落影谷的风裹挟着沙砾，抽打着众人的脸颊，如同无形的鞭挞。灰袍人站在黑色晶石前，空洞的面部孔洞中，眼睛符号闪烁着诡异的红光，与晶石上的符号遥相呼应，将影界裂隙的漩涡映照得愈发狰狞。
“你是谁？”王猛的声音在风沙中显得格外清晰，星辉盏的光芒在他掌心流转，随时准备应对突发状况，“影墟与现世本不相干，为何要强行撕裂屏障？”
灰袍人发出一阵意义不明的低笑，那笑声像是从深渊中传来，让人心头发麻：“我是谁不重要。重要的是，影墟与现世本就是一体，千年前的分离，本就是一场错误。”
他抬手抚摸着黑色晶石，指尖划过那些由白骨影子凝聚的黑色纹路：“这些影子，本该回归影墟。就像水归大海，尘归大地，这是万物的宿命。”
“宿命？”苏沐雪厉声反驳，流霜剑的银青光流在她周身激荡，斩断了几根试图靠近的影灵手臂，“用生灵的影子和性命来填补裂隙，这叫掠夺，不是宿命！”
“小姑娘懂什么。”灰袍人语气平淡，仿佛在陈述一个不争的事实，“影墟的力量能吞噬一切负面情绪，让现世永享安宁。代价不过是失去影子，值得。”
“值得？”王猛怒极反笑，“被影灵操控的安宁，与行尸走肉有何区别？你根本不是在弥补错误，是在制造更大的灾难！”
他突然想起裂阳残卷上的话——“裂阳之火，焚尽旧界”，而眼前的灰袍人，似乎在用另一种方式践行着“毁灭即新生”的歪理，只不过工具从火焰变成了影墟。
“多说无益。”灰袍人不再废话，抬手将手中的黑色火山石按在晶石上。火山石瞬间碎裂，焚天咒的余烬化作一道赤红光流，融入晶石的眼睛符号中。
“嗡——”
整个落影谷剧烈震动，黑色晶石爆发出刺眼的红光，影界裂隙的漩涡骤然扩大，无数影灵如同潮水般从漩涡中涌出，它们不再是模糊的黑影，而是化作了与众人一模一样的形态，只是通体漆黑，没有五官。
“是‘影替身’！”守南族勇士脸色剧变，“它们会模仿我们的动作，被碰到就会失去影子！”
话音未落，一个影替身已经扑向最前面的勇士，动作与勇士挥刀的姿态分毫不差。勇士躲闪不及，被影替身的手掌擦中肩膀，瞬间发出一声惨叫——他的肩膀处失去了影子，皮肤变得如同枯树皮般僵硬。
“不要被碰到！”王猛大喊，星辉盏射出数道银线，将几个影替身缠住。银线与影替身接触，发出“滋滋”的响声，影替身如同冰雪消融般化作黑烟。
苏沐雪则挥动流霜剑，银青光流在峡谷中划出一道弧线，将涌来的影替身成片净化。但影灵的数量太多了，漩涡中不断有新的影替身涌出，很快就将众人包围在中央。
“必须破坏晶石！”苏沐雪喊道，流霜剑指向黑色晶石，“它是影灵的源头！”
王猛点头，正欲冲过去，却被灰袍人拦住。灰袍人不知何时手中多了一根黑色长杖，杖头镶嵌着一块与晶石同源的眼睛符号，长杖一挥，一道黑影如同长鞭般抽向王猛。
“小心！”苏沐雪及时挥剑格挡，银青光流与黑影碰撞，激起漫天沙砾。她只觉得一股阴冷的力量顺着剑身传来，手臂瞬间麻木，险些握不住剑柄。
“这是影墟的‘蚀影之力’，能吞噬一切光芒。”灰袍人语气中带着一丝得意，“你们的光影之力，在这里只会被不断削弱。”
果然，星辉盏的光芒在接触黑影后变得黯淡了几分，流霜剑的银青光流也失去了之前的锐利。守南族勇士们的处境更加艰难，已经有三人被影替身夺走了影子，瘫倒在地失去了意识。
“这样下去不是办法。”王猛压低声音对苏沐雪说，“你去破坏晶石，我来缠住他！”
“不行，他的力量太强了！”苏沐雪反对，刚才那一击让她清楚地知道，灰袍人的实力远超裂阳首领，王猛一个人根本不是对手。
“相信我。”王猛眼中闪过一丝决绝，他突然将星辉盏抛向苏沐雪，“用这个，山魂本源的力量或许能暂时压制蚀影之力！”
苏沐雪接住星辉盏，指尖传来山魂本源的温暖，她知道王猛的用意——他要以自身为诱饵，引开灰袍人的注意。
“保重！”苏沐雪不再犹豫，转身冲向黑色晶石，流霜剑与星辉盏的光芒交织，形成一道银青双色光箭，射向那些包裹晶石的黑色纹路。
“想走？”灰袍人冷哼一声，长杖指向苏沐雪，数道黑影如同毒蛇般缠去。
王猛立刻扑上前，将体内剩余的灵力全部注入拳头，朝着灰袍人胸口轰去。他没有武器，只能用最原始的方式近战，以此牵制灰袍人。
“不自量力。”灰袍人侧身避开拳头，长杖横扫，重重砸在王猛背上。
王猛发出一声闷哼，喷出一口鲜血，身体如同断线的风筝般倒飞出去，撞在岩壁上。但他强忍着剧痛，再次冲上前，死死抱住灰袍人的手臂，不让他追击苏沐雪。
“找死！”灰袍人被激怒了，长杖上的眼睛符号爆发出红光，蚀影之力顺着王猛的手臂涌入他体内。
王猛只觉得一股冰冷的力量在啃噬自己的五脏六腑，视线开始模糊，身体也渐渐失去知觉。但他死死咬着牙，双臂越收越紧——他能看到，苏沐雪已经冲到了晶石前，银青双色光箭正狠狠射向黑色纹路。
“就是现在！”王猛用尽最后一丝力气嘶吼。
苏沐雪眼中含泪，将星辉盏与流霜剑的力量催发到极致。银青双色光箭爆发出前所未有的光芒，瞬间穿透了黑色纹路，击中了晶石中央的眼睛符号。
“咔嚓——”
一声脆响，黑色晶石表面出现了一道裂纹，影界裂隙的漩涡骤然收缩，影替身们的动作也变得迟缓。
灰袍人发出一声惊恐的尖叫，蚀影之力瞬间爆发，将王猛震飞出去。他转身扑向晶石，试图修复裂纹，却被苏沐雪挥剑拦住。
“你的阴谋，结束了！”苏沐雪的声音带着颤抖，却异常坚定。
流霜剑的银青光流如同瀑布般倾泻而下，与灰袍人的蚀影之力激烈碰撞。这一次，银青光流中融入了山魂本源的温暖，竟渐渐压制住了蚀影之力的阴冷。
黑色晶石上的裂纹越来越多，最终“轰然”一声彻底碎裂。影界裂隙的漩涡发出一声不甘的呜咽，缓缓闭合，那些还未消散的影替身如同失去了支撑，纷纷化作黑烟，融入黄沙之中。
灰袍人看着碎裂的晶石，空洞的面部孔洞中红光黯淡下去。他发出一阵绝望的嘶鸣，身体开始变得透明，如同要融入周围的阴影。
“影墟与现世……终将合一……”这是他留下的最后一句话，随后彻底消失在风沙中。
危机解除，苏沐雪立刻冲向王猛，将他抱在怀里。王猛的身上布满了黑色的纹路，那是蚀影之力侵蚀的痕迹，气息微弱得几乎感觉不到。
“王猛！王猛你醒醒！”苏沐雪将石心贴在他胸口，青碧色光芒源源不断地注入，却只能勉强维持他的生机，“你说过要一起守护苍梧山的，你不能食言！”
守南族勇士们围了上来，看着王猛身上的黑色纹路，脸上露出凝重的神色：“这是蚀影之力造成的‘影蚀’，古籍说，只有影墟的‘光核’才能治愈……可影墟之门已经关闭了……”
苏沐雪的眼泪掉落在王猛脸上，她突然想起灰袍人消失前的话，又看向闭合的影界裂隙，眼中闪过一丝决绝。
“影墟之门，还能打开。”她轻声说，声音却异常坚定，“流霜剑能撕裂屏障，我要去影墟，找到光核。”
守南族勇士们大惊：“不行！影墟里面全是影灵，进去就是死路一条！”
“他不能死。”苏沐雪抚摸着王猛冰冷的脸颊，流霜剑在她手中发出嗡鸣，仿佛在呼应她的决心，“为了他，为了苍梧山，我必须去。”
她将星辉盏放在王猛身边，用石心的光芒形成一道屏障护住他，随后站起身，流霜剑指向刚才影界裂隙所在的位置。
银青双色光流再次爆发，在黄沙中撕开一道细小的缝隙，缝隙中传来影墟特有的阴冷气息。
苏沐雪最后看了一眼昏迷的王猛，眼中闪过一丝不舍，随后毅然转身，踏入了那道通往未知的影墟裂隙。
风沙渐渐平息，落影谷恢复了平静，只剩下昏迷的王猛、守护他的勇士，以及那道在黄沙中若隐若现的细小缝隙，如同一个等待填补的伤口。
影墟深处，究竟藏着怎样的危险？苏沐雪能否找到光核？这场跨越两界的守护，又将迎来怎样的结局？