那句“主菜，现在才刚刚端上来”的余音，还未在空旷的基站内彻底消散，一阵比之前任何一次都更加剧烈的震动，便从基站的最深处传来。
“嗡——嗡——嗡——”
警报声不再是简单的鸣响，而是变成了一种持续不断的、仿佛要撕裂耳膜的尖啸。墙壁上那些交错的时褶纹路彻底亮起，不再是闪烁，而是像烧红的烙铁，散发出刺目的赤红色光芒。整个基站的结构都在这股能量的冲击下发出不堪重负的呻吟。
一股沉重、暴虐、仿佛来自远古洪荒的威压，从核心区的方向铺天盖地而来。那不是单纯的能量波动，而是一种具有实质性压迫感的气息，让空气都变得粘稠，每一次呼吸都像在吸入滚烫的沙砾。
“所有人，向核心区突进！”林野的怒吼声压过了刺耳的警报。他刚刚恢复的记忆，像一桶被点燃的火药，在他胸中剧烈燃烧。被敌人玩弄于股掌之间，甚至忘记了自己的身份和战友，这种耻辱感让他双目赤红。他现在唯一的念头，就是将这座邪恶的基站，连同它里面的一切，彻底砸个粉碎。
他一马当先，手中的重型能量斧在昏暗的通道中划出一道道骇人的寒光，任何挡路的残破设备或自动防御炮塔，都在他狂暴的攻击下化为一堆废铁。老刀和其他队员紧随其后，他们看着队长那如同愤怒雄狮般的背影，心中的恐慌被战意所取代。他们迅速组成战斗队形，掩护着林野的两翼，向着那股恐怖威压的源头冲去。
陆沉靠在冰冷的墙壁上，大口地喘着气。修复林野的记忆几乎抽空了他体内最后一丝时能。此刻，他的脑袋像被无数根针扎着，太阳穴突突直跳，眼前阵阵发黑。胸前那张彻底失效的配给卡，似乎也在无声地嘲笑着他，身体的衰老感比以往任何时候都更加清晰。他知道自己应该休息，哪怕只有几秒钟。但他更清楚，真正的危险才刚刚降临。他强撑着站直身体，跟在队伍的最后方。他的战斗力几乎为零，但他必须亲眼看到那个所谓的“主菜”，那个能让时间重置者都如此自信的底牌，到底是什么。
穿过一条扭曲变形的金属长廊，核心区的大门出现在众人面前。那是一扇由厚重合金打造的圆形闸门，此刻正被赤红色的时褶纹路死死封锁，中央的能量核心散发着不祥的光芒。
“让开！”林野咆哮一声，双臂肌肉坟起，手中的能量斧高高举过头顶，斧刃上，银蓝色的时能汇聚到了顶点。“破军！”伴随着一声力竭的怒吼，能量斧带着开山裂石之势，狠狠地劈在了闸门中央。
“轰——！”
震耳欲聋的巨响中，坚不可摧的合金闸门被硬生生劈开一道巨大的豁口，狂暴的能量气流从中喷涌而出，将站在最前面的几名队员都吹得连连后退。闸门之后的世界，让所有人都倒吸了一口凉气。
那是一个巨大无比的圆形空间，足有半个足球场大小。空间的穹顶上，布满了蛛网般密集的、粗大的能量管道，所有的管道最终都汇集到中央。而在中央，悬浮着一个巨大的、如同心脏般的物体。它正在缓缓地搏动着，每一次搏动，都让整个基站随之震颤。它的表面并非金属，而是一种半透明的、类似水晶的物质，内部充满了流动的、赤红色的液态时褶。无数根粗大的、仿佛血管般的黑色触须从“心脏”的底部延伸出来，深深地扎入基站的地底，汲取着未知的能量。
这就是“时褶发生器”。它更像是一个活物，一个被人工催生出来的、以时褶为食的怪物。
在发生器的周围，环绕着三只体型庞大的“噬时护兽”。它们的外形像被剥了皮的巨型狮子，身体同样是半透明的，可以清晰地看到内部流淌的污染时褶。它们的四肢和尾巴已经完全机械化，闪烁着金属的冷光，显然是经过教会改造的产物。
当林野等人破门而入的瞬间，那三只噬时护兽猛地转过头，六只闪烁着猩红光芒的电子眼，瞬间锁定了他们。
“吼——！”
没有丝毫预兆，其中一只护兽张开血盆大口，一道暗红色的能量光束喷射而出，速度快得惊人。
“散开！”林野大吼，就地一滚，险之又险地避开了攻击。能量光束擦着他的身体飞过，轰击在后方的墙壁上，留下一个深不见底的、边缘被高温熔化的孔洞。
战斗，瞬间爆发。
林野对上了最强壮的那只护兽。他的攻击大开大合，重型能量斧带着滔天的怒火，与护兽闪烁着寒光的机械利爪一次次碰撞，激起一连串刺眼的火花。每一次撞击，都让地面为之震颤。
老刀和其他队员则配合默契，两人一组，分别牵制住另外两只护兽。他们利用灵活的身法和各种时褶武器，不断地在护兽周围游走，寻找着攻击的间隙。一时间，核心区内能量四射，爆炸声、嘶吼声、金属碰撞声不绝于耳。
陆沉躲在一根粗大的立柱后面，脸色愈发苍白。这里的时褶污染浓度实在太高了，即便只是呼吸，都让他感觉自己的时能正在被一点点污染、同化。他的目光死死地盯着中央那个巨大的“时褶发生器”。他能感觉到，那三只噬时护兽的力量，源源不断地来自于这个发生器。只要发生器不被摧毁，护兽就是不死不灭的。单纯的战斗，只会耗尽他们的力量。必须毁了它！
可是，要怎么毁掉这个庞然大物？用能量斧去劈？陆沉看了一眼那搏动的心脏，直觉告诉他，强行攻击只会引发更可怕的后果，甚至可能导致整个基站瞬间爆炸，把他们所有人埋葬在这里。
陆沉的大脑在飞速运转。他的时能已经见底，无法再进行一次像修复林野记忆那样高强度的操作。但他还有“时褶修复者”的眼睛，还有对时间规则的理解。他强忍着头痛，集中精神，仔细观察着发生器的每一个细节。他看到，那些从穹顶延伸下来的能量管道，并非只是单纯地输送能量。每一根管道与发生器连接的地方，都有一个极其复杂的、由无数细小时褶构成的“校准节点”。这些节点像一个个精密的阀门，控制着时褶能量的流入和转化。大部分节点都呈现出稳定的赤红色，但其中有一个，颜色明显要暗淡一些，并且在发生器每次搏动时，都会出现一瞬间的、微不可察的波动。
那里是弱点！
陆沉的心脏猛地一跳。那个节点似乎存在某种缺陷，或者是在建造时留下的暗门。
就在这时，战局突变。林野在与护兽的缠斗中，为了掩护一名队员，被护兽的尾刃扫中了后背。厚重的皮甲被撕开一道口子，鲜血瞬间染红了衣衫。他闷哼一声，动作出现了一丝迟滞。护兽抓住了这个机会，机械化的巨爪带着撕裂空气的厉啸，直取林野的头颅。
“队长！”老刀目眦欲裂，想要救援却被另一只护兽死死缠住。
千钧一发之际，陆沉动了。他没有冲上去，而是将仅存的、最后一丝时能，全部凝聚在了自己的指尖。那是一股极其微弱、却纯净到极致的银蓝色光芒。
“林野！攻击发生器左上方第三个节点！”陆沉的声音不大，却异常清晰地传入了每个人的耳中。
林野在听到声音的瞬间，身体已经做出了反应。他对陆沉有一种近乎本能的信任。他没有丝毫犹豫，放弃了防御，身体以一个不可思议的角度扭转，将手中的能量斧，用尽全身的力气，朝着陆沉所指的方向，猛地投掷了出去！
能量斧在空中划出一道完美的抛物线，旋转着，呼啸着，精准地射向那个颜色暗淡的校准节点。
“噗嗤！”
斧刃深深地嵌入了节点之中。
时间，仿佛在这一刻静止了。预想中的爆炸没有发生。整个核心区陷入了一种诡异的寂静，连发生器的搏动都停滞了一瞬。
下一秒，以那个被击中的节点为中心，一道道细密的、蛛网般的裂痕，开始向整个发生器蔓延。那些流动的赤红色时褶，像是失去了束缚的洪水，开始变得狂暴、混乱。
“嗡——”
一声沉闷到极点的嗡鸣后，时褶发生器猛地收缩了一下。紧接着，那三只正在围攻逆时会成员的噬时护兽，身体剧烈地颤抖起来。它们体内的污染时褶像是被釜底抽薪，能量供应被瞬间切断。它们身上的半透明躯体开始变得不稳定，发出痛苦的嘶吼，最终在不甘的咆哮声中，化为了一滩滩黑色的、粘稠的液体。
危机，解除了。
“成功了……”老刀看着地上的黑水，喃喃自语。队员们个个气喘吁吁，身上或多或少都挂了彩，但脸上却写满了劫后余生的喜悦。林野捂着后背的伤口，走到陆沉身边，看着他苍白如纸的脸，眼神复杂。他什么也没说，只是伸出蒲扇般的大手，重重地拍了拍陆沉的肩膀。陆沉被他拍得一个踉跄，差点没站稳，只能苦笑着摆了摆手。
然而，喜悦并没有持续太久。被破坏的时褶发生器，并没有就此沉寂。它内部的能量在失去平衡后，开始以一种更加诡异的方式重组。那些赤红色的时褶液体，正在向中央汇聚，颜色越来越深，最终变成了一种深邃的、仿佛能吞噬一切光线的漆黑。一股比之前更加令人心悸的波动，从那团漆黑的能量中散发出来。
就在这时，陆沉怀里的逆时罗盘，突然发出一阵前所未有的、凄厉的尖啸。罗盘的指针不再是打转，而是猛地抬起，直挺挺地指向了纽伦市的方向——那个代表着守时大教堂的方位。
与此同时，一个冰冷的、不带任何感情的机械合成音，从教堂方向的某个秘密通讯频道中泄露出来，被罗盘微弱地捕捉到，并在核心区内断断续续地响起：
“一号基站……失联……启动……备用方案……”
“守时大教堂……地下……备用基站……启动倒计时……”
“十、九、八……”
那冰冷的声音，像一把冰锥，瞬间刺穿了所有人心中的侥幸。他们摧毁了一个“发生器”，却似乎打开了通往更大深渊的大门。而那个逃脱的时间重置者，此刻又在哪里？