夜色深沉，纽伦市像一台耗尽了时油的巨大机械，陷入沉寂。
内务审判庭的临时据点里，灯火通明。
白枫将一份审讯报告放在苏清鸢面前，语气带着一丝尘埃落定的轻松：“大人，皮特已经全部招供。他承认自己潜入马丁家盗窃，并在慌乱中将证物座钟带走。人证物证俱全，可以结案了。”
苏清鸢没有看报告。她站在窗边，指尖轻轻划过冰冷的玻璃，目光投向远处下城区那片化不开的浓重黑暗。
“手法对不上。”她忽然开口，声音很轻，却让房间里的空气瞬间凝固。
白枫一愣：“大人？”
“我说，手法。”苏清鸢转过身，那双清冷的眼眸里，没有半分破案后的松懈，反而像结了一层更深的寒冰，“马丁家残留的时褶，被人用近乎完美的手法剥离了核心记忆。而皮特旧货铺那台座钟上的痕迹，粗糙、混乱，像一个刚学会走路的孩子，留下的满地泥印。”
她走到桌前，拿起那份报告，却没有翻开，只是用指尖点了点封面：“一个能完成‘微创手术’的外科医生，会在逃跑时，用斧头给自己做包扎吗？”
白枫的额角渗出细密的汗珠，他从未想过这个角度。在他的认知里，找到凶手，让其认罪，案件便结束了。但苏清鸢关注的，显然是更深层的东西。
“皮特，只是一个被推到台前的幌子。”苏清鸢的语气平静，却带着不容置疑的判断，“真正的入侵者，用他来吸引我们的视线，为自己争取时间。一个体能孱弱，却拥有顶尖时褶读取能力，并且行事谨慎、智商极高的人……”
她脑海里，浮现出那个在稽查队员面前，显得有些笨拙和畏缩的学徒身影。
“他会去哪里？”苏清鸢像是在问自己，又像是在问这空无一人的房间。
答案，不言而喻。
一个真正的猎手，在躲过第一轮追捕后，绝不会躲在安乐窝里。他会去最危险、最混乱、最能掩盖自己气息的地方。
“备车。”苏清鸢拿起挂在衣架上的白色大氅，“去停滞巷。”
白枫脸色一变：“大人！那里太危险了，时褶污染严重，连审判庭的制式装备都可能被干扰……”
“正因如此，那里才是最好的藏身之处。”苏清鸢打断他，声音里没有一丝波澜，“也是最好的，狩猎场。”
……
当苏清鸢踏入停滞巷时，才真正理解了地图上那个黑色标记的含义。
这里的空气仿佛是凝固的，每一次呼吸都带着一种时间腐朽后的沉重感。周围的建筑、街道、乃至一草一木，都被一层扭曲的、不断变幻的银蓝色光晕所笼罩。
她看到一扇窗户里，一个女人的身影在反复擦着同一块玻璃；看到一只黑猫，在同一截墙头上，一遍又一遍地做着起跳的动作，却永远无法落下。
这里的时间，像一盘被摔碎的磁带，无数的片段被胡乱地拼接在一起，无休止地循环播放。
苏清鸢的周身，一层肉眼可见的银蓝色场域扩散开来，像一层无形的薄膜，将那些混乱的时间波动排开，在她身周形成了一片直径三米的“宁静区域”。
这是她的能力——“时褶场域”。
她没有像陆沉那样步步惊心，而是径直朝着巷子深处走去。她的目标很明确，她要寻找的，不是实体的人，而是一种“痕迹”。
一种与马丁家现场完全一致的，外科手术般精准的“修复”痕迹。
她相信，那个“他”，一定来过这里。
很快，她在一个废弃的院落前停下了脚步。院子中央，有一口枯井。
就是这里。
空气中，残留着一股极其微弱，却又无比熟悉的异常波动。那波动不属于停滞巷本身的混乱，而是一种被强行“稳定”后的秩序感。就像在狂暴的海洋中，出现了一小片被抽干了所有波浪的、绝对平滑的水面。
苏清鸢闭上眼，将自己的感知力提升到极致。
她“看”到了。
她看到不久前，一个模糊的人影，是如何利用一块青石板上残留的稳定时褶，暂时压制了一只强大的噬时体。那手法，精妙、大胆，充满了匪夷所思的想象力。
是他。
苏清鸢睁开眼，清冷的眸子里，第一次闪过一丝近乎赞叹的光芒。
但下一秒，这丝光芒就被极致的警惕所取代。
因为她感觉到，随着自己感知的深入，周围那些原本各自为政、混乱不堪的破碎时褶，仿佛被一块巨大的磁铁所吸引，开始朝着她所在的位置，疯狂地聚集。
她的“时褶场域”，对于这些饥渴的怪物而言，就像是黑夜里最明亮的灯塔。
“嘶——”
没有声音，却胜似有声。
墙角的阴影里、枯井的黑暗中、废弃的屋檐下，一团团如同流动的黑色墨汁般的怪物，缓缓地蠕动着，剥离出来。
它们没有五官，身体表面布满了破碎的黑色晶体，散发着吞噬一切的死寂。
一只，两只，三只……
转眼间，至少七八只噬时体，从四面八方，将苏清鸢和她那片小小的“宁静区域”，团团围住。
苏清鸢的脸色，第一次变得凝重。
她缓缓拔出腰间的细剑。剑身修长，呈一种剔透的银白色，剑柄处镶嵌着一枚月牙形的宝石。
细剑“清月”。苏氏家族的传承之物，本身就是一件强大的时褶武器。
“嗡——”
剑身轻颤，明亮的光华亮起，将周围的黑暗驱散了几分。
噬时体们仿佛受到了刺激，一齐朝着她猛扑过来！
苏清鸢的身影动了。她没有后退，反而迎了上去。剑光如月华般流转，每一次挥动，都能精准地斩断噬时体伸出的黑色触须。被斩断的触须在空中便化为虚无，但更多的触须，又从它们那扭曲的本体中，源源不断地涌出。
她的“时褶场域”在噬时体的围攻下，开始剧烈地波动，范围被一点点地压缩。
苏清鸢的眉头紧锁。她发现，这些噬时体，比她在卷宗里看到的任何记录，都要更加狂暴，更加难以对付。它们的攻击，不光是物理层面，更带着一种强烈的时褶污染。
细剑“清月”的光芒，在污染的侵蚀下，开始以肉眼可见的速度变得黯淡。剑身上，那些象征着时间稳定流速的精美刻度，出现了一丝丝细微的裂痕。
“咔嚓……”
一声极其轻微的碎裂声，从剑身传来。
苏清鸢的心猛地一沉。
“清月”的时褶核心，受损了！
这柄剑的力量，源于其内部被封印的一段极其纯净、稳定的“古代时褶”。一旦核心受损，它的威力就会大打折扣。
果然，随着核心的受损，剑身的光芒骤然减弱。一只噬时体抓住了这个空隙，一条粗壮的触须如黑色闪电般，突破了场域的防御，狠狠地抽在了苏清鸢的左肩上。
“唔！”
苏清鸢发出一声闷哼，身体踉跄着后退两步，左肩处的白色制服，以肉眼可见的速度变得灰败、破旧，仿佛在瞬间经历了几十年的光阴。
剧痛与强烈的虚弱感，同时涌上。
更多的噬时体，趁机扑了上来。
苏清鸢的眼中，闪过一丝决绝。她准备动用家族的禁术，哪怕代价是自身受到严重反噬，她也必须从这里脱身。
然而，就在她准备激发徽记力量的瞬间。
她手中的“清月”剑，毫无征兆地，轻轻震动了一下。
一股她从未感受过的，温暖而纯净的能量，仿佛凭空出现，顺着剑柄，缓缓流入了剑身内部。
那能量，不像教会的重置之力那样霸道，也不像她自己的场域之力那样清冷。它像一个最温柔、最耐心的工匠，用一双无形的手，轻轻地抚平了剑身核心时褶上那道致命的裂痕。
……
与此同时，在几十条街区之外的钟表工坊里。
陆沉猛地从浅眠中惊醒，他捂着胸口，剧烈地喘息着。
就在刚才，他感觉到，城市时褶网络中，传来一声清脆的“断裂”声。
那不是停滞巷里那种混乱的崩塌，而是一段极其纯净、稳定的时褶，被人用蛮力强行破坏。那感觉，就像听到一首完美的乐曲，被硬生生砸出一个不和谐的休止符。
更重要的是，那段时褶的气息，他很熟悉。
是苏清鸢！
她的时褶波动，像黑夜里的月光，清冷、明亮，独一无二。
她出事了。而且是在停滞巷。
陆沉的脑海中瞬间闪过这个念头。
去救她？
这个想法刚一出现，就被他自己否定了。他现在的身体状况，连走路都费劲，去了也是送死。
可是……
他脑海里，浮现出那个女人清冷的眼神，和她袖口那个流泪的眼睛徽记。
他不知道为什么，就是无法坐视不理。
他闭上眼睛，将自己本就所剩无几的精神力，全部调动起来。他没有试图去定位苏清鸢的位置，而是将感知，全部集中在自己胸口那块滚烫的“空白时褶”上。
他要做一个极其大胆的尝试。
他要以自身为基点，以空白时褶为“透镜”，去捕捉那条已经断裂的、属于“清月”剑的时褶“线头”。
这就像，隔着一座城市，去给一根在风暴中断裂的蛛丝，重新打上一个结。
“找到你了。”
陆沉的额头青筋暴起，冷汗顺着脸颊滑落。
他的精神力，穿过无数混乱、污浊的时间迷雾，终于，精准地捕捉到了那一缕濒临消散的、属于“清月”剑的纯净时褶。
没有犹豫。
他将自己体内仅存的所有时能，化作一股最精纯、最纤细的修复能量，顺着那条无形的线，灌注了过去。
“噗——”
陆沉猛地喷出一口血，眼前一黑，整个人瘫倒在椅子上，彻底失去了意识。
……
停滞巷。
苏清鸢几乎不敢相信自己的眼睛。
她手中的“清月”剑，在一阵清越的嗡鸣中，重放光华。剑身上那些细微的裂痕，以肉眼可见的速度弥合、消失。黯淡的剑身，变得比之前任何时候，都要更加明亮、剔透。
一股前所未有的强大力量，从剑身中喷薄而出。
那股熟悉的、外科手术般的修复感……
是那个人！
苏清鸢来不及细想，求生的本能让她抓住了这千载难逢的机会。
她将自己残余的力量全部注入剑身。
“月华！”
一道璀璨至极的半月形剑光，从剑尖迸发，如同一轮真正的月亮，降临在这片污浊的巷道里。
剑光所过之处，那些扑上来的噬时体，如同被阳光照射的冰雪，瞬间消融、蒸发，连一丝黑色的残渣都没有留下。
一个巨大的缺口，出现在包围圈中。
苏清鸢没有丝毫恋战，她强忍着左肩的剧痛和身体的虚弱，化作一道白色的残影，从缺口处冲了出去，头也不回地消失在巷道的尽头。
许久之后，她在一处相对安全的废弃建筑里停下脚步，背靠着冰冷的墙壁，大口地喘息着。
她低头，看向手中那柄光芒依旧璀璨的“清月”剑。
剑身完好如初，甚至比之前更加纯净。
她没有去追寻那股修复能量的来源。她知道，他就在这座城市的某个角落里，或许，正在看着自己。
猎物，救了猎人。
苏清鸢的嘴角，第一次，不受控制地，微微向上扬起一个几乎无法察觉的弧度。
这让这场追逐，变得有趣起来了。