族人——秦风，因为惊慌失措，不小心被一块碎石绊倒，手掌按在了一块刚刚从矿脉边缘采集回来、尚未处理的赤铁原石上。
那原石棱角锋利，瞬间割破了他的手掌，鲜血直流。
而巧合的是，他摔倒的方向，正好是营地临时布置的一个简陋的、用于汇聚灵气辅助修炼的小型聚灵阵的阵眼所在！
他的鲜血，恰好滴落在了阵眼核心的一块下品灵石上，又顺着灵石，流淌到了那块蕴含着精纯火属性灵力的赤铁原石之上。
嗡——！
聚灵阵猛地亮起异常的光芒！那赤铁原石仿佛被鲜血和阵法激活，骤然变得滚烫通红，一股精纯而狂暴的火属性灵气猛地爆发出来，通过阵法被急剧放大、扩散！
轰！！！
一股无形的、灼热的灵气冲击波，以阵眼为中心，骤然席卷了整个营地前方！
这冲击波对实体伤害不大，但对于正在激烈交战、运转灵力的人们来说，却如同在滚油中泼入了一瓢冷水！
所有人体内的灵力都在这一刻猛地一滞！尤其是修炼阴寒、毒煞功法的黑风寨匪徒，受到的影响更大，攻势瞬间混乱！
“怎么回事？！” “我的灵力？！”
惊呼声四起！
正疯狂攻击的刘文轩只觉判官笔上的幽煞劲猛地一乱，反噬自身，闷哼一声，动作不由一滞！
苦苦支撑的秦战岂会放过这千载难逢的机会？虽然他也受到波及，但影响较小，眼中精光爆闪，全力一剑荡开判官笔，另一只手早已积蓄的灵力轰然拍出！
“破山掌！”
砰！ 结结实实一掌印在刘文轩空门大开的胸膛上！
“噗——！”刘文轩猝不及防，被打得倒飞出去，鲜血狂喷，胸口肋骨不知断了几根！
这突如其来的变故，惊呆了所有人！
秦昊、秦雨薇虽也受影响，但他们修炼的是正统功法，适应更快，瞬间抓住对手愣神的机会！
“焚烬！”秦昊怒吼一声，那刚刚领悟、极度压缩的灼热拳劲狠狠轰在了“疯熊”暴山的斧面上！
轰！巨斧被打得高高荡起，暴山空门大开，秦昊另一拳紧随而至，直接轰在其心口！暴山双眼暴凸，难以置信地倒地身亡。
另一边，秦雨薇身化惊鸿，指尖那缕青芒一闪而逝，从“影狐”胡三娘喉间掠过。胡三娘捂着喷血的喉咙，软软倒地。
首领瞬间一死两重伤！匪徒们群龙无首，士气崩溃！
“杀！”秦战强压伤势，振臂高呼！
秦家众人士气大振，疯狂反扑！
战局，顷刻逆转！
无人注意的角落，那个叫秦风的年轻族人，看着自己还在流血的手掌，又看看那块黯淡下去的赤铁原石和过热报废的聚灵阵盘，一脸茫然。
刚才…发生了什么？
远在天南城秦府密室的秦长生，似有所感，缓缓睁开眼，嘴角勾起一丝莫名的弧度。
“气运所钟，造化玄奇…有趣。”