一、发光苔藓下的线索
逃离那头狮鹿兽后，王猛和苏沐雪在密林中艰难穿行。深紫色的树叶遮天蔽日，只有零星的橙红色阳光洒落，勉强照亮前路。苏沐雪的工兵铲成了探路的利器，拨开缠绕的藤蔓时，铲尖偶尔会带起几片发光的苔藓，幽绿的光芒在她掌心闪烁片刻，便化作细碎的光屑消散。
“这些苔藓能发光。”苏沐雪小心翼翼地捏起一点，光屑沾在指尖，竟带来一丝暖意，“而且它们的生长轨迹很奇怪，你看——”
王猛顺着她指的方向看去，发现发光苔藓并非杂乱生长，而是沿着地面一道浅痕蔓延，像在勾勒某种图案。他蹲下身，用手指拂去落叶，浅痕渐渐清晰——那是一道车轮碾过的印记，边缘还沾着些许金属碎屑，在苔藓的绿光下泛着冷光。
“有人来过这里，还可能用了某种交通工具。”王猛捻起金属碎屑，质感坚硬，不像是普通的铁，“这痕迹很新，最多不超过三天。”
苏沐雪突然指着前方：“你看那边！”
十几步外的树干上，挂着一块残破的布料，颜色是暗沉的灰黑色，布料边缘绣着一个银色的徽记——图案像是一只展开翅膀的乌鸦，爪子握着一柄交叉的骨剑，透着一股阴森的气息。
“这徽记……”苏沐雪皱起眉，“我在一本讲中世纪欧洲秘闻的书上见过类似的，好像和某个信奉暗影力量的教派有关。”
王猛心头一沉。如果这个世界存在有组织的势力，那他们的处境可能比遇到野兽更危险。他将布料收好，刚想说话，却听到一阵极轻微的“沙沙”声，像是有人踩断了枯枝。
“谁？”他猛地回头，握紧了苏沐雪的手。
丛林深处静悄悄的，只有风吹过树叶的声音。但王猛能感觉到，有一道视线正落在他们身上，冰冷而锐利，像藏在暗处的毒蛇。
“快走。”他压低声音，拉着苏沐雪加快脚步。发光苔藓勾勒的轨迹一直向前延伸，或许跟着它，能找到那些“人”的踪迹，也可能……找到离开这片丛林的路。
二、悬于树梢的营地
走了大约半个时辰，发光苔藓的光芒突然变得密集，在前方一片空地上汇聚成一道螺旋状的光带，缠绕着一棵需要十余人合抱的巨树。巨树的树干上，开凿出许多方形的洞口，洞口边缘架着简陋的木梯，隐约能看到洞口后有人影晃动。
“是树屋营地！”苏沐雪眼睛一亮，又很快按捺住兴奋，“但看起来不太像善茬。”
那些树屋的窗口，插着和布料上相同的乌鸦徽记旗帜，旗帜在风中猎猎作响，投下的影子在地面上扭曲，像在跳舞。几个穿着灰黑色斗篷的人正沿着木梯上下，他们的动作迅捷而沉默，腰间都佩着和狮鹿兽腿上同款的箭。
“是他们射伤了那头野兽。”王猛低声道，“而且他们在监视这片丛林，我们刚才被发现了。”
话音刚落，一个斗篷人突然从树屋窗口探出头，目光精准地锁定了他们。那人没有说话，只是举起手，做了个“停下”的手势，随即吹响了一声尖锐的哨音。
瞬间，从周围的树后、藤蔓中，钻出十几个斗篷人，将他们团团围住。这些人个个面无表情，眼神冷漠，手里握着弓箭或短刀，箭尖和刀刃上都淬着暗绿色的液体，散发着刺鼻的气味。
“外来者。”一个站在最前面的斗篷人开口了，声音嘶哑，像砂纸摩擦木头，“你们是怎么闯进暗影丛林的？”
王猛将苏沐雪护在身后，大脑飞速运转。直接说自己来自另一个世界，恐怕会被当成疯子，甚至引来更危险的对待。他指了指身上的衣服——还是穿越前的现代装束，与这些斗篷人的服饰格格不入：“我们迷路了，从很远的地方来，想找个地方歇歇脚。”
斗篷人显然不信，他上前一步，斗篷的兜帽滑落，露出一张布满疤痕的脸，左眼是空洞的黑洞，镶嵌着一颗银色的假眼，正死死地盯着王猛：“这片丛林被暗影堡大人设了结界，除了我们暗影卫，没人能活着进来。你们身上没有暗影气息，却能走到这里……”
他的假眼突然闪烁了一下，目光转向苏沐雪手里的工兵铲：“这是什么武器？材质很奇怪。”
苏沐雪连忙解释：“不是武器，是工具，用来挖东西的。”
“挖东西？”疤痕脸冷笑一声，“在暗影丛林里，只有两种东西能挖——死人的骨头，和暗影石。你们想挖哪样？”
王猛察觉到对方的敌意越来越浓，握紧了拳头。他注意到这些暗影卫的脚边，散落着一些碎裂的发光苔藓，苔藓的光芒在接触到他们的靴子时，会迅速黯淡下去。
“我们什么都不挖，只想离开。”王猛尽量让语气平静，“如果这里是你们的地盘，我们马上就走。”
“离开？”疤痕脸突然大笑起来，笑声刺耳，“进了暗影丛林，就别想活着出去。暗影堡大人最喜欢研究外来者了，尤其是……像你们这样身上带着‘干净’气息的。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
他做了个手势，周围的暗影卫立刻举起了弓箭。
就在这千钧一发之际，丛林深处突然传来一阵震天动地的咆哮，比之前那头狮鹿兽的声音更响亮，震得树屋都在摇晃。暗影卫们脸色骤变，纷纷看向声音来源处。
“是暗影熊！”有人惊呼，“它怎么会突然闯进结界？”
疤痕脸的脸色阴沉得能滴出水，他恶狠狠地瞪了王猛一眼：“算你们运气好。把他们绑起来，带回去见大人！”
三、颠簸的囚车与苏沐雪的发现
王猛和苏沐雪被粗麻绳捆住了手脚，扔进了一辆由两匹黑色巨狼牵引的囚车。巨狼的眼睛是浑浊的黄色，嘴角流着涎水，看起来异常凶猛，却对暗影卫的指令言听计从。
囚车在林间小道上颠簸前行，车轮碾过石子的声音单调而刺耳。苏沐雪靠在王猛身边，低声说：“那些暗影卫好像很怕那个‘暗影堡大人’，还有刚才的暗影熊。也许我们能找到机会逃跑。”
王猛点头，悄悄观察着周围。暗影卫们的注意力似乎都在刚才的咆哮声上，三三两两地议论着，语气里带着不安。
“听说暗影熊是被大人的实验激怒的，最近总在结界边缘徘徊。”
“何止，西边的暗影蛇群也变得越来越躁动，我看这结界快撑不住了。”
“嘘！别乱说，让大人听到，有你好果子吃！”
王猛捕捉到了关键词——“实验”“结界”“撑不住”。看来这个暗影堡大人正在搞什么危险的研究，连这片丛林的生物都被惊动了。
苏沐雪突然用肩膀碰了碰他，眼神示意他看囚车的栏杆。栏杆是用某种深色的木头做的，表面刻着和暗影卫箭杆上相同的花纹。她趁着暗影卫不注意，用被捆住的手指轻轻摩挲着花纹，眉头微蹙。
“这些花纹……”她低声道，“不是装饰，像是某种符文。我在考古课时见过类似的，是用来禁锢能量的。难怪那些发光苔藓靠近他们会变暗，这车上的符文也在吸收周围的能量。”
王猛心中一动：“那有没有办法破坏这些符文？”
苏沐雪摇了摇头：“除非有对应的能量刺激，比如……强光或者高温。但我们现在什么都没有。”
囚车穿过一片茂密的荆棘丛，前方突然出现一座高耸的黑色城堡。城堡的墙壁是用黑曜石砌成的，在橙红色的阳光下泛着冰冷的光泽，尖塔直插云霄，塔顶缠绕着黑色的雾气，隐约能看到乌鸦在雾气中盘旋。
“那就是暗影堡。”苏沐雪的声音带着一丝颤抖。
城堡的大门缓缓打开，露出里面幽深的通道。囚车驶进通道，光线骤然变暗，空气中弥漫着一股浓郁的血腥味和药草味混合的气息，令人作呕。
通道两侧的墙壁上，挂着许多风干的兽骨，骨头上同样刻着那些禁锢符文。偶尔能看到几个穿着白色长袍的人匆匆走过，他们的脸上戴着银色的面具，遮住了大半张脸，只露出一双麻木的眼睛。
“那些是实验师。”旁边的暗影卫低声议论，“听说他们在研究‘暗影转化’，能把普通生物变成暗影兽。”
王猛的心沉到了谷底。如果这些人真在做这么可怕的实验，那他们这些“外来者”，恐怕会成为新的实验品。
囚车最终停在一座圆形的石室前。疤痕脸打开囚车门，粗暴地将他们拽了下来：“进去吧，好好享受和大人的‘见面礼’。”
石室的门是厚重的铁门，关上的瞬间，发出“哐当”一声巨响，将外面的光线彻底隔绝。王猛和苏沐雪被扔在冰冷的地面上，黑暗中，只能听到彼此的呼吸声。
“王猛哥……”苏沐雪的声音带着哭腔，却强忍着没有哭出来。
王猛摸索着握住她的手，她的手在发抖。“别怕，”他尽量让声音沉稳，“我们一定能出去。你想想，那幅古画能把我们带来，就一定有办法把我们送回去。”
黑暗中，他的指尖突然触碰到地面上一道细微的划痕。他顺着划痕摸索，发现那是一个用指甲刻出来的符号，很像苏沐雪之前说的禁锢符文，只是符号的末端，多了一道向上的箭头。
“沐雪，你看这个。”他将她的手引到符号上。
苏沐雪的手指刚触碰到符号，符号突然亮起一道微弱的绿光，和之前的发光苔藓颜色一样。绿光只持续了一瞬间就消失了，但两人都看清了——在符号旁边，还有一行更浅的刻痕，像是数字“7”。
“这是……有人留下的？”苏沐雪惊讶道，“难道之前也有外来者被关在这里？”
王猛站起身，在黑暗中摸索着石室的墙壁。墙壁是冰冷的石头，布满了粗糙的颗粒。当他的手摸到墙角时，突然触碰到一个小小的凸起，像是一块松动的石头。
他用力按了一下，石头没有动。但当他按照刚才那个符号的形状，用手指在凸起周围划了一个圈，再按下时，石头竟微微向内凹陷了一点。
“有反应！”王猛心中一喜，“这个石室里有机关！”
苏沐雪也兴奋起来：“那个数字‘7’，会不会是机关的密码？或者是开启的时间？”
就在这时，石室顶部突然传来一阵机械转动的声音，一束昏黄的光线从头顶的石缝中射下，照亮了石室中央的地面——那里画着一个巨大的圆形法阵，法阵的纹路和暗影卫箭杆上的符文一模一样，只是更加复杂，正隐隐散发着黑色的雾气。
而法阵的中心，躺着一具白骨，白骨的手指骨上，套着一枚戒指，戒指上镶嵌的宝石，在昏黄的光线下，闪烁着和古画中光纹一样的光泽。
王猛和苏沐雪对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
这个陌生的世界，这座阴森的城堡，似乎和那幅能带他们穿越的古画，有着千丝万缕的联系。而他们的冒险，才刚刚开始。