晨狱——
那名字在文件里看上去就足够沉重，但当安德鲁和艾什莉亲眼看见那座建筑时，才明白它被称作“地上牢笼”并不只是比喻。
车队在盘山公路上行驶。空气里带着金属的味道，远处的天线塔像枯骨一样伸向雾气。
大巴的车轮卷起灰尘，阳光被厚厚的云层切碎，一层一层铺在那片工业区的边缘。
“真没想到他们还真建了这么个地方。”
艾什莉看着窗外，声音压得很低。
“私人监狱，政府合作单位。”
安德鲁淡淡地说，“有钱的地方总不缺私人地狱。”
她轻哼一声，靠回椅背，目光转向前方。
金币坐在前排靠窗的位置，披着红袍，背脊笔直，表情冷得像是与外界隔绝。
她身边还有几位灰袍信徒，谁都没说话。车厢里只有引擎的低鸣。
不久，铁制大门出现在视线尽头。
它高得几乎要切断天际，门口的探照灯不断闪烁。
车停了下来。
金币第一个起身。
她回头看了一眼众人，声音平静：“所有人下车，保持队列。”
一行人鱼贯而出。安德鲁和艾什莉混在护卫队列的中部，表情冷漠。
铁门外，两名穿着防爆甲的安保早已等候，他们身后是一台半人高的生物识别机。
“来访者在这里登记。”其中一人沉声道。
金币递上文件。
机器扫描她的瞳孔，显示屏闪了几下，发出一声短促的“嘀”。
“通过。其余人，逐个。”
队伍往前挪动。
安德鲁走到扫描台前，金属臂探出一道蓝光，掠过他的面部。
那一瞬，他能感到扫描仪在记录他眼底的反光。
几秒后，屏幕上出现“认证：护卫（主教直属）”，他才抬脚迈过。艾什莉紧随其后。
“护卫【屠夫】、【枪手】。备注一下是金币主教的护卫。”安保轻声对旁边同事说。
“明白。”
铁门缓缓拉开。空气像被切割的潮流，带着金属粉尘与寒意。
——
穿过主道后，他们进入第一层通道。
天花板极高，灯光冷白，墙壁布满摄像头。
每隔十米都有自动步枪安保在巡逻。
机器运转的嗡鸣声混合在空气里，像一首永不结束的机械曲。
艾什莉压低声音：“这架势可不小啊。”
“因为这里处理的是真正脏的事。”
安德鲁低声回道。
一路无言。
经过三次安检后，他们终于抵达主监区。
一扇气密门被缓缓推开，露出巨大的环形大厅——中央是一座玻璃塔，塔壁内嵌监控屏幕，显示着监狱内部的画面。
金属地面上有序排列着编号。
头顶的风机低转，带出一股湿冷的气流。
金币没有回头。她的步伐从容而坚定，偶尔转头与那位负责接待的管理人员交谈。
几位其他主教的护卫也在同一批，他们彼此间保持着警惕的距离。
“金币大人，请随我。”一名身穿西装的监狱职员上前恭敬道。
“会议室准备好了？”
“是的，祭司大人已在等待了。”
金币点头，视线一闪，从人群中掠过——安德鲁与艾什莉正好与她对上。
那一瞬间，她的目光很短，几乎是出于本能的确认，然后很快收回。
“我的护卫暂由你们安排。”
她转身对职员说。
“明白，大人。几位请随我前往宿舍区休息。”
宿舍区位于监狱的西翼。那里的空气干燥得像被抽走了水分，走廊墙壁镶着灰银色的板材。
他们经过数道通行门，每一扇都需要输入识别码。
“这里每个区域都单独封闭。”
艾什莉小声说，“如果出事，根本跑不出去。”
安德鲁看着前方的摄像头，淡声道：“除非有人愿意让这里停电。”
职员带他们进入一间小房间。
房间不大，只有两张金属床，一台监控设备，以及一个独立的储物柜。
灯光亮得刺眼。
“请在这里等待。会议结束后，大人会召见。”
门关上的那一刻，安德鲁听见外头锁舌合上的清脆声。
房间安静下来。
艾什莉坐在床边，叹了口气：
“要是金币那边真出什么事，这地方我们得被困一辈子。”
安德鲁没答，走到窗前。
外头是高耸的围墙与警塔，天光被切割成灰色的片段。
偶尔能看到巡逻车驶过，车灯一闪而过。
“从这角度看不到会议区。”
艾什莉跟上来，靠着窗框，“但能看到押送通道。”
她指向不远处的一条铁轨，几辆黑色囚车停在那里，车尾刻着编号。
“每周押一次犯人，对吧？就是金币说的那批。”
安德鲁点了点头。
两人沉默地对视几秒，然后各自收回目光。
他们都知道，真正的行动不会在会议中爆发，而是在会议开始之后。
金币作为主教有权进入核心区，那意味着祭司和审讯官都在同一栋楼里。
——
约二十分钟后，走廊外传来脚步声。
有人在逐间检查房间，确认护卫是否都在。
艾什莉从床上抬头：“来的时候我们就该记一下路线。”
“记了。”安德鲁答，“两条通道，左边通往宿舍，右边回大厅。”
“那现在呢？”
他走到门口，轻轻转动门把。门被锁上，但没有加电子封闭。
他侧耳听外面，脚步声逐渐远去，只剩下风机在转。
“现在。”安德鲁低声说。
艾什莉立刻明白。
她走过去帮他挡住监控的角度，随口咳了一声掩盖门轴声。
安德鲁轻巧地把门打开一条缝，探出头——走廊空荡，只有监控红灯在闪。
他们互相看了一眼，然后一前一后溜了出去。
门被无声地关上。
走廊的尽头是一道岔路。
左边的通道亮着灯，是通往宿舍登记区；右边则半暗，偶尔有电弧闪烁。
安德鲁选择了右边。
“那边没人。”他说。
“我知道。”艾什莉回应，“可是你确定这不是监控盲区以外的陷阱？”
“监控盲区才值得走。”
几次时间暂停之后，两人快步穿过通道。
空气里带着焦味，墙上能看到线路老化的痕迹。
拐角处是一扇维护用的门，上头贴着“机电室”标签。
安德鲁尝试转动门把，竟然没锁。
门后是一条更狭窄的维修通道，冷风从管道间穿过。
他们弯着腰前行，灯光昏暗得几乎只能靠呼吸辨位。
“金币那边开会应该还要一阵。”艾什莉低声说。
“我们得趁她没结束之前搞清楚路线。”
安德鲁答，“不然等她开完会，大家离开的时候就会发现我们不在了。”
前方传来机械运作的嗡鸣。
他们顺着声音爬上狭窄的金属梯，来到一个俯视大厅的通风口。
透过格栅能看到下面那片巨大的会议区——几名主教围坐在长桌两侧，金属吊灯照在他们脸上，冷得发白。
金币坐在末端，她的沉默在吵闹中显得格外刺眼。
艾什莉轻声道：“她在那。”
安德鲁没说话，只静静地看着那一幕。