血舰群的撞击如同永不停歇的惊雷，日夜回荡在九天境的边缘。金色护罩在撞击中不断闪烁，时而黯淡，时而因各地注入的本源之力而重新璀璨，如同风中残烛，却始终未曾熄灭。
这场持久战，已经持续了整整半年。
王猛与苏沐雪几乎没有离开过本源长河。他们的身影日渐消瘦，眼窝深陷，却依旧挺直着脊背，日复一日地引导长河之力滋养护罩，修复被撞击出的裂痕。
“东边的阵旗能量快耗尽了。”苏沐雪的声音带着疲惫，她刚刚处理完西边的险情，额角还挂着汗珠。
王猛点点头，将一道凝聚的本源之力打入长河：“我已经让天衍宗的人去支援了。他们精通星象，能最快找到阵旗的薄弱点。”
话音刚落，护罩的东南方向突然传来一声闷响，一道巨大的裂痕出现在护罩上，几艘血舰趁机释放出无数血色雾气，如同毒蛇般朝着九天境内钻来。
“不好！”王猛眼神一凛，抓起精铁剑便要冲过去。
“我去！”苏沐雪拦住他，玉剑在手中流转，“你守着长河，这里不能没有你。”
不等王猛回应，她已化作一道清光，朝着裂痕飞去。圣光之力在她身后绽放，形成一道洁白的屏障，将血色雾气挡在护罩边缘。
王猛望着她的背影，握紧了拳头。他知道苏沐雪的心思——长河是星防阵的根基，他若离开，整个护罩都可能崩溃。可看着她独自面对那些凶残的域外之族，他的心如同被针扎般难受。
“王道友，别担心。”云鹤子拄着拐杖走来，他的头发比半年前更加苍白，“苏道友的圣光之力克制邪祟，不会有事的。倒是你，再这样硬撑下去，本源会彻底枯竭的。”
王猛苦笑一声，运转起仅存的力量，继续修复护罩：“现在不是休息的时候。你看，血舰群的攻击越来越密集了，他们在试探我们的底线。”
云鹤子望向远方，密密麻麻的黑色战船如同乌云压境，船头的血色晶石闪烁着贪婪的红光。半年来，九天境的修士伤亡惨重，不少宗门都已元气大伤，能注入护罩的本源之力也越来越少。若不是王猛与苏沐雪靠着鸿蒙紫气和《本源契》强行支撑，护罩恐怕早已破碎。
“这样下去不是办法。”云鹤子忧心忡忡，“我们的力量在不断消耗，而血舰群却像是无穷无尽。”
王猛沉默不语。他何尝不知道这点？可他想不出更好的办法。摧毁一艘战船已是九死一生，面对这成百上千的血舰群，他们连靠近的机会都没有。
就在这时，本源长河突然泛起一阵奇异的波动。王猛心中一动，连忙运转《本源契》感应，竟感受到一股熟悉的气息——那是凡尘平衡塔的气息！
“这是……”他眼中闪过一丝惊讶。
长河中的光点开始朝着一个方向汇聚，形成一道连接九天境与凡尘的光桥。光桥的另一端，隐约可见十二座平衡塔的虚影，虚影中流淌着温和的寿元之力，正顺着光桥缓缓涌入长河！
“是凡尘的力量！”云鹤子惊呼，“平衡塔在为我们输送力量！”
王猛心中一暖。他想起了王念安，想起了那些在凡尘守护平衡的修士，想起了灵槐树下的孙辈们。原来，他们从未被忘记，凡尘的力量，正跨越天地界限，赶来支援！
随着平衡塔的力量涌入，本源长河变得前所未有的活跃，星防阵的护罩也重新焕发出耀眼的光芒，将撞击的血舰群震退了数里！
“太好了！”苏沐雪恰好赶回，看到这一幕，疲惫的脸上露出了笑容，“是念安他们！”
王猛点头，眼眶微微发热。他一直以为，自己早已将凡尘的责任交托给后人，却没想到，在最艰难的时刻，是那片土地回馈了他们力量。
“平衡塔的力量虽柔和，却源源不断。”云鹤子抚掌道，“有了这股力量，我们至少能多撑一段时间！”
然而，好景不长。血舰群似乎察觉到了护罩的变化，攻击变得更加狂暴。领头的一艘巨舰突然爆发出刺目的红光，船头的血色晶石竟开始膨胀，显然是要自爆！
“不好！它要撞碎护罩！”王猛大喊。
那艘巨舰如同一颗失控的流星，拖着长长的血色尾焰，朝着护罩的裂痕撞来。周围的血舰纷纷避让，显然这是同归于尽的打法。
护罩在巨舰的冲击下剧烈摇晃，裂痕迅速扩大，金色的光芒黯淡到了极点。平衡塔输送的力量虽在支撑，却如同杯水车薪。
“所有人，注入全部力量！”王猛怒吼，将体内的鸿蒙紫气彻底引爆。
黑白交织的光芒从他体内爆发，融入护罩之中。苏沐雪、云鹤子，以及九天境所有还能动弹的修士，都将最后一丝本源之力注入护罩。
“轰——！”
巨舰与护罩碰撞在一起，发出毁天灭地的巨响。狂暴的能量流席卷四方，护罩上的裂痕彻底蔓延开来，眼看就要彻底破碎。
王猛喷出一口鲜血，意识开始模糊。他仿佛看到了凡尘的平衡塔在发光，看到了王念安在祈年台前祈祷，看到了苏沐雪年轻时的笑脸……
“不能……让他们得逞……”
他用尽最后一丝力气，将《本源契》运转到极致，与凡尘的平衡塔建立起最深层的共鸣。
刹那间，十二座平衡塔的虚影在九天境显现，与本源长河的光点交织在一起，形成一道贯穿天地的光柱！光柱中，无数凡尘生灵的信念汇聚成一股温暖而磅礴的力量，涌入星防阵的护罩！
“这是……万民的祈愿之力？”云鹤子震撼不已。
护罩在祈愿之力的滋养下，竟开始自动修复，裂痕一点点愈合，金色的光芒比以往任何时候都要璀璨！那艘自爆的巨舰在光柱中瞬间湮灭，连一丝痕迹都没留下。
血舰群似乎被这股力量震慑，攻击猛地一滞。
王猛看着那道贯穿天地的光柱，看着护罩上重新流转的符文，终于支撑不住，倒在了苏沐雪怀中。
“我们……守住了……”他喃喃道，彻底失去了意识。
不知过了多久，王猛在一阵柔和的光芒中醒来。他躺在本源长河的岸边，苏沐雪正坐在一旁，轻轻为他擦拭脸颊。
“你醒了。”苏沐雪的眼中满是温柔。
王猛坐起身，发现体内的本源之力竟恢复了大半，鸿蒙紫气也变得更加温润。他望向远方，血舰群已经退去，金色的护罩在阳光下闪耀，平静而坚固。
“他们退了？”
“嗯。”苏沐雪点头，“在祈愿之力的震慑下，血舰群不敢再轻易进攻，暂时退回了域外虚空。”
她指向本源长河，只见长河中流淌的光点，一半是九天境的本源之力，一半是凡尘的寿元之力，两者交织在一起，和谐而温暖。
“凡尘的力量，成了我们最好的盾牌。”苏沐雪笑道。
王猛心中感慨万千。他想起了自己早年掠夺寿元的挣扎，想起了建立平衡塔时的犹豫，想起了对抗岁与虚无之主的艰辛。原来，所有的经历都不是偶然，那些看似微不足道的守护，最终汇聚成了抵御灾难的力量。
“云鹤子前辈呢？”
“他在组织修士加固星防阵，同时派人去凡尘道谢。”苏沐雪道，“他说，从今往后，九天境与凡尘，将是不可分割的整体。”
王猛站起身，走到长河边，望着那道贯穿天地的光柱。光柱的另一端，凡尘的平衡塔在阳光下熠熠生辉，如同无数希望的火种。
“或许，我们不必一直被动防守。”王猛轻声道。
苏沐雪看向他：“你想怎么做？”
“血舰群害怕祈愿之力，说明他们畏惧生灵的信念。”王猛眼中闪过一丝光芒，“我们可以将凡尘的平衡之道，传到九天境，让更多的人明白，守护不是负担，而是力量的源泉。当九天境与凡尘的信念真正融合，或许就能彻底驱散域外之影。”
苏沐雪的眼中亮起了光：“这是个好主意。”
王猛握住她的手，两人相视一笑。阳光洒在他们身上，也洒在本源长河与平衡塔的光柱上，温暖而明亮。
血舰群的威胁依旧存在，持久战或许还会持续很久。但王猛知道，他们已经找到了取胜的关键——不是强大的力量，不是坚固的护罩，而是无数生灵心中那不灭的守护信念，是跨越天地的希望火种。
他与苏沐雪的故事，还在继续。在这条连接着九天与凡尘的长河上，在这场守护信念的持久战中，他们将继续书写着属于自己的传奇，直到希望的火种，照亮整个域外虚空。