2016年7月15日，广州市白云区的盛夏像一口密不透风的蒸笼，珠江的水汽混着城中村特有的油烟味，在空气里织成黏腻的网。张建国站在同德围小区斑驳的砖墙下，警服领口已被汗水浸出深色印子，手里攥着的广东警方协查函，边缘被指尖汗渍洇得发皱——函件上“2014年陈燕被杀案”的字样，像一枚生锈的钉子，扎在他二十八年的从警生涯里，这是第十一起与白银系列案手法高度吻合的案件，现场留下的42码胶底帆布鞋鞋印、与赵刚dna片段重合的毛发，更像两条藏在湿热里的毒蛇，缠得他心口发紧。
“张队，陈燕当年住的301室，现在租给三个刚毕业的大学生。我们提前沟通好了，他们今天搬去同学家，现场还保留着当年的关键痕迹——比如卧室地板的划痕，还有窗台外沿那半个模糊的掌印。”广州市公安局刑警支队的陈明队长递来一瓶冰镇凉茶，瓶身凝着的水珠滴在张建国手背上，带来短暂的凉意，“2014年案发时，我们提取了鞋印和毛发，可那帆布鞋是‘回力’经典款，当年白云区的小商品市场里，十家有八家在卖，光登记在册的销售记录就有上万笔；毛发dna只测出部分片段，当时省厅数据库还没跟全国联网，排查了整整八个月，连个嫌疑人影子都没摸到。直到上个月全国刑侦dna库升级，把旧案数据重新比对，才发现跟赵刚的dna有10的重合度，省厅连夜就把协查函发去白银了。”
张建国拧开凉茶灌了一口，苦涩的草药味压下几分暑气。他跟着陈明往楼上走，楼梯间的墙壁上贴着层层叠叠的租房广告，被雨水泡得泛黄卷边，拐角处的垃圾桶散发着馊味，与白银的干燥、哈尔滨的凛冽不同，广州的湿热像一张无形的膜，裹在每一处角落，连呼吸都带着灼热感。301室的门打开时，一股混合着洗衣液香味、外卖盒气息的年轻味道扑面而来，房间里摆着三张上下铺铁架床，书桌上堆着专业课本和空饮料瓶，墙角的行李箱上贴着大学社团的贴纸——这里早已没了陈燕生活过的痕迹，却仍能从警方留存的照片里，窥见那个年轻女工的最后时刻。
陈明从公文包里拿出一张塑封的现场照片，轻轻贴在客厅白墙上：“您看，陈燕倒在卧室地板上，身上穿的是她刚买的粉色睡衣，颈部伤口深12厘米，切断了颈动脉，死亡时间推断在当晚八点到九点之间。床头柜被翻得乱七八糟，化妆品撒了一地，但她的手机、钱包都在梳妆台上，现金分文未少，跟白银系列案的‘不劫财’特征完全对得上。最关键的是这个——”他指着照片里鞋印边缘的深色斑点，“技术科检测出是豆豉酱的残留物，还有几根细小的黄豆壳，应该是凶手在菜市场接触过豆制品摊位沾到的。”
豆豉酱？黄豆壳？张建国蹲下身，手指在想象中的鞋印位置轻轻比划：“陈燕当时的工作单位和日常轨迹呢？有没有跟菜市场、豆制品摊位相关的联系？”
“陈燕在附近的‘白云皮具厂’当针车女工，负责缝制皮包边角，每天两点一线，除了周末去小区门口的超市买东西，很少去其他地方。”陈明递过一份泛黄的询问笔录，“她的工友说，案发前半个月，陈燕总说有人跟踪她——那个人穿深蓝色工装，戴黑色鸭舌帽，每天下午下班时就跟在她身后，保持着十几米的距离，她加快脚步，对方也加快，直到她走进小区单元楼才离开。有一次陈燕在超市遇到这个人，对方还问她‘认不认识甘肃来的赵哥’，陈燕说不认识，对方又追问‘知不知道2013年南宁有个女工被杀’，陈燕吓得赶紧跑了，之后好几天都让工友陪她下班。”
甘肃来的赵哥？2013年南宁案？张建国的眉头瞬间拧紧——赵刚是甘肃会宁人，2013年在南宁作案，正好符合“甘肃赵哥”的描述。这说明，凶手不仅认识赵刚，还知道南宁案的细节，很可能是赵刚的同乡或同伙，甚至是受他“教唆”的模仿者，而且长期在菜市场活动，接触过豆制品摊位。
“立刻分三组排查！”张建国站起身，语气坚定，“一组查2014年前后从甘肃来广州的务工人员，重点筛选45-55岁、42码脚、有豆制品接触史的男性，尤其是会宁籍；二组走访同德围周边菜市场，找2014年经营豆制品摊位的商户，问有没有穿‘回力’帆布鞋的甘肃籍员工或摊贩；三组梳理赵刚的社会关系，特别是他在会宁的同乡，看有没有人2014年在广州活动过。”
排查工作在湿热的暑气里展开。第一组民警走访了白云皮具厂2014年的所有员工，筛选出5名甘肃籍男性，却都有案发时的不在场证明；第二组民警在同德围菜市场摸排时，一位卖豆腐的老伯回忆起2014年有个甘肃籍摊贩——“姓孙，叫啥记不清了，卖黄豆芽和干豆丝的，总穿一双白色帆布鞋，说话带口音，当年年底突然就不见了”；第三组民警则从赵刚的审讯记录里找到线索——赵刚提到过一个叫“孙强”的同乡，2013年曾去南宁帮他种菜，2014年去了广州“做小生意”。
三个线索很快交汇到一起。通过户籍系统查询，孙强，1966年出生，甘肃会宁县人，2014年3月在广州白云区办理过居住证，登记地址是同德围菜市场附近的出租屋；通过菜市场管理处的档案，孙强2014年4月租了一个摊位卖豆制品，当年12月（陈燕案发后一个月）突然退租，押金都没要就消失了；更关键的是，孙强的银行流水显示，2014年9月（陈燕案发前一个月），他在白云区一家超市购买过一双42码的“回力”帆布鞋，还买过一瓶豆豉酱——与现场残留物完全吻合。
7月21日，广州警方传来突破性消息：孙强目前在番禺区钟村市场租了一个水果摊位，化名“孙磊”，住在市场旁的城中村出租屋里。根据周边商户描述，孙强性格孤僻，很少与人交流，夏天总穿一双白色帆布鞋，而且他偶尔会跟人吵架时说“当年在南宁，我哥做事比我利落”——这里的“哥”，很可能就是赵刚。
7月22日清晨，广州飘着零星小雨，暑气稍减。张建国带着小李、小林和广州民警，潜伏在孙强家附近的早餐摊里。六点半，一个穿深蓝色工装、戴黑色鸭舌帽的男人从出租屋走出，手里提着装满苹果的塑料袋，脚上穿的正是一双白色“回力”帆布鞋——正是孙强！
“行动！”张建国低声下令，民警们迅速冲过去，将孙强围在中间。孙强听到动静，猛地回头，眼神里闪过慌乱，随即想要逃跑，却被小李一把抓住胳膊。“你们凭什么抓我？我没犯法！”他嘶吼着，拼命挣扎，指甲缝里还沾着水果汁和泥土。
“没犯法？2014年白云区同德围的陈燕，是不是你杀的？”张建国走到他面前，眼神冰冷，“你2014年在菜市场卖豆制品，买过豆豉酱和‘回力’帆布鞋，还跟赵刚是同乡，这些都是证据！”
孙强的身体瞬间僵住，挣扎的力气消失殆尽，他瘫坐在湿漉漉的地上，眼泪混着雨水往下流：“是赵刚……是他教我的！2013年在南宁，他跟我说杀了看不起我们的女人能解气，还教我怎么跟踪、怎么避开监控……”
民警在孙强的出租屋和水果摊位展开搜查：床底下的木箱里，藏着一双42码“回力”帆布鞋，鞋底纹路与现场鞋印完全一致，缝隙里还残留着豆豉酱痕迹和黄豆壳；摊位储物柜里，一件深蓝色工装的口袋里沾着粉色纤维，与陈燕睡衣纤维成分一致；抽屉里，一把用布包裹的水果刀，刀刃缝隙里的血迹经检测，与陈燕的dna完全匹配。
在审讯室里，孙强终于交代了全部罪行：2014年他在同德围菜市场卖豆制品，常被顾客嫌弃“外地来的不卫生”，陈燕就是其中一个——有一次陈燕买干豆丝，说“你这豆丝看着发潮，是不是过期了”，还跟旁边人说“外地人卖的东西要多留意”，这话让孙强记恨在心。后来他遇到赵刚，听赵刚说“杀了这种看不起人的女人，警察也抓不到”，便动了歪心思。
他跟踪陈燕半个月，摸清她每周四晚上加班到八点，会独自步行回家。案发当晚，他提前收摊，戴着鸭舌帽躲在301室楼道拐角，等陈燕掏钥匙开门时，从背后捂住她的嘴，用水果刀割破她的颈部。之后他翻乱床头柜伪造抢劫现场，故意在鞋印上蹭了豆豉酱，想让警方以为凶手是餐馆员工，随后趁着夜色逃回家，一个月后偷偷退租，跑到番禺改卖水果，以为能就此逃脱。
2016年8月28日，孙强因涉嫌故意杀人罪被依法批准逮捕。张建国站在审讯室外，看着里面低头认罪的孙强，心里却没有丝毫轻松——从1988年高承勇，到1994年王德才，2000年刘斌，2006年张大军，2008年张二军，2010年刘建军，2012年马晓军，2013年张强，2014年王浩，2015年赵刚，再到2016年孙强，二十八年，十一个凶手，像一串被“仇恨”串联的毒瘤，从西北到华南，把罪恶的阴影撒遍大半个中国。
他回到办公室，把孙强的案卷与之前的十本案卷叠放在一起，厚厚的一摞，压得桌面微微下陷。窗外的雨还在下，广州的天空灰蒙蒙的，像一块湿透的抹布，却掩盖不了那些逝去生命的痕迹。张建国拿起笔，在孙强案卷扉页写下：“羊城虽繁，难藏罪恶；正义虽远，终不缺席。”
陈明拿着一份新协查函走进来，脸色凝重：“张队，福建警方传来消息，2015年厦门市湖里区发生一起单身女工被杀案，作案手法与系列案一致，现场留下42码运动鞋鞋印，dna与孙强的有8重合，怀疑是他的同伙。”
张建国接过协查函，看着照片里年轻受害者的笑脸，心里的担忧越来越深。这张罪恶的网，比他想象的还要庞大，从西北到东南，那些被生活压垮的人，正把对命运的不满，变成伤害无辜的屠刀。他走到窗边，推开窗户，湿热的风带着珠江的水汽扑面而来，却让他更加清醒——这场跨越二十八年、纵横中国的追凶之战，远没有结束。
2016年9月5日，张建国带着陈燕的案卷，来到广州市烈士陵园。陈燕的墓在陵园东南角，墓前放着一束新鲜的白菊，是她远在四川的父母托人送来的。张建国蹲下身，轻轻拂去墓碑上的灰尘：“陈燕，凶手抓到了，你可以安心了。”
离开陵园时，他看到珠江边有人在散步，孩子们的笑声在晚风中回荡。张建国站在路边，看着这祥和的景象，心里默默发誓：只要还穿着这身警服，他就绝不会让罪恶玷污任何一片土地，绝不会让任何一个无辜者白白牺牲。
回到白银后，张建国把十二本案卷仔细整理好，锁进保险柜。他看着窗外的阳光，清楚这些案卷不仅是罪证，更是十一个家庭的伤痛，也是他从警生涯中最沉重的责任。而这场漫长的追凶之战，还将继续，直到所有罪恶都被清除，直到所有受害者都能在天之灵得到安息。
只是他不知道，在福建厦门的某个城中村出租屋里，一个穿灰色工装的男人，正看着孙强案的新闻报道，嘴角勾起一抹诡异的笑。男人手里拿着一双42码运动鞋，鞋缝里沾着与厦门案现场相同的海沙——他是孙强的同乡，也是下一个等待被揪出的“传承者”。